========== 1. Чужой. ==========
Сердце наполнилось радостью. Впервые за несколько месяцев Кэролайн почувствовала себя счастливой. Она и ее друзья наконец-таки будут в безопасности. Клаус мертв. Аллилуйя. Свершилось. Город освобожден от нашествия гибридов, близкие живы, Тайлер рядом с ней. Чего еще желать? Остается как следует отпраздновать смерть главного врага, наслаждаясь каждым глотком крепких напитков и строя планы на светлое будущее.
- Любимый, ты и представить не можешь насколько я довольна этим вечером! – улыбнулась девушка, дотронувшись губами щеки Тайлера. – Все дорогие мне люди рядом, и мы все вместе празднуем одно очень весомое событие!
- Смерть первородного… - подтвердил Тайлер, коснувшись легким поцелуем губ блондинки, положив руку ей на плечи.
В доме Елены собрались все, кто в той или иной мере имел отношение к их неравному сражению с Клаусом. Молодежь искренне веселилась, поздравляла друг друга, наслаждалась полной свободой. Мимо дивана, на котором сидели обнимающееся Кэролайн и Тайлер, прошла Бонни. Она бросила какой-то странный взгляд на Тайлера, но тот лишь сжал губы, словно предостерегая ведьму от лишних слов. Бонни прошла молча, схватив первый попавшийся фужер со стола.
- Она такая странная в последнее время, – задумалась Кэролайн. – Будто жалеет этого ублюдка.
Тайлер не смог сдержать усмешку, прижимая Кэролайн ближе к себе.
- Ты так его ненавидела? – поинтересовался он, искоса глядя на девушку.
- Терпеть не могла! Еще бы, он хотел отнять тебя у меня! Использовал моих друзей, чертов недоносок! Он мнил себя Богом, но как оказывается Боги тоже могут умирать! – Кэролайн звонко рассмеялась, ощущая как сжимается рука любимого, покоящаяся на ее плече.
- Пойдем отсюда, – предложил Тайлер. – Здесь становится скучно.
- Да, конечно! – Кэролайн с нежностью посмотрела на парня, взяв его за руку и поднимаясь с дивана. – Только попрощаемся со всеми.
Они прошли сквозь толпу шумящих людей, предупредив, что уходят. Оказавшись за порогом дома, Тайлер властно притянул к себе девушку и впился в ее губы настойчивым поцелуем. Кэролайн обвила руками его шею, отвечая на поцелуй, едва не задыхаясь от нахлынувших ощущений.
- Поедем ко мне, – прошептала она. – Мама на дежурстве.
Добравшись до дома Кэролайн, пара буквально ввалилась в дверь, целуя и обнимая друг друга. С трудом поднявшись в комнату Кэролайн, они захлопнули дверь. Тайлер прижал девушку к письменному столу, лаская ее шею, опускаясь ниже, заставляя ее тихо стонать, прижимая его к себе ближе. Тайлер показался Кэролайн очень настойчивым, но она объясняла это тем, что они очень давно не были вместе. Он с наслаждением покрывал ее жадными поцелуями, сжимая ее бедра в крепких руках. Через секунду девушка оказалась на столе, прижатая мускулистым телом своего любимого. Поцелуи обжигали кожу, его руки сводили с ума своей мощной хваткой. Казалось, ей не вырваться, даже если очень захотеть. Тут Кэролайн широко распахнула глаза. Не вырваться. Не убежать. Неприятные ассоциации с умершим гибридом не выходили из ее головы. Отчего-то ласка Тайлера показалась отчаянно незнакомой, чужой, непривычной. Даже запах его парфюма кардинально отличался от того, чем он пользовался раньше. Кэролайн невольно смутили ее ощущения. Сковывало ощущение, что она собирается заняться любовью с совершенно чужим человеком. А настойчивость Тайлера и вовсе начала пугать ее. От него вдруг повеяло опасностью. Может это ее вампирское чутье так реагирует на гибрида, но девушке отчаянно захотелось выбраться из его объятий и закрыться за семью замками.
Тайлер скользнул ладонями по бедрам Кэролайн, поднимая ее платье и пытаясь добраться до нижнего белья. Блондинка ощутила протест всем своим телом и хотя ранее собиралась перебороть в себе это, все же не выдержала:
- Подожди, пожалуйста! – выдохнула она, упираясь ладонями в грудь гибрида.
- Что случилось? – прошептал он, унимая сбившееся дыхание.
- Я… мне что-то нездоровится. – Кэролайн посмотрела в глаза Тайлеру умоляющим взглядом. – Наверное, я просто устала. Пожалуйста… давай не сегодня.
- Ну ладно. – парень пожал плечами, а Кэролайн замерла, глядя в его глаза. Взгляд Тайлера стал другим, не похожим на его привычный взгляд. В его глазах чувствовался холод, и смотрел он теперь как-то по-другому. Как раньше, но все же по-другому.
- Извини… - прошептала девушка, спускаясь со стола на пол, продолжая откровенно пялиться в его глаза.
- Да все в порядке. Не хочешь, чтобы я просто остался?
- Нет! – слишком поспешила с ответом вампирша. – Лучше я останусь одна, так я смогу расслабиться и отдохнуть. Извини еще раз.
Тайлер улыбнулся ей, поцеловав в щеку. Затем он ушел. Кэролайн еще долго слушала шумное биение своего сердца, которое зашлось от противоречивых чувств. Она отчаянно не могла понять, что с ней произошло, виня себя в неискренности со своим любимым. Но все ее тело сжалось, словно ее ранили, когда его руки заскользили по нему.
Когда Бонни только зашла в свою комнату, ее телефон протяжно зазвонил.
- Да. – ответила девушка, и тут же напряглась от голоса, звучащего на другом конце.
- Ты собираешься возвращать мне мое тело?! – прохрипел предостерегающий тон Клауса. – Мне осточертело это немощное тело местного сопляка!
- Я над этим работаю. Заклинание должно быть достаточно сильным, чтобы восстановить твое тело и вернуть его тебе.
- Мне плевать, скольких крыс ты сожрешь, пытаясь разгадать секреты древних ведьм! Если мое тело не вернется к своему хозяину в ближайшем будущем, я начну вершить великие дела в уже имеющемся! Здесь, знаешь ли, тоже есть свои плюсы… - Клаус коротко рассмеялся.
- Например, обманывать Кэролайн? – Бонни поморщилась, представив, что ждет Кэролайн, когда она узнает правду.
- О, это будет самым безобидным из всех моих развлечений! Так что, думай, Бонни, думай. Время идет, часики бьют, а я начинаю злиться.
Гудки эхом отразились где-то внутри Бонни. Она снова должна пойти на сговор с самим Дьяволом, дабы вернуть все на свои места. А вместе с тем, вернуть зло в этот город в его истинном обличье.
========== 2. Возвращение тьмы. ==========
- Бонни, Бонни, ты богиня! – Клаус с нескрываемым удовольствием обошел гроб, в котором лежал он же. – Тело щенка изрядно мне надоело. Довольно непривычно ощущать себя безмозглой грудой мышц, развитых намного лучше, чем собственный мозг.
- Я проведу обряд и ты вернешься в свое родное тело, – хмурясь отозвалась ведьма. – Тайлер же обретет себя. Кто из вас расскажет Кэролайн?
- Я верю в то, что она девочка умная – сама поймет. Но нашему щеночку не избежать неловкого разговора о том, что было во время его отсутствия. – Клаус хамовато улыбнулся, продолжая изучать собственное тело, представшее перед ним.
- Ты все же воспользовался ими обоими… - Бонни брезгливо опустила глаза.
- Ну что ты, Бонни! Во мне как никак течет кровь джентльмена, поэтому верну малышку Форбс щенку нетронутой. Хотя для него это будет слишком большой наградой от создателя. – Клаус на мгновенье задумался. – Предоставляю право длинного рассказа тебе, ведьма. Вы, девочки, лучше друг друга понимаете, поплачете друг у друга на плече, покаетесь в грехах своих, простите тайны и поступки.
- Ты порождение самого дьявола, я стыжусь себя за то, что помогла тебе выжить!
Клаус отвлекся от созерцания гроба и подошел к Беннет почти вплотную, приподняв ее лицо за подбородок и заглядывая в глаза.
- По крайней мере, я действую открыто, и если говорю «черное», то и делаю именно черное, а не прикрываюсь правильностью, верой в Бога, когда постоянно обращаюсь к Дьяволу. Это твоя фишка, Бонни. Так ведь? – вкрадчиво проговорил он.
Бонни отмахнулась от руки Клауса, желая поскорее покинуть его общество. Она открыла массивную книгу и начала читать древний манускрипт.
Кэролайн подвела глаза черным карандашом. Тайлер еще не звонил, но девушка была уверена, что увидит его сегодня. Она четко решила выбросить все свои глупости из головы и целиком погрузиться в объятия любимого. Звонок Бонни отвлек ее от зеркала.
- Кэролайн… - Бонни перевела дыхание. – Надо поговорить. Это не телефонный разговор.
- Что случилось? Бонни, я как бы спешу, давай выкладывай.
- Кэр, на самом деле нужно встретиться!
- Говори, Бонни, я все вынесу, что еще произошло? – тон Кэролайн был шутливый, она и представить не могла, что после смерти первородного может случиться что-либо серьезное.
И Бонни начала говорить… По мере продолжения ее рассказала, лицо Кэролайн бледнело все сильнее, руки дрожали чаще, дыхание останавливалось на рекордное даже для вампира время. Рассказ подруги был похож на пересказ какого-то неуместного фильма ужасов, в котором Кэролайн оказалась в одной из главных ролей. Перед взором девушки всплыли воспоминания прошлой ночи. Так вот почему ее тело издало такой протест. А Бонни? Почему она молчала эти несколько дней? Почему позволила уйти с той вечеринки Тайлеру вместе с Кэролайн? Неужели ей было все равно, что этот подонок может сделать с ее подругой? Неужели ей все равно чьи чувства топчет гибрид, итак искалечивший немало жизней?
- Бонни, - Кэролайн прервала рассказ ведьмы, как раз в том месте, где та сочувствовала ей, принося извинения. – Пока.
Кэролайн повесила трубку, не дождавшись ответа. Что еще говорила ведьма, кроме того, что первородный воспользовался телом Тайлера? Что он уже вернулся в свое? Что ж пора нанести его новому телу пару увечий.
Клаус с наслаждением сделал пару глотков самого дорого виски в “Мистик Гриль”. Он снова был сам в себе, в то время как Тайлеру надо было еще прийти в себя и конкретно восстановиться. Ведьма все сделала наилучшим образом! Гибрид обрел свое тело, не находя на нем ни малейшего признака ранения.
- Дрянь! – звонкая пощечина отпечаталась на щеке Клауса, когда он того совершенно не ожидал. Нехотя обратив внимание на обидчика, лицо гибрида исказила кривоватая ухмылка.
- Кэролайн, малышка, давно не виделись!
Взгляд Кэролайн излучал ненависть, ладони были сжаты в кулаки, губы плотно сомкнуты. Но этот ее образ показался довольно милым Клаусу, словно он увидел женщину, сгорающую от желания.
- Подонок! Вонючий гибрид! – завопила девушка, толкая первородного в грудь рукой, пытаясь принести ему хоть какую-то боль, но по его улыбающемуся лицу было видно, что попытка оказалась тщетна.
- А вчера ты называла меня любимым… - промурлыкал он, поворачиваясь к вампирше в пол оборота. – Тебе снова нездоровится, любовь моя?
От этих слов Кэролайн едва не взорвалась на месте, решив что просто обязана снести этому недоноску голову.
- Я убью тебя за это вранье! Я убью тебя за то, что хотел воспользоваться мной обманом! – зашипела девушка, испепеляя Клауса взглядом.
- Что ты, малышка, я бы никогда не переспал с тобой в образе этого щенка! Я не опущусь до того, чтобы прикрываться другим телом, занимаясь любовью с женщиной! – Клаус максимально правдиво произнес эти слова, в то время как взгляд говорил обратное. Кэролайн видела откровенное вранье на его лице, доказывающее, что он не думая закончил бы начатое вчера, если бы она его не остановила.
- Низкое жалкое существо, лишенное всех элементарных понятий! Я ненавижу тебя! Слышал?! Я бы не поцеловала тебя даже под угрозой смерти! Я скорее умру, чем дотронусь до твоего мерзкого лица! – Кэролайн снова ударила в плечо первородного и быстро направилась к выходу из бара.
Девушка едва успела дойти до угла здания, как была прижата к шершавой стене крепкими руками гибрида.
- Ты зря пускаешь пыль мне в глаза, малышка! – прошипел он, захватив в руку несколько прядей светлых волос девушки и потянув их вниз, заставляя ее смотреть в его лицо. – Я могу сделать так, что ты сама будешь ползать у меня в ногах и просить, чтобы я периодически вытирал об тебя ботинки!
- Если только ты внушишь мне это! Добровольно я никогда не опущусь до твоей жалкой многовековой персоны! – Кэролайн ощущала страх, но все же чувство собственного достоинства было выше.
- Тебе и в голову не приходило, что я могу использовать не только внушение. Мой богатый опыт знает массу способов заставить любое живое существо танцевать под мою дудку. Иди к своему щенку, малышка! Воспитывай и рассказывай, что такое хорошо, а что такое плохо ему, не мне! Иначе я могу передумать, и тогда ты будешь с радостью вспоминать каким я был позитивным в шкуре твоего сельского мальчика.
Клаус резко отпустил Кэролайн, отчего она едва не упала на землю. Переведя дыхание, девушка безмолвно попятилась в сторону от гибрида, затем исчезла в ночной темноте. Клаус настороженно проводил ее взглядом. Слова девчонки зацепили его. Критику он определенно не принимал. Что ж, возможно когда-нибудь он заставит ее проглотить эти слова, но сейчас Клаусу хотелось вернуться в бар и продолжить праздновать свое возвращение.
========== 3. Похищенная. ==========
- Скучаешь? – Ребекка вальяжно присела на подлокотник кресла, на котором сидел Клаус, делая какой-то набросок на небольшом клочке бумаги.
- В этом городе становится скучно, но обстоятельства мешают мне его оставить. – вздохнул первородный, продолжая рисовать.
- Ну может хотя бы временно оставим эту сельскую губернию и устроим маленькое путешествие?
Клаус на мгновенье отвлекся от своего занятия и задумался.
- Да, в этом есть смысл, – ответил он. – Только нужно собрать необходимые вещи и захватить двойника.
- А она-то нам зачем? – Ребекка ощутила какой-то прилив ревности от того, что брат заботился об Елене куда больше, чем о родной сестре.
- Я не оставлю ее с этими тупоголовыми вампирами. Не хватало еще вернуться и застать ее обращенной. Эти неугомонные братья на все пойдут, лишь бы она осталась при них.
- Хорошо, делай как знаешь. Но мне кажется, просто так они ее не отпустят попутешествовать в нашей компании.
- Кто бы у них еще спрашивал, чего они хотят! Елена принадлежит мне с тех самых пор, как мне стала необходима ее кровь. Если это кому-то не нравится, это только их проблемы.
- Куда отправимся? – поняв что изменить мнение Клауса не удастся, Ребекка решила сменить тему.
- Куда угодно.
- Хорошо, а на сколько?
- Насколько угодно. – как-то по особому искренне улыбнулся Клаус, образовав симпатичные ямочки на щеках.
- С тобой, Ник, приятно иметь дело! Пойду собирать вещи.
- Мне стоит тоже заняться этим вопросом…
Во дворе школы ученики уже начали рассасываться по машинам, с облегчением закончив школьный день. Елена тоже шла к стоянке, непринужденно болтая с Кэролайн.
- Так как у тебя с Тайлером? – спросила подруга блондинку.
- Мы только созванивались недавно, он еще в себя прийти не может от того переселения Клауса… - выдохнула Кэролайн, хмурясь. – Ненавижу этого тирана! Ты видела?! Его даже убить нельзя, он так и будет вселяться в чужие тела, используя их.
- Ну не без помощи ведьмы.
- Ведьма для него не проблема. Для него вообще нет никаких проблем делать гадости!
- С радостью продолжу это делать, если молодые леди не остановятся и не уделят мне минутку внимания! – перед девушками предстал гибрид, заставив их шумно выдохнуть, отступив на шаг.
- Что тебе надо? – напряженно проговорила Елена.
- Я тут подумал устроить уикенд, а учитывая то, что тебя без присмотра оставлять опасно, решил прихватить с собой. – ухмыльнулся он, изучая напуганные лица подруг.
- Я не позволю тебе… - вперед выступила Кэролайн, но тут же оказалась откинутой в сторону на траву.
Елена продолжала пятиться, глядя прямо в глаза первородного. Он медленно наступал, подобно дикому зверю, будто играя с ней.
- Елена! – голос Стефана, заставил Клауса обратить внимание на стоящих неподалеку братьев Сальваторе. – Беги!