- Ты же сама видела людей, раздавленных твоим гневом. Зачем же спрашиваешь? Ты потеряешь не только нашу поддержку, но и всё что имеешь. Вспомни, какой ты была четыре года назад?.. Простой смазливой девкой, раздираемой завистью и унижением! А кто ты сейчас? Вот именно, ты стала независимой и сильной леди, способной влиять на людей. Кстати, этот дар ты тоже получила от нас.
- Независимой... звучит как-то кощунственно, - усмехнулась Лана
- Что же ты хотела, милая? Все мы в этой жизни связаны чем-то: долгом, обещаниями, или собственными желаниями.
- Донат, если можете, скажите, почему я?
- Тебе это так интересно?
- Да.
- Ну, если хочешь... мы искали живой психологический образ для его чувственных предпочтений и вот нашли, твой облик идеально ему соответствует. Так что выбора у нас нет, постарайся оправдать наши вложения в тебя, - уже по-отечески закончил Донат.
В конце разговора Донат в деталях уточнил суть нового задания, и они расстались.
VI
Пошло чуть больше двух месяцев со дня появления Антона в Миассе, но за это время многое изменилось в его жизни. Воспользовавшись советом сестры, он с энтузиазмом принялся воплощать её идею в реальность, а Лана оказывала ему в этом всемерную поддержку, используя свои неограниченные возможности. Невдалеке от центра города Старицкая подыскала свободное помещение и помогла привести его в порядок, но на этом её участие не закончилось. Благодаря усилиям Ланы в кротчайшие сроки были подготовлены все необходимые документы и согласованы со специальными службами. А ещё раньше через своих знакомых она раздобыла свидетельство, разрешающее Антону тренерскую деятельность. Три недели назад духовно-оздоровительный центр, получивший название - "Сатори", официально приступил к своей работе. Первоначально Раскатов набрал экспериментальные группы учеников по цигуну и ушу, планируя в дальнейшем расширить сектор оздоровительных практик. К его удивлению Лана так же записалась в секцию цигуна и стала регулярно посещать занятия. Минувшие недели так и не внесли ясности в их отношения, а зародившееся было чувство, словно натыкалось на непреодолимую преграду. Пару раз им доводилось встречаться на вечеринках в разных компаниях, где они общались, как добрые друзья, но в основном их связывали деловые отношения. Складывалось впечатление, что Лана сама не желала форсировать события и пребывала в каком-то ожидании, хотя и активно принимала участие в судьбе Антона в качестве незаменимого друга. В свою очередь Раскатов старался вернуть ей долг оказанным вниманием, но только лишь им, почему-то не позволяя себе перейти эту черту в сложившихся отношениях.
Вечернее занятие уже подходило к концу, группа старательно отрабатывала классическое упражнение цигуна - "Подъём неба". Антон внимательно наблюдал за учениками, запоминая ошибки каждого, но коррективы пока не вносил, ведь система тренинга не требовала неукоснительной чёткости выполнения, здесь важны были внутренние ощущения направленных потоков энергии. Сами ученики должны были почувствовать путь, по которому ведёт их цигун. Через несколько минут уже подводя итоги занятия, он указал на некоторые ошибки, ответил на несколько вопросов, после чего распустил группу.
- Антон Евгеньевич... можно с вами посоветоваться? - обратилась к нему, подошедшая девушка.
- Конечно, Таня, я слушаю тебя.
- Вы знаете, я уже второе занятие никак не могу сосредоточиться. На прошлой неделе всё как-то получалось само собой, а сейчас ощущения не полные, как будто что-то мешает.
- Я заметил, что ты несколько рассеяна. Что-то случилось?
- Да так, личные проблемы.
- Вот они то и мешают тебе. Попытайся освободиться от этих мыслей, или реши свою проблему.
- Не всё так просто! - вырвался из неё возглас.
- Согласен, жизнь штука непростая, но иного выхода я не вижу. У тебя ещё будет много таких "узелков", научись их развязывать.
- Ох, если бы это касалось только меня...
- Если хочешь - расскажи, может, что-нибудь и посоветую.
Татьяна поглядела на Раскатова, испытывая некоторую неловкость, но затем все же решилась:
- Хорошо, Антон Евгеньевич, я расскажу... Уже два года я встречаюсь с одним парнем... он мне нравился, с ним было даже интересно. А несколько дней назад он предложил выйти за него замуж... Вначале я приняла это за шутку, но его намерения оказались серьёзными. Одним словом, я пообещала подумать.
- И теперь ты поняла, что не любишь его?
- Вы правы... И я не знаю, что мне делать.
- Ты боишься его обидеть?
- Но ведь его чувства искренние.
- У тебя, Танечка, есть только два решения.
- И какие?
- Ты можешь согласиться на его предложение и начать не свою жизнь, которая рано или поздно закончится разочарованием, либо скажи ему правду. В этом случае ты, конечно, обидишь его чувства, но зато не покривишь душой. А обманывать своё сердце - это большой грех, девочка, он бесследно не проходит. Твоя настоящая любовь ещё впереди, ты сама это почувствуешь, нельзя предавать её ради жалости. Возможно, твой друг когда-нибудь всё поймёт... но только не сейчас.
Стоял лицом к выходу Раскатов успел заметить, как спешно выбежала Лана, на ходу помахав ему рукой.
- Спасибо вам, - прошептала девушка, с заблестевшими глазами, - мне даже легче стало. Я пойду. До свидания, Антон Евгеньевич.
- Счастливо, Танюша.
Постепенно расходились его последние ученики, негромко переговариваясь между собой. Проводив Татьяну, Раскатов прикрыл дверь и отправился осматривать раздевалки с душевыми комнатами, где зачастую люди оставляли свои вещи. Антон уже решил было переодеваться, как услышал скрип открывающейся входной двери и вслед за ним отрывистые неразборчивые голоса. Вернувшись в зал, он увидел четверых крепких парней, среди которых один выделялся особой бесцеремонностью. Он по-хозяйски обходил помещение, заглядывая во все его уголки.
- Ну чё, уже открылся и бабло рубишь? - нагло осведомился парень.
Раскатов почему-то сразу же окрестил его "гнусавым".
- А вы, ребята, по какому вопросу? Может, в секцию хотите записаться? - деликатно поинтересовался Антон.
- Не, мы по другому профилю, мы твоя крыша.
- Да? Но моя пока не протекает, так что кровельщики мне не нужны.
- Ты чё, олень, не вкупился ещё?! Ты башлять за охрану будешь нам, тариф мы тебе определили!
- А-а, да вы из этих...Что, поиздержались, ребята?
- Ты чё в натуре на напряг нарываешься?! - сверкнул глазами старший.
- Зря вы ко мне пришли, ходоки, зря...
- Не, втирать тебе, бык, я не собираюсь. Откажешься башлять, бля... нарвёшься, прессанём и тариф повысим. Ищи мазу сейчас, а то нагрузим по полной!
- Ух, какие замечательные слова ты знаешь, прямо эрудит! - усмехнулся Антон, а затем уже по-отечески добавил:
- Уходите, ребятки, пока не поздно, жалко мне вас.
- Ну, я понял, базар не сложится, он типа отказывается, да ещё и борзеет, - обращаясь к своим коллегам, прогнусавил старший. - Ну чё, пацаны, поучите быка!
Три братка с угрожающим видом двинулись на Антона, а "гнусавый" остался в стороне.
Раскатов сделал навстречу парням почти незаметное движение и его молниеносные удары руками слились в один резкий выдох. Обмякшие тела братков стали оседать на пол, обозначив встречу с ним глухими хлопками. В следующую секунду Антон захватил на болевой приём руку "гнусавого", одновременно нажимая пальцами на точку в районе шеи. Глаза парня моментально остекленели.
- Слушай меня внимательно: передай упырю, который послал вас, что если подобное повторится, я с ним встречусь персонально. И вот тогда его трудовая карьера будет завершена. Ты понял, о чём я говорил? Если да, то кивни, - спокойно сказал Антон, отпуская пальцы с шеи.
"Гнусавый" неуверенно кивнул и застонал от боли в руке.
Раскатов отпустил его руку и направился к лежавшим без движения парням. Проведя над ними энергетическую реанимацию, он пошлёпал каждого по щекам.
Когда он заканчивал с последним нападавшим в зал вбежала Лана.
- Антон, что здесь происходит?! - вскрикнула она с выражением растерянности.
- Да всё нормально, вопросы мы обсудили, ребята уже уходят, - ответил с улыбкой Раскатов, жестом показывая парням на выход.
Братки не заставили себя долго ждать и медленно поплелись к двери.
- А-а, кажется, я понимаю, это рэкетиры... От кого они приходили? Скажи, и я все проблемы улажу! - проговорила она с налётом гнева на покрасневшем лице.
- В том то и дело, что они не представились, но не переживай, я сам разберусь. А зачем ты вернулась?
- Ты знаешь... я потеряла серёжку и подумала, что где-то здесь обронила. Случайно не находил?
- Нет, - пожал плечами Антон. - Хочешь, проверь сама.
Через минуту Лана вернулась из женской раздевалки, показывая найденную пропажу:
- Вот она, закатилась под шкафчик, а я уже с ней попрощалась.
- Рад за тебя. Я пошёл переодеваться.
- Я подожду тебя на улице, не дай девушке замёрзнуть! - вдогонку ему крикнула Лана.
Антон быстро переоделся и вышел на улицу. На дворе стоял лёгкий ноябрьский морозец, а пушистый снежок игриво сверкал в свете фонарей на фоне вечернего неба. В ожидании Раскатова, Лана расхаживала вдоль здания, кутаясь в норковую шубку.
- А где твоя машина? - поинтересовался Антон.
- На стоянке осталась возле кафе, там у меня встреча была... здесь же недалеко, - ответила Лана. - Посмотри, какая замечательная погода, а воздух чистый-чистый, словно живой! Ты меня проводишь?
- Конечно, с удовольствием. А ты права, погодка просто изумительная.
- Да-а, красотища! - мечтательно протянула Лана, беря Антона под руку. - Пошли.
Они направились по заснеженной дорожке, оставляя за собой лёгкие белые следы. Возле кафе Антон готов был уже попрощаться, но Лана удержала его:
- Давай зайдём, я хоть тебя покормлю.
- Да я не одет для ужина, а у тебя всегда здесь притязательная публика, - отнекивался он.
- Мы тихонечко пройдём в гостевую кабинку, там никто нас не увидит. Пойдём, не вредничай.
После недолгих уговоров Антон согласился, и они быстро прошли в отдельную кабинку. Официант не заставил себя долго ждать. Лана заказала жульен в керамическом горшочке, овощной салат и холодную закуску, а сама ограничилась лишь бокалом Кьянти.
- Ты любишь это вино? - поинтересовался Антон.
Она отвела взгляд в сторону, о чём-то вспоминая:
- Не поверишь, но первый глоток этого вина я сделала именно здесь четыре года назад. С его великолепного аромата и началась моя новая жизнь.
- Не хочешь рассказать? - как бы невзначай спросил Антон.
- Извини, сейчас не хочется об этом, давай в следующий раз.
Раскатов не стал настаивать.
Пока Антон ужинал, Лана задумчиво наблюдала за ним, поддерживая бокал своими изящными пальцами.
- Тебе точно не нужна моя помощь? - прервала молчание Старицкая.
- Спасибо, Лана, они больше не появится.
- Отчего такая уверенность?
- Просто знаю.
Лана пожала плечами и промолчала.
- А о чём вы так доверительно шушукались с той девицей? - спустя минуту раздался ироничный голос Старицкой.
- С Татьяной, что ли?
- Меня не интересует, как её зовут.
- Даже так, - улыбнулся Раскатов. - И не шушукались мы вовсе, просто девушка обратилась за советом.
- Надо же... Ты уже стал консультировать молоденьких особ по интимным вопросам? - усмехнулась Лана.
- Почему бы и нет, если мне доверяют.
- Ах, может и мне обратиться к тебе, поделиться сердечной мукой? - наигранно воскликнула женщина.
- У тебя тоже есть проблема? - спокойно отреагировал Антон.
- Да, она у меня есть! - уже резко ответила она. - Но я сама разберусь с ней.
Антон осторожно взял руку Ланы и поцеловал.
- Какая же ты красивая, даже когда сердишься...
- Неужели заметил? - нервно рассмеялась Старицкая, однако руки не отняла.
- Я всегда это видел и любовался тобой.
- Ты странный человек, Антон... я не могу понять тебя, пытаюсь, но не могу...
- Не спеши, Лана, всему своё время. Спасибо за ужин.
Возле кафе они стояли уже несколько минут, всё никак не решаясь проститься... Но как только поцелуй коснулся губ Ланы, она страстно обвила его шею руками. Именно сейчас всё могло измениться между ними, но обоюдному порыву не суждено было продлиться долго.
- До завтра, Лана, - вдруг произнёс Антон. - Не обижайся на меня...
- Спокойной ночи, милый, - ответила женщина, с трудом скрывая обиду.
До дома Раскатов добрался пешочком, вдоволь насладившись свежим морозным воздухом. Когда он зашёл в квартиру, Елизавета Сергеевна колдовала на кухне.
- Как дела, мама?
- Хорошо, сынок. А ты сегодня раньше обычного.
- Да, наконец-то освободился, сама понимаешь, новое дело требует внимания.
- Понимаю... Вымой руки и садись ужинать, у меня всё готово.
- Спасибо, мама, я с Ланой в кафе перекусил.
Он подошёл к Елизавете Сергеевне и поцеловал её в висок.
- Ну вот опять, а я готовила, - обиженно произнесла женщина.
- Не обижайся, мама, я завтра всё съем. Обещаю!
- Ой, сынок, совсем забыла! Ведь уже два раза звонил твой армейский друг - Зорин Олег.
- Олежка звонил? А свой номер оставил?
- Там, на тумбочке у телефона лежит листок.
"Да, видимо, настало время нашей встречи, спаситель мой", - про себя подумал Антон.
В задумчивости он простоял пару минут, а затем набрал незнакомый номер телефона. На том конце провода трубку подняли сразу же, как будто давно ожидали звонка.
- Слушаю, - раздался знакомый голос.
- Здравствуй, брат.
- Антоха?.. Чёрт, ты?!
VII
После прощания с Антоном Старицкая отправилась в свой загородный особняк, который построила совсем недавно в посёлке Тургояк. В последнее время она всё чаше уезжала из города, особенно если нуждалась в одиночестве. Лана поставила машину в гараж и вошла в дом, но не успела раздеться, как в гостиной зазвонил телефон.
- Да, слушаю! - ответила она.
На том конце провода раздался звонкий голос Натальи:
- Где была, подруга? Я уже все твои телефоны оборвала.
- С Антоном ужинали.
- Да-а?!.. Ну и как провели время?
- Лучше бы не спрашивала... Хотя прогресс есть, он даже поцеловал меня на прощание, но в итоге всё получилось, как в знакомой песне про холодную постель.
- Ладно тебе, не переживай, я уверена, ты не безразлична ему. Просто дай ему ещё немного времени... Поверь, Ланочка, всё образуется.
- Спасибо тебе, Наташка, ты одна меня понимаешь.
- Как же иначе? Мы же подруги, Лана, я желаю тебе только счастья.
- Значит, ты считаешь, что ещё не всё потеряно? - спросила Старицкая. - Только честно скажи: как сама думаешь?
- Даже думать не буду, я знаю, ты ему нравишься и всё! - выпалила Рогожина.
- Спасибо, хоть успокоила.
Ещё какое-то время они поболтали о своих женских делах и попрощались. Старицкая поднялась на второй этаж, разделась и отправилась принимать душ. В душевой кабинке она включила гидромассажёр и несколько минут стояла под его потоками, но даже и здесь её не оставляли в покое навязчивые мысли:
"Да, девочка, ты влюбилась по уши... в первый раз в жизни и по-настоящему... И что теперь? Если он узнает правду, то я его потеряю, потеряю навсегда... И всё, уже ничего не вернуть, не изменить... А если ослушаюсь Доната, то лишусь всего, и скорей собственной жизни. Где же выход, в чём?.. И есть ли он вообще? Куда же завела меня моя глупость, куда?! Что же придумать мне?"
Она глубоко вздохнула и стала вытирать тело махровым полотенцем. Расположившись в спальной комнате перед зеркалом, Лана сделала несколько деловых звонков и занялась укладкой волос.
Но и сейчас она не переставала думать об Антоне:
"Ну почему ты так сдержан, что же мешает тебе? Я же чувствую, что нравлюсь тебе, чувствую... Господи, я скоро сойду с ума!.. Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя, дурень?!"