Дальше нас обслужили чин по чину. Пиво отменное грохнулось на стол, и снедь простая, но сытная с пару поспела.
- Слыш, Хват, - по свойске, как вместе стесавшими по кирке ко мне обратился Грызь, когда второй жбан сменился третьим, - я чего хотел спросить, в округе акромя штолен самокопных что-нить есть?
- Кулаки чешутся? - Неодобрительно зыркнув на товарища решил уточнить я.
- Да какой там. Не люблю я этого. Спасибо, нахлебался. Просто земли тут благодатные, а селение ютится.
- Нам хватает. - Сердито приложившись к жбану, выдул я половину, не чувствуя ни вкуса, ни хмеля. На мозоль наступил чужак знатно. Хотя откуда ему знать, что мастера злыднями ходят и сырец в кряж переводят, так как присадок не достать, а, о самоцветах достойных некоторых из творений, и мечтать забыли.
- Не бурчи, как человек, не за кровью я спрашиваю. Давай так, ежели ты мне подскажешь места нужные, то я постараюсь их вовсе без срама и драки освободить?
- Ну, допустим, токмо не мне решать, а Тану да Старейшина. Завтра о делах покумекаем.
Придя домой опять сильно затемно, вновь обнаружил Отца за столом, меня ожидающего. Поблагодарив отца и мать за предложенный ужин и пиво домашнее, отказался. Негоже нажираться. Только сел по чину и сидел молча, пока отец не насытится и волю говорить не даст. Получив кивка одобрительного, рассказал о просьбе Грызя.
- Вот оно как? без крови хочет? ТО дело бы, но совсем без пота и крови, за так, ничего не бывает. - Отец вдумчиво приложился к пиву, разом опустошая жбан. - Я знаю, что делать будем. Не станем мы Старших беспокоить. Не стоит чтобы их умы провалами полнились, а тут дело кось-накось выйти может. Завтра с утра ты поведёшь его к пещере, что медведь занял. Места там правильные, твердь крепка, а коли пещера есть, то и дварфы места себе найдут. Ежели Грызь то место занять сумеет, то дело справное, нам оно к месту будет, а коли без крови обойдётесь вы с ним ободва, так тебе лучшего сказа о себе и не заиметь. Кумекаеш?
- А то нет! - Возмутился я. - Выгода то одна. Хотя и риску быть, но коли земли магией пропитанные освободятся, то благо само по себе, а коли по чести, так не стыдно будет и сказать, что руки мои в том деле побывали.
- Так, да не только. Мал ты ещё, хотя и не глуп. Опыта бы. Дальше думай нежели кирка да руда. Зачем нам та земля ясно, а Юрию-Грызю зачем? - Мои брови полезли на лоб, утягивая бороду с отпавшей челюсти. Редко Тан меня учил премудростям Политическим, а тут на то и указка. - Тото же, замок устроит он себе и звать в найм станет дварфов. А кого?
- Нас, стало быть. - Кивнул я.
- Нас нельзя. Мы и так хозяева тут. Зато можно тех, кого подскажем мы. А мы зла никому не хотим, но и своего упустить не должны. Когда наши Старшие клич по Кланам кинули о поиске невесты верной, кто нам ответил? То-то же! Коли Вы замок справно отстроите, и Грызь дварфов нанимать станет, то Клан Рубленной Кирки нам едва ли не прямой роднёй окажется. О лучшем творении из рук твоих и заикаться и нельзя. Тут и тебя Таном Совет сделает, и чего окалице на пламени сверкать, слиться мы можем, давая рождение новой жиле мифриловой. Как тебе: "Клан Рубленной Чугунной Кирки", что под Долиной Печалей? А?
- Может тогда "Чугунной Рубленной Кирки"? - Улыбнулся я.
- Не по традиции, не правильно то. - Отрезал Тан. - Не по правде малым перед старшими лезть, так и дети почтение к родителям потеряют. И то славно, что единство принести сможем.
- Спасибо Батя, за науку. Будет по-твоему.
- То-то же, и броню да молот свой возьми. Не дело это за блеском мифриловым жилу серебряную терять. Сдюжит он без крови - Благодать Духа Гор с ним, а нет, так и без объединения порядку больше будет.
Утром выспавшись хорошенько и собравшись до восхода, я вышел к Грызю, что нежданно тоже уже не спал.
- Ты чего такой обвешанный? - Удивился он, увидев меня в бриганте и с башенным щитом. - На войну собрался?
- Дай-то Недра, чтобы "нет", но и сракой обветренной сверкать охоты мало.
- Значит покажешь и со мной пойдёшь? - Киваю ему и рассказываю о пещере с выходом струи магической, где медведь древний обитает.
- Медведь? Из лютых?
- Людоедов что ли? Да, нет. Просто огромный и свои земли сильно бережёт.
- Ага. - Грызь задумался. - А разжиться крупами и салом у вас можно? Я ежели чего заплачу.
- Не надо платить, за день вчерашний тебе порция причитается.
- Не, мне больше надо.
- Много?
- Много.
- Тогда, придётся мошной тряхнуть и к Рыжему идти. - Грустно признал я, что без хозяина пивного подворья не обойтись.
- Ещё щётка нужна мощная, с зубцами затупленными.
- Ты медведя чесать собрался? - Догадался я.
--Пивной двор день спустя--
- Так что я имею баять вам, почтенные мастера и подмастерья, у нас есть вести для всех членов нашего пока ещё малого, но достойного клана, постановил Совет Старших сегодня две вещи. - Говорил Тан, под полночь, когда мы с Грызем вернулись с похода и сообщили о результатах.
- Совет Старших решил, что сыну Скал Юрию,КамнеГрызу надлежит стать Таном. - Почтенное общество как сидело молча, так и ни слова не вякнуло. Дураков взвалить на себя лишний труд и ответственность не было. Это ж от кузни оторваться придётся, а чужак, коли он достоин сойдёт. Совет Старших бездаря к власти не пустит, а ежели и случится такое, то на то и Большой Совет Мастеров есть, что сейчас слушает, да бороды поглаживает. - Показал себя чужак по розуму и мастерству сегодня, и я вдвойне горд рассказать вам, почтенные Мастера, историю о том как Грызь с моим сыном, пробудили Недра, заложив фундамент ЗАМКА.
Вот тут дварфа позволили себе переброситься парой слов, о чужаке уже слух по анклаву добрые сутки ходил, и всяк желающий мог его увидеть и признать, что Матушка Штольня от сына приблудного не отреклась, и он отныне не чужак нам, хотя и не родичь. Так что знание, что Земля ответила на власть его, породит Замок, стерло последнюю границу, отделяющую Грязы от Клана нашего. Коли обмолвился он, что сродниться с одним из Родов нашего Клана, скоро ему дварфку подберут соответствующую. Само собой, не Жрицу Рун, и не Почтенную дочь Мастеров, а из сиротинушек, но кровь-то уже своя была бы.
- Многих сгубить успел пришлец по пути к силе да славе дармовой? - Встал Вестепур, Стальные Чресла, глава Рода ювелиров, признанный пессимист и перестраховщик нашего поселения, но оттого не менее мудрый и достойный дварф, чем и прочие члены Большого Совета Мастеров.
- На то пусть сын мой ответит. Рассказывай. - Тут стало ясно с чего вдруг отец решил сегодня дозволить мне побывать здесь.
- Добрых времён и крепких рук, Мастера. Дело было так: Не далее, как вчера под вечер сидя здесь и, выпив свой первый жбан Пенного Особого, за возвращение Грызя к штольне, мы с ним заговорили о жизни. Он посетовал, что самокопная шахта великое дело нашего Клана, но не дело оставлять прочие дары Земель без приложения рук сынов Скалы. Как велели традиции, мною было получено дозволение Старшего в Роду на ознакомление Грызя с преданиями нашими. - Краем глаза заметив, как Отец одобрительно прикрыл глаза на моё упоминание традиций, я продолжил. - Значит так, на утро я рассказал Юрию о истоке силы магической и обитающем там Лютом Медведе и мы, не рассыпая пылью время, отправились туда.
Тут стоило сделать паузу, и я, взяв свежий жбан пива, смочил уже уставшее от слов горло. Зал молчал, ожидая пока я сил наберусь и мысли в слова сложу.
- Прибыв к пещере, Грызь позвал медведя и уговорил его оставить сырую карстовую пещеру и уйти с нами.
- Что? Вот так просто, аки ельф, уговорил? - Вновь встал Чресла.
- Нет, вначале уважил медведя кашей гречневой на шкварках варенной, расчесал лохмы, да клещей повыбрал, а потом уже разомлевшего позвал к себе.
- Гречихой на шкварках? А не путаешь ты молодой? - Хохотнул самый молодой из подмастерьев, что тут же схлопотал от наставника своего знатного леща. Но слова озвучены, ответу быть.
- У меня пять порций сегодня с утра выторговали. - Перехватил у меня слова Мастер пивовар, разом пресекая вопросы и болтовню пустопорожнюю.
- Вот значит на что вам потребовался гребень тот. - Буркнул хранитель складов. - Мудро-мудро. По традициям. Попотчевать, обиходили, добром на добро отдарить.
Без пяти минут член Совета Старших, один из старейших Мастеров сказал своё слово. Общество зашуршало, словно каменная осыпь, обсуждая и делясь выводами.
- А ты Хват, что так и стоял да сопли от восторга по усам размазывал? - Разулыбался старый друг и противник моего отца. Мастер-Коваль Драж, Окалина.
- Почему ж "так стоял", с дворфами правильными свёл, в торгах участвовал, доставить помог, спину прикрывал. - На слова блудливые пришлось мне озвучивать свою роль в мероприятии.
- Ладно, вы думайте Мастера о решении, я пока о другом побаять хотел. А ты иди, дома меня обожди. - Выпроводил меня отец с собрания.
Дома ждать отца пришлось долго, достаточно, чтобы обдумать всё неспеша и принять решение. Чтобы там не решили мастера, против Совета Старших они не пойдут. Не гоже то, не по традициям, а стало быть Грызь станет Таном нового замка, и главой нового клана, задание на бескровное основание замка нам с ним удалось выполнить, а стало быть ему помощники понадобятся. Пусть это от кузни оторвёт, но для Рода полезнее будет, если Добрый Хват будет поближе к Тану и не даст ему в каверну ухнуть, нарушивши традиции.
- Ну что Сын, содись к отцу. Мать доставай грибной настойки, Мастера дома встречай. - всплеснув руками, мать выскочила из дому разорять самую ценную из захоронок, что отец заложил в день, когда я на свет появился, а я понять не мог.
- Батя, с чего я Мастером стал? - Впрочем подчиняясь воле Старшего, пересел на скамью, по ближе к отцу.
- А что, не доволен? - Хитро прищурился он.
- То не о том. По праву ли? - Не хватало мне чтобы за спиной шушукались, что беззаконно почести получил. Тут и удавиться от позора за благо станет.
Отец улыбнулся:
- По праву, то решение Старших было, не при всех же хвастать, не жабы мы переквакиваться достижениями. Сам посуди, не труслив, ответственен, разумен, руки с нужного места крепятся, традиции и старших чтишь, удачлив. Всё для мастера есть, на Тана не тянешь пока, но какие твои года.
- Бать, а верно то? - Меня терзало беспокойство. - А мудрости и опыта хватит?
- О чём ты думал, когда я в дом зашёл? - Неожиданно сменил тему Отец.
- Что правильно будет при Грызе быть, дабы поддержать его и не дать сталь перекалить.
- И от кузни отказаться готов был бы?
- Ну не пугай так. Пусть и меньше времени буду делом заниматься, но и свойника оставлять не дело.
- То-то же. - Хлопнул Отец ладонью по бедру. - Мудрость в тебе есть, а опыту появится. Так что младший Мастер Чугунного Долла, допивай чарку грибной настойки и спать, до восхода чтобы в бороду ленту мастерскую вплёл и у Грызя был. Замок должен отстроиться. Смотри, чтобы следом Кузня и Общинный дом заложены были.
Слава Скалам и Старших, что без совета нас не оставили, но и так неделя выдалась богатая на труды и свершения. Заложенный Замок, он как дитятко рос и требовал к себе внимания да нежности. Дол наш решено было перенести к стенам, намеченным и земли под застройку выкладывать. Следом за Кузней и Общинным Домом, заложили Грызь попервости Пивной Двор, а там и трактир с кварталом Наёмницким.
Решил молодой Тан, что, то не дело отрывать мастеров кровей подгорных от труда, нихай за медь пришлаки головы складываю да за порядком следят. А, что кровей чуждых, ельфьих да человечьих, так-то только лучше, не так жалко, и в дом их никто не зовёт. Нам же с Грызем пришлось много сапоги топтать, к порядку землю приводя, где словом мудрым, где секирой.
Кого-то звали и привечали, кого-то в землю, коренья удобрять укладывали. С нами кроме наемницкой братии присоединилась невестушка моя. Ладная девка, как героиня пришлая в таверню объявилась, по традиции предложив услуги свои за плату хозяину Замка. А Грызь, по совету моему артачиться не стал и ладонь девичью пожал.
Так что бродили мы с окрестностями знакомились, да друг к другу притирались, пока Грызь власть дварфью устанавливал, да Землю оживлял. Отрадно было видеть, как там, где мы вчера прошли, словом и сталью порядок устанавливая, сегодня споро трудились соплеменники невесты моей, родственники мои будущие. А что дело у нас со Жрицей справится, так-то почитай вопрос решёный. Присмотревшись к друг другу и признав заслуги мы в тайне от старших встретились и обговорили всё.
Умной и правильной дварфкой оказалась суженая моя., сразу признала, что героиня и жрица, она есть и будет, но не в доме. Тан один и муж один, а раз я не охламон и мастером правильны оказался то и не дело ей печь кузнечную греть. Да и привычная она домохозяйкой быть, а не мужиком.
Впрочем, спешить мы не стали, да по кустам шухерится. Честь и достоинство в семье важнее страсти да жару. А чресла потерпеть могут. Пока же, послушав мысли суженной моей, я решил подождать.
Так всё и шло, мы трудом и порядком занимались. Грызь познавал силы свои и опыту управления набирался. У нас с невестой родилось первое творение, которое мы по взаимной договорённости вручили нашему Тану и попросили его быть нашим посаженным отцом на венчании. Внимательно изучив, как и полагается, подаренный посох цельнометаллический с навершием агатовым, рунами исписанный он лишь кивнул одобрительно.
Хорошо шли времена, разумно, вот только на пятую неделю, от дня знакомства с Грызем, пришли проблемы. К стенам нашим пришёл отряд чужеземцев под управлением длинноухой бестии, ельфы лесной. Как поступать с ними ни Тан, ни я сообразить не могли, и традиции по-разному бают.
Коли бы с кровью пришли, то по правильной сече быть, так нет же. Следуя заранее розданным приказам, все мастера и поселенцы по землям нашим в конфликт с вторженцами не вступали, а те и не спешили противозакония чинить.
Коли бы по традиции с послов начали, так и союз бы заключили, а тут вроде и с оружием, но ведь и не вынимая его. Вот и стоим на крепостной стене наблюдая за расселением гостей нежданных, думаем
- Эй, белый? - наконец-то к нам выдвинулась деваха, что за командира у них. - Сдаться не хочешь?
- Ну, привет ушастая. Вот так просто? Не по выбив вам лишних зубов? Неправильно как-то. - Спокойно, с лёгкой иронией ответил Тан.
- Тебе лишние дырки в твоих поданных нужны?
- Не очень, но на то и стены есть и требушеты, чтобы уменьшить их количество. А тела Ваши и кровь на благо земле пойдут, говорят эльфятина хорошо почву обогащает. Не слышала?
- Не доводилось. - Хохотнула девка, а я, наблюдая за ней всё больше и больше понимал, какая-же она дура и ногтя моей суженной не стоящая. Голая, сиськами без стыда трясёт, невоспитанная, с мужиком спорит, да ещё и подданных своих не бережёт. Ну ельфа, что с неё взять, посочувствовать только мужу ейному.
- Хват. - Ко мне шёпотом обратилась моя Жрица. Уловив, видимо, мой мимолётный довольный взгляд. - Чего эт они? Драться-то будем?
Правильные вопросы для женщины, которая чада растить должна, и дом охранять, а не по лесам шастать, жопой клещей собирая. И обратилась она правильно к мужу будущему, а не к постороннему.
- Не похоже, скорее на торг смахивает. - Как оказалось я был прав. Поприперавшись ещё немного они наконец-то перешли к делу.
--Подгорный Трактир спустя--
- Поднимем чарки гости дорогие и выпьем за счастье молодоженов, пусть дом их стоит крепок, как порода породившая его. Пусть покой в семье их будет, как тишан Материнских штолен. Пусть в покое том чаще раздаётся счастливый детский плач, что перекаты дальних осыпей в скалах. Пусть беды и грусти бегут как искры от металла перекаленного, и так же пусты будут, как ветра поверхников. - Тан Чугунного Дола хохотнули и приложился к чарке богатырскими глотками, вливая которую уже за сегодня порцию грибной настойки в себя.