Лу: Есть мысли, что здесь?
Фейана: Это Аллея Героев. Скорее всего - кинетические ловушки, механизмы.
Фейана: Внимание! Впереди, есть какая-то одиночная сущность. Биг сайз, живая. Двигаемся медленно, аккуратно, готовимся к бою!
Хоткот: С кем?
Фейана: Здесь кто угодно может быть...
Морган: Смотрите! Смотрите! Что это?
То, что заметил юный боец «Бестий», уже видели все - из глубины коридора к нам двигалась стена зеленоватого тумана, заполнившая его на две трети. Она стремительно приближалась, словно почуяв незваных гостей.
Фейана: Оно...оно неживое! Нет сигнала! Элион, пробуй развеять! Хилеры, не спите!
Зеленый светящийся туман докатился до нас за считанные секунды. Я задохнулся от зловония, катившегося впереди, а затем тихо зашипел, ощущая боль бесчисленных уколов. Целая цепочка ядовитых дотов повисла возле хитбара, жадно пожирая зеленую полоску. Волна тумана оказалась страшно опасной - она наносила урон ядом и кислотой, одновременно разъедая броню. Я сорвал с пояса эликсиры Противоядия и Большого Лечения, поспешно восстанавливая здоровье, но этого оказалось явно недостаточно. В такую же ситуацию попали и остальные - кашляли, задыхаясь от боли, судорожно пытаясь снять дебаффы.
Ветер взвыл зло и пронзительно. Его неожиданный напор пошатнул, заставив найти опору, но одновременно развеял клочья зеленой отравы. Магию ветра применил Элион, дракон-оборотень Фейаны, принявший облик статного темноволосого мужчины в синей одежде волшебника школы Воздуха. Следом за ним кто-то сообразительный из консты Лу использовал «Великое Очищение», полностью снявшее с рейда все эффекты. И вовремя - судя по интерфейсу, мы почти лишились трех-четырех самых тонких бойцов, уже загибавшихся от яда.
Фейана: Спокойно! Не такой уж и сильный урон, все живы. Ничего страшного.
АлексОрдер: Ну да, лицом оттанковали.
Лу: Больше «Очищение» тратить не буду... Пейте зелья, пейте эликсиры на резисты. Наверняка будет повторение.
Фейана: Да! Кислота и яд. Но стараемся больше не попадать под волну!
Пока мы отхиливались и делали ребафф, из глубины коридора показалась новая порция тумана. Элион развеял ее на подходе, потерь мы не понесли. Однако не все было так просто - мана у волшебника отнюдь не бесконечна, заклинания имеют кулдаун, а волны яда приходили со странной периодичностью в пять минут. По счастью, у «Бестий» был Эрго, виртуозно владеющий магией Воздуха, на пару с Элионом они как раз перекрывали перезарядку спеллов.
Мы потихоньку двинулись вперед. Ну что сказать... Мне здесь не нравилось. Еще зануднее, чем предыдущий этап подземелья. Коридор оказался просто нашпигован разнообразными сюрпризами. Чего здесь только не было понатыкано: «адские флейты», извергающие огненные фонтаны, «кинетические прессы», обрушивающие сверху каменные плиты, «кровавые ежи», выпускавшие огромные шипастые шары, каждый из которых мог разметать рейд, прокатившись по коридору. Сбоев допускать было нельзя, всякая ошибка грозила вайпом.
Хорошо еще, что с нами был Ангельм, вор-взломщик, расхититель гробниц экстра-класса, нанятый мною в Гильдии аж за пять тысяч в сутки. Лучший из всех, что я смог найти. Семьдесят тысяч ОМ, абсолютно профессиональная заточка. Своего хозяина-игрока он, наверное, просто озолотил. Но перфектное «Восприятие», «Чутье» и «Поиск Ловушек» того стоили - без него мы бы не справились. Два наших механика - Бонус и Риск, гоблин - «пешка», шли по пятам, осторожно обезвреживая ловушки.
Остальные рейдеры вертели головами как провинциальные туристы, впервые попавшие в столичный музей. Посмотреть и правда было на что: все пространство между нишами на стенах покрывала искусная роспись, изображавшая различные метафизические сцены из жизни Предтеч.
Древние и их произведения искусства мне никогда не нравились. Не знаю, из каких шаблонов земной культуры «процедурный» брал антураж их подземелий, но явно не из художественного наследия психически здоровых людей. Тем не менее, даже мне некоторые картины показались интересными, а Фейана вообще тщательно скриншотила стены, стараясь не упустить ни малейшей детали.
Группа чудовищ держит в лапах оружие, от него исходят лучи, вокруг них парит множество сфер. Создание мира? Устройство Сферы? Отсылка к разработчикам? Затем крылатое существо, словно бы разрывающее сферу на куски и разбрасывающее их. Куски походят на разлетающиеся тени. За всем этим наблюдают другие фигуры, окутанные будто бы ореолом. Следом - извивающиеся змеи пожирают людей. В нише - разбитая статуя, изображающая кошмарное нечто - многокрылое чудище, огромное насекомое с множеством жвал и усиков, выполненных с невероятной тщательностью. Напротив - изуродованное до неузнаваемости изваяние, лишь по много суставчатым, изогнутыми в стороны пальцам, в нем можно опознать представителя расы Древних.
Картина фантастического сражения, где в битве смешались боевые механизмы, крылатые существа и монстры всех видов. Сцены казни пленников, мучений, снова люди-звери, пожирающие солнце, робот-титан, заключенный в прозрачном кристалле. Все - в стиле Древних, выписанное с кошмарной нечеловеческой дотошностью. И все в таком духе, можно часами изучать, если хочешь двинуться. У меня от их творческих изысков внутри зарождалось заунывное, тоскливое песнопение, почти сразу же начинала болеть голова.
Аллею, как оказалось, населяли неприятные аборигены - теневые манты, знакомые мне по рейду в Хелт Акор. Они гнездились на потолке и стенах, невидимые для искателей. Первое появление манты, упавшей на головы рейда, вызвало приступ неразберихи: эти твари непременно вцепляются в голову и имеют неприятное обыкновение вешать сферу темноты, ослепляя и парализуя жертву. Впрочем, разобрались быстро, не дав панике охватить отряд. Небольшая перестановка - теперь группу магов сопровождал «Первопроходец» Гаусс, иллюзионист и огненный маг. Волна очищающего пламени проходила по стенам и сводам, сбивая скрывающихся паразитов вниз, где они быстро становились добычей наших стрелков.
Периодически Ангельм обнаруживал тайники в стенах, открываемые прикосновением игрока с «Геном». Внутри ждала награда - пятиугольные ларцы, которые нужно вскрывать, используя сочетание навыков «Взлома» и «Знания Канн-Эло». Появилась первая добыча, у наших рейдеров довольно заблестели глаза. Что тут падало? Согласно далеко не полной информации, много интересного. Начиная от простых Анналов Древних, зашифрованных посланий на канн-эло, которые охотно принимали множество фракций, до редких артефактов Древних с неизвестными, порой поразительными свойствами. Типа воскрешающей пирамидки Резуциато или усилителя эффектов Экстендера. Копии древних Чертежей и Свитков. Также здесь во множестве попадались реликвии и части экипировки Древних, служившие материалом для изготовления особого оружия, хрупкого, но наносящего огромный урон.
Чем дальше мы продвигались, тем более частыми становились накатывающие волны зеленого тумана. И более ядовитыми, как будто их мощь зависела от дистанции. Наши воздушники уже не справлялись, в дело пришлось вступить хилерам. Мы словно приближались к источнику, порождающему их - тому самому биг-сайз сигналу, который своим Поиском в начале засекла Фейана. Шаг за шагом, проверяя нишу за нишей, обезвреживая ловушки и находя тайники, рейд осторожно двигался вперед.
Нехорошие признаки: чем дальше, тем больше зеленого тумана присутствовало в коридоре. Он уже заполнял его полностью, клубясь вдоль стен, не столь едкий, как приходящие волны, но назойливый, жалящий единичками урона. Еще дальше мы визуально наблюдали сплошную, непроницаемую стену ядовитой взвеси, преградившую нам путь.
Рейд остановился. Валькирия призвала своего фамилиара: ловчего сокола. Она хотела использовать скилл «Глаза Птицы», когда разведчик может видеть глазами своего питомца. Но, канув в ядовитый туман, сокол погиб за несколько секунд. Урон был огромным, намного сильнее причиняемого приходящими волнами.
- Вот и приехали, - констатировала Лу.
- Оно, что бы это ни было, совсем близко, - прикрыв глаза, прошептала Фейана, - я пытаюсь его прощупать, но не могу! Не хватает навыка, оно непроницаемо.
Я усмехнулся, глядя на растерянность на их лицах. И активировал свой Поиск, отыскивая ближайших теней. Они есть всюду, даже в глубинах Тайника.
«Глаза Тени». Я перескакивал между ними, таившимися в альковах и нишах: везде одно и тоже, ядовитая пелена тумана, серый камень стен. Ближе, ближе, ближе... Вот. Я нашел.
Сотней шагов дальше, чем мы могли видеть, коридор расширялся, стены обрушивались, а в образованной пещере устроило себе логово огромное чудовище, занявшее почти все внутреннее пространство. Из Тени оно казалось черным лесом, подвижным клубком мрака, множеством шевелящихся отростков, словно растущих из недр земли. Фу, гадость какая. Я в очередной раз мысленно плюнул в сторону мерзкой фантазии «процедурного», создающего таких монстров.
Хоткот: Держите картинки. Узнаете?
АлексОрдер: (Нецензурно)
Фейана: М-да. Гидра. Что будем делать?
Я быстренько сверился с бестиарием, чтобы не выглядеть полным лохом. Действительно, м-да.
Гидры рождаются там, где пролита Кровь Богов. Они впитывают ее мощь, и разрастаются до бесконечности, навсегда становясь стражами тех мест, где появились...
Рейдовая цель, босс эпического класса. Редкое, раритетное чудовище огромных размеров. Нечто среднее между животным и растением, почти неспособный передвигаться монстр, похожий на сухопутного осьминога с сотней щупальцев, на конце каждого - пасть. Бесконечный реген, кислотная кровь и дыхание, огромное количество хитпоинтов. Рандомная способность легендарного уровня - наследство Крови. А легендарная способность может запросто ваншотнуть рейд...
Гайд, тактика, расстановка рейда, видео - есть немного. Я погрузился, изучая материалы, пока наши отходили от небольшого шока.
В общем, рабочая тактика существовала. Она заключалась в том, чтобы обвешать гидру дебаффами, перекрывая ее невероятную регенерацию. А потом уже запинывать толпой под антимагией, молясь при этом, что рандомная легендарная способность, доставшаяся конкретному экземпляру, не нанесет ультимативный урон. Фишка в том, что ни ведьм, ни черных целителей, способных на такие подвиги, у нас не имелось - не рассчитывали как-то мы на встречу с эпическим чудовищем в Тайнике...
Кислотные облака, выдыхаемые с завидной периодичностью, не давали нам много времени на раздумья. Да, маги развеивали, хилеры справлялись, противоядия сбрасывали остаточные дебаффы яда, но кислота мало-помалу подтачивала броню, а мана, да и зелья - отнюдь не бесконечный ресурс. Проблему нужно было решать, и решать оперативно.
- Могу подобраться к ней и ударить «Огненными Болидами»! - предложил я первый пришедший на ум вариант, но Лу отрицательно мотнула головой.
- Я так не думаю, Кот. Если сдохнешь в облаке яда, кто проведет тебя от входа? И не факт, что твои «Болиды» гарантированно убьют гидру.
- Ну, вообще-то, Хоткот на моих глазах убивал даже Краке... - встала на мою сторону Фэй, но наткнулась на мой предостерегающий взгляд и замолчала.
- Там миллионы хитов и супер-реген. Гидру можно убить или быстро... или никак. Любое повреждение она отлечит моментально, - спокойно продолжила Лу, - вплотную тоже не подобраться - видите данные «Познания Сути»? Хилеры не спасут при таком уровне входящего урона. Сдохнем там все, и сдохнем очень быстро.
- Твои предложения?
- Пройти гидру у нас нет шансов. Никаких. Нет нужных резистов, нет необходимого ДПС, нет дебафферов, которые срежут ее бешеную регенерацию. Короче говоря, вариант только один: возвращаться, ждать перезагрузки инста и пробовать снова. Может, выпадет более подходящая конфигурация.
- А может, и нет, - буркнула Фейана.
- Правда, потеряем много времени. Перезагрузка данжа класса «великий» - сколько, сутки?
- Сорок восемь часов. Двое суток Коту под хвост, - неудачно скаламбурил АлексОрдер, глянув в мою сторону.
- Выбора нет. Убить гидру мы не сможем. - настаивала Лу.
- Постойте. Почему вы считаете, что мы должны ее убивать? - примирительно подняв руку, я решил вмешаться в разговор.
- В смысле? А как ты мимо нее иначе пройдешь? - недоуменно спросила Лу.
- Извини, неправильно выразился. Почему гидру должны убивать именно мы? - хитро прищурился я. На лице Фейаны, почувствовавшей в моих словах подвох, начала появляться улыбка.
- А кто же? Кого ты здесь еще видишь? - Лу, кажется, тоже что-то почуяла и начала злиться - как всегда, когда она чего-то не понимала.
Я усмехнулся, погладив серебряную рукоять Синевы. И сказал:
- У меня есть одно условие.
ГЛАВА 17
- Условие?
- Ага. У вас, кстати, есть с собой стоунджаммер?
- Да, есть. Но зачем? - Лу, кажется, полностью утратила нить логики в моих словах.
- Договоримся так - я устраняю гидру, вы не претендуете на лут, - продолжал я нагнетать, - Единственное - нужно поставить стоунджаммер так, чтобы он накрывал место, где сидит эта тварь.
- Ну, стоун заблокирует телепортацию во всем Тайнике, - вмешался АлексОрдер. - Я, кажется, понял, что у тебя на уме. Хочешь опять призвать королеву Суккубата?
- Не совсем, - ухмыльнулся я. - Ну что, по рукам? Разверните стоунджаммер, отойдите подальше и не отсвечивайте. Остальное я сделаю сам.
Мой план был прост и дерзок. «Огненный Воин» под Щитом Теней, конечно, самый очевидный выход, но это мои главные козыри, а мы еще не добрались до сердца Тайника. Кто знает, что там с Вельди, какой сюрприз преподнесет нам встреча? Я хотел приберечь сильнейшие способности на крайний случай. Похитить душу гидры, подобравшись к ней в Тени? Тоже не вариант - скорее всего, гидра не НПС, а сгенерированный монстр, не обладающий душой. Несколько тысяч урона истинным огнем ее только разозлят... Нет, надо действовать тоньше.
В Синеве с давних пор сидела пара сущностей - высшая Тень по прозвищу Мучитель, пойманная в Дыре, и ледяной дьявол Нессу с небольшой свитой. А Джерхан расплатился со мной глортом - волшебным камнем с редчайшим аффиксом «Освобождения Душ». Меч давно следовало «почистить», тем более Олаф просил у меня еще одну порцию Крови Высшего Демона, и заключенный дьявол был самой подходящей кандидатурой. Я подумывал и ранее выпустить его в укромном месте, но убить НПС пятого ранга в одиночку, без поддержки рейда - весьма рискованная затея. А вот здесь, стравив их с эпическим боссом, это вполне реальный вариант. Гидра - достойный противник. Я даже задумался, способен ли дьявол одолеть ее, но тут же отбросил сомнения. Нужно пробовать! Я ничего не терял: если тварь убьет Нессу, мир только вздохнет спокойнее, а я получу возможность полутать Кровь. Тем более имелся еще один нюанс: перк «Ужас Чудовищ», полученный мною при убийстве Стража. Бесполезный в большинстве случаев, при схватке с существом типа «Чудовища» он становился просто смертоносной фишкой: 5 единиц Ужаса на врага, 50% атрибутов минус. Гидра будет ослаблена наполовину, и в этом состоянии вполне уязвима. Наверное...