***
Альфы играли в мяч. С силой лупили по нему, посылая друг в друга и не давая перехватить сопернику, мощно рассекали сильными телами воду.
Тони не успел парировать едкий выпад Зузу, как с пронзительным визгом полетел в море. Зузу, сволочь такая, столкнул его с борта! Окунувшись с головой в ледяную, как показалось Тони, воду, вынырнув, он припадочно забил руками, словно раненный охотником дикий гусь крыльями. От холода и шока отказал голос. Под ногами бездна, внутри раскручивался черный ужас, что он сейчас захлебнется и утонет, а сверху сквозь водяные пробки в ушах слышался зловещий хохот Зузу.
Кристиан, оказавшийся ближе всех к упавшему Тони в два гребка доплыл до него и подхватил на руки, поднимая голову. С палубы выглядывал озабоченный Рик, рядом с ним крутился довольный омега.
— Лови! — крикнул Крис Рику и с силой подбросил Тони.
Тони успел только пискнуть, как его полет закончился и сильные руки прижали к мощной груди, в которую Тони с удовольствием уткнулся лицом и разревелся от обиды и страха.
Рик донес его до каюты омег и поставил у двери ванной.
— Иди, погрейся под горячим душем, — мягко подтолкнул он Тони к двери.
Тони скрылся за дверью, а Рик огляделся. Каюта омег в точности копировала ту, что досталась альфам: по две двухярусные кровати напротив друг друга, с выдвижными ящиками внизу, полкой для багажа сверху и маленьким столиком под иллюминатором. Вот только багаж омег в беспорядке был свален на койках, а в каюте стоял такой одуряющий запах парфюма, что Рик не выдержал и приоткрыл иллюминатор.
Тони, испуганный и злой, всхлипывая, нервно стаскивал с себя мокрую, плотно прилипшую одежду, с яростью кидая ее на дно душевой кабинки. Капитан предупредил, что стиральной машины на яхте нет и он сам сдает белье в прачечную на берегу. Оставшись в одних красных кружевных брифах, Тони растерянно смотрел на свои вещи. Ему что, руками их теперь стирать от морской воды, а сушить? Он снял трусы, решив их прополоскать в умывальнике, и с ужасом увидел свое отражение в зеркале: тушь потекла и теперь черными разводами раскрасила все лицо. И в таком виде его видел Рик? Тони громко зарыдал, размазывая тушь еще сильнее и вспоминая, что в шоке даже не подумал про сумочку для туалетных принадлежностей, заполненную любимыми средствами по уходу за волосами и кожей. Как ему отмываться от ужасного запаха сырой рыбы и водорослей без геля с ароматом белой лилии и шоколада? Тони понюхал свое плечо и зарыдал еще пуще. А волосы чем он вымоет? Гипоаллергенным гелем для душа без цвета и запаха, который предоставил хозяин яхты во избежание недоразумений с пассажирами? А бальзамчики с кокосовым и аргановым маслами для тела и волос, нежно подобранные Тони?
Тони умылся простым мылом, прополоскал трусики, развесил их на умывальнике и залез в душ, поливая не только себя, но и вещи, щедро выдавив на них гель. Отогревшись под горячими струями, два раза промыв волосы и наконец перестав дрожать, Тони вылез из душа и вспомнил, что сухих вещей он с собой не брал. Плакать уже не хотелось и не моглось, все вышло, только горький осадок от поступка Зузу остался. Тони оделся в короткий махровый халат и, замотав голову полотенцем, вышел из ванной.
В центре каюты возвышался Рик, с беспокойством глядя на Тони:
— Ну как ты? Все в порядке?
Тони даже не смутило то, что альфа его видит в таком непотребном виде. Чего уж там, учитывая, каким он видел его несколько минут назад. Он посмотрел на Рика и заметил грязное пятно на футболке, оставшееся от его поплывшей туши.
— Ой, прости, я, кажется, должен тебе футболку, — потупился Тони.
Рик удивленно взглянул на свою грудь и махнул рукой:
— Ерунда! Отстирается. Ну, я пойду?
— Да. Спасибо, что поймал меня и помог. Я правда это ценю.
Рик удивлялся сам себе — уходить почему-то не хотелось, но и повод задержаться не находился. Он вышел за дверь и едва не столкнулся с озабоченным капитаном с чашкой в руках.
— Ну как малыш? — поинтересовался он. — Я ему лавандовый чай заварил. Хорошо успокаивает.
— Спасибо, давайте я передам.
Рик с внутренней радостью, что есть предлог вернуться, забрал чай и распахнул дверь в каюту.
***
Стоило Рику уйти, как Тони скинул халат и натянул белые кружевные боксеры. Он вытирал волосы и раздумывал, где в этом бедламе искать его косметичку с кремами для тела, как дверь открылась и изумленный Рик замер на пороге. Тони вскрикнул и, алея щеками, мгновенно прикрылся полотенцем.
— Что?.. Рик?
Рик стоял истуканом, купаясь в восхитительном, нежном запахе истинного омеги. Сквозняк, образовавшийся из-за открытых окна и двери окунал его во все новые и новые волны чарующего аромата. Рик надышаться никак не мог. Так вот что значит запах Пары! Он сделал шаг внутрь каюты, жадно принюхиваясь. Тони ошалело смотрел, как хищно двигаются его ноздри, как взгляд из заботливо-обеспокоенного становится напряженным. Тони попятился и уперся в столик. Рик шагнул ближе. Чашка, про которую он забыл, накренилась, и чай тонкой струйкой полился на ковровое покрытие, забрызгивая голые ноги Рика, но тот ничего не замечал, кроме Тони.
— Рик! — вскричал Тони. — Что с тобой? Что в чашке?
Рик заморгал, посмотрел на чашку, ойкнул и протянул ее Тони.
— Я встретил истинного, — отчитался он. — Это капитан… передал тебе чай, лавандовый.
— Капитан — твой истинный?! — взвизгнул Тони и неприятно поразился пронзительным ноткам в своем голосе. — Да ему лет сорок! Он настолько старше тебя!
В груди почему-то похолодело и сжалось, словно он проглотил кусок льда.
В глазах Рика неожиданно прояснилось, он сунул в руки Тони чашку и сообщил:
— Капитану шестьдесят.
— Что? Да как он может быть твоим истинным, он же в дедушки тебе годится! — Тони машинально отхлебнул чай и поморщился, он терпеть не мог лаванду.
Глаза Рика округлились в изумлении:
— Он и есть дедушка, только не мой. Почему ты вообще о нем говоришь?
— Но ты сказал…
Рик подошел совсем близко и опустил голову, касаясь носом обнаженного плеча Тони, вдыхая его изумительный запах, дыша им. Тони пискнул от неожиданности и щекотки, вдохнул и охнул. Теперь, когда его нос не был забит соплями, морской водой или, как раньше, духами, парфюмированными кремами, лаками для волос и прочей дрянью, он почувствовал запах Рика, запах своего альфы, и пришел в ужас. Будучи знакомы пару лет и периодически тусуясь в одной компании, они могли так никогда и не узнать друг друга. Еще утром он смеялся над Мики, а сейчас понял, какую непоправимую ошибку мог совершить. Тони вело от запаха альфы. Как он мог раньше думать, что истинность — это ерунда и дедушкины сказки?
Рик непроизвольно прижимал к себе Тони все крепче и крепче, поглаживал его по остывшей спине, хотелось впитать его в себя, стать единым целым, пока он не осознал, что из окна дует, спина Тони совсем холодная и вообще он только из душа. Рик, потянувшись вперед и тем прижав Тони к себе еще сильнее, захлопнул иллюминатор.
— Тебе нужно одеться, пока ты не простыл. Я подожду в коридоре, — Рик чмокнул Тони в уголок губ и отстранился.
Тони смотрел на закрывшуюся дверь, касаясь пальцем места, куда поцеловал его Рик. Это не был его первый поцелуй — он все-таки современный, независимый омега. Тони блаженно закатил глаза, улыбка расползлась от уха до уха, он больше не чувствовал холода — внутри от сердца разливалось тепло, доходя до самых кончиков пальцев и выплескиваясь румянцем на лицо, шею и даже грудь. Он нашел истинного! Тони тихонько запищал и закружился по тесной каюте, размахивая полотенцем. Боги, что он творит? Одеваться! Бегом!
Натянув на себя бриджи и футболку, Тони схватил маленький дорожный фен и бросился в ванную. Фен не включался. То ли сломался, то ли розетка не работала. Он недоуменно смотрел на себя в зеркало, чувствуя, как эйфория от обретения истинного сходит на нет. Тонкие песочного цвета волосы, такие же брови и ресницы. И глаза тоже все того же унылого цвета песка. Вылитая моль, бесцветная и скучная. Как настолько невзрачное существо могло понравиться такому роскошному, яркому самцу, как Рик? Может, Тони что-то не так понял? Ощущение счастья, которое только что окутывало все его существо, рассеялось. Он вернулся в комнату и растерянно сел на койку, теребя в руках косметичку. Что ему делать: краситься или нет?
В дверь каюты негромко постучали, Тони встрепенулся, откликнулся дрогнувшим голосом:
— Да?
В приоткрывшуюся дверь заглянул Рик и, увидев расстроенное лицо Тони, взволнованно спросил:
— Тони? Что случилось?
— Ничего, — затараторил Тони, отбрасывая косметичку и глядя в сторону. — Нужно посушить волосы, но, похоже, у меня сломался фен.
— Никаких проблем, у нас в каюте прекрасный фен, я высушу твои волосы в два счета, — с надеждой глядя на него, предложил Рик.
Первым побуждением Тони было отказаться, но у всех альф роскошные шевелюры, и они безусловно умеют обращаться и с волосами и с феном, а если он не уложит волосы, то будет похож на растрепанного, если не сказать общипанного, воробья.
***
Тони стоял перед зеркалом в ванной альф и сожалел, что не накрасил хотя бы ресницы, может, тогда контраст с черноволосым, синеглазым Риком, возвышающимся за его плечом, не так резал глаза. Почему так несправедливо обделены омеги? Альфам все: и мощь, и сила, и рост, и красота — вот зачем она им? — и волосы… Ну почему у альф такие шикарные, густые волосы, длинные, блестящие?!
Как только Рик повесил назад на стену фен, уложив волосы Тони в естественном, но очень симпатичном беспорядке, Тони озвучил терзавшие его вопросы. Рик обвил его руками, мягко уложив подбородок ему на макушку, и улыбаясь ответил:
— Все это знают.
— Это нечестно! — воскликнул Тони.
— Почему? Альфы — воины и защитники, мы должны быть сильными. Омеги должны быть незаметными, чтобы, пока альфы воюют, могли спрятаться и спрятать детей, затеряться на местности. В древние времена омега тем больше ценился, чем неприметнее он был.
— Те времена давно закончились! — вздорно заявил Тони.
— Но для альф ничего не изменилось.
— А красота вам зачем?
— Чтобы вам нравиться, — Рик глубоко вдохнул невероятно прекрасный запах своего омеги, особенно ярко ощущаемый на нагретых волосах.
Из коридора донесся заполошный вопль: «Тони! Тони!»
— Ой! Это же Лу!
Тони высвободился из объятий Рика и поспешил распахнуть дверь.
— Лу!
— Тони… — Лу растерянно смотрел на него, наушники от плейера болтались на его груди. — Где ты пропал? И что ты делал в каюте альф? — добавил он, приблизившись вплотную и понизив голос.
— Сушил волосы, — ответил Тони, оглянувшись на Рика, и, обняв Лу, добавил: — А еще нашел своего истинного.
— Что? — Лу отодвинулся, растерянно всматриваясь в Тони. — Ой, ты почему не накрашенный? — тихо добавил он.
— Именно поэтому. Ты что, все проспал? Не слышал, как я кричал, когда придурок Зузу столкнул меня в воду?
— В какую воду, в море?
— Да!
Лу прижал пальцы к губам, испуганно глядя на Тони.
— Прости, я музыку слушал, — повинился он. — Но сейчас ты в порядке?
— Более чем. Говорю же, я истинного встретил, — Тони зарумянился, искоса посмотрев на Рика, подпирающего спиной стену и глядящего на него с теплотой и восхищением.
Лу оглянулся, округлил глаза и страшным шепотом уточнил:
— Это что, Рик? Рик?!
Тони кивнул, довольно улыбаясь.
— Боженька Омега, — запищал Лу и начал подпрыгивать на месте, Тони стал прыгать вместе с ним, чувствуя себя немножко идиотом, но счастливым — улыбка так и расползалась на лице.
========== Глава 3 ==========
Лу побежал в туалет, куда он и шел, пока не обнаружил, что в каюте Тони нету, и не начал искать его, а Рик с Тони, взявшись за руки, поднялись на палубу. Зузу, заметив Тони, изогнул подведенные брови и саркастически осведомился:
— Потерял свою косметичку?
Униженный замечанием Тони, почувствовавший себя без макияжа голым, беспомощно захлопал ресницами, и Зузу неожиданно и с неудовольствием отметил его сияющие глаза, нежный румянец щек и пунцовые губы. Даже без косметики Тони не выглядел бесцветным и неинтересным, наоборот, в нем появилось нечто притягательное.
— Что, нацеловался вволю или, пользуясь случаем, раздвинул ноги перед альфой? — презрительно прошипел Зузу.
Тони отшатнулся, словно получив пощечину, в глазах его заблестели слезы, и он пролепетал:
— Ничего мы не целовались.
Рик, гневно нахмурившись, сделал шаг вперед и аккуратно сжал горло Зузу рукой.
— Я не бью омег, — процедил он, — но ничто не помешает мне сбросить тебя за борт, если ты еще раз сделаешь или скажешь какую-нибудь гадость Тони.
— Отпусти его, Рик, — вцепился ему в руку Тони, — мы его благодарить должны — если бы он не столкнул меня в воду, мы бы не встретились!
— И в самом деле, — Рик мягко оттолкнул Зузу и, брезгливо скривив безупречной формы губы, демонстративно вытер руку о шорты.
Зузу испуганно отшатнулся, наткнувшись спиной на крепкую грудь подошедшего старшего помощника капитана, тот удержал его, мягко приговаривая:
— Тише, тише. Осторожней, малыш, так и упасть за борт недолго.
— Ему было бы полезно охладиться, — резко сказал Рик, вызывающе глядя на старпома.
— Ну-ну, никаких ссор на борту «Бриллианты», — заявил незаметно приблизившийся капитан.
— Ты в самом деле выкинул бы Зузу за борт? — подняв голову, прошептал Тони, глядя на Рика.
— Нет, — покачал тот головой. — Прости, но я не смог бы сделать такое с омегой, даже таким, как Зузу.
— Это хорошо, — серьезно кивнул Тони.
— Хотя, по-честному, он этого заслуживает, — добавил Рик.
— Верно, но лучше при случае я сам с ним разберусь, не нужно альфе лезть в омежьи разборки.
— Акулы! Акулы! — неожиданно завопил Зузу, демонстративно отвернувшийся ото всех и бездумно глядящий на море.
Все уставились в ту сторону, куда указывал, крича и подпрыгивая на месте, Зузу. Три треугольных плавника, то появляясь, то исчезая, быстро приближались к играющим в воде альфам.
— Это дельфины, — спокойно заметил капитан.
От воплей Зузу проснулся Мики, задремавший на шезлонге под музыку в наушниках. Он пришел, сонно разглядывая всех и пытаясь понять, что происходит.
Альфы, услышав крики Зузу, прекратили играть и тревожно всматривались в море, пытаясь определить расстояние до самой страшной в воде опасности. Джордан, увидев приближающихся дельфинов, засмеялся и замахал руками. Они продолжили кидать мяч, и в какой-то момент его отбил не альфа, а вынырнувший перед ним дельфин. Теперь в мяч альфы играли с дельфинами, которые бурно выражали свой восторг писком, криками, цоканьем, скрежетом и трелями. А зрители упоенно снимали необычное зрелище на телефоны.
— Маловато мячей, — покачал головой капитан, и старпом тут же принес еще два, которые с силой запустил в сторону играющих.
Если все снимали картину в целом, то Зузу навел камеру на Кристиана и записывал каждое его движение. Альфы громко смеялись, бросали мячи дельфинам, свистели и восторженно кричали, когда тот или другой дельфин ловко отбивал мяч, высоко выпрыгивая из воды.
Зузу, не отводивший глаз от Кристиана, заметил, что он перестал играть и теперь просто плавал с дельфином, когда тот неожиданно поднырнул под него. Кристиан, засмеявшись, схватился за его спинной плавник, и дельфин, стремительно рассекая воду, начал удаляться.
Зузу в ужасе замер, а Мики, тоже увидевший, как дельфин уносит Кристиана, взволнованно завопил:
— Боги! Кристиан!
Кристиан и подумать не мог, что в этой в общем-то обыденной поездке к морю с ним случится такое невероятное приключение. Как много людей могут похвастаться плаванием с дельфинами, и не в городском дельфинарии, а в открытом море? Он испытывал огромный подъем и радость. Настроение зашкаливало, а когда один из дельфинов выделил его среди других альф и стал играть исключительно с ним, утыкаясь носом в руки, вообще поднялось в стратосферу. Крис почесывал его голову, стараясь не попасть в дыхало или рот, полный острых зубов. Когда дельфин поднырнул под него, Кристофер слегка напрягся, но догадавшись, что тот хочет его всего лишь покатать, довольно рассмеялся. В лицо бил ветер и попадала вода, когда дельфин нырял, но Кристиан быстро приноровился и при каждом выныривании счастливо смеялся. Дельфин стремительно плыл, унося его куда-то к горизонту, но Крис не испытывал страха, уверенный, что все будет хорошо. Так и случилось, дельфин по огромной окружности вернул его к яхте, и Крис в порыве чувств крепко обнял его и чмокнул в беленький подбородочек.