Северус, оставшись внизу, посмотрел на едва виднеющуюся вдали церковь. Идти было лень. Он вздохнул. Тут его взгляд упал на девочку — дочь хозяина, которая каталась на велосипеде.
— Привет, — он подошел поближе и замялся. Все-таки знакомиться он, по-большому счету, не умел.
— О, привет. Ты ведь маг, да? — Северус кивнул. — Меня Леда зовут.
— Северус, — Сев попытался незаметно вытереть о джинсы вспотевшие ладони и протянул девочке руку.
— Очень приятно, а сколько тебе лет? Мне четырнадцать.
— Тринадцать. Это тебя не смущает?
— Нет, — Леда засмеялась. — У тебя, кстати, черты лица привычные. Ты или на итальянца, или на грека похож, ну, может, на еврея. А твой отец не такой. Ты в маму пошел?
— Дин мой приемный отец, но он ближе, чем родной, — серьезно сказал Северус.
— О да, так бывает.
— Леда, а ты могла бы меня отвезти до церкви? Это возможно на этой штуке? — Северус кивнул на велосипед.
— Ты не умеешь ездить на велосипеде? — Северус покачал головой. — Хочешь, научу? Это легко. А потом съездим до церкви вместе. У нас есть еще один велосипед.
Северус напряженно кивнул. Он помнил, как трудно ему давались полеты. Как он пробирался тайком за теплицы и раз за разом пробовал оседлать не поддающуюся укрощению метлу.
То ли Леда была лучшей учительницей, чем инструктор полетов, то ли у Северуса были проблемы именно с метлой, но уже через час он довольно уверенно сидел в седле велосипеда.
Когда он уже собрался отправляться к церкви, на двор выползла зеленовато-бледная Пандора.
— Сев, сколько нужно розмарина в антипохмельное добавлять?
— Шесть иголок на стакан. Что, плохо? Намешать?
— Да ладно, я сама. Его же варить не надо. А где, кстати, твои чокнутые родичи?
— Ушли кое-что осматривать. Возможно, будет охота.
— Да? На кого? — это уже сказала Андромеда, которая была сейчас до жути похожа на Дэвис, во всяком случае, цветом лица.
— Возможно, на гарпий. Вы, кстати, что-нибудь о них знаете?
— Пандора сейчас зелье сделает, и сможем думать, — Андромеда схватилась руками за голову.
— Да, мне ваша реакция понравилась на их загул. Это было сложно?
— Мне было сложно проклятье не наложить, из семейных, только для девочек, чтобы было… — Андромеда подняла большой палец и медленно опустила его вниз.
— Фу, все-таки Блэки — это не фамилия, а диагноз, — содрогнулся Северус.
— Но я этого не сделала. А Дэвис не ушла в депрессию, хотя хотела. А когда Дэвис уходит в депрессию, она начинает экспериментировать с чарами, с непредсказуемым результатом.
— Да, поэтому Менди мне налила стакан чего-то с названием раки и выпила это сама. И мы решили — да какого Мордреда? Хотят шлюх по подворотням собирать, кто мы такие, чтобы им мешать? Но на охоту мы действительно хотим попасть. Это как… — Пандора щелкнула пальцами. — Как вызов. И проверка, на что мы способны после Хогвартса. А нет, знаешь, я ведь вполне смогу и штаны твоему отцу снять и все что нужно измерить, — Пандора ослепительно улыбнулась. По тому как быстро возвращался к ней ее естественный цвет лица, было видно, что зелье, которое сейчас пила Андромеда, ей удалось.
— Так вы что, уже загашенные притопали водку пить? Зря я думал, что вы предсказуемые, — задумчиво проговорил Северус. — Но, как ни странно, мне нравится. Потом покажешь, что с чарами обычно делаешь, сначала на бумаге.
— Командир, — Пандора посмотрела вслед уехавшей на маггловских велосипедах парочке. — И, знаешь, ему почему-то подчиняешься.
— Это гремучая смесь воспитания его отца и дяди, истинно слизеринского характера и тяжелой наследственности Принцев. Где-то за три поколения до нынешнего главы даже Блэки пикнуть не могли без одобрения Принцев. А его дед кретин, моя мать права, — Андромеда села на диванчик, скрестив и поджав под себя ноги. При этом спина оставалась прямой, и немногие постояльцы мужского пола заглядывались не на обнаженные ножки, а на поистине королевскую осанку этой молодой девушки. — Давай, краса, гордость и лучшая ученица Хогвартса, поведай мне, своей малограмотной подруге, что ты знаешь про гарпий.
К церкви Северус с Ледой приехали раскрасневшиеся и немного запыхавшиеся. Северус просто наслаждался поездкой. Это было необычно, это было классно.
Молодой священник стоял возле крыльца и обрезал розы.
— Вот ведь, их никто не садил, а такая красота выросла, — сказал он негромко на скверном английском, не поворачиваясь к детям.
— Значит, вы все делаете правильно, сэр, — с этим совсем молодым парнем, немногим старше Андромеды с Пандорой, Северус чувствовал себя слегка неуверенно.
— Сэр - меня так не называют, — последний раз щелкнули садовые ножницы, и священник повернулся к посетителям. Леда стояла в сторонке, смущенно опустив глаза. — Называй меня патерэс, мне так привычнее.
— Хорошо, патерэс. Можно спросить? Что вы знаете про гарпий? — Северус замер, ожидая ответа, снова незаметно вытирая ладони о джинсы.
— Гарпии. Как христианский священник я скажу, что их не бывает, но я грек. И как грек, я в них верю. Почему тебя интересует этот вопрос?
— Просто интересно, что думает по поводу этих тварей именно церковь. Ведь в книгах сказано, что для уничтожения большинства монстров достаточно освятить серебро. Это христианская мифология, патерэс.
— Ты очень умен, сын мой, — священник сел на скамеечку и похлопал по сиденью рядом с собой. — Если верить Данте, гарпии живут на седьмом круге Ада. Они боятся золота, они его охраняют, но боятся. Странные создания, единственные, которые боятся не серебра, а золота. Вот все, что я могу сказать про этих созданий.
— Спасибо, патерэс, — Северус уже хотел встать, но священник задержал его.
— Меня зовут Тэрон. Как твое имя, сын мой?
— Северус, патерэс Тэрон.
— Пещеры стали безопасны, Северус?
— Да, патерэс, — Северус нахмурился. — Кто вы?
— Я всего лишь священник. Но все члены моей семьи владеют магией, — он грустно улыбнулся.
— Вы тоже ею владеете, посмотрите, — Северус показал на куст роскошных роз. — Именно чудо помогает им расти.
— Знаешь, какая первая заповедь Христианства? — Северус покачал головой. — Чудес не бывает, Северус. Последнее чудо сотворил наш отец, вдохнув в нас жизнь. То, что делают маги — это не чудо, отнюдь. Поэтому это не противоречит моему сану. Держи, — сквиб, ставший священником, протянул Северусу розу. — Подари ее хоть этой девочке. Попробуй сотворить маленькое чудо.
— Чудес не бывает, патерэс, — улыбнулся Северус.
— Я закрою на это глаза, а Он — тем более, — Северус встал, и Тэрон, повинуясь порыву, перекрестил маленького мага, благословляя.
— Спасибо, патерэс Тэрон.
— Если нужно будет освятить еще какое-нибудь оружие, прибегай, я почти всегда здесь.
Обратно Северус с Ледой шли, ведя велосипеды. Когда церковь уже скрылась из виду, Северус протянул девочке роскошную кроваво-красную розу.
— Это тебе.
— Спасибо, — Леда взяла цветок и поднесла к лицу, вдыхая потрясающий аромат. Внезапно она лукаво посмотрела на Северуса. — Да, ты очень похож на грека, на симпатичного грека. Северус, а ты умеешь целоваться? — Северус едва не упал, но велосипед помог ему сохранить равновесие. Он повернулся к Леде и посмотрел на нее расширившимися черными глазами. — Не бойся, никто не рождался, все умея. Я научу тебя, — велосипед со звоном свалился на землю, когда девочка, которая была чуть выше самого Северуса, положила руки ему на плечи и, слегка наклонив голову, решительно поцеловала.
— Ничего, кроме того, что гарпии селятся возле своей нычки, — Сэм захлопнул последнюю книгу и задумался. — Что-то они там точно охраняют, вопрос в том, что? И не является ли это что-то опаснее самих гарпий?
— Так что делать будем? — Дин тоже отложил книгу. — Возьмемся или нет?
— Время еще есть, можно попробовать мозговой штурм устроить. Надеюсь, наши озабоченные маньячки выспались. Все-таки они уже выпускницы, должны же что-то вынести из школы. Да и, если возьмемся, это шанс выполнить договоренности без ущерба нашей гордости. А то сдается мне, они вполне могут нас заставить… хм… подглядывать, — братья переглянулись и расхохотались. — Пошли, спросим, может, действительно что-то знают.
Пандора сидела за столом и схематично рисовала гарпию.
— Все, что я знаю об этих птичках — в них нужно стрелять из лука. Почему-то только стрелой их можно убить. Стрелять нужно прямо в самый центр груди, вот сюда, — она нарисовала крест, показывая, куда именно нужно стрелять. — Возможно, стрела должна быть не простая. Я не знаю. Менди, — она повернулась к сосредоточенно что-то обдумывавшей девушке, — ты же умеешь стрелять из лука. Я знаю эту забаву Блэков — охоту на оленей.
— Ну, нужно у Винчестеров спросить, они вообще всеми видами оружия владеют, похоже, может, я со своими оленями им только помешаю. Дора, что-то должно быть еще, думай. Это не может быть так просто.
Во двор на велосипедах въехали Северус и Леда. Вид у Северуса был, мягко говоря, необычен. Он раскраснелся, а черные глаза, лихорадочно блестевшие, были настолько выразительными и, что уж говорить, красивыми, что девушки невольно залюбовались. Одновременно с подростками во двор въехала Импала.
— Я знаю, чего боятся гарпии!
— Мы знаем, что они что-то охраняют, — все три Винчестера произнесли эти фразы одновременно.
— Ну, а мы знаем, как то, что боятся гарпии, доставить им прямо в грудь, — улыбнулась Пандора.
========== Глава 40 ==========
— Охота на оленей? — Сэм неверяще смотрел на Андромеду. — Это что, шутка?
— Почему это должна быть шутка? — Андромеда встала и прошлась по комнате. Было за полночь, и все расположились в комнате Винчестеров. — А почему вы не умеете стрелять из лука?
— Как может благороднейшее и чистейшее, и как там дальше, семейство увлекаться подобными вещами?
— Ты удивишься, если узнаешь, чем еще могут увлекаться семейства, подобные нашим, — Андромеда массировала виски.
— А ты мне объясни, — Сэм скрестил руки на груди. — Объясни, почему девочка, готовящаяся закончить школу, не испугалась вида ламии и преспокойненько ее прирезала? Мне действительно это интересно.
— Было бы чего бояться, — Андромеда потерла шею.
— Что в твоей жизни было страшнее? — Сэм так сжал челюсти, что на лице заиграли желваки.
— Ничего.
— Ты врешь, ты опять бессовестно мне врешь.
— Я сказала тебе все, что могла. Зачем тебе что-то знать обо мне? — Андромеда остановилась и, прищурившись, посмотрела на Сэма.
— Я хочу понять, почему ты не испугалась ламии? Всего-то.
— Зачем тебе это знать? Думаешь, что я могу испугаться тех же гарпий и подставить вас в самый неподходящий момент? Успокойся, такого не случится. Когда я точно знаю, что делать, я это делаю. С Сивым не получилось, потому что мы не знали точно, как правильно. В Хогвартсе не учат убивать. А с оборотнями я до этого не сталкивалась. К тому же я говорила Северусу, что Блэки учат детей вызывать патронусов, привлекая к процессу обучения настоящих дементоров.
— Менди, это не ответ. Эти гарпии слишком опасны, чтобы просто взять и поверить тебе на слово.
— Я тебе ответила, — Андромеда повернулась в сторону дивана, на котором заснули Дин и Пандора. Причем голова Пандоры лежала у него на плече. Они заснули уже час назад, когда выяснилось, что Винчестеры не умеют стрелять из лука.
— Менди, я хочу знать, почему? — Сэм встал и подошел к ней. Он был гораздо выше, чем она. Но если Сэм хотел получить преимущество, нависая над ней, то ошибся, потому что он Андромеду не подавлял. Ей не хотелось убежать от него, наоборот, хотелось прижаться, чтобы он закрыл ее от всего.
— Андромеда, — когда он говорил, его голос был очень холодным, как воздух, в котором каждый вздох вырывался паром изо рта. Менди вздрогнула и обернулась. — Почему ты не готова? Судя по звукам, зверя гонят прямо на тебя.
— Я не хочу, — она опустила глаза. — Я плохо стреляю из этой маггловской штуки.
— Эта маггловская штука как ничто заставляет почувствовать власть над тем, кто сейчас выскочит навстречу своей смерти. Сколько тебе лет, дитя?
— Пятнадцать, милорд.
— Это замечательный возраст, прекрасный, — он подошел к ней сзади, обнял, положив свои руки поверх ее, заставляя поднять тяжелый лук.
Ей было больно. Он не заботился о ее комфорте. Тетива врезалась в пальцы, вдавливаясь по мере натяжения. Андромеда почувствовала, как лопнула тонкая кожа, и по пальцам потекла кровь. Когда он подошел, она как раз сняла защитную перчатку. Олень выскочил из-за поворота. Красивое, полное жизни животное. От нее уже ничего не зависело. Тетива свистнула, отправляя в полет стрелу и освобождая кровоточащие пальцы девушки. Олень сделал еще три прыжка и завалился на бок, суча задними ногами.
Андромеда попыталась высвободить руку, но он удержал. Внезапно она почувствовала, как к пальцам прикоснулись чужие холодные губы. Она распахнула свои темно-карие глаза, которые зажмурила, чтобы не видеть агонию зверя. Он смотрел ей прямо в глаза, потом хищно улыбнулся и медленно провел по пальцам языком, собирая кровь.
— Отличный выстрел, — проговорил он, отпуская ее руку. — Ты обязательно должна увидеть вблизи результат. — Он обхватил ее за талию и аппарировал прямо к убитому оленю. — Андромеда, ты знаешь, как переводится твое имя? — она покачала головой. Так страшно ей не было никогда. Они были одни, и он мог сделать с ней все, что угодно. — Заботящаяся о своем мужчине. Ты ведь будешь заботиться о своем мужчине? — прошептал он ей на ухо. Он наклонился к оленю и провел пальцем вокруг раны, собирая кровь. — Открой рот, — она отчаянно замотала головой, но он прижал ее голову к своему плечу и с силой провел пальцами по губам, заставляя их приоткрыться. Окровавленный палец скользнул между губ, размазывая кровь оленя по нёбу, по деснам, по языку. — Нет ничего слаще крови беспомощной жертвы, не так ли, Андромеда?
Он резко отпустил ее, и Андромеда едва не упала. Зачем он тогда это сделал, навсегда осталось для нее загадкой. Лишь иногда она ловила на себе его задумчивый взгляд. Если Беллатрикс перехватывала его, то остаток дня превращался в кошмар.
— Мы с тобой так похожи, что нас иногда путают. Почему он смотрит на тебя, а не на меня?
— Я не знаю, Бэлла. Как бы я хотела, чтобы он на меня вообще не смотрел.
Почему-то он приходил всегда зимой. Два года подряд Андромеда под разными предлогами оставалась на Рождественские каникулы в Хогвартсе. В этот раз не получилось, но перед тем, как вернуться домой, она выпила то зелье, что приготовил ей Северус. Она устала бояться. Кто такая ламия по сравнению с Темным Лордом, который что-то от нее хотел? Чтобы избежать неизбежных встреч с ним, чтобы избежать замужества с кем-то, близким к нему, она устроила этот демарш, и ей действительно было плевать, что ее откуда-то выжгут, лишь бы больше никогда не видеть красивых, но безумно холодных синих глаз так близко, не чувствовать прикосновений, от которых, казалось, остановится сердце.
Но он не только научил ее не бояться, он научил ее убивать.
— Андромеда, ты здесь? — голос Сэма заставил самые жуткие ее воспоминания отступить. Она подняла на него взгляд. — О чем задумалась?
— Мгновения прошлого в настоящем. Я справлюсь, поверь, просто поверь. Ты ведь веришь в свою волшебную палочку? Ты не представляешь, как она работает, но ты веришь, что она не подведет. Вот и мне поверь. И почему Винчестеры не умеют стрелять из лука? Ты так и не ответил.
— Потому что нам не нужно было этого, мы не охотились на оленей.
— Наверное, мне пора, я разбужу Пандору, — она смотрела на него снизу вверх и улыбалась.
Сэм неохотно отошел от девушки.
«Что же ты скрываешь, Андромеда?»
— Почему Долохова ваше семейство не наказало?
— За что? Он был в своем праве. Пандора, вставай, нужно идти в свой номер, — она потрясла подругу за плечо.
— А, что, уже утро? — Пандора подняла голову с плеча Дина и вспыхнула, когда поняла, что это за подушка такая жесткая ей досталась.
— Утро-утро, видишь, солнце встало, целых два, — Андромеда стрельнула взглядом в Сэма, помогла Пандоре встать, и они пошли к двери. — Приготовьте мне лук, нужно немного пострелять, чтобы к оружию привыкнуть.