— Спасибо тебе! — от всей души поблагодарил Крис, дельфин довольно зацокал и захлопал боковыми плавниками, но когда Крис хотел поплыть к друзьям, все еще игравшим в мяч с оставшимися двумя дельфинами, решительно подтолкнул его к яхте.
— Что такое? Ты хочешь, чтобы я поднялся на яхту?
Дельфин снова пихнул его и издал громкую трель.
— Понял, — сказал ему Крис и крикнул альфам: — Ребята, заканчивайте!
— А вот это уже акула, — сообщил капитан, указывая рукой в сторону горизонта.
— Акула? — запищал Мики и испуганно сжался.
Все заволновались, тревожно вглядываясь в море.
— Она далеко, — успокоил капитан, — к тому же дельфины не позволят ей напасть.
— Как это? — отвлекся на секунду от съемки Зузу, упрямо не сводивший камеру с Кристиана.
— Сейчас увидите.
Как только альфы подплыли к яхте и начали подниматься на борт, дельфины дружно развернулись и быстро направились в сторону акулы, та мешкать не стала и ушла под воду.
Предусмотрительный старпом принес и раздал мокрым альфам большие, пушистые полотенца, и пока они вытирались, Зузу, закончивший съемку, спросил капитана:
— А как вы поняли, что это дельфины, а не акулы? Потому что их было трое?
— Нет, — усмехнулся капитан, — потому что акула — рыба и плывет прямо, а дельфины — млекопитающие, им нужен воздух, они то выныривают, то снова уходят под воду, то есть плывут волнообразно. Да и плавники у них по форме отличаются от акульих.
Зузу разницы в плавниках не заметил, да и в движениях тоже не особо, но поблагодарил и направился к Кристиану.
— Крис! — требовательно позвал он, когда заметил, что тот уткнулся в мобильный телефон Рика и смотрит видео, комментируя и смеясь. — Крис! У меня тоже есть ролик! — Зузу ткнул под нос снятое видео с самим Кристианом в главной роли. — Дай мне свой номер, я перекину его тебе.
— Без проблем, — улыбнулся Крис Зузу, — записывай.
— Или можешь скинуть мне, — сказал стоявший в паре шагов Джордан, — а я перешлю остальным.
Зузу недовольно поджал губы и хмуро взглянул на кузена, лезет тут со своей непрошеной помощью.
Лу, приоткрыв рот, переводил задумчивый взгляд с Тони, жавшегося к Рику, на Мики, не отлипающего от Джордана. Смотрел, как альфы бережно обнимают своих омег, нежно глядят на них. И сбежал в омежью каюту, чтобы явиться чисто вымытым и без макияжа. Зузу аж зубами скрипнул, когда заметил.
***
Дальше планировалась остановка на острове, отдых, обед, а для омег — купание в мелкой, прогретой солнцем лагуне. На берег пассажиров переправлял старпом на надувной лодке с мотором, служившей спасательной шлюпкой. Он же быстро установил барбекю и разжег угли.
Живописный островок с песчаным пляжем и крошечной лагуной показался райским уголком, тихим, спокойным, умиротворяющим. Накупавшиеся и наплававшиеся с дельфинами альфы жадно вдыхали ароматы жарящегося мяса и запекающихся овощей. Чтобы отвлечься, Крис предложил сыграть в мяч на песке. Рик и Джордан потащили играть своих омег, но игра превратилась в шоу «не попади в омегу». Все альфы теперь не били по мячу со всей силы, а кидали легонько, чтобы, боги упаси, не попасть в нежных созданий, так еще и Рик с Джорданом постоянно защитно выскакивали перед ними. Наконец Крис не выдержал и со смехом предложил друзьям:
— Валите отсюда, не игра получается, а пародия.
Зузу и Лу, от игры отказавшиеся, расположились на раскладных пляжных креслах и загорали. Зузу намазался кремом, защищающим от ультрафиолета, и протянул бутылочку Лу. Тот с сомнением взял и крутил в руках, поглядывая то на нее, то на резвящихся альф, то на старпома, запекающего умопомрачительно пахнущие стейки.
— Ты серьезно? — саркастически поинтересовался Зузу. — Серьезно считаешь, что там, — он кивнул в сторону альф, — твой истинный, и боишься даже кремом от солнца намазаться, чтобы, не дай Омега, запах не заглушить?
Лу смутился и покачал головой. С Зузу они никогда не были близкими друзьями, так, приятели.
— Не думаю, что среди них есть мой истинный, но что-то же свело нас в одну компанию…
— Общие знакомые? — съязвил Зузу. — Эта компания тебя в лицо не узнает, если встретит где-то на улице.
Он окончательно ничего не понимал! Если Лу не рассчитывает найти Пару среди своих, то зачем весь этот цирк? Они все пользовались смываемой краской для волос, так можно было чаще менять цвет, и теперь Лу, представший в своем натуральном виде, являл образец невзрачности. Блекло-рыжие волосы, такие же брови и ресницы, болотного цвета глаза. Да еще и веснушки, ранее скрытые маскирующим карандашом. Кого можно привлечь подобной внешностью? Зузу гордо поправил волосы и поудобней устроился в кресле. Не о чем беспокоиться — сам он всегда выглядит как картинка. И не нужен ему никакой истинный! Родители его не истинные, но любят друг друга и его. Пусть лучше он встретит обеспеченного альфу, молодого и влюбленного в него, Зузу. И чтоб у него машина шикарная имелась, и Зузу мог из нее гордо выходить, с презрением глядя на завидующих ему омег!
***
После восхитительного обеда, альфы растянулись кто на песке, кто на покрывалах, потягивая красное вино, а омеги пошли помочить ноги в теплой воде лагуны, Тони подошел к старпому.
— Мистер Ольсен, — смущаясь обратился он.
— Можешь называть меня Свен. Что случилось, малыш?
— Извините за нескромный вопрос, вы можете рассказать, как познакомились со своим омегой?
Свен мечтательно улыбнулся и посмотрел на яхту, стоящую на якоре. Там находился его омега.
— Познакомиться это не проблема, проблема — быть вместе, — хмыкнул он.
— Но вы же истинные, — распахнул глаза Тони, — какая тут может быть проблема?
— Разница в пятнадцать лет, малыш.
Зузу, побродивший по воде и почти сразу заскучавший, пошел назад, и, услышав фразу старпома, приостановился, заинтересовавшись.
— Отто исполнилось тридцать, когда я, пятнадцатилетний школьник, встретил его. Мне было плевать на разницу в возрасте, на то, что я еще учусь в школе, все, что я хотел, это быть с ним. Но он сразу заявил, что ему это не нужно, у него есть цель и он к ней идет, а всякие малолетки его не интересуют.
— Как можно отказаться от своего истинного? — ахнул Тони.
Зузу нахмурился и подошел ближе.
— Отто всегда бредил морем, получил морское образование и на момент нашего знакомства занимался морскими перевозками, но всегда хотел свою яхту. Это было его единственной целью и мечтой. А моей целью стало помочь ему достичь мечты. Я получил права, но отказался от авто, которое мне хотели купить родители, и взял деньги. Я неплохо учился в школе, но тут поднапрягся, чтобы сдать экстерном и закончить раньше. Не пошел в колледж, как мечталось, — мои приоритеты полностью поменялись, но я не чувствовал себя ущемленным. Вместо колледжа я поступил в техническую школу, получил образование электрика и завербовался на север на нефтедобывающую платформу.
— Вы уехали? — поразился Тони.
Свен кивнул:
— Заключил контракт на полгода, так как рабочего опыта у меня не было и я собирался набраться его на месте и перезаключить потом с более выгодными условиями.
— А как же ваш истинный?
— Пока я был рядом, продолжал его добиваться все свободное время, которого было совсем немного. За год закончив школу и курсы, я уехал. Первые месяцы беспросветной тоски работал, отказываясь от выходных. А через три месяца грузовой катер, регулярно доставляющий нам продукты, детали и прочее, привез Отто. Точнее, Отто привел катер, он нашел меня и устроился по своей специальности.
— Ох, как хорошо, — выдохнул Тони, сверкая глазами.
— Да. Мы отработали там два года, зато купили не только яхту, но и домик, — улыбнулся Свен.
— Капитан совсем не выглядит старше вас, — резко сказал Зузу.
Свен удивленно взглянул на него:
— Конечно, мы же пара. Все знают, когда между истинными большая разница в возрасте, то тот, кто старше перестает стареть, как бы подтягивается к более молодому.
Зузу фыркнул и пошел к Лу, который наглейшим образом оккупировал Кристиана и теперь сидел рядом с ним на покрывале, что-то лепеча и заглядывая ему в лицо. Альфы уже в пятнадцать становились совершеннолетними и могли получить водительские права, омеги — только в восемнадцать. Зузу с пятнадцати работу совмещал с учебой, всего добивался сам, но даже машину не купил, которая нравилась, потому что никак не мог сдать экзамен. Наверное, инспектору-альфе он слишком нравился. Зузу зло сжал губы. Подумать только, захотел яхту, и альфа все бросил и кинулся зарабатывать на нее. И самое обидное — заработал! Почему для Зузу никто ничего не делает? Так еще и альфа, которого он себе присмотрел, носом крутит! Где справедливость?
Зузу нахально вклинился между Кристианом и Лу, бросившим на него обиженный взгляд. А на что рассчитывала эта рыжая немочь, что Крис ему упадет в объятья? Сейчас!
— Осторожней, — мягко сказал Кристиан Зузу и, потянувшись через него, легонько похлопал насупившегося Лу по предплечью.
Лу фыркнул и сложил руки на груди, испепеляя взглядом исподлобья Зузу. Тот привычным жестом поправил волосы и заворковал:
— Крис, ты посмотрел то видео, что я тебе прислал?
Кристиан повернулся к нему, слегка отодвигаясь, и очаровательно улыбнулся:
— Отличный ролик, Зузу, спасибо. У тебя талант!
Зузу довольно зарделся и искоса глянул на Лу. Вот, пусть знает! Тот снова фыркнул, встал и устроился с другой стороны от Криса.
Сидя между омегами, напропалую кокетничающими с ним, Кристиан неимоверно скучал. Его совершенно не интересовали ни рассказы о модельном бизнесе амбициозного Зузу, только раздражал навязчивый запах его духов, который не развеял даже свежий морской воздух, ни робкие попытки заинтересовать историями из своей жизни милого и скромного Лу.
Крис скучающе наблюдал за маленьким крабом, шедшим по своим каким-то крабьим делам. Краб, яркий, словно попугай, передвигался, как и полагалось его роду, боком, задрав большую клешню вверх, отчего казался одноруким.
— Вот, смотри, — Зузу сунул ему под нос телефон с фотогалереей себя, прекрасного.
Крис глянул на фотографии провокационно обнаженного Зузу и покачал головой, снова уставившись на краба, который размахивал большой клешней, словно саблей, и норовил стукнуть ею другого краба, взявшегося невесть откуда. Второй краб воинственно качал своей клешней, демонстрируя захватчику чужой территории, что он тоже не лыком шит и нефиг тут шлындать. Кристиан с нежностью подумал про одного стеснительного омегу с нежной улыбкой и радостно предвкушал уже, как расскажет о битве двух крошечных существ… ну, может, еще присочинит что посмешнее, как стремительная чайка ворвалась в сражение и, хапнув незадачливых воинов обоих в клюв, взмыла в небо.
— Ай! — подскочил Зузу. — Что это было?
Лу испуганно прижался к боку Кристиана.
Легко рассмеявшись, Крис вскочил на ноги. Ну что он тут делает? Его место не здесь!
***
Итан, отложив иголку, в очередной раз посмотрел на дверь и тяжело вздохнул.
— Тани, милый, ты себя извел за сегодня, — заметил мистер Келли, наводящий порядок в инвентаризационной книге. — Хочешь уйти домой пораньше?
Итан покачал головой и снова принялся клеить бисер. Получалось красиво. Симпатичный подарок для любого альфы — записная книжка в кожаной обложке (спасибо отцу, отдавшему на растерзание свою старую куртку), украшенная элегантным рисунком из черного и белого бисера. Сейчас Итан выкладывал блестящим бисером силуэт кота, перед этим был ворон. Черное на черном смотрелось отлично. Можно еще сделать серию созвездий Зодиака. Он кивнул сам себе и опять глянул на дверь, не понимая своего нетерпения — раньше завтрашнего вечера Кристиан все равно не объявится, если вообще объявится.
Уйти домой сейчас - только еще больше истерзаться. Здесь мистер Келли и редкие покупатели, а там только Томас. Тут Итан может себя заставить работать, а дома будет слоняться из угла в угол и страдать. Как дожить до завтрашнего вечера?..
Нога за ногу плелся Итан сначала в магазин прикупить овощей и сыра на завтрак, а потом домой. Тоска сдавливала сердце так, что дышать становилось тяжело. Он свернул за угол к своему подъезду и увидел Кристиана, глядящего горящим взором прямо на него. Итан вскрикнул и выронил пакет из враз ослабевших пальцев. Божечка Омега, это же не галлюцинация?
Крис молча шагнул вперед и обнял Итана, тот вцепился руками в его футболку, крепко зажмурился, пытаясь удержать вдруг полившиеся слезы и затрясся.
— Тише, тише, — шептал Крис в его макушку, прижимая к себе, поглаживая по спине, с наслаждением вдыхая его запах.
— Ты… ты должен был приехать завтра, — срывающимся голосом пробормотал Итан, утыкаясь носом в грудь Криса и нюхая, нюхая его и чувствуя, как подкашиваются ноги.
Кристиан не задал дурацкий вопрос «Мне уйти? Ты хочешь, чтобы я приехал завтра?», только обнял его еще крепче, целуя в макушку.
— Не смог без тебя. Вроде и развлечений хватало, а все равно тоска заела, — пояснил он. — Попросил капитана высадить в ближайшем месте, откуда можно добраться к тебе.
— И я, — выдохнул Итан, вытаскивая зажатые между ними руки и вплетая пальцы в шелковый водопад волос, текущий по спине Кристиана, — соскучился.
Они постояли еще несколько минут, обнимаясь и дыша друг другом, пока мимо не прошел сосед Итана.
— Пойдем? — предложил Итан, поднимая голову и заглядывая в глаза Криса.
Тот вопросительно поднял брови, и Итан ответил на его немой вопрос:
— Ко мне.
В квартире Итан заметался, пытаясь одновременно незаметно убрать валявшиеся вещи, накормить кинувшегося под ноги Томаса и устроить поудобнее Кристиана в кресле. Или лучше на диване? Крис хватал его за руки, останавливая, пока Томас хватал за ноги. Но потом махнул рукой, понимая, что Итану нужно успокоиться. И когда он встал посреди комнаты, растерянно глядя на Криса, тот ласково спросил:
— Устал? Хочешь в душ? Чай? Может, заказать пиццу?
И Итан отмер, посмотрел виновато:
— Проголодался? В морозилке есть пицца, я разогрею и сделаю салат.
— Ладно, — согласился Крис, — тогда я в душ?
Итан закивал, и Крис, чуть изогнув губы в улыбке, направился к ванной комнате. Итан накрошил салат и дернулся. Полотенце! Он совсем не подумал дать Крису чистое полотенце.
Тихонько приоткрыв дверь ванной комнаты, он увидел обнаженный силуэт Кристиана через стекло душевой кабины — сплошные рельефы мышц - и замер завороженный. Крис, словно почувствовав его взгляд, протер предплечьем запотевшее стекло, заметил Итана и распахнул дверь кабинки. Итан застыл, приоткрыв рот и глядя на Криса как на рождественского эльфа. Крис вышел, подхватил Итана на руки, прижал его к своему мокрому телу и впился в губы обжигающим поцелуем. Итан, вместо того, чтобы испугаться и убежать, обвил его руками и ногами, неистово, неумело целуя в ответ.
Крис так удивился, что даже замер на мгновение, ожидая от Итана сопротивления и готовясь в тот же момент отпустить его. Но Итан вот в руках, теплый, даже разгоряченный, шепчущий невнятные нежности, и Кристиан прижал его к себе еще сильнее, окончательно промачивая одежду, целуя точеный носик, губы, шею, ключицы. Итан всхлипнул, откидывая голову, впился пальцами в плечи Кристиана, повел руками вверх, нащупывая заколку, скрепляющую волосы, и выпустил их на свободу. Белый водопад шелка рухнул, укрывая мокрую спину, и Итан захватил пару прядей, накрутил на руку. Пусть теперь попробует вырваться!