Мирдал, лежавший на кровати, посмотрел на меня ласковым взглядом.
- Неожиданно. Ты обычно стучишься.
- Я... Просто некогда, – я рассеянно посмотрела на дракона. – Я только что попрощалась с принцессой Селестией. Она возвращается в Эквестрию.
- После того, что они устроили вчера, – Мирдал слегка вздрогнул, его мордашку изменило какое-то непонятное выражение. – Никогда не думал, что пони могут быть настолько жестоки.
- Ты о поджаренном осьминоге? – слегка улыбнулась я. Всё же гибели твари, которая едва не погубила нас, я была очень рада, несмотря на свою «биологическую» доброту. Но улыбка улетучилась, едва я снова посмотрела на дракона. – Жаль, что нам придётся вскоре расстаться... И неизвестно, насколько.
Мирдал встал и подтянул меня крылом к себе. Порой я могла различить за его серьёзностью шутку, но не в этот раз — я видела, что он действительно был со мною прям и искренен, при том не теряя желания приободрить.
- На моём уровне время не имеет значения, именно поэтому я могу всегда быть с тобой даже телесно, не теряя себя для остальных миров. Возможно, мне нужно признаться тебе кое в чём... – Остроносая золотая мордочка отвернулась к распахнутому окошку, в которое лишь недавно врывалась его особенная.
Чувствуя небывалое волнение, я обхватила его так, как будто бы боялась, что он сейчас вылетит в это самое окно или растает золотистым туманом.
- Я признаю и приму всё, что ты скажешь... – прошептала я, слыша слезинки в собственном голосе.
Мирдал, конечно, всё ещё помнил, что возбуждало его дорогую самочку и кобылку больше всего, но предпочёл оставить заигрывания со страхом на другое время – когда хотя бы подсознательно Хелли будет знать, что всё в порядке – как с нею, так и с ним.
- У меня не было родителей, только одна создательница из высокоразвитой расы, – Мирдал вместе со мной присел на кровать. – На самом деле я артефакт, хотя и весьма продвинутый. Могу походить на дракона настолько, что даже способен зачать потомков – правда, они будут уже довольно обычными существами...
Я удивлённо посмотрела на дракона, но затем расплылась в широкой улыбке.
- Знаешь… Я из мира, где дух Хаоса провёл тысячу лет в камне, тёмная пони жила столько же на спутнике, злобный король пришёл в виде чёрной дымки, а пони то одолевают армии, то пасуют перед рядовым болваном в костюме... Чем ты хочешь меня удивить? Тем более… – Я прижалась к его золотой груди. – Ты вполне себе настоящий. Тёплый. И добрый.
- Вроде бы не игрушечный... – Порой своей бородкой и странноватым, но всегда забавным юмором Мирдал напоминал мне Дискорда – только очень доброго. Закончив трепать шёрстку на своей шее коготками, Мирдал перебросил их на на мою, столь же уязвимую, как и у пушистых драконов. – И ты самая настоящая!
- О-о-ох... – простонала я, загородившись копытцами. – Постой немного... Что ты имел ввиду, говоря, что будешь со мной... Телесно? А душевно?
- Душевно я был бы с тобой, даже будучи совершенно обычным драконом без магии, – приподняв меня бережными лапками, дракон посадил меня и вручил в копыта коробочку Селестии. Я рассеянно провела по её крышке копытом.
- Это Селестия дала на прощание. Сказала, что для тебя… Странно всё это… Завтра она ждёт тебя самого в Эквестрии к полудню, а мне придётся ещё остаться в Нашаре. И что тут может быть такого?
- Так давай посмотрим, – предложил Мирдал.
Кивнув, я аккуратно отодвинула маленький замочек и приподняла крышку. Из него хлынул ярчайший свет, сверкающие искры облачком поднялись вверх и неожиданно сконцентрировалась на моём лбу, вспыхнув ярчайшим светом... И преобразовавшись в выпирающий из гривы длинный завитый рог.
- Что... Что? Что?! – воскликнула я, не веря своим глазам.
Коробка выскользнула из копытец и упала на пол. В сторону отлетела небольшая бумажка, которую дракон подобрал хвостом, и зачитал вслух.
“Мои друзья.
Этот подарок вам от меня в качестве извинения за мою небольшую и не слишком удачную шутку. Сегодня, до полуночи, Хелли получит возможность поразвлечь вас, Светлейший, и себя саму по-новому. Проведите это время с толком.
Принцесса Селестия Эквестрийская.”
- В Нашаре нашлось то, что тебя удивило... – Медленно пробормотал Мирдал, откладывая бумажку, чтобы понаблюдать за новым обликом своей дорогушки.
Внешне почти ничего и не изменилось – для любого нашаранина рог (даже один, а не два, как почти у всех чешуйчатых и их потомков) был гораздо меньшей странностью, чем копыта. Но, став больше похожей на принцесс, я пришла в такой необузданный, дикий и мощный восторг, что могла бы удовлетвориться только от одного этого факта! Во всяком случае, так наверняка показалось моему дракону…
- Яаликорняаликорняаликорняаликорн!!! – прыгая по заваленной комнате, оставляя за собой шлейф из кружащих в воздухе предметов, закручиваемых телекинезом в ритме бабочек, поселившихся в моём животе, вопила я.
Мирдал посочувствовал Алгамиру, что сейчас, должно быть, доедал на первом этаже печёный озёрный навопродукт. Он точно решит, что его гостья, занявшая комнату так и не возвращавшегося Агнара, обезумела от переизбытка первоматерии, переев и отравившись щупальцами. И бросит остатки в мусорную яму — как бы и самому не отравиться!
- Ты даже не представляешь, что это значит! – воскликнула я и обернулась к Мирдалу. – Я устрою такую прощальную вечеринку, какую ещё ни один патти-пони не делал! Для начала... – я быстро оглядела комнату и представила, как вещи летят на свои места. Мой рог ярко вспыхнул.
Кажется, пони сначала следовало научиться сдерживать свою магию – волна энергии придавила золотого дракона к кровати, пока мусор разлетался в разные стороны, шумя под потолком и шурша по полу. В мгновение ока комната переменилась, став гораздо просторнее и чище, благодаря тому, что большая часть разбросанного мусора оказалась на своих местах. Хелли, как ожидавшая похвалы верная собачка, уселась на круп и забила хвостом по полу, её рог трепетал светло-красной магией.
- Тебе действительно идёт!.. – Мирдал, наконец, привстал с кровати, оправляя пёрышки, и глаза его лучились так же радостно и отрадно, как и у меня самой. Именно эта перемена более всего и привлекла дракончика в его лучшей подруге. Нужно дать ей прочувствовать всё волшебство момента... – А что ещё умеют аликорны?
С довольной ухмылочкой я потёрла передние копыта.
- Ух, сейчас я тебе устрою... Отблагодарю как никогда!
Слегка наклонив рог, она закрыла глаза, по-видимому, пытаясь вспомнить то, что когда-то прочитала в единорожьих книгах. А может, творила что-то своё. Так или иначе, Мирдал ощутил на себе её попытку во всей красе – разум дракона заволокло ощущение безграничного счастья, спокойствия и... Добра. Казалось, что всё то хорошее, что он дарил другим, своё сострадание и ласку, свою помощь и добродушные шутки, вернулось к нему сторицей, разум, выбивая остатки той тьмы, что ещё пыталась удержаться в его сердце. Магия, словно покрывало, сотканное из чувств преданной пони, обернула дракона и мягко опустила его на кровать, а Хелли подошла поближе и потёрлась мордашкой об его морду.
- Мрррр... – Довольно зажмурившись, как добрый кот, дракончик приобнял свою аликорночку как своими крылышками, так и ярче разгоревшейся аурой. А потом и проник ею в мою душу, желая ощутить явственно и чётко все внутренние перемены, взаимно поделившись счастьем.
- Я ведь не до конца аликорн! – захихикала я и быстро вскарабкалась на Мирдала. – Например, аликорн никогда не стал бы делать вот так…
Я развернула перед собой пять алых пёрышек, которые медленно стали выписывать круги вокруг головы Мирдала, выстраиваясь строем клина.
- И вот так!
Мирдал не ожидал, что кровать внезапно превратится в заросли высокой травы, в которую мы погрузились так, что нас и видно не было.
- Агнар очень сильно расстроится, – заметил Мирдал.
- Мы успеем всё исправить до двенадцати, – улыбнулась я и обратила взгляд на пёрышки. – А теперь – поберегись! В атаку, девочки!
Мирдал вернул свои мысли назад. Любимая самочка могла защекотать куда, куда интенсивнее нава. С рога на всю шкурку дракончика перетекло алое прозрачное свечение, искрившее тихим и нежным треском, словно угольки в тёплом камине – но дракону становилось жарко не от температуры, а от сильного раздражения шкурки. Мирдал завизжал, как самочка, остервенело закатался по кроватке, так что Хель пришлось его приподнять телекинезом, чтобы он ненароком не ушибся об пол. Наблюдать за дёрганьем дракончика, зависшем в воздухе, и абсолютно никуда не способного деться от щекотной ласки, особенно понравилось мне. Как он сейчас радостно бился, вертелся, хлопал крылышками и перебирал лапками, то сворачиваясь в пищащий клубочек, то раскидывая лапы в стороны, будто распятый, от хохота!
Довольная его смехом, я залила всё вокруг яркой магией – и внезапно стебли травы опустились на Мирдала, продолжая щекотать его вместе с пёрышками, накинувшимися на лапы дракона... И на низ его живота, играя с тем местом, которому за последние дни кобылка отдавала наибольшую часть своего внимания. А теперь я лишь наслаждалась потугами дракона вырваться из телекинеза, который делал его ещё более открытым для пёрышек и травки.
- Слихихихишкохом! – Солнышко завозился в цветочных путах, такой милый для меня сейчас, такой беспомощный для себя самого! Растеньица же решили не ограничиваться щекоткой, опутав лапки и приковав к волшебной полянке, залезая упругими стебельками под хвостик моему родному дракоше, сжимая в лозе вставший стерженёк и даже пролезая усиками внутрь кончика! Охохо, ТАКОГО мой Мирдал ещё никогда не испытывал! Но доводиться ему только одной магией я не могла позволить!
- А ну-ка, хватит! – строго приказала я растениям. – Эта прелесть – для меня одной!
Приостановив щекотку, я мановением рога повелела растениям раздвинуть задние лапы Мирдала и села на его хвостик.
- Ты выглядишь очень и очень красивым в таком виде, – произнесла я, стараясь придать голосу больше загадочности. – Но я знаю, как тебя украсить ещё больше.
Направив энергию в рог, я представила себе образ Мирдала и послала энергию на него. Ничего особенного не переменилось – просто теперь на запястьях и щиколотках дракона возникли серебристые браслеты с рунами, цепочка-ошейник шее приобрела радужный оттенок, а в такой приятной на ощупь гриве возникли белые и синие цветы.
- Я не переборщила? – улыбнулась я и взяла его хвостик телекинезом. – А то ты только скажи…
- В кисточку тоже, наверное, можно добавить, – Мирдал уже целиком проникся моим духом — что же, я не замедлила выполнить просьбу! Но потом лапки дракона потянулись за браслеты, и ему пришлось подчиниться вызванным мною самою движениям, нависая надо мной, пока я укладывалась на мягенькую природную постельку.
- Ты помнишь, что ты занятый мною дракон? – Я погладила себя по грудке его же золотой лапкой, но потом рассудила, что, раз уж у меня появился пленник, я бы могла поиграться с ним более интересно... И неожиданно для него. А заодно – немного пристыдить. – Мирдал... – Я вновь потёрлась о его носик своим, наклонив его мордочку, взяв телекинезом за ошейничек. – Ты так много думаешь о других, особенно обо мне... Хоть бы раз тебе стоит порадовать самого себя!
Под моё звонкое и немного коварное хихиканье лапки дракончика против воли потянулись прямо к расправленному стержню…
- Ладно-ладно, я шучу, – я развела его лапы в стороны и выдохнула. – Во всяком случае, не таким способом…
Переметнув энергию на его хвост и изогнув его, я направила кисточку прямо к низу живота своего дракоши, и стала водить ею по его стерженьку. Мирдал рассмеялся мне в мордашку весёлым и уже почти что безумным смехом. Перевернувшись вниз головой, я легла под член дракона и, продолжая играться с ним хвостиком, поднесла копытца к его яичкам. Стоп! А зачем мне копытца?
- Фас! – крикнула я пёрышкам, щекотавшим задние ноги Мирдала, перевернув их остриём вперед и натравив на яички дракона. Моя магия чуть поослабла, и Мирдал смог вытянуться, смеясь и силясь отодвинуться от пёрышек, избавиться от которых у него, впрочем, не было никакой возможности.
- Нехехесссмехшнхо! – Попавший под власть аликорночки золотой всем своим видом показывал обратное…
- Ну же, артефактик мой, – не удержавшись, я всё же потёрлась щёчкой о мягенький впавший животик, лизнув пупочек – и тем только сильнее замучив крытатик. – Где же твои способности?..
Смех очень быстро перерос в радостный, счастливый визг – прямо как у меня после открытия коробочки. Только вот Мирдал действительно довёлся… Я легла под него и остановила пёрышки, ловя ими на лету капельки белой жидкости и поигрывая ими, перемахивая с пёрышка на пёрышко.
- Неплохо-неплохо, – я пробежала одним из пёрышек по стрежню Мирдала и мягко опустила его на траву перед собой. – А теперь отдыхай. Потому что тебе понадобятся все силы… – Я мягко опустила его на траву и повернула к себе, чтобы он смог насладиться моей улыбкой. А я – его такой милой мордашкой! – Потому что я приобрела не только вид аликорна, но и вернула кое-что... – подмигнула я ему, копытцем тронув себя за щёлку.
Мирдал смог осознать сказанное и задать вопрос лишь минут через десять шумного дыхания и охания – столько щекотки за раз ему тяжело далось. Не позавидывал бы он пони, будь их принцессой Хелли Файр. Такую бы быстро свергли какие-нибудь шесть негодяев за содержание всех пони в колодках и щекотные казни.
- У тебя разве что-то отбирали?
- Какой наглец... Ты сам и отобрал! – С этими словами я аккуратно перенесла магию на мордочку Мирдала, чуть приподняв её и заглянув в синие глаза дракона. – Я сделала это, чтобы не ты взял, но я сама отдала... – я специально избегала слова “девственность”, наслаждаясь реакцией дракона. – Однако, такую высокую честь ещё нужно заслужить!
- Что же такого ещё тебе не делал, чтобы ты мне это позволила? – Не очень догадливый дракон-артефакт, вырвав мордочку из моей магии, приобнял меня, потеревшись своим ошейником о мой. Но я немного отстранилась, проникновенно заглядывая ему в обычно узкие, но при моём присутствии – постоянно широкие зрачки.
- Покажи что-нибудь то, чего раньше стеснялся для меня сделать, неразумно опасаясь своего раскрытия передо мной. В самом деле, чего ты боишься? Неужели не убедился, что мне можно доверять тайны – если не по моему поведению, так по доверию ко мне Селестии?
- Что же... Ты сама попросила!
Мирдал зажмурился, улыбаясь, шерсть его начала разгораться ярче обычного, пока мне вовсе не пришлось прикрыть пёрышками глаза. А дракон преобразился в жаркий, но добрый свет – как тогда, когда он спас меня до смерти... Но теперь он проник не в нава, а в меня, сливаясь со мною и растворяясь во мне, пропав снаружи. В отличии от хаотической твари, это ощущение мне пришлось по душе!..
И при всём этом – я чувствовала все его мысли и чувства. Даже не так... Я им была. Мощь аликорна не давала такого ощущения душевной полноты... Рог и великая магия – это всё было внешним, украшение для кобылок из высшего общества. То, что было в душе у Мирдала – а теперь и в моей, оставшись уже навсегда – давало не только жизнь, но и смысл жизни. Как же он смел называть себя бездушным предметом!.. Кто же тогда по сравнению с ним некоторые пони, что лишь по инерции существуют и хвастаются своим же самомнением!..
Селестия... Вот что было источником света, дружбы и любви. Души самих пони – если они знают, для чего жить!
Я не могла не ответить Мирдалу тем же. Дарующий Свет чаще всего сам вынужден страдать от холода и тьмы. А теперь, когда Селестия даровала мне такую силу, было бы глупо расходовать её только на телесные игры. Я прикрыла глаза, давая себе прочувствовать всё тепло Мирдала, а затем направила его энергию в свой рог, но не выпустила её, а вобрала в саму себя…
То, что произошло со мной дальше, невозможно описать сухими, чёрствыми словами. Я оказалась вне граней реальности, вне тела и без души, поскольку сама превратилась в нечто более... Волшебное. Безграничные миры открылись передо мной – добрые и злые, светлые и тёмные, живущие в покое или стремящиеся обогнать своё время. Я закрутилась в переплетении нитей времени и безвременья, словно в гигантском сверкающем океане, и неумелым толчком отправила себя в первозданный свет, заливший всё вокруг.