Алнксандра Салиева
'…Зачем топтать мою любовь?
Её и так почти не стало.
Я разбиваю руки в кровь,
Я не сошла с ума — так надо…'
Смысловые галлюцинации.
Пролог
Длинные и пустые улицы ночного города тонули в многочисленных серых лужах. Лишь негромкие звуки падающих капель дождя и лёгкие шаги разбавляли монотонность последней октябрьской ночи. Миниатюрная фигура в коротком чёрном пальто повернула с главной улицы за угол. Мрачный переулок с кривыми стенами и небрежно заколоченными уже сгнившими досками окна — даже днём для обычного человека находиться здесь было не безопасно. Около тяжёлых металлических дверей, ведущих в здание заброшенного склада, стоял высокий светловолосый мужчина в дорогом костюме, опираясь спиной на полуразрушенную кирпичную кладку. Его одежда совсем не гармонировала с окружающим пространством. Но, как бы это ни было странно, он чувствовал себя вполне комфортно. Женщина перешагнула очередное скопление воды на испорченном асфальте и остановилась в двух шагах от него.
— Добрый вечер, — вежливо улыбнулась она.
— Не думаю, что вечер, — лениво протянул он.
Мужчина тоскливо взглянул на небо. Угрюмые тучи почти целиком скрыли полную луну. Лишь через узкие щели местами пробивались серебристые отблески ночного светила. Другого освещения здесь не было вообще.
— Да и вряд ли добрый, — добавил безразлично.
— Да, Артур. Ты, как всегда — излишествами этикета не страдаешь, — мрачно улыбнулась в ответ брюнетка.
Подобрала уже успевший промокнуть подол длинного платья и переступила ещё одну лужу, подходя ближе к нему. Собеседник же решил опустить обсуждение подробностей скверности своего характера, и перейти сразу к предмету нежданного разговора.
— Не ожидал подобного визита. Что‑то случилось?
Ради происходящего ему и так пришлось сорваться с важной встречи и тащиться через весь город. Это воодушевления не прибавляло, а если добавить тот факт, что видеть её он был не рад, то его теперешнему проявлению такта так и вообще можно было бы только позавидовать.
— Я хочу, что бы ты сделал для меня кое‑что, — спокойно отреагировала женщина.
Она знала, что так даже будет лучше. Время поджимало не только его.
В светло — зелёных глазах мужчины промелькнули насмешливые огоньки.
— В самом деле? — сделал вид, что удивился.
Собеседница сделала вид, что не заметила.
— Речь идёт о Еве. Ты ведь ещё помнишь её?
Сарказм в тоне неприятным отголоском отозвался в душе адресата.
— Я не вернусь в северную столицу. И ты знаешь почему.
Миниатюрная женщина улыбнулась. Очень ласково и нежно. В тоже время темно — зелёные глаза потемнели почти до черноты. Любой, кто знал её хоть отчасти, сразу бы понял, что ничего хорошего за этим не последует. А Артур знал её лучше многих.
— Со вчерашнего дня Ева зачислена на последний курс местного федерального университета. По окончанию она покинет земное измерение. Твоя задача — инициировать ведьму до того, как она получит диплом, — женский голос звучал властно и холодно.
Сначала Артур решил, что это шутка, ведь никак иначе сказанное он воспринять просто и не мог бы в иных обстоятельствах. Однако она всем своим видом демонстрировала непреклонность, требующую безоговорочного подчинения, а значит, никаких шуток быть не могло.
— Зачем тебе это?! — не смог скрыть удивления он.
Женщина молчала. Мужчина тоже не хотел заговаривать первым. Прошло несколько минут, прежде чем собеседница опустила глаза и сделала глубокий вдох, не выдержав затянувшейся паузы.
— Я заинтересована в этом как никто другой, — ответила бесцветным тоном. — Больше тебе знать не нужно.
— Почему я? — на его губах мелькнула брезгливая ухмылка.
Он скрестил руки на груди в негодовании, начиная злиться — отказать было невозможно, но и выполнять подобного рода задачу ему тоже не хотелось.
— Ты что, не понимаешь? — искренне рассмеялась она. — Ты чуть ли не единственный, кто сможет справиться с этим!
Её взгляд стал совсем чёрным, а метки, видневшиеся на запястьях, зажили своей отдельной собственной жизнью, гуляя вдоль линии вен в произвольных направлениях. Так они сообщали окружающим, что хозяйка под большим нервным напряжением, чем могло бы показаться на первый взгляд.
— И ты ведь понимаешь, что это не просьба? — добавила она злорадно.
— Мне нужно время подумать, — ответ был отрешённым и неуверенным.
Артур развернулся в ту сторону, откуда пришёл и в своей обычной манере, не посчитав необходимым попрощаться, поспешил оставить женщину одну.
— Время — слишком ценная валюта этой Вселенной. И её у меня теперь нет, — донеслось ему вслед тихо и вкрадчиво.
Она знала, что он всё равно услышит. И хотела верить, что поймёт.
Глава 1
Гламурная вывеска ночного заведения ярко переливалась, подыгрывая ритмичной мелодии, глухо доносящейся изнутри здания. Тёмная парковка вдоль клуба была забита автомобилями гостей, которые уже вовсю наслаждались коммерческим гостеприимством. Ещё большее количество народа толпилось вдоль лицевой части фасада, выстроившись в очередь на фейс — контроль.
— С этим нельзя! — бесцеремонно рявкнул здоровый охранник в чёрной униформе.
Он вытянул руку вперёд, останавливая стоящую впереди меня пару молодых людей. Причудливо одетые парни держали в руках полупустые бутылки высокоградусной 'Хаски'.
— Ты ещё не работал здесь, — давно и глубоко пьяный парень нагло усмехнулся, — когда мне уже было всё можно.
Индивид с причёской 'а — ля панк — рок' цвета спелой вишни выглядел лет на двадцать. Усмешка, играющая на губах панка, символизировала отсутствие сомнений, что правота на его стороне. И видимо в доказательство этому он сделал очередной глоток прямо из горла, но каменное выражение неприступной крепости на лице охранника продолжило обозначать непреклонность в своём решении.
— Кирилл, — заныл второй, с такой же причёской, только цвета аквамарин, — ну пропусти, а?
Охранник тяжело вздохнул, нажимая кнопку на рации, вызывая старшего смены, чтобы уточнить, как ему поступить, ведь перед ним стоял как‑никак сын хозяина клуба.
— Ева! — во входном проёме, в который я стремилась попасть, показалась брюнетка.
Черничные, ярко подведённые тёмным карандашом глаза окинули цепким взглядом толпу, пытаясь отыскать меня. Ввиду того, что ростом особо я не отличалась, широкие спины панков скрывали меня очень хорошо. Неудивительно, что подруга быстро сдалась и решила позвать, вместо того, чтобы искать самостоятельно.
Хвала Создателю, что она появилась! А то я уже было подумала, что ещё час придётся торчать здесь, пока они будут разбираться между собой, как в прошлый раз.
— Кирилл, — подруга подошла к охраннику. — Пропусти прелестную даму.
Из рации в руках Кирилла доносились указания, и он был занят именно этим, а потому даже не взглянул в мою сторону. Мужчина скупо улыбнулся в ответ на чарующе ласковый женский голос и поднял препятствие, позволяя пройти. Строгий взгляд на суровом лице охранника пригвоздил к месту попытавшихся прошмыгнуть вместе со мной панков, пока я обходила их сбоку.
— Альтеррская принцесса не должна стоять в очереди, — улыбнулась Ангелина, дождавшись моего появления рядом с собой.
— Так уж и принцесса, — обняла её. — И я рада тебя видеть, ангел мой.
Девушка обняла меня в ответ и рассмеялась от души.
Ночной клуб с незамысловатым названием 'Лондон' состоял, как и большинство клубов подобного рода из двух частей — одна для всех — включала в себя бар, ресторан, танцпол, кальянную, бильярд и зал караоке, и вторая — в принципе всё то же самое, но для другой публики — не для простых смертных, как выразилась бы Ангелина. Вторая, более приватная часть — для таких как я. Для тех, кто тоже смертен, но имеет возможность, скажем так, существовать, отличаясь от норм общества измерения Земля.
— Ева! — позвала меня подруга.
Она указала дорогу вдоль VIP — кабинок, ведущую к деревянной невзрачной двери, которую обычные посетители принимали за подсобное помещение. Я послушно последовала за девушкой, уже через минуту оказываясь в центре настоящего празднования кануна дня всех святых. Здесь играла та же музыка, но не так оглушающе громко, ввиду слишком острого слуха некоторых гостей.
Бармен — темноволосый обаятельный инкуб, лучезарно улыбался, приманивая присутствующих воспользоваться его услугами и оставить чаевые, как минимум равные сумме счета, который гости оплачивали за заказанное. Разноцветные прожекторы преломляли свет под разными углами, бросая свои лучи то в одну сторону, то в другую, на долю секунды освещая отдыхающих.
— Да, сегодня как‑то скучновато, — Ангелина недовольно поджала губы.
Её взгляд задумчиво побродил по собравшейся публике.
— Надо бы исправить, — дополнила девушка.
Словно во исполнение её желания, одна из танцующих прямо на столике девушек, приветственно помахала нам рукой. Мария — хорошенькая, очень складная по фигуре, рыженькая, молодая, недавно инициированная ведьма отмечала свой двадцать второй день рождения. И этот праздник жизни обязательно включал в себя часть, где непременно были литры алкоголя и неприличные танцы в центре мужской толпы. Узнала её сразу, потому что я и Ангелина учились с ней на одном потоке. С учётом того, что мы обе в городе лишь пару дней как после переезда с другого конца страны, и ещё не успели обзавестись большим кругом друзей, то приглашение оказалось весьма кстати. Ну, по крайней мере, для Ангелины точно.
— Буду в баре, — быстро произнесла я.
Решение ретироваться подальше от подобных увеселений, пришло мгновенно, едва я оценила, какая конкретно часть происходит на данном этапе. Ангелина пожала плечами, и весело смеясь, покинула меня, присоединяясь к танцам на столах.
— Зелёный ангел, — попросила бармена, усаживаясь около стойки.
Инкуб в очередной раз улыбнулся, и занялся выполнением заказа. К этому времени Ангелина на пару с Марией уже решили разбавить обычные танцы элементами стриптиза. Молодые люди, в основном оборотни (клуб принадлежал представителю именно этой расы) громко свистели, отпускали комплименты (не всегда приличного характера) и весело хохотали, наблюдая за ними.
Да уж — моя подруга умеет сделать так, чтобы было 'не скучно'.
Глядя на развлекающихся, невольно поморщилась. Нет, я не сноб, просто не вижу смысла во всех этих занятиях. Как вспомню, чтобы сделали родители, если бы узнали о таких подвигах в моём исполнении, так сразу и не вижу смысла.
Принимая зелёный напиток, сделала глоток. В теории я знала, что коктейль пьётся залпом — только вот я на такой подвиг пока не готова. С нотками ностальгии, думая о том, что скоро моя вольная жизнь закончится, сделала ещё один. Сочетание водки, рома, текилы, абсента и джина сами бармены окрестили не иначе как 'мегагалактическим убийцей'. До сих пор не верится, что моя мать пьёт это залпом, да ещё и не по одной порции. Хотя с другой стороны, не зря же она самая сильная из стихийных архимагов, которых мне доводилось встречать. Из параллельного мира.
Её жизнь всегда была очень сложной, и ей приходилось совершать разные поступки — не всегда хорошие, вследствие чего я с шести лет жила с дядей Андреем — он обычный человек, не обладающий какими‑то способностями, правда властью в этом мире тоже не обделён. После четырнадцати я должна была поступить в магическую боевую академию, но мама в последний момент изменила своё решение, а потому так я и живу самостоятельной жизнью с виду обычной студентки юридического факультета. На отсутствие мужского внимания мне жаловаться было бы грех. Дядя, его сыновья, сотни людей, которые на него работают — они все мужчины. И всегда относились ко мне по — особенному. Правда, желания познакомиться со мной поближе не возникало ни у кого. Нет, я не страшная и характер у меня не такой уж и скверный, просто, когда твоя мать одним взглядом может остановить человеческое сердце…. В общем, не сложилось у меня по части любовных отношений.
Раздумывая о прошлом, допила коктейль до конца.
— Добрый вечер, — прозвучал голос по правую руку от меня.
Уже знакомый мне молодой оборотень, с торчащими в разные стороны вишнёвыми волосами, обдавая запахом многодневного перегара, улыбнулся.
— Добрый.
Мама всегда говорила, что вежливость определяет человека с хорошей стороны, даже если при этом у тебя руки по локоть в крови. А маму я всегда слушаю. Ведь руки можно отмыть, а вот сказанные слова уже обратно не вернёшь.
— Ева, да? — громко спросил оборотень.
— Ева, — подтвердила я.
Едва он сел на стул рядом, я уже примерно представила себе, как всё будет дальше.
Обычно это происходит так:
'… — Привет, у тебя прикольный кулон на шее с чёрными ониксами. Очень даже на оригинал фамильных украшений семьи кесаря Ашерро похож.
Я улыбаюсь в ответ, а собеседник тут же бледнеет или зеленеет, в зависимости от расовой принадлежности и быстренько ретируется куда‑нибудь по срочным делам…'.
Или:
'… — Привет, как дела?
Потом милая беседа на отстранённые темы, а потом даже всё может быть очень неплохо, если только собеседнику не придёт в голову прикоснуться ко мне. Потому что уже в следующую минуту обязательно появляется либо будущая тёща, либо, что ещё хуже в такой ситуации — будущий тесть…'
Я не виновата, что мама так заботится обо мне, что наложила заклинание вызова, реагирующее на любое эмоциональное прикосновение, совершенное хоть с малейшим намёком на плотское желание.
А после опять всё возвращается к бегству моего несостоявшегося поклонника.
В общем, вариантов за последние годы накопилось много, но всё равно как итог — моя полная неприкосновенность и гордое одиночество.
— Данил, — протянул слегка подрагивающую руку ещё пока не сбежавший парень.
И даже предпринял попытку совершить рукопожатие. Если попытку сжать моё запястье мёртвой хваткой можно посчитать за рукопожатие.
Пожала в ответ. Оглянулась по сторонам. Родителей на горизонте не наблюдалось.
— Очень приятно, — откровенно соврала я.
Алкогольные пары собеседника витали в воздухе в очень сильной концентрации, но я помнила о том, что вежливость в первую очередь, а потому продолжила улыбаться даже через силу.
— А хочешь, пойдём наверх? — видимо решил сразу перейти к делу Данил.
Я конечно немного удивилась. На секунду, поборов состояние прострации, подумала, что это шутка. Но карие с жёлтыми проблесками глаза выражали абсолютную серьёзность и более того — готовность к исполнению своего 'весьма лестного' предложения. Сначала подумала, что не стоит влезать в неприятности, но следующая его фраза тут же разубедила меня.
— Я уже столько ведьмочек перепробовал, а вот златокудрых блондинок в моей коллекции ещё нет, — похабно ухмыльнувшись, добавил он.
Видимо так он решил, что склонит меня к принятию положительного решения быстрее. И как бы это ни было странно — он в какой‑то мере оказался прав. Слухи о сексуальных пристрастиях сына хозяина этого заведения опережали его на много миль вперёд и не всегда содержали только приятные стороны. Некоторые девушки из его коллекции значились там отнюдь не по доброй воле. Не знаю, что посодействовало моему далеко не рациональному решению, но неожиданно для самой себя я решила согласиться.
'Ну, что ж, почему бы не проучить его на этот раз', — подумала про себя, расплачиваясь с барменом за коктейль.
— Ладно, пошли, — произнесла вслух.
И внутренне добавила: 'Интересно, как долго ты будешь кричать от боли, когда мамочка моя придёт'.
Глаза бармена, слышащего всё, что происходило между мной и оборотнем, заметно расширились от удивления. Но он смолчал. Лишь предупреждающий укор промелькнул на его лице. Но мне было всё равно. Я прекрасно понимала, что нормальная девушка не должна так поступать. Только вот к будущему удивлению оборотня, я не совсем нормальная.