Вот это да! Возможности у них воистину безграничны. Почему же они так легко отпустили меня? Что-то тут не так. Что-то в этой ситуации мне сильно не нравилось. Часы показали 10.50. Я схватила вещи, взяла в руки камень и, поцеловав его, попросила:
– В 10.52 отправь меня в Москву на балкон.
Он напрягся. Я его чувствовала как живое существо и почему-то четко знала, что и он чувствует меня, любит мою ласку и откликается на мои поцелуи. Температура в руке просто закипела, я чуть не закричала. Порыв ветра, и я на балконе своей квартиры.
Даже сейчас я не верила в реальность происходящего. Мне казалось, что я сплю и не могу проснуться и все время вижу один и тот же сон. Но я была на балконе у себя дома.
Я села на табуретку. Сейчас мне надо будет идти на работу, а меня мучают какие-то галлюцинации. Мне нужен хороший психиатр.
Я открыла глаза. Возле табуретки лежал большой пакет с презентом для дочки и моим пиджаком. На мне была новая, безумно дорогая и совершенно сногсшибательная блузка.
Я кинулась к зеркалу. Оно отразило мне очень посвежевшее и помолодевшее лицо.
– Нет, Париж – это все-таки Париж! – пробормотала я и отправилась на работу в приподнятом настроении.
Схватив первую попавшуюся машину, я довольная затихла рядом с водителем, продолжая переживать свое приключение, одновременно веря и не веря в его реальность, и ожидая новых чудес. Вдруг скрипучий голос водителя вырвал меня из грез.
– Как лучше ехать? – спросил он. Я взглянула на него и обомлела: это был «робот», «кукла» – красивый и ненастоящий мужчина.
Я механически проговорила самый короткий и удобный маршрут.
– Хорошо, – проскрипел водитель.
Сердце бухало, как трактор. Я боялась, что он поймет мое состояние. Тогда я заговорила неестественно беззаботным голосом:
– Неправда ли в этом году теплая осень? – спросила я.
– Да, – однозначно ответил «робот».
Тема была исчерпана. Я решила потихоньку молиться про себя, может, пронесет? Кристалла и кольца у меня с собой нет, но найти их у меня дома мог кто угодно. Я спрятала их на балконе, но там особенно негде было что-либо прятать, так что проблем у желающих их найти не могло возникнуть.
«Робот» довез меня до нужного места, небрежно взял сотню, не сказав, что этого мало и даже не пытаясь торговаться, и уехал, как ни в чем не бывало.
На занятиях я плохо слышала студентов. Мысль о том, что они знают мой адрес, повергала меня в шок. Больше всего я боялась за дочку. «Господи, не оставь нас», – безостановочно твердила я про себя.
Вечером Ликуша зашла за мной, мы взяли машину и поехали домой. Первым делом я показала ей костюмчик, сказав, что нам его подарили. Ребенок пришел в полный восторг. Примерка привела в восторг обеих. Моя дорогая «принцесса» была очаровательна.
Весь вечер мы были в хорошем расположении духа, но ночь принесла бессонницу и тревогу. Когда ребенок уснул, я вышла на балкон, взяла кольцо и отправилась в туалет. Закрылась там и в духе сказки: «Свет мой зеркальце, скажи…» начала допрос кольца голосом инквизитора. Странное дело, насколько я любила свой кристалл, ощущая в нем дружескую теплоту, настолько настороженно относилась к кольцу, почему-то в глубине души побаиваясь его. Поэтому я начала без предисловий:
– Покажи мне их. – Это был бесцеремонный приказ.
Кольцо повиновалось. Я увидела Стаса в красивом загородном доме. Видимо, он собирался на прогулку в столь поздний час и надевал ветровку. Вот он вышел на крыльцо, по бокам которого стояли вазы с необыкновенно красивыми цветами. Он свистнул, и, как по волшебству, возле него оказалась большая красивая колли. Он потрепал ее, и они пошли в сад.
Сад был просто чудесный. Великолепные деревья, клумбы, фонтаны, ухоженные дорожки, а с обратной стороны дома огромный бассейн. Да, этот человек был очень богат. Он смотрел на все это с упоением, и в то же время с тихой грустью. Наверное, все напоминало ему семью, а может и еще что-то. Он был даже симпатичен и не вызывал страха в таком виде. Но вот он подошел к калитке и вышел за нее. Там начиналось поле, засеянное кукурузой, вдали виднелась рощица. Тропинка вела прямо к ней. Стас не спеша пошел по тропинке, колли бежала впереди него. Возле рощицы стоял человек, экран показал его лицо. Это был пожилой мужчина, по всему видно – аристократ. Величавость, отсутствие суеты, чувство достоинства и власти светились в каждой клеточке этого человека.
На приветствие Стаса он слегка приподнял легкую, очень элегантную летнюю шляпу. Небрежно взял Стаса под руку и повел в рощу. Я изо всех сил жала на выступ, но не могла расслышать слов. Вот они остановились и незнакомец, видимо отвечая Стасу, произнес:
– Нет, это исключено. Мы не должны принести горе ни одному землянину. Поэтому Вы не можете причинять ей никакого вреда. Вместе с тем, наш прибор нужно вернуть. Если вы вообще уверены, что он именно у этой женщины. Я недоволен Вами, Стас.
На сей раз, Стас стоял лицом ко мне, и я услышала его слова:
– Я должен Вам признаться в еще одной неприятности. Я потерял кольцо и не смог следить за ее действиями. Рой нащупал ее приблизительное нахождение, но он никак не определит место, где у нее спрятан «телетранс».
Незнакомец молчал несколько секунд, видимо, что-то обдумывая. Затем он отчеканил:
– Вы понесете полную ответственность за Ваш провал, если не вернете кольцо и «телетранс». Я даю Вам на это неделю. Но повторяю, Вы не должны причинять вред кому-либо. Я жду Вас здесь же в следующую среду.
Не попрощавшись, он повернулся и пошел вглубь рощи, а Стас повернул к дому.
У меня разболелись глаза и голова. Я решила, что нужно хранить свои находки вне квартиры и дома вообще, иначе они меня обнаружат. А может этот Рой, как его назвал Стас, уже обнаружил местонахождение моей квартиры. А что если поместить все это на работе? Но мне так не хотелось расставаться с кристаллом и кольцом. Они стали моими глазами и ушами. А если их не будет, то как я смогу проверить обстановку, узнать, что происходит вокруг? Надо же как мы быстро привыкаем к хорошему.
С другой стороны, он сказал: «Мы не должны причинять зло землянам». Воспоминание об этой фразе подтолкнуло меня к новой мысли: «Боже! Значит это пришельцы. А если я не верну им их приборы, и они все-таки причинят мне или моему ребенку зло? Что тогда?». Голова раскалывалась от мыслей.
Спать я уже не могла. Самое разумное, как подсказывал мне внутренний голос, отдать им эти камни и пусть они оставят нас в покое. «Жизнь и спокойствие дороже этих игрушек», – уговаривала я себя.
Тут я вспомнила, что так и не выяснила, куда же пропал Олег. Звонить Юлику было бесполезно. Он так же, как и мой бывший муж не говорил мне ни слова правды, по крайней мере, об Олеге.
Я снова взяла свой дорогой кристалл. Как там его назвали, «телетранс»? Мне это имя не нравилось. Для меня это был «мой кристалл», «мое кино». Я стала гладить его и попросила показать Олега. Камень порозовел, на экране показался какой-то одноэтажный деревянный дом, небольшой палисадник. Перед крыльцом – две клумбы с цветами. Там были астры и какие-то невразумительные желтые цветочки. Крыльцо окрашено в коричневый цвет и ведет к двери на веранду, за которой оказалось две комнаты. В одной – спальня. Олег лежал, закрыв голову подушкой. Я всегда удивлялась этой его привычке. Если у него болела голова или было плохое настроение, он ложился на диван и закрывал голову подушкой. Я бы умерла без воздуха, а он вот жил, спал и вообще отдыхал таким вот странным способом.
Но, видимо сейчас ему было не очень радостно, если он прибег к этому способу расслабления. Экран показал вторую комнату, там, на столе стоял раскрытый и включенный ноутбук. Значит он, как всегда, работал ночью – какой-нибудь срочный и денежный заказ. Он умел зарабатывать деньги, но делал это очень тяжелым трудом. А при столь странной организации, когда основная работа падала на ночь, он постоянно плохо себя чувствовал.
Экран опять показал вход в дом. На пороге стоял Юлик и звонил в дверной звонок. Олег отбросил подушку, сел, но открывать не спешил. Затем он крадучись прошел на веранду и через тюль, присев на корточки стал смотреть на крыльцо. Увидев, кто пришел, он также на цыпочках вернулся на кровать.
Юлик, не переставая, звонил в дверь. Интересно, что ему понадобилось ночью в доме Олега? Я хорошо знаю Юлика. Его и днем-то не заставишь оторваться от дивана и куда-то пойти. А тут – среди ночи поехать за город? Все это очень странно.
Правда, может быть, его подняла с постели настырная коллега Олега и потребовала срочно найти друга. Впрочем, Юлик никогда не считался с потребностями других людей. Будучи жутким эгоистом и лентяем, он всю жизнь заботился только о том, чтобы ему было хорошо и комфортно, и чтобы все на него работали.
Как это не покажется странным, но ему это очень хорошо удавалось. Он действовал на окружающих, как удав на лягушек: ему никто никогда не отказывал в его просьбах, как бы они не были неприятны или обременительны.
Любимым же его занятием было лежать на диване, и чтобы при этом кто-нибудь щепал ему шею. Для щепающих это было не самым приятным занятием, но никто из окружающих его женщин, включая меня и дочку, ему не отказывал. Мы бросали все дела и усаживались ублажать Юлика. Он же только знал отдавать команды: посильнее, покрепче, выше, ниже и т.п. Когда рука одной из нас уставала, ее сменяла другая. Юлик же говорил:
– Ты пока отдохни, а ты пока пощипай. – И так весь вечер.
Я каждый раз проклинала в душе свою бесхарактерность, но раз за разом все повторялось, как бы мне этого не хотелось. Видимо, он обладал какой-то особой энергией, подавляющей интересы другого. Даже Олег, всегда не любивший Юлика, начинал предлагать ему поделать массаж, когда у братца начинала побаливать спина.
И вот милый родственничек стоит под дверью у Олега, а тот делает вид, что никого нет дома. Прошло минут десять, и Юлик отправился в обход дома, заглядывая в окна и стуча в них. Никакого ответа. Братец медленно отправился в сторону шоссе.
Олег встал, проверил, действительно ли ушел его лучший друг и сел за компьютер.
Здесь все ясно. Желание получит побольше денег заставило пожертвовать работой в институте и скрыться ото всех. Это вполне в духе Олега, который всегда всем врал, так что это стало его привычкой, которая, как известно, вторая натура. Как же хорошо, что его нет рядом со мной. Я так устала от его вранья за годы нашей совместной жизни, что с удовольствием глубоко вздохнула и отправилась досыпать.
«Утро вечера мудренее. Разберемся», – решила я.
Стоило мне коснуться подушки, как я заснула, и мне приснился странный сон. Я увидела нас с дочкой в комнате у реки. На реке – лодку, быстро несущуюся по течению. В лодке сидел человек, но у него не было весел, поэтому он не мог управлять лодкой, и его просто несло по течению. Человек изо всех сил крутил головой из стороны в сторону. Когда лодка проплывала мимо нашего окна, я узнала человека. Это был Олег. Лодка пронесла его мимо нас. Помимо его или нашей воли.
Я открыла глаза и почувствовала, что он действительно уплыл от нас навсегда! Сердце сжалось от тоски и одиночества. Что ни говори, а 25 лет не выбросишь просто так из своей жизни. Ведь было у нас и много хорошего. Слезы ручьем полились у меня из глаз, и я разрыдалась. Лика вскочила страшно перепуганная, думая, что мне стало плохо.
Бедная девочка. Если бы она знала, как мне тяжело и одиноко. Но, взяв себя в руки, я уже через некоторое время готовила нам завтрак, делая при этом довольное лицо, чтобы не огорчать ребенка. В душе же было холодно и неуютно. Жизнь закаляла меня, как сталь, опуская то в холод, то в жар.
Но надо было собираться на работу. Следует заметить, что в последнее время мое отношение к работе сильно изменилось. Из самого главного для меня занятия она превратилась в нечто второстепенное, то, что позволяет мне существовать материально. Главное же место в моей душе и мыслях заняли камни. Их свойства, происхождение и нераскрытые возможности – это заполняло все мои мысли. Это было как затмение. Мне хотелось каждую минуту посвящать им, узнавать все новые их возможности, находить новые качества.
Но времени не хватало, заботы одолевали меня, а находками приходилось пользоваться тайком и украдкой. Понять же хотелось многое. От такого хаоса чувств и мыслей я просто каменела. Страх, что я не успею все узнать о своих удивительных находках, буквально леденил душу.
Как было бы хорошо хотя бы несколько часов в день проводить в отдельном доме, о котором бы никто не знал. Разместить там моих новых друзей и проводить с ними свои эксперименты. Узнать все возможности «телетрансов», так, кажется, называл их «Лорд». Почему-то именно так мне захотелось назвать этого человека, вспомнив величавость и изысканность его манер.
Обычно после работы я часа два бесцельно слонялась по центру города, ожидая окончания работы дочери. Тогда мы с ней встречались и вместе отправлялись домой, заходя по пути в какое-нибудь кафе, где часок отдыхали за приятной беседой, делясь новостями дня и неспешно попивая чаек с пирожными.
Но сейчас сразу после работы меня тянуло домой. Беспокойство за сохранность моих сокровищ, которые ищут уже там, где «тепло», заставила меня позвонить ребенку и сказать, что я еду домой, т.к. хочу приготовить что-нибудь на ужин.
Схватив первую попавшуюся машину и назвав адрес, я стала мысленно подгонять водителя. Он умело обходил пробки и если он вдруг останавливался, то я начинала читать про себя заклинание, недавно почерпнутое из газеты «Оракул». Кстати, помогало, машина как-то обтекала другой транспорт и легко просачивалась во все щели.
Влетев в квартиру, я бросилась на балкон, схватила мой любимый кристалл, погладила его, поцеловала. Он потеплел. А я попросила:
– Дорогой, а не мог бы ты на время арендовать нам свободный домик в Подмосковье, о котором бы никто не знал, и где бы жили только мы с вами.
Я ощутила его напряжение, оно было каким-то застывшим. Не было привычного тепла, изменения цвета, а кристалл как будто стал тверже, сконцентрировался. Так я представляла себе его состояние. Я тоже замерла, села на свою балконную табуретку и решила терпеливо ждать. Почувствовав еле заметное потепление, я расслабилась. Я ведь уже знала, что проблема, названная мною, будет решена.
Через какое-то время руку стало приятно прижигать, как лучом солнца на пляже. Порыв ветра. Я закрыла и открыла глаза. Вокруг – современная мебель, просторная комната, распахнутые окна рисуют изумительный пейзаж за окном: сосны, зелень, запах травы и счастья. А главное, в комнате была мечта всей моей жизни – камин. И, несмотря на теплую солнечную погоду, он горел. Напротив камина стояло кресло-качалка. Я села в него и блаженно закрыла глаза. Поднесла зажатый кулачок с камнем к губам и нежно, с огромной благодарностью поцеловала кристалл. Он стал как шелковый: теплый, ласковый, скользящий.
Обратив свой взор к этому чуду, я обомлела. Он переливался и искрился. Он собой гордился. Да, именно гордился. Я правильно поняла его состояние. В ответ на мою мысль он даже мигнул каким-то особенно изумрудным светом. Трудно представить, что камень может быть «живым», но мой алмаз был именно таким.
Посидев у огня, я решила осмотреть владения и найти достойное место моему сокровищу. Кольцо я решила оставить себе на всякий экстренный случай. Но мысль была неправильной. Я не смогу оставлять камень здесь, потому что не смогу без него возвращаться домой. Значит нужно разузнать, что это за место, и есть ли здесь какой-нибудь транспорт.
Тут я вспомнила о времени и неприготовленном ужине, подумала, что ребенок будет сходить с ума от беспокойства, не найдя меня дома. Но, взглянув на часы, я не поверила своим глазам. Видимо они встали и показывали время моего появления в квартире – 14.52.
Анжела заканчивает работу в 18.00. Но нет, время не может остановиться. Впрочем, мои часы настоятельно указывали, что вполне может. Итак, мне необходимо узнать место и время. Оглядевшись, я увидела в углу комнаты лестницу на второй этаж и решила отправиться туда.
Я поднялась в прекрасно обставленный холл. Там было мало мебели и много пространства: телевизор, диван, кресло, аквариум, две напольные вазы с цветами, журнальный столик, на полу – мягкий ковер. С двух сторон от входа были двери из непрозрачного стекла. Я пошла направо. Там через маленький холл располагалась спальня. Светлая, радостная с зеркальным шкафом-купе и кроватью размером с аэродром. Еще в комнате были два кресла и телевизор, правда, небольшой. К спальне примыкала такая же огромная ванная комната, вся в розовом мраморе, золоте, зеркалах. За ней располагался выход на огромную лоджию, уставленную кадками с цветами и деревянной мебелью. С лоджии можно было попасть в еще один маленький холл, соединенный с кабинетом, расположенным в другом конце здания.