Эммет был счастлив, Розали выглядела спокойной, но уверенной в своем выборе. Своими эмоциями эта пара напомнила мне молодоженов Эсме и Карлайла на их фотографии. Удивительно, как прослеживалась связь поколений сквозь года.
Следующая фотография в альбоме Эсме и Карлайла рассказывала о появлении в семье Эммета первого малыша. Красавица Розали в модном платье длиною до колен сидела в кресле. На руках у нее лежал сверток, завернутый в голубые пеленки, внутри которых, по всей видимости, находился сын. Эммет стоял за креслом, опершись о спинку вытянутыми руками. Его горделивая улыбка освещала собой все пространство. Чуть ниже этого кадра было подклеено другое небольшое фото с трехлетним на вид мальчиком. Надпись под фотографией была такой: Джаспер Каллен, август 1978. Малыш был одет в шорты на подтяжках и клетчатую рубашку с короткими рукавами. Его улыбка была такой хитрющей, что мне показалось, будто в том августе он задумал что-то по-настоящему задорное.
На соседней страничке фотоальбома тоже было две фотографии, посвященные появлению в семье второго ребенка. Я отметила, что последние шесть-семь снимков альбома были сделаны с огромными промежутками времени. Видимо, у Розали был свой фотоальбом, который она наполняла повседневными кадрами, а бабушке и дедушке доставались только снимки, отображавшие основные жизненные вехи молодой семьи. Первая фотография показывала Эммета со свертком, рядом стояла Розали, державшая за руку вытянувшегося худощавого Джаспера в легкой курточке. Надпись под фото содержала только дату: 20 мая 1979. На кадре ниже Джаспер с серьезным выражением держал за ручку двухлетнюю сестренку с личиком, измазанным чем-то темным, она была одета в немного запачканное коротенькое голубое платьице. Коленки малышки были разбиты в отличие от коленок брата. Предполагаю, девочка переплюнула своего братика в проказах, и маленький Джас взял на себя роль защитника, оберегая сестру. Надпись под снимком поведала мне, что малышку звали Элис: «Наши внуки, Джаспер и Элис. Июль 1981».
Я перевернула страничку, надеясь увидеть дальнейшее взросление ребят, другие картины из жизни семьи, но больше фотографий не было. Пролистав несколько десятков абсолютно пустых листов, я добралась до самого конца альбома. Больше не было ничего. Ни одного снимка.
Отложив альбом на столик, я несколько минут просидела в задумчивости, пытаясь понять, что произошло с семьей Калленов. Почему в фотоальбоме не было других фотографий. Возможно, Эсме просто не успевала наклеить их и снимки лежали в одном из ящиков. Я сделала себе заметку поискать недостающие фотографии в тумбочках, столах и иной мебели, доставшейся нам от них.
Времени было еще достаточно, чтобы успеть проделать хоть какую-то работу по ремонту дома. Один из этапов работ в главной спальне подходил к концу – я почти закончила со старыми обоями на стенах. Требовалось лишь очистить стену от нескольких оставшихся больших кусков бумаги. Намочив обои мокрым валиком и начав их отдирать, я не смогла забыть об этой дружной и счастливой семье. Что сейчас с Джаспером и Элис? Как они выглядят? Наверное, имея такие превосходные гены, ребята добились многого в своей жизни. Я попыталась прикинуть, сколько им сейчас лет. Выходило, что Джасперу около сорока, Элис – тридцать семь. Скорее всего, каждый создал свою семью, родил своих малышей.
Собрав оторванные обои и запихав их в огромный, уже чем-то наполненный черный пакет, я решила сразу вытащить его на улицу, к мусорному баку, чтобы не мешался.
На улице был погожий денек, и, с небольшим трудом протащив мешок, полный строительного мусора, сквозь дверной проход, я зашагала к месту расположения баков.
- Привет, Изабелла!
Я обернулась на звук чьего-то приветствия. Так и есть – со мной поздоровался сосед.
- Как дела, Джейкоб? Ты чего не на работе? И сколько раз тебе говорить, что для друзей я Белла, - укорила я его, закидывая мешок в мусорный бак.
Сосед задорно улыбался – он был большим весельчаком. Нам с Эдвардом повезло с соседями. Джейкоб Блэк и его старший брат Сэм оказались добрыми и искренними людьми! Несколько дней назад я уже подумывала вызвать грузчиков, чтобы вынести мебель из главной спальни. Но Джейк, который услышал через забор мои вываливаемые Эдварду планы, сам вызвался помочь. Он сказал, что созвонится с Сэмом, и вечером, в крайнем случай завтра утром, они помогут с мебелью. Я была рада такому развитию событий – лучше двое знакомых мужчин помогут нам, чем какие-то незнакомцы. Все-таки днем я обычно дома одна. Эдварду отгулов не давали, даже если он заболевал. Можно было, конечно, перенести все эти работы на выходные или позвать наших друзей, но мне казалось, что проще нанять грузчиков, а уж воспользоваться помощью соседей – еще лучше! Я планировала приготовить для них в качестве благодарности пекановый пирог с глазурью на основе кленового сиропа.
- Изабелла, - медленно проговорил каждую букву, улыбаясь, Джейк, - сегодня у меня выходной. И я решил провести его с пользой – до блеска вымыть Пола.
Пол – это большой пушистый сенбернар, гордость дома Блэков. Он был неугомонным, очень прыгучим и обожал раскапывать двор братьев в поисках чего-нибудь интересненького. Посмеиваясь, Сэм рассказывал, как гости, незнакомые с такими повадками собаки, предполагали, что Блэки живут в районе, страдающем от избытка кротов, и предлагали установить от них защиту. Например, ультразвуковой отпугиватель или подземный забор по периметру участка. И страшно удивлялись, увидев истинного «крота» парней в действии.
Я подошла ближе к забору и увидела Пола, посаженного на цепь, чтобы не убежал от неумолимо настигавшего его очищающего душа. Сенбернар был очень грязным – с утра прошел дождь, и Пол уже успел с пользой провести время, производя свои раскопки. Все это время Джейк разговаривал со мной, держа в руке шланг. Увидев мою заинтересованность, он подмигнул и нагнулся повернуть вентиль подачи воды.
Сильные струи быстро примяли пышную шевелюру Пола. А он, повизгивая и безостановочно прыгая, пытался поймать забавную мокрую игрушку – поток прохладной воды.
Джейк веселился, как мне казалось, даже больше пса – скакал вокруг него и выкрикивал разные забавные поощряющие словечки.
Наконец процесс мытья подошел к концу. Все еще скачущий на месте даже после выключения душа Пол был более-менее чист, а Джейкоб, наоборот. стал очень мокрым, но при этом жутко счастливым. Я не могла не улыбнуться широко в ответ на такие светлые эмоции двух моих друзей. Последние пятнадцать минут прошли очень весело!
Развернувшись к крыльцу – пора было вернуться к своим делам, я в последний момент решила спросить Джейка о Калленах. Все же он жил в соседнем доме последние несколько лет.
- Джейк, а Каллены, которые жили в нашем доме до нас с Эдвардом, что с ними? Они переехали в другое место?
Улыбка всегда благодушного Джейка резко пропала. Он пристально посмотрел на меня, немного испугав своей реакцией.
- В чем дело? - удивилась я. - Джейк, что с ними? Что произошло?
Он подошел ближе к забору.
- Ну… Эсме и Карлайл лет десять назад переехали жить в дом престарелых. Но этот дом не продавали. Приезжали сюда периодически, но без ночевки. Мы с братом были хорошо знакомы с ними, Карлайл очень любил играть с Полом. Эсме умерла год назад, и Карлайл предпочел продать дом. Ты и Эдвард – первые, кто согласились его купить. Вы из другого штата, поэтому разные слухи и мистические истории не дошли до вас.
- О чем ты говоришь?! - я была удивлена. Не знала, что с домом связана какая-то непонятная история. Агент по продаже ничего не говорил об этом. Хотя… конечно же, он и не собирался просвещать нас – сделка могла сорваться.
Джейкоб плотно сжал губы, покачивая при этом головой, будто не желая рассказывать мне ничего.
- Подожди, - не собиралась отступать я. Какая-то догадка так и просилась наружу из глубины моего сознания. Догадка, почему в альбоме не было других фотографий молодой семьи Эммета и Розали, - а как же их дети, внуки? Что с ними? Где они?
Но Джейк продолжал молча смотреть на меня. И я, не сдержавшись, прикрикнула на него.
- Джейк, рассказывай! Я требую ответа! Что случилось с их семьей?
После долгой паузы Джейк все же заговорил.
- Семья их сына… Эммета…
Я кивнула, пристально смотря на Джейка, подтверждая, что понимаю, о ком он говорит. Джейк продолжил:
- Семья Эммета погибла. Убита ночью в доме. И никто толком не знает, что произошло.
- Вся семья?.. - спросила я приглушенно, еле выговаривая слова от ужаса, но надеясь, что все же не совсем правильно поняла слова соседа.
- Да, вся. Эммет. Его жена. И двое их маленьких детей.
- Но… Но как… Что…
Я не могла найти слов. Джейкоб горестно кивнул.
- До сих пор полиция не знает, что именно случилось и кто повинен в убийстве. История очень запутанная. По словам Карлайла и Эсме, они были в доме, спали в главной спальне на первом этаже. Что-то произошло ночью, нечто такое, после чего утром их сын, его жена и дети были найдены мертвыми. Я не знаю подробностей. Знаю лишь, что раны были ужасными.
</p>
***
<p>
Я больше не могла заниматься сегодня делами. Трясущимися руками приготовив себе кофе, я со слезами на глазах прошла в гостиную и села в любимое кресло, чтобы еще раз просмотреть альбом. Произошедшая трагедия заставила меня еще тщательнее рассмотреть фотографии, замечая каждое выражение лица, все оттенки эмоций. Еще раз я восхитилась любовью и преданностью друг другу Карлайла и Эсме, Эммета и Розали в те мгновения жизни, когда их семья еще была счастлива, и ужасное событие не разрушило судьбы Калленов. Я проводила кончиками пальцев по их лицам – радостным, полным ожидания чудесного будущего. Слезы навернулись на мои глаза, срываясь вниз, мешая разглядывать снимки. Но я не могла пока отложить фотоальбом в сторону – я еще не отдала дань уважения восхищавшим меня силой своего духа людям, создавшим прекрасные семьи, но потерявшим их по какой-то нелепой случайности.
Разглядывая изображения умерших – за исключением Карлайла, который, как я поняла, все еще жил в доме престарелых – людей, я сознательно избегала последних страниц. Я сейчас физически не могла и, скорее всего, никогда не смогу смотреть на маленьких Джаспера и Элис, малышей, которые только начинали жить и понимать, что происходит вокруг, как прекрасен мир.
Посмотрев на часы, я увидела, что с минуты на минуту придет муж. Умывшись и, насколько это было возможно, приведя себя в порядок, я вышла в коридор встречать его с работы. Задумавшись, я смотрела в окно, не видя, что происходит за ним на самом деле. И даже прозевала появление машины Эдварда на подъездной дорожке. Лишь звук с шумом открывающейся двери немного привел меня в себя. Я попыталась улыбнуться мужу, но вышло криво. Он сразу понял, что что-то случилось.
- Белла, что? Что произошло? Что-то с родителями?.. Ты больна?
Эдвард испугался по-настоящему.
- Нет. Все… все нормально… Эдвард. Почти, - промямлила я, стараясь все же выдавить из себя некоторое подобие настоящей улыбки.
Он немного расслабился, обнял меня и, поглаживая по спине, попытался разузнать, что произошло.
- Ты посмотрела грустный фильм? Или прочитала книгу с печальным концом? А, может, узнала, что беременна тройней?
Мой смешок еще больше расслабил его, и он зарылся носом в мои волосы, вдыхая их запах. Мне надо было рассказать ему.
- Помнишь, я говорила тебе, что нашла фотоальбом Калленов?
Он угукнул и в какой-то момент сильнее надавил подбородком на мою голову, пытаясь кивнуть.
- Сегодня я узнала от Джейкоба, что семья их сына погибла в этом доме много лет назад. На втором этаже… Эдвард! Кто-то убил мужчину, женщину и двух их маленьких детей!
Я снова заплакала, теперь уже навзрыд. Муж дал мне выплакаться на своей груди. Когда через несколько долгих минут он почувствовал, что я излила основное горе, то, не размыкая объятий, повел меня на кухню. Он посадил меня на стул, поцеловал в макушку и включил кофеварку и чайник. Чай или кофе – это всегда успокаивало меня лучше всего, помогало прийти в себя.
Эдвард полез в холодильник, при этом пытаясь убедить меня, что это дела давно минувших дней. Что полиция сделала все возможное, расследуя преступление. А в нашем мире столько всего непонятного и необъяснимого, поэтому с любым человеком может произойти все что угодно. Мой муж, как и большинство мужчин, был прагматиком.