– Подписывать ничего не нужно, так как соглашение неофициальное. Просто ознакомься.
Едва прочитав первые строки текста, я с недоумением отложил планшет.
– Что значит «в целях легализации незаконного виртуального имущества»?! Это в каком же эпизоде игры я действовал незаконно, когда добывал яйцо виверны и выращивал свою летающую красавицу?
– Не я сочинял все эти формулировки, – попытался, словно от чего-то незначительного, отмахнуться от моих претензий Марк Тобиус. – Текст просто написан сухим протокольным языком, так как составлял его юридический департамент.
– Ну ни фига себе! – возмутился я, выключая планшет и убирая обратно на директорский стол. – Уже в самом первом параграфе юристы корпорации фактически предлагают мне признать, что я – преступник, вор и мошенник, незаконным путем присвоивший себе виртуальное имущество компании.
Босс тяжело, с хрипением рыкнул, явно его этот разговор и мое упрямство уже серьезно раздражали. За спиной Марка Тобиуса активно жестикулировала Яна, пытаясь что-то донести до меня. Видимо, ее пантомима должна была означать, что мне стоит быть более аккуратным в формулировках и не злить не отличающегося долготерпением начальника. Лицо директора покраснело от прилива крови, он сверлил меня недовольным суровым взглядом, но все же принимать поспешных решений не стал, вместо этого постаравшись меня уговорить:
– Тимур, скажу своими словами без всяких заранее заготовленных текстов. Недовольство такого большого количества клиентов игнорировать нельзя, ведь это не только подрыв репутации компании. Это срыв финансовых, маркетинговых и производственных планов. Это уменьшение стоимости акций, невыплата дивидендов бенефициарам компании. В глазах высшего руководства корпорации это – серьезная проблема. Причем проблема не только абстрактная для всей корпорации «Бескрайний Мир», но и личная конкретно для тебя и меня. Ведь владельцы фирмы даже не станут разбираться, нарушал ли какой-то там безвестный тестировщик игровые правила или нет. Они просто уволят того, кого посчитают виновником недополученной ими прибыли. А заодно и его непосредственного руководителя за то, что вовремя не проследил и не пресек проблему в самом зародыше. Надеюсь, тебе это понятно?
Я промолчал и опустил взгляд в пол. Спорить с директором всегда себе дороже. Тем более в условиях, когда над самим Марком Тобиусом висел дамоклов меч, если я правильно понял его слова. Поэтому я просто кивнул, подтверждая.
– Вот и хорошо, Тимур. Можешь не читать написанный юристами муторный текст, я перескажу основные пункты. Основная идея любого успешного человека – если ты видишь огромную, сметающую все на своем пути волну, то глупо пытаться ее остановить. Вместо этого нужно оседлать ее. Вот именно поэтому активность миллионов возмущенных игроков «Бескрайнего Мира» директоратом решено не гасить, а направить в специально созданный ивент, который привлечет внимание и поработает на благо корпорации. Твою виверну, вызвавшую столько зависти и негатива, решено сделать главным призом в глобальном состязании. Тот игрок, который сумеет в течение следующих двух недель найти твоего Амру и убить его, получит тридцатипроцентный шанс дропа управляющего летающим маунтом медальона. И, что справедливо, в случае удачного дропа сам станет новым объектом всеобщей охоты на следующие две недели, и так далее. Пока у летающего маунта не найдется достойный хозяин, способный удержать ценный приз в своих руках.
– То есть, другими словами, двести с гаком миллионов игроков будут гонять и убивать моего ушастого гоблина, чтобы отобрать принадлежащую ему СТЕРВУ. Со стороны игроков интерес понятен, такая охота будет для них наверняка увлекательной. Но мне-то какой вообще резон логиниться в «Бескрайний Мир» следующие две недели?
– Тот, кто сумеет две недели удержать у себя летающего маунта, становится его полноценным хозяином и может дальше делать с ним все, что захочет. В том числе продать на аукционе, получив за виверну очень хорошие деньги. Корпорация «Бескрайний Мир» официально предложит такому игроку стать ее сотрудником, так что вывод игровых средств будет законным. Обязательных правил для убегающего хозяина виверны всего два. Первое из них: ежесуточный онлайн должен превышать восемь часов. Игрок должен проводить в «Бескрайнем Мире» достаточное количество времени, чтобы дать преследователям шанс себя найти. Второе правило: обязательно выкладывать видеоролики о своих похождениях, длительность ежедневного ролика должна составлять не менее тридцати минут, задержка выкладывания не должна превышать двадцати четырех часов. Все, никаких других ограничений нет, для запутывания следов можно использовать любые способы. Что скажешь, Тимур? Каково это – чувствовать себя без двух недель миллионером?
Директор рассмеялся, видимо, посчитав шутку забавной. Сам-то он совершенно не верил в возможность моей победы, это было заметно. Я укоризненно покачал головой.
– Да как-то вся эта затея пока что кажется спонтанной и непродуманной. Какой вообще смысл убегать и скрываться, если догоняющий игрок с помощью служебных команд может определить мои точные координаты? Наверняка ведь такие команды есть, и топовые игроки их знают. А если и не знают, то за какой-то обещанный процент от стоимости летающего маунта сотрудники корпорации сами будут отслеживать и передавать знакомым мои координаты прямо в режиме реального времени.
Марк Тобиус снова рассмеялся, но на этот раз искренне и одобрительно:
– Тимур, сегодня ты меня радуешь своей сообразительностью! Именно на эту опасность мы первым делом вчера и обратили внимание, когда обсуждали будущий ивент. Могу тебя успокоить: любой запрос с использованием служебных команд на определение координат твоего персонажа будет возвращать с сервера искаженное значение, а отправивший команду немедленно вычислен. Если это будет игрок, он будет забанен минимум до конца ивента. Если это окажется нечистоплотный сотрудник корпорации, к нему будут применены самые жесткие меры. За каждую подобную выявленную крысу в рядах корпорации ты получишь специальную премию в сто кредитов. Еще замечания есть?
– Да, босс. Во-первых, меня можно вычислить и через спутников – как НПС, так и живых игроков. Мне кажется справедливым, чтобы их также нельзя было обнаружить нечестным путем. Во-вторых, любой игрок с летающим маунтом, а таких уже имеется семнадцать в «Бескрайнем Мире», может просто прилететь прямиком ко мне.
– Это каким же образом? – удивился толстяк.
– Очень просто! По моим видеороликам нетрудно понять, что разыскиваемый всеми гоблин находится где-то в провинции Ларс. Преследователь покупает или изготавливает свиток телепортации в город Ларс или Вайден или даже прыгает прямиком в наиболее близкую Камышанку. Стоит мне появиться в игре, как преследователь начнет периодически посылать магических почтовых посланников на мое имя и лететь в ту же сторону, так как направление до адресата эти посланники показывают весьма четко. Да, способ не самый дешевый, но столь ценный приз в данном случае оправдывает все финансовые траты, да и лететь совсем недалеко. Максимум через пять минут после моего входа в игру рядом с моим ушастым гоблином уже приземлится пятерка снежных пегасов, которые имеются у игроков «Стального Легиона». Будь я на месте этих топовых игроков, то больше времени мне и не понадобилось бы на обнаружение жертвы, а они куда как опытнее меня и явно знают не только этот давно известный способ, но и множество других.
Директор ничего не ответил, но крепко задумался и даже попросил еще кофе. Яна за спиной босса показала мне поднятый вверх большой палец, одобряя мою линию поведения. Марк Тобиус же дотянулся до телефона и вызывал кого-то из своих коллег, быстро объяснив ему суть новой проблемы – большая охота, которую корпорация собирается сделать глобальным ивентом, грозит слишком быстро завершиться. Разговаривали они минут пять, и по отрывочным репликам я понял, что количество собеседников быстро увеличилось. Наконец, директор повесил трубку и повернулся ко мне.
– Можешь успокоиться. Облавы на тебя с воздуха не будет, все обладатели летающих маунтов выведены из числа участников ивента. Приняты еще кое-какие организационные решения, но тебе о них знать вовсе не обязательно. Просто пойми: корпорация никоим образом не собирается тебе подыгрывать, но и допустить чрезмерно быстрого окончания охоты не желает. Нормальным результатом будет, если ты сможешь скрываться от погони хотя бы три дня. За каждый день сверх этого срока будешь получать специальную премию от директората. Также дополнительная премия будет выплачиваться за активность. Охота начнется сегодня ровно в полдень, каждый игрок «Бескрайнего Мира» получит об этом специальное уведомление. Затем до шести часов вечера твой гоблин будет абсолютно невидим для других игроков, никакие поисковые заклинания и другие способы обнаружения также не будут работать. Все это время у тебя будет полный иммунитет к любому виду урона, и даже солнечный свет не причинит твоему вампиру никакого вреда. Пользуйся этим сроком с умом! Все, удачи тебе, Тимур!
* * *
Я стоял на верхней палубе парусно-весельной торговой галеры «Захмелевший Баклан» под палящим полуденным солнцем. Необычные ощущения – впервые за все время в «Бескрайнем Мире» можно было не прятаться от солнечных лучей, а, наоборот, подставлять свое тело этому изливающемуся приятному теплу. Перегреться я не боялся – громадные хлопающие на ветру уши служили моему зеленому гоблину естественными регуляторами температуры. Устойчивый ветер позволял нашей галере идти только под косым парусом, так что гребцы отдыхали и спали на лавках.
Гребцами на «Захмелевшем Баклане», как я сразу же выяснил, были сплошь рабы – преимущественно люди, хотя хватало и представителей других рас: орков, дварфов, имелся даже минотавр. Встретил среди гребцов я и представителя своей расы – крупный жилистый гоблин спал на грязном полу, уступив лавку орку. Вся зеленая спина гребца была покрыта сетью старых и свежих рубцов от бича надсмотрщика, на исхудавшем теле сквозь кожу отчетливо просматривались ребра и позвоночник. Будить гоблина я не стал, пройдя дальше.
Всего гребцов было порядка шестидесяти, на ногах у каждого из них крепились кандалы – широкие металлические браслеты с прочными цепями, продетыми сквозь вбитые в палубу скобы. Из одежды – только набедренные повязки. Все жизненное пространство раба – ограниченный цепью круг радиусом два метра. Гребцы спали, работали, ели и испражнялись все на этой же ограниченной территории. Больных, ослабевших или вздумавших бунтовать гребцов хозяева просто выбрасывали за борт на съедение многочисленным морским хищникам «Бескрайнего Мира». Признаться, увиденное меня шокировало – лично я бы предпочел смерть такому жалкому существованию. Удовлетворив свое любопытство, я поспешил убраться с палубы гребцов, так как вонь тут стояла просто нестерпимая.
На корме галеры неподалеку от меня четверо НПС-подростков – Ирек, Юнна, Дар и Дара – старательно молотили кулаками раздевшегося по пояс огра. Сын Шрека_Внебрачный внешне сохранял полную невозмутимость, словно происходящее его совершенно не касалось. Периодически, когда полоска жизни нашего великана скатывалась в красную область, я выдавал Огру-Фортификатору очередное Зелье «лечения», полностью исцеляя его.
– Пятнадцатый уровень навыка «Толстая Кожа»! – похвастался великан своими успехами. – Может, хватит уже на сегодня? А то все тело болит, еле-еле терплю!
– Нет, действуем по плану и продолжаем твою прокачку. За сегодня тебе нужно прокачать «Толстую Кожу» до двадцатого уровня и выбрать первую специализацию. – Моя сестра всегда была строгим наставником, не позволяющим никаких поблажек. – Ничего, еще пару уровней потерпи, а потом я шершней на тебя напущу, и гораздо быстрее пойдет прокачка.
Наш Огр-Фортификатор заметно вздрогнул от такой невеселой перспективы, но все же стоически продолжил служить боксерской грушей. Слышавший этот разговор наяда, рыбачивший поплавочной удочкой с борта галеры, засмеялся:
– Ничего, потерпишь. Меня все утро они мочалили кулаками, и ничего, жив и даже уже почти пришел в себя после такой экзекуции! Зато приз за свои страдания получишь офигенный: перк на уменьшение физического урона на четверть, это же просто сказка!
Сестра действительно рекомендовала обоим нашим бойцам ближнего боя ускоренно прокачивать «Толстую Кожу» – нашей группе нужны были «танки», способные биться на первой линии и сдерживать врага. И если у Наяды-Торговца этот навык был вторичным, то Огру-Фортификатору мавка настоятельно рекомендовала выбрать его в первичных из-за прокачиваемых Телосложения и Силы. Вторичным же навыком великан по совету моей сестренки взял «Тяжелые Доспехи». Самих лат для огра у нас пока что не было, но они стояли в списке самых первоочередных покупок.
– У меня «Рукопашный бой» поднялся до семнадцати! – похвастался Дар, и почти сразу же, словно эхом, его сестра сообщила о том же.
Очень хорошо! Для наших волкодлаков-оборотней это был основной боевой навык, влияющий на наносимый дамаг и повышающий Силу (что тоже сказывалось на показателе наносимых когтями зверей повреждений).
Навык Бригадир повышен до 10-го уровня!
Навык Скрытность повышен до 15-го уровня!
Я тоже бездельем на «Захмелевшем Баклане» не страдал и со всей возможной скоростью улучшал свои навыки – мои НПС-гоблины и находящиеся в человеческом обличье волкодлаки активно работали, заодно прокачивая и навык «Бригадир» своего хозяина. В трюме галеры Серая Стая старательно отлавливала корабельных крыс, поднимая мне навык «Контроль животных», да и волкодлаки даже в виде людей этот навык также прокачивали. Да, я все-таки согласился с сестренкой и заполнил этим вторичным навыком свой последний свободный слот и даже уже поднял «Контроль животных» до шестого уровня.
К тому же до шести часов вечера я был виден только для НПС-персонажей, живые же игроки не замечали меня в упор, и я этим бессовестно пользовался, прокачивая себе Скрытность. Хотя был во временной незаметности и неуязвимости также и негативный момент – все планы Валерианны Быстроногой прокачать свои навыки «Мастера зверей» и «Водной магии», использовав меня в качестве неуничтожимой мишени для заклинаний и петов, провалились: сестра меня не видела и потому не могла выбрать в качестве цели для атаки. У моих же собственных спутников, что у виверны, что у гоблинов, что у Серой Стаи, стоял программный запрет на атаку хозяина, так что использовать их для прокачки Уклонения или Акробатики я тоже не мог.
Зато я весьма быстро прокачивал навык Вуаль, периодически из невидимости нанося огру один-два удара кулаком, а затем исправляя игровые логи. За несколько часов удалось поднять Вуаль до двенадцатого уровня, вот только данный способ сжирал выносливость персонажа, так что мой ушастый троглодит едва стоял на ногах от усталости. А между тем сестра поставила мне задачу за пару дней прокачать Вуаль до двадцатого уровня – тогда можно будет выбрать первую специализацию, и среди различных вариантов улучшения навыка существовала возможность скрытия на какое-то время реального имени персонажа. Очень полезное свойство, если моему гоблину придется проходить контроль в порту или при входе в город или потребуется пройти мимо группы живых игроков.
Вот, кстати, выносливость немного накопилась. Я приблизился к Огру-Фортификатору и ударил великана в грудь кулаком. Без урона, лишь руку себе отбил. Кулачный бой вообще не являлся сильной стороной моего ушастого гоблина, но сейчас нанесение дамага и не требовалось. Я нажал иконку «Вуаль», снимая очки Выносливости до показателя 1 из 195, и подправил логи, как будто вместо меня удар наносил Ирек.
Навык Вуаль повышен до 13-го уровня!
Ноги подкашивались от усталости, пришлось снова сесть на доски палубы. Как же все-таки тяжко дается прокачка персонажа… С лестницы, ведущей в трюм, появилась Таиша. Сегодня она была особенно зеленой – гоблинскую красавицу мутило. Морская болезнь, весьма редкий случай для НПС-персонажа, но Таиша действительно единственная на всей галере не переносила морское путешествие. Вот и сейчас, едва взглянув на волны с белыми барашками, на соленые брызги и качающуюся под ногами палубу, воровка кинулась к борту и перегнулась через него.