- Не сопротивляйся… - прошептал он, наклоняясь к ее лицу. – Доверься мне…
Кэролайн растеряно блуждала взглядом по лицу вампира, пока не остановилась на его глазах, которые буквально взяли ее в плен, как и его руки. Она медленно погружалась в этот глубокий проникновенный взгляд, блокирующий все ее мысли, все желания…
Клаус решительно завладел ее губами, тут же проникая языком сквозь пленительные губы девушки. Да, это именно то, чего он хотел столько месяцев! Каким же терпеливым он был раньше! Спустя мгновенье, подхватив Кэролайн за бедра, он посадил ее на тумбочку, лаская нежную кожу шеи девушки. Кэролайн тяжело и прерывисто дышала, задыхаясь от этой внезапной страсти, смысл которой ей был не ведом. Потребовалось немало усилий Клауса, чтобы не причинит ей боль, хотя желание насладиться и ее кровью было слишком велико. Руки вампира скользили по спине Кэролайн, опускаясь все ниже. Забравшись под короткую юбку девушки, Клаус отодвинул полоску трусиков, лаская складки такой желанной плоти. С губ Кэролайн сорвался тихий стон, когда его палец проник в нее. Несмотря на то, что девушка была под внушением, Клаус отчетливо ощутил ее возбуждение. Продолжая ласкать ее рукой, Клаус заглянул в затуманенные глаза Кэролайн. Ее взгляд был таким наивным, почти детским… Непонимание отчетливо читалось в нем, смешанное с желанием. А еще ему показалось, что в ее глазах стоят слезы… Еще секунду назад Клаус не сомневался, что сделает с ней, но что-то в ее взгляде подействовало на его решимость. Он прекратил ласкать ее, переведя дыхание и пытаясь обуздать себя. Взяв лицо Кэролайн в ладони, Клаус внимательно посмотрел в ее глаза, произнеся:
- Ты забудешь, что видела меня сегодня. Также ты забудешь все, что здесь было…
Кэролайн непонимающе моргнула несколько раз, затем осмотрелась по сторонам, искренне не понимая, что она делает сидя на этой тумбочке в туалете «Мистик Грилль». Вокруг никого не было.
========== 5. Не волнуйся, мама, пока я буду жить… ==========
- Просто надень его, дочка. – снова попросила Элизабет Форбс, передавая в руки Кэролайн какой-то серебряный браслет с довольно массивным кулоном.
- Мам, ну это же какой-то прошлый век! – возмутилась блондинка, прикладывая браслет к руке. – Я не ношу винтаж, ты же знаешь!
- Это не просто безделушка. Этот амулет защитит тебя от зла, которое опускается на этот город.
- Ничего не понимаю! Ты можешь объяснить, что происходит?!
Лиз плотно сомкнула глаза не в силах подобрать нужных слов. Да как такое вообще можно объяснить?
- Кэролайн, если я тебе скажу, что те сказки о вампирах и ведьмах, которые я рассказывала тебе в детстве, далеко не все были вымышленные, ты мне поверишь? – проговорила шериф Форбс, встретившись с дочерью взглядом.
Кэролайн непонимающе посмотрела на мать, прежде чем та продолжила свой рассказ дальше, описывая тех существ, с которыми столкнулась когда-то более двадцати лет назад…
Трудно было понять поверила ли Кэролайн словам матери, но все же браслет, внутри которого хранилась сухая трава – вербена, оказался на запястье девушки.
- О нем никто не должен знать, поняла меня? – серьезно проговорила Элизабет, сжимая руку Кэролайн чуть повыше браслета. – Никто!
- Хорошо… - нерешительно отозвалась Кэролайн. – Надеюсь все это только твои домыслы. Что-то тогда пошло не так, а люди просто не поняли всей сути, сославшись на что-то сверхъестественное.
- Может и так. Но трупы, найденные в лесу, уже ничего не расскажут.
Вскоре Кэролайн забыла этот разговор, целиком и полностью погрузившись в учебные дни. До приезда Тайлера оставалось совсем немного. Она думала лишь об их встрече. Все остальное казалось малозначительным. Кроме того, совсем скоро летние каникулы, нужно было подтянуть знания, чтобы закончить год хорошо.
Только ближе к концу недели, Кэролайн смогла немного расслабиться, согласившись попить пива в «Мистик Грилль» с Еленой. Девушки давно не виделись, отчего засиделись до полуночи в баре.
- Оу, мне надо идти, а то мама подаст на меня в розыск! – заметила Кэролайн, взглянув на часы.
- Дженна должна заехать за мной с минуты на минуту, мы сможем подвести тебя. – предложила Елена.
- Лучше я пройдусь немного пешком, проветрюсь, еще не хватало, чтобы шериф города унюхала запах алкоголя от еще несовершеннолетней дочки! – улыбнулась блондинка. – Тем более мне нужно пройти всего ничего. Давай, до завтра, Елена!
- Спокойной ночи! – попрощалась Елена с подругой.
На улице было заметно прохладно. Кэролайн плотнее укуталась в тонкую трикотажную кофточку, торопясь добраться до дома. Ночь была слишком темная, так как низкие тучи затянули небо, а фонари светили не везде. До родных стен оставалось пройти несколько домов, как неожиданно Кэролайн услышала чей-то сдавленный стон из темного проулка. Девушка остановилась, пытаясь прислушаться, но звуки прекратились. Было не себе вот так стоять между двух темных домов, прислушиваясь к ночным звукам, но Кэролайн озаботила мысль, что кому-то нужна сейчас помощь. На улице все стихло и, казалось, даже ветер прекратился. Переведя дыхание, Кэролайн снова сделала несколько шагов к дому, но тут ей снова послышался чей-то голос. Стон был такой отчетливый, что блондинка уже не сомневалась, что в подворотне кто-то есть. Собрав все свое мужество в кулак, девушка шагнула в темноту.
Невозможно было рассмотреть, что там по другую сторону темного переулка. Кэролайн медленно и старательно тихо передвигалась вперед, вглядываясь так внимательно, что глаза заболели от непривычного напряжения. Впереди была лишь чья-то тень. Она массивным сгустком лежала на земле, едва заметно шевелясь. Сделав еще один неуверенный шаг, Кэролайн замерла, изучая представшую ее взору картину. На земле лежала девушка, что легко угадывалось по тонкой фигуре. Но над ней кто-то возвышался. Кто-то припал к ее телу, несомненно, причиняя ему боль, что была ясно из жалобных всхлипов жертвы. Кэролайн неожиданно для самой себя шумно выдохнула, чем привлекла к себе внимание того, кто мучил несчастную. Крупная тень отделилась от тени девушки, поднимаясь во весь рост и медленно оборачиваясь в сторону Кэролайн. Словно по чьему-то молчаливому приказу, полная луна вышла из-за туч, озаряя своим светом незнакомца. Кэролайн ахнула, едва не закричав на всю улицу, закрывая себе ладонью рот. Перед ней стоял Клаус Майклсон. Она узнала его, несмотря на то, что он был неузнаваем. Его лицо было по звериному искажено, а кровь его жертвы размеренно стекала по подбородку, капая на одежду. Глаза, горящие каким-то кошачьим бесовским светом, излучали ненависть и злобу от того, что его оторвали от его жестокого занятия.
Кэролайн попятилась назад, едва не упав, споткнувшись обо что-то в этом темном переулке. Девушка вскрикнула когда Клаус в секунду настиг ее, хватая за руки и заставляя смотреть в его нечеловеческое лицо.
- Ты забудешь все, что здесь видела! – прошипел он ей в лицо, встряхивая за плечи. – Ты никому не расскажешь!
- Какого черта! – бледнея от ужаса, проговорила Кэролайн. – Моя мать – шериф, она обязательно обо всем узнает! Отпусти меня! Помогите!
Клаус всматривался в небесно-голубые, наполненные слезами, глаза, и понимал, что что-то идет не так. Девушка не поддается внушению. Почему? Ведь в прошлый раз все прошло нормально.
- Что ж, тогда пойдем сложным путем. – сквозь зубы процедил Майклсон, сжимая запястье Кэролайн мертвой хваткой и буквально таща ее за собой прочь из проулка.
- Отпусти меня! – кричала Кэролайн, задыхаясь слезами.
- Почему ты не поддаешься внушению?! – Клаус резко обернулся к ней, хватая за плечи. – Что с тобой стало не так?!
- Я не знаю! Отпусти меня! Не трогай! – Кэролайн боялась его. Очень. Ее страх он ощущал всем своим существом, но отпускать девушку было бы безумием. Она тут же откроет его тайну для всех, а в первую очередь властям.
Клаус силой довел Кэролайн до своей машины. Так же грубо он усадил ее на пассажирское место, сев за руль.
- Кто ты?! – всхлипнула Кэролайн, когда машина рванула с места. – Что ты со мной сделаешь?
Действительно, что с ней делать теперь? Убить? Нет, этого он сделать пока не мог. Отпустить? Это было бы безумием. Остается только выяснить, что с ней сделали такое, отчего она не поддается внушению, а потом исправить это дело.
- Заткнись! – отозвался Клаус, уводя машину на загородную трассу.
Часом позже Клаус завел девушку в пошарпанную комнату какой-то Богом забытой придорожной гостиницы. В этой глуши не останавливался никто значимый. Лишь проститутки использовали эту тихую обитель, принимая клиентов. Клаус внушил консьержу, что тот должен будет присмотреть за девушкой ночью, не выпускать ее и не пускать к ней никого. А главное не реагировать на ее крики.
Клаус механически бросил отбивающуюся девушку на кровать, затем изъял из ее сумочки телефон и без слов вышел из комнаты, заперев ее.
- Открой! – Кэролайн стучала в дверь кулаками и ногами, кричала так что совсем скоро сорвала голос. – Выпусти меня! Что ты делаешь?!
Клаус вернулся только следующим утром, когда солнце уже вовсю проникала через рваные пыльные шторы в маленькой комнатушке, в которой была заточены Кэролайн. За всю ночь она не сомкнула глаз. Выбившись из сил, она забралась на кровать, поджав колени к подбородку и тихо плакала. Девушка отчасти не понимала, что происходит, но сказанные несколько дней назад слова матери, постепенно обретали свой смысл. Кэролайн отметила видимые перемены в Клаусе, кроме того, его сила и скорость в несколько раз отличалась от человеческой.
Клаус равнодушно окинул взглядом, вздрагивающую фигурку. Он бросил мобильный девушки рядом с ней, четко отдав приказ:
- Звони матери, скажи, что уезжаешь на летние сборы с компанией из другой школы. Скажи это так, чтобы она поверила! Если скажешь лишнего, лишишься головы здесь же!
Кэролайн снова всхлипнула, игнорируя телефон, лежащий рядом, и не поднимая глаз на своего похитителя. Но тут Клаус сильно схватил несколько прядей ее волос на затылке и потянул их так, что девушке пришлось взглянуть в его лицо.
- Ты слышишь меня?! – прорычал он. – Пока я не буду уверен, что ты все забудешь, мне придется с тобой уехать! Это не моя прихоть! Это твой долбанный секрет, который ты предпочла скрыть от меня! Но это только пока. А пока я не передумал, не убивать тебя на месте, бери телефон и успокаивай свою мать! Скажи спасибо, что я даю тебе эту возможность!
Кэролайн ничего не ответив потянулась к телефону, как-только Клаус отпустил ее.
- Мам, ты только не волнуйся, со мной все хорошо… - начала Кэролайн, всеми силами придавая своему голосу уверенность, запрещая себе всхлипывать в трубку.
========== 6. Отель. ==========
- Куда мы едем? – в который раз за день Кэролайн задает один и тот же вопрос, который Клаус тщательно игнорировал. – Куда ты меня увозишь?
- Заткнись уже! Ты начинаешь серьезно меня раздражать! – спрятав глаза за темными очками, Клаус продолжал упрямо гнать по трассе, не удостоив свою попутчицу даже взглядом.
- Я хочу знать, что тебе от меня нужно! Я ничего не сделала! – Кэролайн была уже на грани срыва, кроме того бессонная ночь способствовала этому.
- Ну конечно же ты ничего не сделала. Такая уж учесть дочери шерифа, которая слишком многое видела. – будто издеваясь, произнес Клаус с улыбкой на лице.
- Так ты… - Кэролайн не могла подобрать слова, но отчаянно хотела добиться хоть какой-то правды. – Кто ты?
- Вот это я и постараюсь выяснить, встретившись с давней знакомой в Чикаго.
- Чикаго?… Но это ведь так далеко! – испуг застыл на лице Кэролайн, а голос предательски дрогнул.
- Не волнуйся, я сделаю остановку на ночь, чтобы ты могла перевести дух. Ты же не гончая лошадь, как я понял. – ухмылка Клауса злила Кэролайн еще больше, но девушка не могла ему противостоять. Блондинка сочла его действия неадекватными, но, а его изменения вообще выходили за рамки ее понимания.
- Я хочу домой! – по буквам произнесла Кэролайн, свербя профиль Майклсона взглядом.
- А я не могу отправить тебя домой! – также отчетливо ответил Клаус, чувствуя подкатывающую раздражительность. – И мне бы очень хотелось знать, почему так происходит.
Клаус все же выразительно посмотрел на девушку. Кэролайн отпрянула к окну автомобиля, инстинктивно сжимая рукой свое запястье, на котором поблескивал мутным светом браслет, подаренный матерью. Девушка хорошо понимала, что именно этот амулет хранит ее от внушения, зомбирования и подчинения Клаусу. Она не знала как, но эта штука работала. Рассказать о своем секрете этому нелюдю, она считала сумасшествием. Ведь после того, как Майклсон лишит ее последнего оружия, он сможет внушить ей, что посчитает нужным, и она никогда не поймет границы между правдой и ложью. Никто никогда не узнает, каким он стал животным. Никто никогда не уничтожит его. Она должна держаться и хранить свой секрет дальше. Хотя бы до того момента, когда она сможет рассказать о вампире еще кому-то.
Незаметно наступили сумерки, а вскоре и ночь опустилась на загородную пустынную трассу. Около полуночи Клаус остановил машину возле какого-то придорожного отеля. Атмосфера здесь была не лучше, чем в предыдущем. Такие же потертые стены, убогие номера и весьма немноголюдно.
Клаус, словно безвольную, сжимая ее руку, ввел Кэролайн в холл отеля и направился к консьержу.
- Что значит, нет раздельных номеров? – выдохнул Клаус, дослушав приветственную речь довольно напыщенного дядечки. – Как вы тут живете?…
- Ну знаете, молодой человек, у нас останавливаются в основном парами: путешествующие молодожены, влюбленные парочки…
- Проститутки с клиентами, не имеющие собственных площадей… - продолжил Клаус, раздраженно фыркнув. – Что ж, тогда могу я рассчитывать на самый чистый и просторный ваш номер?
- Посмотрим, что можно сделать… - жеманно произнес консьерж, погружаясь в свою рабочую тетрадь.
- Это для зрения. – Клаус вложил в потрепанную тетрадь довольно существенную купюру. Консьерж сделал вид, что ничего не заметил, буквально слизнув банкноту к себе за прилавок.
- Ну конечно же! – провозгласил он в ту же минуту. – У нас как раз сегодня освободился номер для новобрачных! Лучшего вы просто не видели, уверяю вас!
- Конечно же, мы не могли нигде видеть столь дивный шедевр! – шутливо прокомментировал Клаус, уводя Кэролайн в предложенную консьержем комнату.
Зайдя в номер, Кэролайн огляделась, оценив ее действительно довольно милой. Но тут ее взгляд упал на весьма объемный предмет мебели, отчего зрачки девушки увеличились.
- Здесь одна кровать! – встрепенулась девушка, мотнув головой.
- И что? – будто не понимая о чем она, отозвался Клаус.
- И то, что здесь одна кровать! Поменяй номер!
- Здесь во всех номерах одна кровать! Я не собираюсь ничего менять, потому что по крайней мере здесь чисто.
- Тогда выметайся отсюда, я не собираюсь делить с тобой постель!
- Как знаешь, можешь занять место на полу. – улыбнулся Клаус, тут же опустившись на огромную двуспальную кровать, занимавшую большую часть комнаты.
- Да как ты… - Кэролайн не нашла в своем арсенале достойных ругательств, девушка была взвинчена до предела. – Я между прочим, девушка! И я не собираюсь ложиться рядом с убийцей!
Последняя фраза блондинки задела Клауса, хотя его лицо и оставалось непроникновенным. Ее крики и истерики изрядно его достали, но отчего –то он не мог закончить все слишком быстро – сломав ее тонкую шею.
- Ложись сейчас же! – Клаус приподнялся на локтях, зверем смотря в лицо Кэролайн, у которой, казалось, слова застыли в горле. – Еще один звук, и ты будешь валяться здесь мертвой! Я тебе это обещаю!
«Только не причиняй ей боль! Только не причиняй ей боль! Только…» - мысленно Клаус прокручивал в голове одну и ту же фразу, сжимая кулаки так, что белели костяшки пальцев, всеми силами стараясь не накинуться на строптивую блондинку.