Окси даже успела накатать Ниору Тимиару телегу на эту тему да такую, что начались проверки. Хоть не догадались охотников на чернокнижников вызвать, а то мне песец бы приснился. Хоть дело на нет сошло.
Я успешно окончила курсы создания иллюзии. Афиноген был доволен моей работой. Попросил, чтобы навещала их, а то Амияс кушать перестал. Да, кстати, еду, которую я тогда приготовила, приговорили преподаватели. Бывший чернокнижник был рад, что она не пропала.
Ирнэ Хлери останавливался около меня. Вот чего не люблю, так это когда над душой стоят! Мы сидели так: один студиоз за одной партой. Это чтоб списать не получилось.
Мысли влёт разбежались, но чувство беспокойства меня не покидало. Будто выжидает Ярослава что-то, но что?..
Лиорт Хлери пошёл дальше по ряду. Вернулись способности мыслить и писать. Инрэ и в этот раз проявил «любовь» ко мне, дав задание повышенной сложности – написать «Атакующий ветер». Вот где была подстава! Даже не знаю, как выкручиваться буду.
Написала я маленькую, но простую мелодию. Наставила реприз, вольт, а на большее меня не хватило. Хоть за счёт них мелодия кажется длиннее.
– Помните, студенты, оценка за контрольную работу будет сильно влиять на зачёте в этом семестре! – напомнил Хлери. – Шальнова, задержитесь.
Опять задержаться?!
– Удачи, Стефания, – шепнул Ларс. – Она тебе пригодится.
– Спасибо.
– Стефания, ходят слухи, что ты занимаешься чернокнижничеством, это правда?
Ага, так я и сказала!
Чёрные очи пристально смотрели на меня. Что-то было в его взгляде. Удивление? Страх? А может, всё вместе?
– С чего бы мне заниматься запрещённым искусством?
– Твоё имя не встречается на Кьяру, а слышали, что суккуба зовут Ярослава. Этого имени тоже никто не носит. Твоя закадычная подруга единственная с именем Екатерина, но она никак не может быть чернокнижником в силу того, что она оборотень. Эта раса терпеть не может демонов, а вот эльфы вполне могут якшаться с тёмным народом.
– Многие студенты интересовались нашими с Катей именами, мы и привели парочку. А то, что их кто-то даст своему прислужнику-демону, вас вообще не должно волновать, инрэ. Простите, если грубо прозвучало. Почему бы вам не расспросить Лэрну Окси? Может, она сама занимается чернокнижничеством.
Лиорт Хлери вздрагивал, когда я произносила «суккуб» или «Ярослава». Беднягу без конца бросало в жар. Меня отпустили, но пообещали, что в покое не оставят. Хех, кто бы сомневался! Только я за порог…
– Я уж думала, не уйдёт, – мурлыкнул знакомый голос. Сразу моя любопытная персона забыла, что вот-вот урок по игре на лире начнётся.
– Значит, тебя и вправду Ярославой зовут, – тяжело выдохнул преподаватель сольфеджио. – Кто твоя хозяйка?
– Э, нет, Лиорт! Я же сказала, что этого ты пока что не узнаешь. Давай лучше я тебе кое-что покажу…
– НЕТ! – рявкнули в ответ. Однако голос мияра дрогнул, чем только развеселил суккуба.
– Глупенький. Твой отказ ничего не значит. На это время ты мой.
– Ты не можешь… этого… делать. Тебя должны… звать, – хрипло говорил инрэ Хлери. – Руки!
– Никакой уверенности, – хмыкнула Ярослава. – Просто расслабься и дай мне возможность заглянуть в твои чёрные глаза, Лиорт! Ты всё так же желаешь меня.
– Это не так!
– Неужели? Сейчас мы это проверим…
Ну и страсти творятся в стенах Академии! На урок я опоздала, за что пришлось расплачиваться. Хотя, я не была против. Инрэ Тимиар сказал, что я давно у доски не была.
После того, как я поменяла струны, игра на лире стала ещё большим удовольствием. И сейчас я легко сыграла «Весенний лес».
После уроков встретила Жильцову. Лицо подруги ошалевшее и покрыто копотью. И где её на этот раз носило?
– Прикинь, Стеш! На уроке по сольному пению решила себе аккомпанировать, да сил не рассчитала. Забыла, что струны новые. Вот результат!
– Жильцова, ты что, на угле спала? – не преминула подколоть Лэрна.
– Стеш, можно я её прямо сейчас на больничную койку отправлю? Я хоть не лезу в ваши дела, но так и подмывает.
– Возьми, да отправь, – дала я добро. А что, пусть подруга порезвится немного. Глаза эльфийки округлились. Я постоянно одёргивала Катерину, чтобы не связывалась. А тут…
Янтарные глаза подруги засветились. Она взяла в руки гитару и готова была дать аккорд, но эльфийку с подружками как ветром сдуло. Думаю, Лэрна поняла, что Катя не блефует. А я лишь прыснула в кулак. Видимо, в Катином взгляде было нечто такое, что заставило обратить эту задиру в бегство.
– Ну вот! – удручённо вздохнула оборотень. – Только решила немного поразвлечься.
– Что у вас тут произошло? – подошла к нам фея Ашира.
– Да так, мозги вправляли одной весьма назойливой эльфийке, – отмахнулась я. – Лучше скажи, ты как?
– Вроде ничего. Преподаватели мне столько нотаций прочитали, что готова была бежать. Но сейчас, вроде, всё стихло…
– Ага, значит, это правда, что Ашира Энрис вернулась в Академию.
– А где же твои крылья, Энрис? – сардонически спросил светловолосый рослый парень.
К нам подошли двое парней. Они – представители расы фей. Ашира скривилась, увидав их.
– Чего тебе на этот раз нужно, Картерил? Если опять задирать вздумал…
– Почему задирать? – встрял в разговор тёмноволосый фей. – Решили проведать тебя. В этом году же мы оканчиваем Академию, а ты только на третьем курсе.
Парни зычно засмеялись, привлекая к себе внимание.
– А тебя, Юриан, я вообще видеть не желаю! – начала закипать наша соседка по комнате.
– Так, парни, хватит! Идите своей дорогой! – попыталась я всё решить тихо и мирно.
– Угу, а то по вам моя гитара плачет, – сверкнула янтарными глазами Жильцова. – Настроение у меня чуть ниже нормального, а потому могу сорваться. Результатом для вас будет больничная койка.
Феи фыркнули, но в покое Аширу оставили. Настроение у девушки резко упало. Я принялась утешать её. Не стоит зацикливаться на этих остолопах. Скоро каждая собака в Ирхнеи будет знать, что она вернулась.
– И пусть! – сказала я. – Лучше, пошлите в столовую. Хоть перекусим немного, а то после контрольной работы по сольфеджио аж голова болит.
– Если что, едой можно будет покидаться, – заулыбалась Екатерина.
– А идея мне нравится! – залихватски сказала Ашира.
До этого дела, конечно, не дошло, что нас троих сильно расстроило.
Мархель увёл у вас с Катей Аширу и мы спокойно могли поговорить о делах насущных.
Сообщила подруге, что могу теперь научить её создавать иллюзию чего угодно. Янтарные глаза вновь вспыхнули. Этим мы и занялись поздно вечером после репетиции, на которую опоздали солист с барабанщицей.
Следующий день базировался на беготне по всей Академии, ибо товарищи преподаватели раздавали вопросы к экзаменам. Это было что-то с чем-то. Лиорт Хлери вообще осоловелый всю пару был. Боюсь представить, что суккуб с ним делала.
Репетиция шла своим чередом, но когда Лэрна вышла на сцену и её квинтет начал репетировать, ахнули многие. У меня, конечно, тоже челюсть отпала, но нечто подобное я ожидала от помощи инрэ Хлери.
Я ещё главного козыря не показывала. А он будет использован только на конкурсе. Нечего другим видеть иллюзию раньше времени. Кстати, в группу Лэрны Окси (сама она солистка, да и никто и не сомневался) входили ещё Машаера, Лима и Картерил с Юрианом. Вот чего Ашира не ожидала. А мы с Катей знали, что Лэрна в основном якшается со студентами старших курсов. Прямо таки навязывает себя. Кто-то рад, а кто и подальше держится (Мархель прекрасный пример).
– Лэрна превзошла нас, – прозаично сказала Жильцова.
– И что делать будем? – вопросила фея.
– Как репетировали, так и будем, – ответила я. – У нас козырь есть.
– Какой? – в унисон спросили участники группы «Далёкие дали».
– Потом, всё потом. Им незачем видеть то, что я приготовила. Продемонстрирую вам тогда, когда кроме нас с вами никого не будет.
– Заинтриговала, – сказал Мархель.
– Ну что, съели? – подошла вся группа к нам. Кстати, их квинтет называется «Флейта». Такое название своей группе дали потому, что у эльфиек флейты, Картерил играл на саксофоне, а Юриан на гитаре.
– А что, вполне сносно играете, – кивнула я. – До нас вам всё равно далеко.
– Играете вы отвратительно! – сказала Машаера.
– О! Дорогая, да у тебя голос есть? – искренне удивилась Катерина. – А я думала за тебя Лэрна говорит.
Мы захохотали. А что, отчасти Катюшка права. Мы редко слышим голоса Машаеры и Лимы. Я даже начала их забывать. А вот эльфийка покраснела от злости.
– Безусловно, музыка написана великолепно, но чувствуется, что писал опытный музыкант, – пояснила я.
– Да неужели?! – подала голос Лима Юси. – Может, тогда покажете, на что вы способны?
– Покажем, девчонки? – загорелся желанием Мархель Торн.
– Покажем! – подхватила фея Ашира.
И показали. Музыка была чуть переписана и немного изменена интонация. Чувствую, за первое место в конкурсе придётся серьёзно побороться.
Подготовка к зачётам и экзаменам шла медленно, но верно. Контрольных работ было много. В Академии меня радовало то, что не было никаких тестов. Экзамены принимались как устно, так и письменно. Не забывали и про практические задания.
Я встала из-за стола, направляясь к окну. Выпал снег. Отапливались комнаты при помощи магического огня, который находился в прозрачном шаре, зависая над полом у двери.
Начиналась пурга. На улицу никто не решался выйти, хоть и была суббота или как кьяревцы говорят «сегодня шестой день недели». Многие совершали моцион по Академии или вовсе оставались в комнатах. Катя ушла в столовую. На голодный желудок не работается, как она выразилась.
Нет подруги уже больше часа. Интересно, она решила в нашу комнату всю столовую притащить? А Ашира с Мархелем отправились в Зимний Сад…
– И что грустишь, хозяйка?
Вниз головой, аки мышь летучая, висела Ярослава. Вот только, за что она держится – непонятно.
– Зима пришла, – вздохнула я. – А ты, какими судьбами?
– Скучно мне стало в стенах Академии, вот и думаю, чем бы таким заняться, чтобы настроение поднялось?
– Только ничего такого, за что я бы хотела тебя прибить. Кстати, ты бы прекратила навещать Лиорта Хлери. Бедняга постоянно по сторонам озирается, будто чует тебя.
– А я нахожусь в аудитории ещё до того, как у тебя занятия начинаются. Вот он и нервничает. Мияры вообще хорошо чувствуют демонов. Каждый из представителей данной расы по желанию может призвать демона и сделать своим прислужником, но не хотят. Для них это проще пареной репы. А ты что, нас застала?
– Только начало, – скривилась я. – Подожди, а ты разве не чувствовала, что я рядом?
– Как бы тебе сказать, хозяйка, – Яра села на стул. – Мы всегда чувствуем своих хозяев, но с тобой как-то всё иначе. Вроде и ощущаю, что ты рядом, и в тоже время кажется, что далеко. Возможно, всё дело в кулоне, который ты носишь, а быть может и нет. А от Лиорта я не могу отцепиться. У нас с ним несколько другие отношения. Тебе не стоит это знать, ибо не касается. Ладно, я пойду. Не сидится мне у тебя. И, кажись, придумала, чем займусь, – потягиваясь, сказала демоница.
– Ярослава, только прошу, не светись! А то тут проверки устраивали.
– О чём речь! Я не хочу опять возвращаться в Машиху. Какой демон на это согласится? Правильно, никакой! Если что, зови!
И она растаяла. Тут влетает Катерина с двумя огромными сумками. М-да, её как за смертью посылать, на что подруга ответила:
– Да ты знаешь, какая там очередина?! Едва не затоптали!
– А что так много принесла? – заглянула я одну сумку. На этих харчах жить неделю можно.
– Сейчас мы с тобой устроим большой перерыв!
– Тебя больше часа не было, – нахмурилась я.
– И что? Если ты думаешь, что я там успела что-то перехватить, пока ждала своей очереди, то глубоко заблуждаешься. В этом случае я б ушами хлопала так, что тебя можно было отыскать где-нибудь на островах в Тропическом океане.
Я хмыкнула. Начала готовить стол. Не знаю, как он бедный не развалился от количества яств. Посидели мы хорошо, но чего-то не хватало. Да, винишка. Но студентам запрещено употреблять алкоголь. Эх, а так хотелось.
– Ничего, мы с тобой на каникулах бахнем! – успокоила меня подруга.
– Слушай, я что-то даже уже и заниматься не хочу, – пожаловалась я ей.
– Дык, не занимайся, но на репетицию ты просто обязана придти. У нас осталось три недели до конкурса, а ты так ещё и не показала фишку.
– Знаешь, я бы вообще не показывала до самого конкурса, – потянулась я. – Но всё же стоит показать, а то ещё бросите играть и будете созерцать. Если получится, то сегодня.
– А мне сейчас можешь показать?
– Нет, Катюш. Вечером.
До репетиции я читала роман о принцессе Риессе, которую заточил в башню злой колдун. А отважный рыцарь Лордер спешил на помощь. Романтика… Нравится мне читать любовные романы.
– Стеш, ты что делаешь? Роман читаешь? Оторвись и подойди ко мне.
– Это с какой целью? На репетицию пора, а ты…
– Сейчас пойдём. Скажи, на эти вопросы, ты нашла ответы?
– Ну-ка, что тут у тебя?..
Список вопросов у целителей был гораздо меньше и проще, нежели у нас, студентов магического факультета. Некоторые можно отыскать в тетрадках за второй курс, о чём и сообщила Жильцовой. Катя попросила дать попользоваться тетрадями, но вместо этого я сказала, чтобы собиралась. Небось, Мархель с Аширой уже ждут нас.
Они нас и вправду уже ждали. После нас подошла и Литария Зивер. Сирена села за фортепиано, готовая играть, а мы не спешили. Народа в зале не было. Наши репетиции уже все видели и теперь предпочитали в такую погоду нежиться под одеялом.
Песня у нас как от зубов отлетала. Мархель продолжает ходить на дополнительные занятия к Элле Дарх. Конечно, мы стараемся не трогать уже музыку, но иногда не можешь долго уснуть, начинаешь думать о конкурсной песне, а потом бац! – подскакиваешь с койки и судорожно начинаешь искать на столе карандаш с нотным листом, дабы записать кусок новой мелодии.
А когда репетиция кончилась, мы стали искать укромное место. Такое нашлось только в нашей с Катиной комнате. С Литарии взяли слово, что она никому не расскажет. Всё же мы не знаем, якшается сирена с той же Лэрной или нет. Лучше подстраховаться. Но раз заговорили на эту тему, то дали слово и мы.
Представила улицу городка, по которой идёт парень. Его взгляд замечает девушку на балконе, которая ухаживала за цветами. Их взгляды встретились. Затем влюблённые убегают в ночь, а рассвет встречают поцелуем.
– Это, конечно, здорово, но как ты собираешься, и играть, и иллюзию держать? – спросила пианистка Литария.
– Тренировка.
Пурга не прекращалась ни на секунду. Все занятия, которые должны были проводиться на улице, отменили. А вот зачёт по истории Кьяру никто не отменял. Студенты клевали носами парты, а кто-то даже и всхрапнул.
Мне досталась история королевства людей Итар. Всё, что помню – написать. Увлеклась настолько, что не заметила, как подошло время сдавать. Инрэ Юрки буквально отнимала у меня работу. Мол, я уже исписала три листа, а мне всё мало. Оказалось, что инрэ пыталась до меня достучаться ещё вовремя написания зачёта, но я её игнорировала.
Преподавательница бегло просмотрела мою работу и сказала, что зачёт получила, и не стоило досконально всё зубрить. А вот зубрёшкой я не занималась. Просто так вышло, что я теперь чернокнижница, а это искусство популярно среди людей, вот я и стала читать дополнительно об Итаре, и многое осело в памяти. Но никак не думала, что мне достанется именно это королевство. Может, совпадение?..
Через неделю экзамен по игре на лире и на этой же неделе зачёт по географии. А вот сольфеджио оставили на «десерт». По мне так лучше бы первым поставили. Кстати, я давно заметила, что этот предмет всегда сдаётся последним.