— Что за бред ты несешь? — насмешливо проговорил Рональд, отходя от слуги. В тот же момент со стороны дома раздался громкий смех. Находившиеся в поместье гости вышли на улицу и наблюдали за этой сценой. Они смеялись над слугой. Показывали пальцем, и опять смеялись. Вскоре к ним присоединился и Рональд.
— Неужели ты, глупый мальчишка, думал, что я тебе отвечу взаимностью? Ха, к твоему сведенью, у меня есть невеста, — конец фразы садовник не услышал.
Он умчался прочь с территории особняка, через небольшую брешь в ограждение. Каил вскоре оказался на побережье, недалеко от которого находилось поместье. Прохладный морской ветер дул в лицо. Юноша сел на каменный берег, обхватив ноги руками. Он мог долго так сидеть, смотря в одну точку на горизонте, но пробыв таком положении минут пятнадцать, резко вскочил, хватаясь за ногу. На камнях, прямо перед Кайлом, стояло небольших размеров животное. Вернее он не был уверен, животное ли перед ним. Кайл несколько раз видел таких около воды, но названия не знал. Панцирь на спине, шесть ног, две из которых оканчивались большими клешнями, которыми он и схватил за ногу Каила. Странный зверь боком попятился прочь от человека. Садовник посмотрел на место, куда его схватило животное. Нога в этом месте сильно распухла. По телу прошла волна холода. Юноша потерял сознание.
***
— Эй, Каил! Каил! Вставай, ты чего разлегся? — Мария трясла садовника за плечи. — Если не вернешься в поместье до заката, тебя накажут. Каил! — он медленно начал приходить в себя.
— Мария? — хрипло спросил парень, — Как ты меня нашла?
— В окнах поместья я часто видела, как ты уходил через ту брешь, вот и догадалась, что ты вновь сбежал. Пошли, надо скорее возвращаться, — девушка тянула его в сторону имения. Пришлось повиноваться. Кроме этого места, идти больше некуда.
***
Настал новый день, а мне все еще охота сбежать отсюда. Не хочу оставаться в этом поместье, да вот только бежать некуда. Господина Рональда сегодня еще не видно. Это хорошо. Стоит вернуться к своим обязанностям и не вспоминать о вчерашнем дне. Уже давно пора полить цветы.
Тянусь к небольшой лейке, но та находилась слишком далеко, чтобы до неё было возможно дотянуться. Железный предмет заваливается на бок и воды выливается на землю. Придется идти вновь набирать в колодце. Что это такое? Стоило прикоснуться к лейке, как еще заметная на земле вода превратилась в паровое облачко. Хотя, оно скорее похоже на туман. Только очень плотный, к нему даже можно прикоснуться. Беру лейку и отхожу от этого места. Облачко снова обратилось в воду. Как это получилось? Это я сделал? Да нет, быть такого не может. Или все же может?
Набрав воду в лейку, возвращаюсь к месту работы. На всякий случай, захватил еще и ведро с водой. Вдруг вновь разольется. Вскоре с заданием было покончено. Можно немного отдохнуть, пока вновь не заставят делать что-либо. А вода в ведре так и осталась нетронутой. Протягиваю руку вперед к воде. Представляю, как она сама направляется ко мне. Что за бред я творю. Такого не бывает…
Но вода, вопреки моим мыслям о том, что такого не может быть, превращаясь в туман, направилась ко мне, змейкой обвивая руку. Можно заставить ее сделать что-то другое? Пытаюсь направить туман в сторону ближайших кустов, он послушно направляется по заданному маршруту и оседает над растениями. Убираю руку. Туман вновь обращается в воду и падает, орошая землю под кустами. Да с такой силой я буду справляться с работой вдове быстрее! И я заставлю его поплатиться за мой позор.
Стоп! О чем я вообще думаю? Я не могу покушаться на жизнь господина.
«Ты теперь можешь все!»
Что это за голос? В округе же никого нет, но кого я тогда слышу?
«Я — это ты. Ты можешь все. С этой силой ты можешь отомстить за позор!»
Пытаюсь заткнуть уши, но голос звучит, словно в голове. Может, я все же могу, отомстить за вчерашнее? Ведь, он хоть и богат, но тоже должен быть наказан. Деньгами в этот раз не откупиться.
***
Ближе к обеду, Рональд появился в саду. Кажется, сегодня он был один, без каких-либо гостей.
— Кто это тут у нас? — вновь слышу этот насмешливый тон, — Это же глупый садовник. — пришло время платить за все унижения, не только вчерашний день.
Отрываюсь от своего занятия, подрезания кустов, поднимаюсь на ноги и медленно иду к нему. К счастью рядом стоят два ведра с водой. Хах, а ведь он ниже многой своей прислуги, и как я раньше этого не замечал.
— Итак, что вы ответите на мои вчерашние слова сегодня?
— Глупый мальчишка, ты как со мной разговариваешь? — шипит он, пытаясь ударить, но я вовремя отхожу немного дальше.
— А теперь? — вода из ведер поднимается, окутывая Рональда туманными путами, но не прикасаясь к нему, держась на небольшом расстояние.
— Что за? Да как ты смеешь даже пытаться навредить мне? — кричит он, но похоже поблизости никого нет и никто не слышит криков. Подхожу еще ближе.
— Вы уверены, что вы мой господин? С такой силой, как у меня, мы вполне можем поменяться ролями? — он пытается вырваться из туманных пут, но это плохо получалось. Подношу руку к волосам и срезаю длинные, завязанные в хвост, волосы. А ножницы-то пригодились.
— Да как ты?.. — кричит он, когда туманные оковы спали, но не завершив фразу, убегает в поместье. Не знаю, что будет завтра, но даже если он выгонит меня, то я все равно продолжу мстить. Я еще не закончил.
***
Просыпаюсь от того, что кто-то трясет за плечи. Надо мной стоит испуганная Мария.
— Что ты вчера натворил? — шепотом спрашивает она, — За тобой пришла стража. Они хотят забрать тебя.
— П-почему?
— Кажется, господин Рональд пожаловался на тебя, на то, что ты угрожал его жизни и испортил его внешность.
— Из-за этого, — тихо пробормотал я. В этот момент в домик для прислуги ворвались два стражника. Ничего не говоря, они схватили меня за руки, и повели за территорию поместья. По пути к повозке, я встретился взглядом с Рональдом. В глазах бывшего господина горел злобный огонек победы.
Меня привезли на площадь, где обычно казнили преступников. Так вот, что он задумал. Вслед за повозкой, приехала карета с Рональдом. Он был в сопровождении дворецкого и… Марии? Как она смогла уговорить его взять ее с собой? Стража повела меня к гильотине, около которой уже стоял палач в черной маске. Рональд, дворецкий и Мария стояли в первых рядах. Черт, что же делать? А это что там? Это же вода! Понятия не имею, зачем она здесь, может лезвие от крови отмывать, но она-то мне и поможет.
Палач уложил меня на небольшую деревянную скамью, закрепив шею между двумя досками. Все было готово к казни. Руки были связаны за спиной. Надеюсь, при таком раскладе удастся воспользоваться силой. Палач уже собирается отпустить лезвие для отрубания головы.
— Каил, садовод Рональда Нокса, обвиняется в покушение на жизнь своего хозяина. Приговор: смертная казнь, — проговорил один из стражей. Сколько же денег он заплатил для того чтобы меня убить публично?
В последний момент, перед тем, как лезвие коснулось шеи, успеваю туманом остановить работу гильотину. Удается выбраться из машины, после чего лезвие стремительно падает вниз.
— Ты пожалеешь об этом, — сам не понимаю, что говорю. Вижу, как сюда бегут те два стража. — Прочь! — туманом отталкиваю их от себя, но, кажется, способность вышла из-под контроля. Туман окружает меня, плотной стеной отрезая от остального мира, и начинает приближаться ко мне, обволакивая. А дальше тьма.
***
— Эй, ты там долго валяться будешь? — разбудил меня чей-то голос. Сначала показалось, что это Мария, но надежды рухнули. Прямо передо мной стояла рыжеволосая девушка. — Фух, пришел в себя, я уж думала не очнешься. Каким способом тебя убить пытались? — хороший такой вопрос для первой встречи.
— Гильотина, — коротко отвечаю ей. В зале помимо меня и этой девушки еще четыре человека.
— А я-то думала, как колдуна сожгут. Ну да ладно. Сейчас не это важно, я поздравляю тебя, ты теперь — жнец. Один из двенадцати знаков зодиака — Рак. Добро пожаловать в Звездный мир, в зал Жнецов, Канцер.
***
С момента становления Канцера жнецом, прошло десять лет по календарю мира Людей. Сегодня ему предстояло освободить души двух людей, находящихся в одном месте. Это были лорд Рональд и Мария.
Канцер спустился на землю. На поместье только что было совершенно нападение. Погибли в этом нападение четыре человека, но за душами только двоих из них пришел он. Канцер изменился с момента казни. Больше не было того хилого садовника. Хоть возраст живущих в Звездном мире не изменяться, но внешне вполне возможно. Одежда простого садовника сменилась на свободные шаровары. Из верха ничего одето не было, дабы не скрывать его символ зодиака. красным пятном расположившийся на спине и множество узоров, обрамляющих его. Хотя часть рисунка все же была скрыта длинными, собранными в косу, волосами. Канцер поправил спадающую на глаза красную челку и двинулся в поместье. Сейчас оно было не в самом лучшем состояние. Первым, кого он встретил, был Рональд.
— Давно не виделись с вами, не так ли? — проговорил он, смотря на еще живого лорда. В руке Рака начал появляться туман.
— Ты, — прошептал он, — Как ты выжил, колдун? Присоединился к этим разбойникам?
— Что вы, вовсе нет. Я здесь за вашей душой, — он наклонился над Рональдом, — Это моя месть, — сказал он, перед тем как вонзить туманный клинок в сердце.
Канцер не стал смотреть на выход души, как обычно это делал. Он направился дальше. В одной из комнат лежала Мария. Она держалась рукой за живот, в который была ранена. Девушка не слышала его шагов и не могла увидеть. Жнец присел около девушки и положил ее голову себе на колени. Только тогда горничная заметила его.
— Привет, Мария, — прошептал он с улыбкой.
— Каил? Не может быть.
— Может, но я больше не Каил, теперь меня зовут Канцер.
— Но как… Что произошло в тот день?
— В тот день, — Рак задумался, — Думаю, в тот день я переродился. Я больше не человек, Мария. Мне часто хотелось навестить тебя, но это запрещено. Только в таком случае, как этот.
— Когда я при смерти? — невесело усмехнулась девушка.
— К сожалению, да. Я избавлю тебя от страданий, — он создал еще один клинок и вонзил в сердце девушки. Глаза Марии закрылись, дыхание прекратилось. Образ девушка, такой же, как и десять лет назад, предстал перед парнем.
— Жаль, что мы не увиделись раньше и у меня не было возможности сказать тебе, но знай, я любила, и буду любить тебя, Каил, вернее, Канцер.
========== История 5: Хищник саванн. ==========
Жара стояла невыносимая. Впрочем, как и обычно в это время дня. Группа из нескольких мужчин пряталась за валунами и наблюдала за зверьми, расположившимися неподалеку. Львы были одними из главных врагов племени, наравне с завоевателями, прибывшими из-за моря и засухой. И вот сейчас еще одна группа этих хищников оказалась неподалеку от селения. Будет не очень хорошо, если львы подберутся ближе.
— Они не собираются идти никуда дальше. Как пришли на эту поляну, так и лежат здесь. Что будем делать? — спросил один из группы. — Устроим охоту?
— Нет, — тут же поумерил его пыл глава отряда, — Пусть сами уйдут дальше отсюда, мы не будем их трогать. Можем идти, наше наблюдение закончено, а ты, Векеса, оставайся и смотри, если начнут движение к поселению, предупреди всех, понял?
— Да, — буркнул юноша, не смея ослушаться старшего. Ему только недавно разрешили участвовать в подобных заданиях, но они оказались вовсе не такими захватывающими, как казалось раньше. Жизнь воина племени вообще была не такой уж и веселой.
С тех пор, как чужеземцы высадились на землях племён, все должны были оставаться начеку. Белые люди многих их соплеменников увезли на своих кораблях за море. Многие стали рабами.
Векеса продолжил наблюдать, но группа львов даже не собиралась никуда уходить. Солнце припекало, а тот, кто сменит его на посту, должен придти лишь после наступления темноты.
***
Солнце зашло за горизонт. Температура снизилась. Юноша продолжал сидеть за валуном, завидуя львам, что спали, свернувшись, рядом друг с другом и согревая соседей своим теплом. Но стоило только парню зазеваться и отвлечься от своего занятия, как, почти что из ниоткуда, перед носом возник лев. Золотистая при свете дня шкура отливала синим при свете луны. Зверь зарычал. Бежать было некуда, а оружия, которым можно было бы одолеть хищника, не было. Лев прыгнул на воина, когтями целясь в грудь, впиваясь когтями в кожу и разрывая ее. Кровь стремительно хлынула из раны, попадая на близлежащие камни и заливая землю. Один укус в шею и конец.
***
— Векеса! Как ты посмел уснуть на посту? А если бы львы разодрали? — парня разбудили, тряся за плечи.
— А? А, это ты, Дубака, — Векеса наконец отошел ото сна, — Почему так долго?
— Как только меня отправили, так сразу и пришел. Ты почему спал? Ладно, это сейчас не важно, главное, что львы не ушли ближе к селению. Можешь возвращаться.
Сменщик сел за камень и продолжил занятие Векесы. Дубаку был одного с ним возраста и тоже лишь недавно его начали отправлять на подобные занятия. Но, несмотря на то, что возраст был один, он считал себя намного старше Векесы.
Впрочем, парня сейчас нисколько не интересовало поведение друга. Мысли были заняты сном о нападение льва. Или же это был не сон? Слишком уж реальным он казался.
Но уж лучше было бы сном, чем такие последствия…
***
Прошло несколько дней, а львы все так же обитали на том клочке земли, уходя на охоту в более дальнюю часть территории, уходя от поселения. Они не приближались к нему ни разу. Но постоянно наблюдать за тем, чтобы они не подошли ближе, вскоре наскучило всем воинам племени. Было решено изгнать зверей. А вернее убить.
Отряд из воинов отправили на рассвете. Пока львы еще спали. Векеса и Дубака тоже были там. Группа как можно тише подобралась к хищникам. Они с боевым кличем бросились на зверей, целясь копьями в головы и животы животных. Львы, словно предвидя нападение, в тот же момент отошли дальше. Они окружили воинов. Вперед вышел главный лев прайда. Но вместо того чтобы напасть на кого-то из людей, он лег у ног одного из воинов. Векеса был готов поклясться, что именно этот лев напал на него. Но почему тогда сейчас он лежал именно у его ног, а остальные члены прайда не двигались.
— Как ты это объяснишь? — обратился к нему один из старших членов группы.
— Я… Я не знаю, — Векеса сглотнул и попятился назад.
— То есть, как: «Ты не знаешь»? — рявкнул мужчина, — Этот зверь лежит рядом с тобой, словно прирученный котенок, и не нападает, как это было бы с любым из нас! Признавайся, мальчишка, ты связался с…
***
Связался с духами. Точнее разгневал великих богов, охранявших их селение, и получил наказание. Так сказали про него старшие воины. И даже шаман из племени подтвердил слова. Несмотря на то, что все было не так.
Они считали его угрозой племени, не желая видеть положительные стороны его «способности к приручению львов». Был вынесен приговор.
Смерть.
Вот, что ждало его. Но все был не так просто. Сколько и какими способами не пытались лишить его жизни, в тот же момент приходил лев и спасал парня. А изгнать из племени боялись. Вдруг, придет с целым прайдом за их душами? И решение все же пришло. Вернее, приплыло из-за моря.
Корабль Англии, прибывший за новыми рабами. Именно им продадут парня и проблема исчезнет. Вождь племени обо всем договорился. Рассказал моряку о юноше, которого из любой смертельной опасности спасает лев. Конечно же, ему не поверили, но забрать парня с собой, за небольшую плату, согласились.
***
Настал день отплытия. Несколько воинов вели за собой Векесу. Направлялись они прямиком к кораблю, где уже стоял тот самый моряк.
— И это чудо укротитель? Проверим, что ты можешь, — он направил ружье на парня, и уж было собирался выстрелить, как местность озарил львиный рык. Зверь появился, словно из воздуха. Он мчался прямиком на обидчика Векесы и тот не придумал ничего кроме как нажать на курок. Пуля попала в грудь парня. Лев замер и, как будто отойдя от транса, направился назад, словно ничего и не было.