Annotation
Городская жительница Инна находит в своей квартире дверь за старым бабушкиным ковром и, неожиданно для себя, становится хозяйкой лавки волшебностей...
Друзья, внимание! Выложена только первая ознакомительная глава и больше пока выкладываться не будет, так как эта книга у меня пишется (давно и параллельно с "Аидой") и выкладывается на zelluloza.ru, чтобы автор мог получать хотя бы небольшую денежку в процессе написания.
Уж не знаю, зачем мне понадобилось двигать этот настенный ковёр. То ли снять хотела, то ли просто решила почистить. Он был, всё-таки, очень старый и пыльный. Мама в детстве рассказывала, что весь ковёр собственноручно вышивала моя бабушка и, поэтому, он так сильно отличался от магазинных, радуя глаз огромными яркими цветами и странной текстурой, напоминающей махровое полотенце. Я, помню, всё думала - разве можно сотворить такое вручную?
В общем, взобралась я на кровать и начала с трудом его снимать с небольших гвоздиков, на которых он, собственно, и держался. Тогда я её и обнаружила. Старую фанерную дверь, будто бы от кладовки. Вот только раньше там ничего подобного не было и быть не могло. Ковёр совершенно точно закрывал голую стену, между маленькой комнатой и кухней. Причём эта стена довольно тонкая, как в обычной двухкомнатной городской квартире.
Долгое время я тупо смотрела на эту находку, пытаясь осмыслить. Даже если дверь находилась здесь и раньше, закрытая старым бабушкиным ковром, то для чего её вообще сюда определили? Планировка квартиры была самая стандартная, ни разу не переделанная. Зачем кому-то дополнительный вход в кухню, если и по коридору до неё два шага?
За обычными мыслями прятались и другие. Я по жизни любитель сказок и всего сказочного, поэтому, в глубине души, чувствовала некое предвкушение и сладкую тревогу, хоть разум и пытался доказать абсурдность чудес там, где прожила до этого всю жизнь.
Как бы там ни было, я её попыталась открыть. Ручка отсутствовала, на её месте зияло отверстие, за которое я и попыталась ухватиться. Самое интересное - дверь поддалась. Старая фанера начала медленно с натугой отходить. И вот тогда-то стало совершенно ясно - или я сплю и вижу сон, или... за дверью есть пространство и это явно не кухня.
Мне было страшно. Нет, даже не так. Я чувствовала себя героиней триллера! В моей квартире, в обычной хрушёвке, в стене между кухней и комнатой обнаружился за старым ковром проход... куда?
Я заглянула внутрь, готовая, в случае чего, отскочить подальше. Будь там темно, я бы вряд ли сунулась туда в одиночку. Может, позвала бы знакомых или соседей. К счастью, на той стороне царил день, что значительно уменьшало уровень паники. Я с трудом оттянула упирающуюся дверь как можно дальше и осторожно высунулась в неизвестность.
Даже не комнатка, а нечто, напоминающее веранду или широкий балкон. Но, это на первый взгляд. Толстенный слой пыли и какие-то рейки на полу, да куски фанеры. Выглядело чудо чудное пока что до ужаса обыденно... если, конечно, не смотреть сквозь пыльное стекло наружу.
Разинув рот я наблюдала, как мимо проезжает блестящая чёрная карета с золотыми завитушками-узорами и хмуро-деловитыми лошадьми. Копыта цокали по мостовой, выложенной аккуратными фигурными плитками.
Там простирался... игрушечный город, почти как из фильма про Питера Пена, который я недавно пересматривала. Нет, он был очень даже настоящий, но выглядел, словно сошедший с открытки.
Из тех, что были у нас с сестрой в детстве с картинками из сказок. Я всегда увлечённо рассматривала их и очень хотела попасть в подобные волшебные места. Видимо, у Вселенной с многолетним опозданием дошли, наконец, руки до моего желания.
Судя по всему, каморка, в которой я находилась, выходила на одну из нарядных площадей и располагалась на первом этаже. Тоже, вот, кстати, интересно. Ведь квартира-то моя была на третьем! Я осторожно подошла к двум широченным створкам и в нерешительности остановилась. Что, если я их открою и привлеку к себе всеобщее внимание? Прогуливающиеся жители неизвестного городка были одеты аккуратно и местами старомодно (некоторые женщины носили пышные платья). А я как была дома в старой футболке и спортивных штанах, так и осталась в них же.
Подумав, решила не рисковать. Вернулась домой и надела деловые брюки и блузку, так как платьев у меня уже давно не водилось в гардеробе, а короткая юбка выглядела бы чрезмерно вызывающе. Тем более, что за окном таки прошла пара женщин в штанах и даже с ножнами на поясе.
Вернувшись в пыльную комнатушку-балкон, я аккуратно приоткрыла оконные створки, стараясь делать это очень медленно, ведь они, ко всему прочему, издавали противный скрип. В лицо пахнуло тёплым ветром и запахом выпечки с улицы.
Когда первый мандраж прошёл, и новизна ощущений перестала забирать всё внимание, я заметила ещё кое-что. А именно - прилавок, вызывающе торчащий наружу. Только теперь дошло, что это никакая не веранда и, тем более, не балкон. Это лавка. Старая лавка для торговли какими-то товарами. Странно только, что за всё время никто не попытался присвоить её себе и даже стёкла остались целыми и невредимыми. Неужели, здесь другие нравы? Стоит недвижимость в хорошем проходном районе, и никто на неё не покушается.
Переместив несколько гнилых досок, я обнаружила крохотную дверь на улицу. Но идти туда не рискнула. Даже, наоборот, придвинула к ней побольше хлама. Мало ли, какая опасность кроется там, за воротами. Здесь-то, хотя бы, можно успеть нырнуть обратно к себе в квартиру, а оттуда в подъезд и на улицу, в родной мир.
Поглазев немного на прохожих, которые не особо обращали на меня внимания, я решила, что для первого раза достаточно активной демонстрации себя и прикрыла ставни, оставив лишь небольшое отверстие для прохода свежего тёплого воздуха. Ведь там, в игрушечном городе царило лето! А у нас господствовала зима и мороз, кстати, буквально вчера поднимался выше 30 градусов.
Снова переодевшись, я налила мыльной воды в эмалированный таз и потащила его наружу, чтобы начать долгое и грязное дело по очищению моего нового приобретения.
Ух, сколько воды и сил ушло на отмывку лавки от грязи! Окна мыла последними, здорово опасаясь, что через прозрачные стёкла на меня будут пялиться изумлённые прохожие. Однако тревоги оказались напрасными. Даже когда я осмелилась открыть ставни на всю ширину и вымыть наружную часть окон, меня старательно игнорировали. Более того, спустя час откровенного торчания на глазах у всех и наглого рассматривания идущих мимо людей, я окончательно поняла - меня никто не замечает! Вообще! Иначе встрёпанные волосы и явно странная одежда непременно привлекли внимание! Что за чудеса?
Окрылённая своей находкой, я несколько дней не могла ни о чём думать, каждую свободную минуту стремясь проводить в старой лавке и витая в облаках. Жила я одна, поэтому чудесное место принадлежало только мне! Даже знакомых и друзей я не собиралась посвящать в свою тайну, ревниво оберегая собственную сказку от постороннего вмешательства.
Мысль о том, чтобы обустроить там нечто вроде секретного балкончика прочно засела мне в голову, приятно грея сердце. В итоге буквально за один вечер в лавке появился небольшой, потрёпанный письменный стол, с ящиком вместо одной отсутствующей ножки. А еще, конечно, стул и старый ковёр, который я собиралась, вообще-то, выкинуть и хранила пока на своём настоящем, квартирном балконе. Для начала решила удовлетвориться этим, а со временем добавить ещё каких-нибудь приятных мелочей.
Постепенно тайное убежище влилось в мою жизнь, словно было в ней всегда. Сбегая от холодной зимы, я проводила там всё больше времени, греясь на солнце и наблюдая живущий своей жизнью город, словно по очень реалистичному телевизору. Меня по-прежнему никто не замечал и я этому, признаться, радовалась.
Вскоре на мой новый балкончик перекочевал ноутбук, рабочие мелочи, а также рукоделие и несколько книг. Выходить на улицы я, по-прежнему, боялась, напуганная многочисленными прочитанными историями про несчастных попаданцев, сталкивающихся с недоброжелательностью местного населения из-за разногласия в одежде и нравах. Я предпочитала пока наблюдать.
В моём новом мирке не было автомобилей, но зато была башенка с блестящими часами, состоящими из начищенных шестерёнок и красивые старинные фонари.
Двух и трёхэтажные домики, смотрящие на площадь сверкающими окошками все, как один радовали глаз остроконечными красными крышами и вычурными флюгерами всех видов и размеров. Повторюсь, не городок - а настоящая расписная игрушка! Только большая.
Утром я выходила в лавку с кружкой кофе, чтобы понаблюдать за спешащими на работу людьми, днём выполняла там заказы на ноутбуке (я работала фрилансером, писала рекламные тексты клиентам), а ближе к вечеру садилась за вязание. Не то, чтобы я была такой уж мастерицей на все руки. Нет! Просто давно, ещё учась в школе, ходила на кружок вязания и там освоила, как орудовать спицами и крючком. Но всерьёз этим никогда не занималась. Ну не получалось у меня вязать так ровно, чтобы это выглядело не хуже, чем в магазине. Да и две странноватые кофты, которые я сподобилась создать за всю свою вязальную карьеру, в приличное общество надевать было никак нельзя. Так что, вязанием я занималась исключительно в охотку, когда требовалось подумать о чём-нибудь, или когда я встречала в интернете симпатичную картинку рукоделия и порывалась воссоздать её собственными руками, что обычно выходило далеко не так хорошо, как хотелось. Вы можете подумать - зачем я так подробно описываю собственные вязальные потуги? Да потому, что именно с этого всё и началось.
Как я уже говорила, в моём мире царила зима, более того, приближался Новый год, а это значит, что родственники наверняка будут дарить мне подарки и ждать подарков в ответ. Обычно я выделяла определённую сумму денег, на которую и накупала разных мелочей - кружек, вазочек или косметических средств. Но в этот раз с деньгами было не очень. А ещё мне стало немного обидно, что каждый год я получаю в подарок от одних членов моей семьи исключительно рукоделки. То есть самодельные открытки, странноватые дизайнерские сооружения или там обычный бутылёк с оскорбинкой, снабжённый креативной надписью от руки "витамины счастья".
В общем, в этом году я решила отплатить той же монетой и все подарки собственноручно связать. Подумала - насоздаю маленьких фигурок, которые мне более-менее хорошо удавались, да ещё несложных круглых салфеток, которые для большей праздничности разошью бисером.
Именно этим я и занималась, когда всё произошло.
Дело было к вечеру, и день в игрушечном мире выдался прохладный. Поэтому я сидела в безразмерном мужском махровом халате, который с давних пор обитал в моём шкафу. Некрасиво, но зато до пяток и очень тёплый.
На столе были в беспорядке рассыпаны клубки, спицы, крючки, а также небольшие ажурные квадратики, которых я когда-то навязала крючком, планируя сшить из них большое покрывало, но в итоге не хватило терпения. С тех пор они так и валялись в большом количестве в моём вязальном пакетике, который я сейчас полностью вывалила на стол, не утруждаясь упорядочиванием.
Мимо распахнутых настежь окон прогуливались прохожие, здороваясь друг с другом и привычно не замечая меня, колоритную женскую особь в безразмерном сером халате. Я засмотрелась на одну девочку лет пятнадцати, которая была разодета, словно барышня и вышагивала с гордым видом. Поравнявшись с моей лавкой, она запнулась и пропала с глаз, жалобно пискнув.
Я вскочила и по пояс высунулась на улицу, посмотреть, всё ли в порядке. Девочка неуклюже попыталась подняться, но не нашла опоры. Тогда я перегнулась через прилавок и схватила её за руку, помогая встать.
- Спасибо, - тоненьким голосом поблагодарил подросток, после чего поднял на меня глаза. - Ой! Что это на вас надето?
Я вздрогнула, осознав собственную ошибку. Озноб медленно охватывал, начиная с желудка и перекидываясь на остальное тело. Меня увидели. Все разом.
Прохожие осмысленно упирались взглядом, запинались и с изумлением рассматривали махровый халат и встрёпанный хвостик. Кто-то шёпотом обсуждал увиденное, кто-то осуждающе качал головой.
Мамочки, заберите меня обратно! Зачем я обратила на себя всеобщее внимание? Страшно... ожидая ругани, криков или даже нападения, я затравленно смотрела на людей, словно сошедших с картинки книги сказок. Паника достигла высшей отметки, когда её перекрыл звонкий детский голос:
- Ой, а что это у вас такое? Красиво как сделано! Продадите? Дам золотую монету!
Я не сразу поняла, что это обращено ко мне. Но потом за завесом страха забрезжила, наконец, здравая мысль. Конечно, всё правильно! Ведь кто я в их глазах? Хозяйка старой лавки!
Заторможенно глянув туда, куда указывала стоящая рядом девочка, я увидела рассыпанные по столу маленькие квадратики-заготовки от того самого несостоявшегося покрывала.
- Две монеты! - Настойчивая попалась покупательница.
Неужели, кому-то может показаться ценным такая вот незамысловатая рукоделка? Да каждый, мало-мальски владеющий крючком, свяжет её при некотором старании.
Любопытство прохожих, похоже, зашкаливало, так как несколько человек подвинулись поближе и тоже стали заглядывать за прилавок, изучая беспорядочно рассыпанное рукоделье.
- Какая красивая пряжа, - нарушила тишину одна из женщин. - Первый раз вижу настолько яркие цвета и тонкую работу.
Я с изумлением покосилась на свои творения. Честно говоря, я не считала их такими уж хорошими. Вязать я начала после многолетнего перерыва и заново осваивала подзабытые навыки. Поэтому узор был весьма далек от идеала.
- Так продадите? - Девчушка требовательно протягивала мне два золотых круглешка на ладошке.
- Ну... ладно, - я в прострации взяла одну из разноцветных заготовок и отдала ей, тут же получив взамен пару красивых блестящих монет.
Правда, долго ими полюбоваться мне не дали.
- И я возьму, пожалуй, - одна из женщин полезла в бархатный мешочек на верёвочке, который носила на манер сумочки, как и большинство местных дам. - Дорого, конечно, но раньше мне ничего подобного видеть не приходилось. Подарю дочерям по штучке.
- Читаете мои мысли, леди Бейкер, - улыбнулась её подруга, тоже доставая деньги.
Я, похожая на чучело в своей странноватой одежде, даже и пикнуть не успела, как на мои заготовки выстроилась небольшая очередь. Люди чинно протягивали по две монеты и тыкали пальцем в желаемый цвет. Не прошло и двадцати минут, как детали недоделанного пледа закончились. Как, впрочем, и несколько вязаных игрушек, которые я планировала подарить родственникам на Новый год. Не зная местных расценок, я всё отдавала по назначенной девочкой стоимости.
Заверив оставшихся покупателей, что в ближайшее время изготовлю ещё "красивых" рукоделок, я прикрыла ставни и убежала в квартиру, не в силах справиться с эмоциями. Первый контакт с новым миром, как никак.
Дождавшись позднего вечера и несколько успокоившись, я осторожно выглянула в свою потайную дверь. Народа на площади почти не наблюдалось, время для прогулок уже прошло. Тем не менее, стоило мне выйти в лавку, как раздался резкий и настойчивый стук в окно, напугавший меня до ужаса. Стараясь унять отчаянно бьющееся сердце, я нашла взглядом ломившегося. Это оказалась элегантная молодая женщина в миниатюрной меховой шапочке.
Я настороженно приоткрыла одну створку, чтобы узнать, что у неё за дело.
- Извините за поздний визит, - произнесла она. - Но мне очень нужно выяснить... это вы продали моей дочери маленький квадратик из изумительной цветной пряжи?