- Эй, сладкий, ты не подскажешь где здесь туалет? – услышал Клаус приятный женский голос, обращенный к нему.
- Привет… - ухмыльнулся Клаус, понимая, что вечер все же налаживается.
Незнакомую девушку звали Илоной, и она была давней подружкой Ребекки из Чикаго. Брюнетка была очень привлекательной: зеленые глаза, мягкие черты лица, стройная фигура… Девушка явно ждала приключений, которые плавно перекочевали в комнату Клауса. Девушка оказалась очень импульсивной и раскованной, что, несомненно, заводило Клауса. Илона быстро выбрала главенствующее положение даже в постели, доставляя партнеру неземное наслаждение. В самый пик страсти Илона неожиданно прижалась лицом к шее Клауса, а чуть позже Майклсон ощутил довольно сильный укус. Клаус свел этот поступок на горячий темперамент девушки, но все же был удивлен, когда Илона слизнула тоненькую дорожку крови, сочившуюся из раны.
========== 3. Бесконечность. ==========
Закусив губу, Кэролайн напряженно вслушивалась в слова, звучащие из телефонной трубки.
- Малышка, пойми так надо. Я ничего не могу с этим сделать. – голос Тайлера звучал успокаивающе, но Кэролайн все же злилась. – Обстоятельства вынуждают меня уехать ненадолго.
- И сколько же тебя не будет?
- Недели две, максимум три. Эти соревнования важны для моей спортивной карьеры, ты просто обязана меня понять.
- Ох, ничего себе – ненадолго… - вздохнула Кэролайн.
- Кроме того, я уезжаю уже через пару часов, так что могу попрощаться только по телефону. Прости, что все так неожиданно.
- Вот всегда так! – возмутилась Кэролайн, сжимая в руке трубку сильнее.
- Ну не дуйся, зайка, ты не заметишь, как я снова вернусь к тебе!
- Буду надеяться… - вздохнула блондинка. – Береги себя!
- Люблю тебя, до встречи!
- Тоже люблю, пока! – Кэролайн с грустью телефон на стол, задумчиво посмотрев в окно.
Клаус с интересом некоторое время рассматривал место укуса Илоны на своей шее в большом зеркале своей ванной. Отметина выглядела немного странно – темноватые две точки, словно его поранило что-то острое. Общее ощущение было такое, будто он занимался сексом с тигрицей.
- Горячая девочка… - хмыкнул парень, оторвавшись от своей персоны, и спустившись в кабинет отца с целью позаимствовать несколько его сигар, так как у самого Клауса сигареты еще вчера закончились.
Войдя в кабинет, Клаус резко остановился на пороге, увидев там Илону. Он как-то и забыл, что подруга Ребекки осталась на выходные в их доме.
- Привет. – вздохнул Клаус, подойдя к девушке поцеловав в щеку. – Не ожидал застать тебя здесь.
- Да, я решила осмотреть ваш шикарный дом, нужно же как-то провести время, пока Ребекка куда-то отъехала.
Клаус подошел к массивному столу из красного дерева и сел в кресло отца, вальяжно откинувшись на спинку.
- Ничего не хочешь прокомментировать? – поинтересовался он, заглянув в глаза девушки.
- Что например? – Илона, тая лукавую улыбку, плавно приземлилась на колени Клауса, приобняв его за шею.
- Я, конечно, не удивлен, что ты меня укусила, но ты пила мою кровь…
- И что тебе не понравилось? – промурлыкала Илона, проведя ноготком по щеке Клауса. – Можешь попробовать мою…
Илона механически прокусила губу и на ней выступила ярко-алая капелька крови. Клаус завороженно смотрел на этот рот, который без сомнения на завтрак поглощал сладеньких мальчишек. Еще через мгновенье Илона прикоснулась к губам Клауса своими. Поцелуй сразу же превратился в ненасытный страстный, глубокий и порывистый. Клаус почувствовал вкус крови Илоны, и хотя, действия Илоны были несколько странные, он не придал этому большое значение.
- Сколько тебе лет, Клаус? – тяжело дыша, оторвалась от поцелуя Илона. – Хотя я, кажется, знаю… Ты старше Ребекки на пять лет, значит тебе двадцать три сейчас…
- Это имеет какое-то значение? – спросил Клаус, не сводя глаз с пленительных губ девушки.
- Ты когда-нибудь задумывался о смысле слова «бесконечность»?
- При чем это сейчас?
- Ты импульсивен, не сдержан, расчетлив, часто циничен… У тебя огромный потенциал, чтобы хоронить его, проживая обычную жизнь местного паренька…
- Глупости несешь… - Клаус хотел снова прижаться к губам Илоны, но она быстро поднялась с его колен, отступая к выходу из кабинета.
- Знаешь «бесконечность» для меня давно стала синонимом вечности… Будь осторожен…
Илона быстро вскользнула из кабинета. Клаус тяжело выдохнул, переведя дух. Видимо, у этой барышни не все в порядке с головой, от этого вся эта импульсивность, но стоит отметить, что она хорошенькая. И все же совсем иная девушка не выходила из мыслей Майклсона… В последнее время у него возникали двоякие чувства к ней: сначала он банально ее хотел, но теперь Клаус хотел бы наказать спесивую блондинку за ее ненужный гонор… Вопрос: как? Но однозначно это был вопрос времени.
К вечеру Мистик Фоллс накрыл беспросветной пеленой проливной дождь. Клаус из-за бессонной ночи проспал большую часть дня. Его разбудил только телефон, трезвонивший уже не в первый раз за вечер. На экране высветился номер Ребекки.
- Что тебе? – нехотя поинтересовался Клаус.
- Ник, я засиделась у подруги… - жалобно пробормотала сестра в трубку. – Дороги размыло, и я боюсь ехать сама…
- И что предлагаешь? Подорваться и побежать за машиной?
- Ну пожалуйста, Ник… Там черт знает что происходит с погодой, я правда не уверена, что доберусь до дома!
- Хорошо… - вздохнул Клаус. – Где ты? Я выезжаю.
Дороги и правда оказались напрочь размыты. Даже внедорожник Клауса постоянно заносило. Дождь хлестал в лобовое окно, застилая собой весь путь вперед. Повороты в пригородной лесной зоне Клаус знал наизусть, но машину кидало из стороны в сторону вне зависимости от опыта водителя. Свернула молния, на миг осветив все вокруг, мелькнул еще один поворот, но тут машина резко дернулась, затем послушался мощный хлопок. Джип юзом понесся в сторону деревьев, подминая под себя лопнувшее колесо.
Очнувшись, Клаус не понял сначала, где вообще находится. Он лежал на груде осколков, а его окружало искореженное железо. Голову ломило от нестерпимой боли. Осмотревшись, Клаус понял, что случилось, и попробовал пошевелиться. Спустя довольно много времени ему удалось таки выбраться из разбитой машины. Поднявшись на ноги, он с восторгом заметил, что на нем не осталось ни царапины. Посмотрев на искореженный кусок металла, бывший некогда его джипом, Клаус невольно поежился. Должно быть, это именно тот случай, который можно назвать чудом!
Дождь закончился, и только грязь под ногами напоминала об стихийной бури, прошедшей над городом. Прикинув сколько сейчас может быть времени, Клаус решил пойти в обратную сторону. Машины здесь почти не проезжали, и ему ничего не оставалось делать, как пойти пешком. Дорога оказалась совсем неутомительной, и только постоянная ноющая боль в голове сбивала с мыслей. Клаус решил, что у него сотрясение. Постепенно ему становилось все хуже, а двигался он все медленнее.
Только к утру Клаус добрался до дома. Он прислонился спиной к входной двери и попытался отдышаться. Сознание медленно уплывало, качаясь по волнам, а вместе с ним земля под ногами так же плавно покачивалась перед глазами. Закрыв глаза, Клаус видел в своем подсознании какие-то странные образы, тени, зловещие расплывающиеся, словно по воде, черные круги…
Войдя в еще темный дом, Клаус держась за перила поднялся на второй этаж. Все в его подсознании перевернулось: ему казалось, что он уже наяву видит искаженные фигуры изуродованных людей, незнакомые тени окружают его, темнота накрывает с головой…
Внезапно Клаус понимает, что находится в своей комнате, а перед ним знакомая девушка. Илона держала его лицо в ладонях, с улыбкой заглядывая в глаза. Весь ее облик мутнеет перед глазами, а сам парень едва держится на ногах.
- Все хорошо… - шепчет девушка. – Запомни, что я тебе сейчас скажу. То, что произошло необратимо, ты ничего не изменишь… С этого дня ты станешь другим… Совершенно другим! Твое убеждение – подействует на любого, кого бы ты не захотел обмануть, а твоя кровь – целительна…
- Что произошло?… – едва смог промолвить Клаус.
- Ты обращаешься, Никлаус… Ты вампир!
- Что ты несешь?! – Клаус попытался оттолкнуть Илону, но едва сам не потерял равновесие.
Мгновенье спустя, Илона достала из кармана брюк какой-то небольшой пузырек. Открыв его, она молниеносно слила содержимое в рот Клауса, принуждая проглотить вязкую жидкость, имеющую привкус меди.
- Я верю, что ты займешь достойное место среди нас. – прошептала девушка в лицо Клауса, вкладывая в его руку некий металлический предмет. – Когда-нибудь наш клан примет тебя в свои ряды, но ты еще многое должен будешь доказать…
- Что я должен доказать?… – воскликнул Клаус, но Илона буквально растворилась в воздухе, покидая его комнату.
После выпитой небольшой порции крови, Клаус почувствовал себя немного лучше. По крайней мере, сознание постепенно возвращалось к нему, позволяя управлять своим телом. Он выбежал из комнаты с целью догнать Илону, но в коридоре ее уже не было. Сбежав по лестнице, Клаус заметил, что за окном уже вовсю светит солнце и, видимо, давно наступил день. Временные рамки напрочь сбились в его подсознании.
Первым в холле Клаус увидел Коула, который непринужденно болтал с кем-то по телефону.
- Где Илона? Куда она пошла? – вспыльчиво прокричал Клаус брату, на что тот недоуменно повел плечами, снова погрузившись в телефонный разговор.
- Где она, Ребекка?! – Клаус устремился к сестре, хватая ее за плечи и весьма ощутимо встряхивая.
- Кто такая Илона, Ник? – недоуменно переспросила Ребекка. – Я вчера решила, что ты уже не поедешь за мной и осталась у подруги. Что случилось? Где твоя машина? Почему такой всклокоченный вид?
- Илона – твоя подруга из Чикаго?! – не унимаясь закричал Клаус в лицо сестре.
- У меня нет никакой подруги из Чикаго, Ник! – Ребекка смахнула со своих плеч, сжимающие их руки. – Что с тобой произошло? Ты что-то принял?!
Клаус задумчиво опустил взгляд в пол, словно лихорадочно что-то соображая.
- Я… я попал в аварию… - нерешительно ответил он. – Мне нужно отдохнуть…
Ребекка встревоженно посмотрела в след, поднимающему на второй этаж, брату. «Видимо, ночью с ним произошло что-то ужасное…» - предположила про себя девушка.
========== 4. Иные возможности. ==========
Кэрол Локвуд, заметно нервничая, сделала довольно большой глоток горячего кофе. Шериф Форбс только, что узнала от нее недобрые вести.
- Они вернулись, Лиз, это я тебе точно говорю! – Кэрол с грохотом поставила горячую кружку на стол шерифа, напряженно задумавшись. – Несколько людей на прошлой неделе обратились в полицию с тем, что у них пропали родственники. Но окончательно я уверилась в том, что происходит, когда твой коллега нашел два растерзанных тела вблизи лесной зоны. Это сделало не животное, не человек.
- Как же так… - вздохнула Элизабет. – МЫ не слышали о вампирах ни слуха уже более двадцати лет…
- Но мы не можем отрицать факт их вторжения. Возможно, их еще нет в Мистик Фоллс, но они рядом. Нам нужно в первую очередь обезопасить семьи членов совета. У тебя есть запасы вербены?
- Да… - Форбс помедлила. – Несмотря на то, что город достаточно давно ничего не слышал об этих существах, мы все же вырастили небольшой запас этой травы. Я раздам сотрудникам амулеты, которые защитят от внушения.
- Теперь нам необходимо быть осторожными, Лиз. – Кэрол серьезно посмотрела в глаза шерифа. – Я чувствую, что это только начало.
После злополучной аварии Клауса прошло три недели. За это время он уже обладал некоторой информацией о том, кем сейчас являлся. Скромную долю сведений Клаус находил в интернете, а также в исторических и религиозных книгах. Слишком сложно было осознать то, что тогда под проливным дождем он разбился насмерть. Также сложно было привыкнуть к тому, что теперь в его главный рацион входит человеческая кровь. Но были и плюсы. Первый из которых он признал, когда через пару дней после аварии попросил Коула одолжить свою машину пока не купил новую, на что был получен решительный отказ брата. Тогда Клаус впервые внушил человеку. Коул безропотно передал ключи от машины, не замечая чего-то особенного. Восторгу Клауса не было предела. Спустя несколько дней он уже довольно искусно отточил умение внушать, чем довольно активно пользовался почти каждый день. Клаусу, конечно, еще не хватало многих знаний, но он еще надеялся когда-нибудь отыскать тот великий клан вампиров, о котором слышал от Илоны. А пока Клаус наслаждался тем, что стал в сотни крат сильнее, быстрее, его ловкости мог позавидовать любой дикий зверь, а функции мозга развили до этого неведомые границы. Кроме того, факт того, что теперь он обрел бессмертие, приводил его в тихий трепет.
Поначалу Майклсон питался донорской кровью, которую исправно воровал в городской больнице, внушая обслуживающему персоналу, что она ему нужнее, чем им. Но потом голод начал диктовать иные правила, позволяющий Клаусу питаться, используя живых людей. Он также пользовался внушением, нападая на человека, но в последние несколько раз, Клаус не смог остановиться и слишком поздно осознал, что стал причиной чей-то смерти. Он боролся с внутренней депрессией несколько дней, но за последние несколько дней начала замечать, что человеческая жизнь в его глазах стала терять привычную значимость. Люди были слишком глупы, наивны, слабы… Многие из них вообще не заслуживают право жить, а некоторые будучи живыми уже кажутся мертвы, и когда они умирают – ничего не меняется… Будучи всесильным, Клаус не сомневался в своем праве решать кому уже стоит умереть.
Но чего-то еще он так и не смог сейчас понять. Девушка, которая привлекала его раньше, сейчас превратилась в навязчивую идею. Ему нравилось наблюдать за Кэролайн со стороны, причем сейчас если он не хотел, она этого даже не замечала. Часто, используя вампирскую ловкость, он подбирался к ее окну ночью и наблюдал за ее безмятежным сном. После обращения желание быть поблизости с ней возросло в несколько раз. Он не мог этого объяснить, предполагая, что когда получит все, что она сможет ему дать – все пройдет. А что он добьется своего, Клаус теперь не сомневался.
Этим поздним вечером Кэролайн зашла в «Мистик Грилль», так как Елена вновь занималась воспитанием Джереми, а блондинке совершенно нечем было заняться. Она надеялась, что в баре будет работать Мэтт, но сегодня на его месте был незнакомый парень. После того, как уехал Тайлер, Кэролайн было невыносимо грустно и скучно в этом городе. Заказав кофе, Кэролайн решила побыть здесь немного.
- Такой чудесный вечер, а ты одна… - голос, раздавшийся за ее спиной, заставил блондинку резко обернуться.
Клаус стоял прямо за ней. И как только он так бесшумно приблизился к ней? Он смотрел на нее с интересом, едва заметно улыбаясь. Его улыбка показалась Кэролайн слишком двуличной. Клаус же заметил, что девушка несознательно поежилось, а ее сердце застучало быстрее. Он уже успел привыкнуть к этому – люди на потенциальном уровне обладали инстинктом самосохранения, поэтому человеческий организм реагировал на встречу с хищником гораздо раньше, чем мозг.
- Что тебе? – фыркнула девушка, отвернувшись от парня к своему кофе.
- Давно не видел, хотелось бы пообщаться. – Клаус присел рядом с Кэролайн к барной стойке.
- А мне нет! Найди себе другого собеседника.
Грубо, очень грубо и глупо вести с ним так сейчас… Желание подчинить себе девушку увеличилось в доли секунды.
- Мне нужно рассказать тебе нечто интересное… - проговорил Клаус, заглядывая в голубые глаза блондинки.
- Мне не интересно… - Кэролайн хотела выдать целую тираду грубости в адрес Майклсона, но внезапно замерла.
- Пойдем со мной. – твердо произнес Клаус, беря Кэролайн за руку и поднимая с места. Девушка безропотно подчинилась.
Клаус завел ее в туалет. Кэролайн, казалось, впала в какой-то ступор, не понимая, что с ней происходит. Клаус рывком прижал ее к тумбочке умывальника, снова перехватив ее взгляд.