Как может чувствовать себя женщина, которую до крайности возбуждают ласки мужчины, но она не желает заниматься любовью с ним в демоническом обличье, потому что до смерти боится не уцелеть после этого, которая страдает от унижения, что вынуждена подчиняться ему во всем по той простой причине, что не может пошевелить даже пальцем на руке? Отвратительно! В тот момент мне казалось, что никто и никогда до этого не унижал меня настолько сильно. Наверное, едва заглянув мне в глаза, Асмодей прочел в них неприкрытую ненависть, потому что в следующий момент ко мне вернулись способность двигаться и говорить. Только вот воспользоваться ими я не успела. Словно специально, чтобы заткнуть мне рот, демон приник к нему устами, и теперь уже огонь хлынул внутрь меня, добираясь до желудка, опаляя дыхание. Низ живота все сильнее наливался свинцом то ли от поцелуя, то ли от того, что творили с моим телом руки демона.
Буквально сгорая от страсти, я попыталась остатками разума собрать волю в кулак. Кое как у меня это получилось. Смогла даже упереться ладонями в грудь Асмодея, в то время, как губы его продолжали терзать мои, а глаза неотрывно гипнотизировали, благо уже без огня.
Каким-то чудом он почувствовал мое сопротивление, хоть я и догадывалась, что моя сила сейчас не сравнима с его. Оторвавшись от моих губ, Асмодей посмотрел мне в глаза. Что он там прочел, не знаю, но в следующий миг он зарычал, обнажая зубы в оскале хищника, готового порвать меня. Ничего человеческого в нем не осталось, как зафиксировали остатки разума в моей истерзанной болью и эмоциями голове.
Наверное, я потеряла сознание. Очнулась уже в кровати, на втором этаже, в спальне Асмодея. И конечно же рядом никого не было. Если бы не тот факт, что лежу абсолютно голая, и тело ломит, как после изнурительных физических нагрузок, то могла бы подумать, что все это мне приснилось. Только вот такая мысль даже не зародилась в голове. А вот страх поселился там основательно. Сегодня я стала свидетелем чего-то, что раньше от меня было скрыто. Ну или проявляться это начало не так давно.
Очень некстати вспомнила про сумку с запиской, которая осталась валяться в гостиной. Но уже ни сил, ни желания спускать за ней не осталось. Ночка выдалась не самая спокойная. Наверное, скоро рассвет, а я даже не сомкнула глаз. А завтра предстоит насыщенный рабочий день. С этими мыслями я и уснула, тихо радуясь, что Асмодей исчез так же внезапно, как и появился. Анализировать, свидетелем чего была в гостиной, я пока не стала, отложив это на потом.
Проснулась я оттого, что с меня бесцеремонно стянули одеяло. Сквозь сонную пелену удалось разглядеть Лемеха в горгульичьем облике, корчившего недовольные гримасы и разглядывающего мое голое тело. Этого всего оказалось достаточно, чтобы я моментально соскочила с кровати и закуталась в халат Асмодея.
– Ты опять?!. – зашипела я на Лемеха, стараясь не обращать внимания на то, что вид меня обнаженной его еще и возбудил неслабо. – Почему ты такой? А если Марина увидит?
– Марина? – напустился он на меня с еще более грозным выражением на лице. – Да она уже давно на работе, пока я тщетно пытаюсь разбудить спящую красавицу.
– Как на работе?
Бросив взгляд на часы, я поняла, что рабочий день начнется через десять минут.
– А так! – упер руки в бока Лемех. – Ты вчера снотворного что ли наглоталась? Раз пять приходил будить тебя… Одевайся, жду тебя внизу.
С этими словами он выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.
Оказывается, Марина уже успела позавтракать и отвезти Лемеха в автосервис перед работой. Тогда они меня еще решили не будить. Горгулья забрал машину, вернулся в особняк, и тут начались его мучения. Это ж как крепко нужно спать, если я даже смутно не помню, чтобы он приходил меня будить. Видно, стресс сыграл со мной злую шутку и погрузил в короткий летаргический сон.
В подобности утра Лемех посвящал меня по пути на работу, в то время как я моча сидела рядом и попивала обжигающий кофе в попытке окончательно прогнать сонливость. Получалось это плохо, и я уже заранее страдала от мысли, как тяжело мне будет высидеть день до конца. Кроме того, опаздывала я уже на полчаса, не меньше. А это значит, что нужно будет как-то объясняться с Денисом, ну и меня ждет штраф. Еще и первая, кого увидела, входя в офис, была Олеся, которая даже не скрывала радости от моего опоздания. Что за человек! А если у меня что-то случилось? Плевать она хотела на всех.
Не успела спрятаться в своем закутке, как забежала Марина.
– Машина опять сломалась? – как обычно, заменил ей вопрос приветствие.
– Нет. Проспала.
– Ну ты даешь! – почему-то восхищенно протянула она. – А братец-то твой чего не разбудил вовремя?
Пока я думала, что бы такое ответить, не признаваясь, что спала как убитая, Марина уже заговорила на другую тему:
– Через десять минут Денис ждет нас у себя в кабинете. Ты бы хоть подкрасилась, – придирчиво воззрилась она на меня.
– Зачем? – буркнула я, но про себя подумала, что, должно быть, выгляжу несколько помятой и бледной. Надо бы и правда навести хоть минимум марафета.
Сама же Марина, как обычно, словно сошла с обложки журнала. Стройная, в темно-синем строгом костюме, с идеальной укладкой на волосах и макияжем она выглядела сногсшибательно. И хоть она все время следила за своей внешностью, что-то мне подсказывало, что сегодня она постаралась ради конкретного человека. Да и глаза у нее загорелись, стоило только заговорить о Денисе.
Десять минут, оставшиеся до совещания, я потратила на приведение своей внешности в порядок. Вроде у меня получилось, потому что заслужила одобрительный взгляд Марины, когда встретились с ней на нейтральной территории и отправились в кабинет Дениса.
Руководитель группы снова удивил меня, хоть и не могу сказать, что приятно. Возможно, где-то и считается нормой целоваться при встрече, но в нашей фирме он явно был законодателем подобной традиции, которую поддерживать не собиралась. Когда Денис встретил нас с распростертыми объятьями и сразу же полез целоваться, трижды по русской традиции, то мне пришлось охладить его пыл, сразу же после того, как он проделал это с Мариной. Стоило ему только приблизиться ко мне, как я сделала несколько шагов назад, прозрачно намекая, что не приемлю подобного панибратства. Некстати вспомнился Асмодей. А как только представила, что он мог бы это видеть, так стало по-настоящему дурно. И уж совсем не вовремя в памяти всплыли события минувшей ночи. Думаю, Денис так и не понял, почему я посмотрела на него с откровенной злостью. Но зато, единственная попытка поцеловать меня так и осталась таковой, и слова не потребовались. А вот Марина характерно покрутила у виска, когда Денис отвернулся. На что я не придумала ничего лучше, чем показать ей язык.
Пока наш руководитель распоряжался насчет кофе, я пыталась привести в порядок теперь уже нервную систему и постараться не думать об Асмодее. Все эти мысли отвлекали от работы и бесили меня. Его поведению я не находила объяснения, и чем больше думала, тем сильнее запутывалась.
– Дамы, нам предстоит небольшое путешествие, – заговорил Денис, когда перед каждым из нас дымился черный кофе в маленьких чашечках, расставленных заботливой рукой Машеньки – секретаря дизайнера. – В пятницу в Самаре состоится слет дизайнеров Средней волги. От нашей организации еду я, а вы меня сопровождаете.
– Зачем?
Конечно же, вопрос задала я, а не светящаяся от радости Марина.
– Что значит, зачем? – посмотрел Денис на меня, и в глазах его блеснуло презрение. Хотя, возможно, мне это только показалось. Я уже везде видела подозрительное в свете последних событий. – Нашей фирме выделили три пригласительных. А так как проект мы представляем только один, то и едут только члены нашей группы. Я руководитель, мне и выбирать кандидатуры. Ты не согласна?
Интересно, с чем именно? Если с тем, что мы должны ехать с ним, то категорически. Но вслух я ничего говорить не стала, да и слушать меня не собирались.
– В пятницу все выступят с докладами. В субботу специалист из нижнего Новгорода проведет с нами тренинги. Ну а вечером состоится банкет, – продолжал рассуждать Денис, а я прислушивалась к собственным ощущениям и размышляла, как буду отказываться от поездки. – Отказ не принимается, – словно прочитал он мои мысли и смотрел при этом исключительно на меня, – Машенька уже забронировала нам номера в гостинице. Едем на моей машине.
– Алинка, я счастлива! – провозгласила Марина, когда мы покинули кабинет дизайнера. – Такая возможность выпадает раз в жизни.
– А я нет, – пробормотала я, размышляя на тему, как отреагирует Асмодей, когда сообщу ему о поездке.
А может он и не появится до того момента, тогда и сообщать не придется.
Глава 6
Если я думала, что Марина зациклена на нашем новом начальнике и ничего вокруг не замечает, то глубоко ошибалась. В обед она пристала ко мне, что тот банный лист, с вопросом, чем мне не угодил Денис.
– Красавец? Что есть, то есть. Но тут я с тобой согласна, что порой под внешней оболочкой могут кишеть такие тараканы, что мама не горюй, – рассуждала Марина, поглощая роллы, сдабриваемые щедрой порцией васаби и соевого соуса. Все это она методично закусывала имбирем и активно обдувалась. – Умный? По-моему, даже чересчур. Как загнет порой, так хоть стой, хоть падай. Я и словечек-то таких не знаю. Воспитанный. Да-да, не спорь, – глянула она на мое скептическое в данный момент лицо. – Всегда тебе здрасте, спасибо, всего доброго… И манеры такие… как будто он королевских кровей и взращивалась в условиях строгого этикета.
Вот тут я не выдержала и рассмеялась. Кажется, Марина приписывала Денису все мыслимые и немыслимые достоинства. Вот уж поистине, любовь слепа. Да и какая это любовь? К этому чувству, которое считала едва ли не самым сильным, у меня было особое отношение. А после сегодняшней ночи, которая вспомнилась очень некстати, так и вовсе оно изменилось. Если раньше моя любовь граничила с недоверием и горечью, то теперь к этому букету примешался еще и страх. Асмодея я стала бояться, чего не испытывала даже тогда, когда слышала рассказы об этом демоне от друзей и только познакомилась с ним сама. Даже когда он пытал меня болью в клейме, добиваясь покорности, я тоже, оказывается, испытывала не страх, а скорее злость. А теперь я его боялась.
– И что у нас с лицом? – донесся до меня голос Марины, отвлекая от грустных мыслей. – Я тебе не про монстра какого рассказываю, а про самого очаровательного мужчину на планете.
По всей видимости, мысли мои отразились на мимике. И когда только научусь маскировать эмоции? Правильно говорит Василиса – у меня все на лбу написано.
– И знаешь, что? – выпрямилась Марина и посмотрела на меня в упор. – Складывается впечатление, что ты сама на него глаз положила. Только в позу встала, чтобы никто не догадался.
– На кого?
Я даже не сразу поняла, что она имеет ввиду Дениса.
– А что? Я, между прочим, не слепая, и заметила, как пристально ты на него иногда смотришь.
Кто бы спорил. Только вот, делаю я это не потому что он мне приятен, а потому, что кажется подозрительным. Да и Асмодей не зря именно про него у меня спрашивал.
– Марин, он явно не в моем вкусе, – попыталась я все свести к шутке. – И у него кривые ноги.
– Не кривые, а слегка колесом. Наверное, любит конные прогулки. А может, серьезно занимался конным спортом раньше. Нужно будет спросить… – вновь пустилась она в рассуждения. Правда сразу же кинула на меня лукавый взгляд. – На твоем месте я бы тоже на него даже не посмотрела, – расплылась она в довольной улыбке.
– Это почему? – тут уже мне стало любопытно.
– Да потому что, если сердце отдано такому мужчине, как твой Авдиевс, то Денис не может быть конкурентом.
– Уточни.
Мне, действительно, стало интересно, какие такие аналогии родились в этой хорошенькой голове.
– Они настолько разные, даже противоположные, что влюбиться можно только в одного из них. Так что, у тебя есть Авдиевс, а мне остается Денис, – рассмеялась она.
С этим я даже спорить не стала. Да и если ей до такой степени понравился новый дизайнер, то почему бы и нет… Только что-то мне подсказывало, что недостатка в женском внимании он не испытывает. Но, в любом случае, подруге я желала успехов в сердечных делах, в чем и поспешила ее заверить, как и в том, что точно ей не конкурент.
Как ни странно, но сонливость меня не мучила, и до вечера я даже переделала кучу работы, почти не окунаясь в грустные мысли. Разве что во время кофе брейков вспоминала демона и то, каким он был. Но на то он и кофе брейк, чтобы заканчиваться непростительно быстро. А за тем, чтобы мы не засиживались и не забалтывались во время десятиминутных перерывов, у нас тоже велось пристальное наблюдение. Поэтому времени на грустные мысли у меня было не так уж и много, а сделать работы нужно было вал. Все эскизы к докладу Дениса готовили мы с Мариной.
Надо было видеть лицо Олеси, когда и на этот раз за мной зашел Лемех. Только вот на клоуна он уже даже с огромной натяжкой не смахивал. Первая красавица отдела едва шею не вывихнула, когда рассматривала этого пижона, прислонившегося к дверному косяку и скрестившему руки на груди в ожидании меня. Не удержалась и смачно чмокнула горгулью в щеку. А потом еще и оглянулась на Олесю, чтобы убедиться, что реакция последовала именно та, на которую и рассчитывала. В глазах этой надменной куклы я прочитала зависть, а губы она сжала так, что даже постарела на несколько лет из-за образовавшихся складок на щеках. Поделом тебе. Подхватив Лемеха под руку, я выплыла из кабинета, старательно виляя бедрами. Где только нахваталась этой пошлости?
– Прости за поцелуй, так надо было, – объяснила я горгулье по пути к лифту.
– Да ничего. Мне даже приятно…
– Только больше не нужно подниматься за мной, ладно?
– Это еще почему?
– Ну нас могут неправильно понять, – уклончиво ответила я.
– А тебе не все равно? – угрюмо буркнул Лемех, что немало удивило меня. Уж не собирается ли он обидеться на столь невинный запрет?
Но приглядевшись к нему внимательнее, я поняла, что мой верный горгулья чем-то расстроен.
– Лемех, что случилось? – пристала я к нему.
– Ничего, – отвернулся он и принялся рассматривать панель с кнопками.
– Ну я же не слепая… Вижу, что что-то не так. С Асмодеем что-то? – задала наводящий вопрос, стараясь не замечать собственной реакции.
– Думаю, с хозяином все в порядке, – мазнул горгулья по мне взглядом и на этот раз сосредоточился на распахивающихся дверях лифта.
– А я вот так не думаю…
– Что ты сказала?
Мы как раз выходили на улицу, и шуршание дверей заглушило мою реплику, которую я произнесла машинально, и уж точно она не была предназначена для ушей горгульи.
– Да так, ничего, – отмахнулась я. – А вот ты так и не ответил на мой вопрос. Почему такой хмурый, как будто переживаешь личную трагедию?
Мы уже садились в машину, и я все больше убеждалась, что с Лемехом что-то происходит. Он о чем-то усиленно размышлял, хмуря брови. На меня по-прежнему не смотрел.
– А что это за хмырь был с твоей подругой? – вдруг спросил он, когда я уже решила оставить его в покое. Ну мало ли отчего у моего друга может быть плохое настроение. Имеет право быть не в духе, как и все мы.
– С Маринкой что ли? Какой еще хмырь?
Как уходила Марина с работы я не заметила. Что-то сегодня она рано упорхнула и даже не попрощалась со мной. И судя по всему, покидала офис она не одна. Когда Лемех по моей просьбе описал «хмыря», сразу же узнала в нем Дениса. Вот как? Они вместе ушли с работы? Хотя, какая мне разница. И почему это так взволновало Лемеха, тоже не понимала. Но что-то мне подсказывало, что его хмурый вид имеет к этому какое-то отношение.
– Лемех, ты ревнуешь?! – осенило меня. – Ты положил глаз на Марину?
– Вот еще! – буркнул горгулья, но я-то заметила, как вильнула машина, и сжались его челюсти.