-Мануло! -окликнула Крис,-может, ты тоже хочешь искупаться? Я могу отпустить тебя на час-второй!
Мануло на минуту поднял голову и с легким удивлением ответил:
-Нет, спасибо, сеньора. Я тут...Сам...
А у Мануло в этот момент шли активные торги.
Незаметно прошел день. Кристель отвлеклась от тех забот и проблем, что ее окружали, и в этот день впервые за все время почувствовала легкость и бодрость.
-Алло, шериф? -усмехнувшись, обратился Мануло по телефону к местному главе полиции. Привычка шутить был у него почти с детства...
-О, господин Мануло Тальтеки!
-У меня в доме находиться опасная преступница.
-Что?! Мы...
-Стой...Не горячись. Она недавно совершила воровство в горах, слышал, что по новостям крутили?
-Да. Кажется, ее имя...Кристель Пинкстон!-выпалил голос.
-Да...Она сейчас в моем доме. Я думал, что она обычная туристка, которую можно подкинуть до отеля, а она сказала, что ей негде остановиться и насильно осталась в моем доме. Но я присмотрелся к ее внешности и понял, что это она. К тому же, я случайно подслушал, как она разговаривала по телефону и там был такой кусок речи" они все умерли, и теперь их деньги достанутся мне!". В ее сумке действительно есть толстые зеленые банкноты. Возможно, она сама убила своих подельников.
-Не беспокойтесь, сеньор Мануло! Мы сейчас же вышлем к вам в дом отряд!
-Я же сказал тебе, не пори горячку,- сквозь зубы, но спокойно ответил Мануло,-я завтра ее сам доставлю к участку. Только вы будьте готовы, часов к 11ти...И будьте бдительны, она очень хорошо врет и входит в доверие к людям.
-Вам понял, господин Мануло...
На следующие утро Кристель завтракала вновь вкусным блюдом из морепродуктов. На сей раз это были креветки с кусочками парлето в кокосовом соусе...
-Сеньора, господин Ерик говорил мне, что бы я непременно отвез вас в городок, на экскурсию. А сегодняшний день я особенно рекомендую, так как сегодня в магазинах женской одежды должны привезти новую коллекцию.
-Ну хорошо. Я только за! -улыбнулась Кристель, переходя к десерту.
Затем они вместе спустились к красному кабриолету.
-Сеньорита, обязательно пристегнитесь, за непристегнутость большой штраф! -нахмурившись, помахал пальцем "слуга".
Кристель послушно кивнула и пристегнулась, сев рядом с Мануло. Он открыл перед ней двери на переднем сидении.
Мануло водил не впервые- это чувствовалось по мягкой езде машины.
-Включи какую-нибудь музыку,-попросила Крис.
Мануло улыбнулся и попал на волну классической музыки. Джузеппе Верди "Сердце красавицы"...
-Я поеду мимо нашего полицейского участка, потому что так короче,- крутнув уже руль, сказал мужчина.
Это смутило Кристель. Только все было хорошо...
-Нет, стой, лучше поедем подлинной,-похлопала она его легонько по плечу.
-Простите, но я уже повернул. Я не думал, что вы будите против!
Это не понравилась Кристель. Ну ладно...Проехать быстренько - и все...
Но когда они "проезжали мимо" Мануло остановился.
-В чем дело?!-сразу среагировала Кристель-Мануло, езжай!
-Простите, машина что-то барахлит...
Тут же из участка выскочило человек шестеро, все вооруженные и подскочили к Кристель:
-Сеньора, вы задержаны в подозрение на кражу международного уровня и покушение на убийство!
-Что?!-опешила на минуту Кристель, услышав об убийстве.
-Вы имеете право сохранять молчание...
Ремень, который она одела, мешал быстро схватиться с места и убежать.
И тут Кристель поняла, что бежать поздно. Мануло спокойно сидел и наблюдал за картиной.
-Мануло! Это ты?! Предатель! -рявкнула ему, когда ее уже вытащили из машины и натянули наручники.
-До свиданья, госпожа,-вздохнул Мануло и не успели еще копы увести в участок, а он уже газанул и уехал по своим делам.
-Я не Кристель! Я - мадам Ролле!!!Какое вы имеете право меня задерживать?!
-Вы подозреваетесь в краже международного уровня и покушении на убийство,-подвысив тон и себе , заявил страж порядка,-ваша личность еще не установлена. Так же , нам поступил сигнал из дома господина Мануло, что вы насильно путем перебивали в его доме!
-Что?!Кого? -ошарашенно вновь переспросила Кристель,- дом господина Мануло???
-Господина Мануло!
-Так это не дом Ерика?!
-Господин Мануло предупреждал, что она может симулировать и врать,- напомнил один из полицейских.
-В изолятор!
-Не толкайте меня! -возмутилась Кристель, внезапно ощущая, какие массивные на самом деле наручники.
Стоило Кристель оказаться в маленькой комнатке с решеткой под ключ, слезы хлынули градом.
Ее все обманули!
-Вот так. Извини, но так и произойдет в реальности. Порядочность у террористов -не,-помахала я головой,- и дом, и деньги, и документы...Но ты "послала" некого Мануло. На обычного подставного пешечку такая фигура как Куолен не будет полагаться и доверять. Только на проверенное лицо, бывшего или настоящего подельника. А тот не сильно будет в целом отличаться от Ерика. Вот и все, шах и мат можно ставить,- вздохнула я.
-Но я не такая уж и кровожадная. И если ты на меня начала злиться или обижаться, подай какие-нибудь знаки, -попросила я, -кидаю спасительный жилет для Кристель!
*
Сосед Кристель и Миры недоуменно посмотрел на Мардж, и с возмущенным, но гордым видом начал открывать двери. Мардж вздохнула - выпустила гнев на кого-то, но не на Седрика на сей раз.
-Мардж, не будь такой грозной,-неожиданно открыто, Седрик послал Мардж сигнал глазами и усмехнулся.
Мардж сделал вид, что не заметила.
-Седрик, я тебя услышала,-послышался спокойный голос Миры.
Седрик нахмурился.
-Это ты настроила Кристель, и она отказал Фобосу прямо перед взлетной полосой?
- А? Не поняла. Вы что, к ней "туда" ходили? -показалось удивленное лицо миры возле двери гостиной, -и что, она ему отказала?! И осталась с Ериком Куоленом?!
-Да...Но, судя по твоей реакции, ты не знала,- сделал верный вывод Седрик.
-И все равно прогадала...Он улетел и оставил ее одну! Не с добра это...-начала Мардж.
-Ой, если у нее, как говорила сама Кристель, все хорошо, то она сейчас валяется где-то на пляже под пальмами и в ус не дует,-"попустила" летчицу Мира,- Седрик, а ну зажги свой шарик!
Седрику не понравилось, что Мира вновь сказал все в наказательной форме, но решил, что в этом нет ничего страшного и воспользовался магией.
И тут все увидели плачущую Кристель в камере...
-Ой! -впервые за все время Мира испугалась за сестру.
-Аах...-промямлила Мардж и от шока села на кресло.
-И как ее только к полету допустили с такой психикой? - пробубнела Мира, наблюдая, как Седрик подхватил Мардж и помог удобно сесть.
-Летим к ней! Сейчас же! - заявила Мира, подойдя к Седрику.
-Хах...Вообще-то я больше не обязан за ней присматривать. К тому же, Фобос принял ее отказ,-колко усмехнувшись маленькой командирше ответил Седрик.
"меняем тактику..."-в испуге подумала Мира и вдруг шлепнулась на колени.
-Седрик! Прошу тебя! Умоляю! Отправимся к моей сестре и поможем ей оказаться здесь! -сложила руки, как перед молитвой, затараторила Мира к оборотню.
-Мира...-вылупилась на нее Мардж,-Седрик, пожалуйста...
-Хорошо-хорошо, только встань! -попросил парень, чувствуя небольшой дискомфорт.
Мира встала. Седрик взял ее за руку.
-И я с вами! -заявила Мардж.
-Нет, тебе нужно еще посидеть хотя бы минуты две-три. А мы за минуту управимся,-заявил Седрик, и исчез вместе с Холивел.
Но затем они вдруг оказались посдери тронной залы Меридиана. Мира уже ее узнала.
-Седрик, блин, что это значит?!Опять?!*(похищение?!) *
-Это хороший шанс все-таки дать начало отношениям Фобоса и Кристель,- сказал он.
-М-да...-пробубнела Мира. Вот только теперь она была против этого начала.
Князь был в этом зале. Седрик объяснил ситуацию. Фобос спокойно, слегка холодно выслушал и сказал:
-Хорошо. Мы отправимся за ней.
*Неожиданно в камере следователя появилось три фигуры: Седрика, Фобоса и Миры
Кристель не поверила своим глазам:
-Кристель! -подбежала к ней Мира! -Успокойся, да-да, я все вижу...Тебе нужно с нами бежать! Слышишь, бежать! - девочка протянула сестре руку через прутья.
-И, кстати, камеры-то заглушите, -дополнила она, обращаясь к Фобосу и Седрику.
*-И предлагаю решающий пост последним: что бы Кристель решила, с кем она или не с кем,-выдвинула предложение я. Тогда и финал уже можно делать.
Они перенеслись из камеры в тронный зал - Седрик, Мира и еще не успевшая поверить в реальность происходящего Кристель.
Фобос держал девушку за руку. В его глазах читались тепло и забота, на этот раз он не спешил оглушать ее признаниями и заваливать цветами.
- Может, ты хочешь отдохнуть? - спросил он. - Я прикажу служанкам приготовить тебе комнату.
- Нет, ничего не надо, - тусклым голосом ответила Кристель. - Спасибо, принц Фобос. Вы появились когда я уже гадала, повеситься ли мне на собственном поясе или вскрыть вены замком от босоножек.
Это было сказано без надрыва или истерики, таким же тусклым и безжизненным голосом. Вообще, Кристель словно погасла изнутри. Она двигалась и говорила скорее как робот, чем как живой человек. Мира теперь смотрела на сестру даже со страхом. Девочка подбежала к сестре и обняла ее:
- Не говори так, Кристель, мне страшно... Все уже позади...
- Ты оказалась права, - Кристель высвободилась из ее рук. - Ты оказалась умнее и дальновиднее меня. Спасибо, что не оставила меня без помощи.
Она повернулась и направилась к выходу.
Мира бросилась за ней, но Кристель жестом остановила ее:
- Не надо. Не волнуйся. Покушений на суицид не будет. Мне просто надо побыть одной.
*
- Да, ты перестаралась, - сказала я, потягивая из керамической чашки свой доппио, - буквально морально уничтожила Кристель и поставила ее перед узким выбором, Фобос или тюрьма. А ты понимаешь, что после такого сокрушительного удара она уже никому доверять не сможет? Не говорю уже о том, чтобы любить. Можно сказать, ее душа превратилась в выгоревшую пустыню... Ну что ж, это дело автора. Но тогда взамен позволь мне решить судьбу Эрика. Я не могу позволить этому негодяю и после этого уйти безнаказанным.
*
Седрик появился на балконе квартиры Кристель, когда Марджи приканчивала пачку сигарет.
- Пойдем, - сказал он, - ты нужна своей подруге.
- Впервые увижу параллельный мир, - натянуто улыбнулась Марджи, выбросив окурок и пустую пачку. - Пошли.
Она прищурилась от белой вспышки и открыла глаза уже в большой гостиной замка. Фигурку Кристель, сидящей в кресле у столика, на котором стояли переполненная пепельница и стакан с какой-то темно-коричневой жидкостью.
- Если ты начнешь говорить мне, что вы были правы, а я нет, лучше уходи, - сказала Кристель севшей напротив нее подруге; Седрик незаметно вышел из зала. - Я уже сама все поняла. Я была дурой. Он использовал меня и отбросил за ненадобностью. Больше я дурой не буду.
- О чем ты говоришь? - спросила Марджи.
- Я больше никому не дам застать меня врасплох и ударить в спину. За предательство - смертный приговор без права на амнистию или второй шанс. Я буду выполнять частные заказы и точно так же буду использовать людей, как Эрик использовал меня.
Марджи потрясенно молчала, не веря, что слышит это от своей подруги.
Кристель не выдержала:
- Да, я поняла: того Эрика, которого я любила, никогда не существовало. Можно сказать, он все-таки меня убил. Я уже никогда не буду прежней. Я буду поступать так, как он поступил со мной. Он дал мне хороший урок. Не пытайся спорить со мной, я приняла решение.
- Ты все-таки охренела, - покачала головой Марджи, налила себе полный стакан той же темной жидкости из большой бутыли, залпом выпила и задохнулась от жгучего вкуса и крепости. - Это же дорога в пустоту. Из-за того, что тебя "кинул" один ублюдок, ты готова саму себя перечеркнуть?
- А ты не понимаешь? - Кристель тоже наполнила и осушила свой стакан. - Прежней Кристель больше нет. Она умерла в тот момент, когда на нее надели наручники. Больше я никому не верю и чужда сантиментам. Думать прежде всего о себе, верить только себе, послать к черту все эти розовые слюни, и из любой ж...ы вылезешь невредимой.