Глава пятая:
Райли
«Ох, как же я хочу есть! Хочу есть! Хочу есть!» – слова крутились в голове, словно заело пластинку. Я не могла выключить эту музыку. Глупый ритм, управляющий моим разумом в гниющем мозге.
Мозги.
Вкусно.
Мозги.
Сочные.
Мозги, мозги, мозги…
Стоп, снаружи была белка?
Я быстро прогнала мысль из головы. Никаких белок. Мне нужны мозги человека. Нет, не человека. Ведьмы.
Мозги ведьмы. Ням–ням. Так сказал тот, кто превратил меня в зомби.
– Ешь только мозги ведьм, – шептал кто–то все время мне на ухо. – Точнее, тебе нужны мозги Эвали. Ты хочешь только их.
Яркий свет слепил глаза, холодный металл прижимался к моей холодной мертвой коже. Я не видела лица, но чувствовала, как надо мной нависают. А потом руку пронзила резкая боль, словно тупые зубы впились в кожу. Я скулила от боли, пока кто–то шептал, что мне нужно есть мозги Эвали.
«Эвали? Сестренки? Зачем?».
– Что вы со мной делаете? – простонала я, обжигающая боль пронзала вены.
Теплое дыхание коснулось уха.
– Я делаю из тебя монстра.
– Кто…? Кто вы?
– Твой хозяин. И тот, кто положит конец гибриду, позволившему демонам уничтожать наш город. Мне нужна лишь помощь моего монстрика.
Я вернулась в реальность и перестала толкать дверь чулана, где заперлись Хантер и Эвали. А потом я опустила взгляд на руку. Отметины зубов виднелись на коже, на них засохла кровь. Вены четко проступали под кожей, ноги были черно–синими, словно я вдруг превратилась в гота, чего точно не стала бы делать. Пока была жива.
Когда я была жива, я любила сияющие милые вещи. Я любила свои длинные светлые волосы. Я часами улучшала чары макияжа. И день в спа был лучшим днем.
Я повернулась к зеркалу и вскрикнула. Попыталась, но шум, сорвавшийся с губ, больше напоминал вопль умирающего кота.
– Нет, это не я, – я моргнула несколько раз, но ужасающее существо, смотревшее на меня, не менялось.
Глаза горели, я хотела плакать. Вместо слез из глаз текла кровь.
Мое уже мертвое неподвижное сердце превращалось в пепел.
«Я настоящий монстр. Чудище!».
Стоило мне подумать об этом, по воздуху пролетела открытка.
Я склонилась поднять ее и выругалась, ударившись головой о стол. Конечно, гниющие пальцы не смогли схватить карту.
Дурацкая глупость зомби. Как люди могли думать, что такие существа захватят мир, я не понимала.
После нескольких неудачных попыток я легла на пол и перевернула открытку зубами, а потом прочитала слова, напечатанные на другой стороне.
«Привет, малышка–зомби.
Ты точно голодна сейчас и пытаешься съесть сестру, ведь тебе промыли мозги. Но, поверь, твой хозяин не прав. Мозги Эвали не такие и вкусные. Они, скорее всего, гадкие и полные глупых радужных форелек.
Если хочешь получить вкусные мозги, тогда приходи на ежегодное представление уродов Мистик Уиллоу Бэй, где ты сможешь получить очень много мозгов. И, судя по тому, что я слышал, они вкуснейшие. О, не забудь эту записку. Я хочу, чтобы твоя сестра знала, где тебя найти. Если она захочет тебя снова видеть».
Ниже прилагался билет с адресом. Видимо, там проходило шоу уродов. Я никогда не бывала на таком представлении, и я не считала себя никогда уродкой. Но теперь… Может, там мне и место. И я очень хотела вкусные мозги.
Голос хозяина звучал в голове, просил идти к Эвали. Но я отогнала голос, оторвала от открытки билет и пошла, хромая, к двери.
Голос в моей голове закричал громче:
«Не уходи! Ты должна съесть мозги Эвали!».
Я не знала почти ничего о зомби, но, судя по тому, что было в книгах, они были связаны с тем, кто их создал. Как вампиры, вот только хозяин зомби мог связаться с мозгами своих зомби, что сейчас и происходило.
Я шла дальше к двери.
– Прости, – проворчала я. – Но зомби не славятся послушанием. И, честно говоря, я не хочу есть мозги сестры.
«Она даже тебе не сестра!».
– Знаю, но это не значит, что я не переживаю за нее. Я хотела бы, кстати, знать, кто ты и почему хочешь смерти Эвали.
Ответа не было, и я смогла сосредоточиться на другом.
На одном.
Получить вкусные мозги.
Глава шестая:
Эвали
Я не осмелилась открывать глаза, я боялась увидеть ужас, который точно был сейчас на лице Хантера.
Он ничего не сказал, когда я призналась, что я – суккуб. Но я должна была рассказать ему, что, по словам Макса, во мне была кровь кормилицы демонов, демона и ведьмы. Столько сил боролось в моей крови – если Макс не врал – а я не могла даже помешать зомби нападать на меня.
Погодите. А дверь ведь перестала биться о мою спину.
Я приоткрыла глаз, но не посмотрела на Хантера, а повернулась к двери.
– Почему стало так тихо?
Его рука все еще лежала на моем бедре, другая – на ручке двери, и я оставалась прижатой к нему и двигаться не могла.
– Не знаю, – его теплое дыхание щекотало мою шею, пока он говорил. – Может, она хочет обманом выманить нас отсюда.
– Уверена, зомби не так умны.
«Райли, прости, если ты это слышала!»
– Да, но они и не должны уметь колдовать, – его рука поднялась выше по моему бедру. Он прижал голову к моей, посылая по мне дрожь. – Эвали, насчет того, что ты сказала…
Дверь распахнулась, и я полетела назад. Я потянула Хантера за собой, и мы рухнули грудой на пол, моя попа оказалась прижатой к… его мужской штуке.
– Блин, – быстро пришел в себя Хантер и вскочил на ноги. – Прочь от… – угроза оборвалась. – О, это ты.
Убрав волосы с лица, я посмотрела на того, с кем он говорил.
Пейтон, наша соседка–вампир, которая не состояла в обществе, стояла в черных кожаных штанах, с темно–красным кружевным топом и в обуви на шестидюймовой платформе. Она выглядела как богиня–рок–звезда. Ее длинные черные волосы были с красными прядями, губы подчеркивала кроваво–красная помада. Я надеялась, что это помада. Можно подумать, что она выглядела как типичный вампир, но она редко одевалась в таком стиле. Ее волосы всегда были черно–красными, но обычно она ходила в потертых джинсах и футболках.
Странно, что моя комната была пустой. Будто этого не хватало, зомби–ведьма Райли пропала.
– Куда ты собралась в такой одежде? – спросил Хантер, растерянно глядя на нее.
– Я никуда не иду, – она взяла меня за руку и легко подняла на ноги, ведь была сильной как вампир. – Мы с Эвой идем.
– Ни за что, – Хантер схватился за меня и потянул к себе. – Она не может покинуть дом.
Пейтон сузила глаза и уперла руки в бока.
– Давно ты за нее решаешь?
– Я не решаю, – он отразил ее взгляд. – Просто ей сейчас лучше оставаться дома. И Эва это знает. Я не заставляю ее.
– Ага, потому вы заперлись в чулане, – фыркнула Пейтон. – Волшебники обожают контроль.
– Я не запирал ее в чулане, – рявкнул Хантер. – Мы прятались от зомби.
– Давно волшебники начали бояться зомби? – развеселилась Пейтон. – Я думала, вы сильные и ничего не боитесь.
– Хватит приписывать мне слова моего брата, – попросил низким голосом Хантер. – Я не такой как он. Совсем не такой.
Я напряглась при упоминании Троя, старшего брата Хантера, с которым Пейтон встречалась, пока он не разбил ей сердце. Хантер никогда не любил его, а произнесение его имени в разговоре всегда приводило к ссоре волшебника и вампира.
– Обычно – да, но сейчас ты выглядишь иначе… – она окинула его взглядом. – Почему ты оделся так, словно собрался выступать на представлении уродов? Вход только по приглашениям, а туда позвали только уродов.
– Я всегда так одеваюсь, – недовольно ответил Хантер. – И меня уже туда приглашали.
Пейтон закатила подведенные глаза.
– Сомневаюсь в этом.
– Какая разница, веришь ты или нет? – он шагнул к ней, прогоняя. – Уходи уже на свое шоу. У меня есть дела важнее, – его голос стал шепотом, и я не смогла разобрать его слова.
– Пропала зомби? – удивилась Пейтон. – Я думала, вы прятались от зомби.
– Как ты меня услышала? – нахмурился Хантер.
– У нее слух вампира, – напомнила я. – Она слышала все, что происходило.
– Кстати, я слышала отсюда много стука, – она ухмыльнулась Хантеру. – Я просто подумала, что ты снова тут шалишь с ведьмочками.
– Эй, – возмутилась я. – Это обижает.
– Почему? – спросила она. – Ты же не такая.
– Но я ведьма, – отчасти. – Ты подумала, что я бы позволила Хантеру развлекаться с ведьмами в моей комнате? Как такое возможно?
– Ты только так говоришь, – сказала она, вскинув брови. – Но мы знаем, что ты бы его впустила. Ты дала бы ему сделать все.
– Я… – я замолчала, понимая, что она права. Прежняя Эвали, неуклюжая горе–ведьма, влюбленная в Хантера, позволила бы ему делать все, что он хотел. – Уже нет, – я оттолкнула его в сторону, чтобы доказать свои слова.
Это ничего не доказало, ведь он был сильнее меня и толком не сдвинулся.
Я кашлянула.
– А куда ты хотела меня сводить? – спросила я у Пейтон.
– На шоу уродов, – она быстро схватила меня за руку и потащила от Хантера, он не успел и моргнуть. – Найдем тебе наряд.
– Нет, – он преследовал нас. – Я уже сказал, что она не может покинуть дом.
– Ты сказал, ты сказал, – она отпустила мою руку, мы остановились перед моим шкафом. – Скажи, Хантер, у тебя не возникало мысли, что не всем есть дело до твоих слов? Потому что пора бы тебе подумать об этом, – она открыла шкаф и принялась рыться в моих вещах. – Это может изменить твой взгляд на жизнь.
– У меня нормальный взгляд на жизнь, – сухо сказал он, двигаясь за мной. – Это не важно, ведь дело не во мне. Дело в безопасности Эвы. Ей нужно остаться в доме.
– Почему? – спросила Пейтон.
– Есть причины, – напряженно ответил Хантер.
– Причина, не связанная с твоим желанием командовать? – спросила Пейтон и достала кружевной лифчик.
– Да, то есть, нет, – он шумно выдохнул. – У меня нет проблем с этим.
Она закатила глаза.
– Ага, конечно.
Он вздохнул.
– Не важно. Твое мнение не имеет значения. Я все равно не выпущу Эву из дома. Это слишком опасно.
Она вскинула голову и застонала.
– Ради всех вампиров, у волшебников всегда все на грани жизни и смерти? – она вскинула руки. – И что, если Эва – гибрид, которого хотят съесть демоны? И что? Ее нельзя запирать навеки.
Стоп. Что?
– Ты знаешь? – хором спросили мы с Хантером. Я спросила, а он прокричал.
– Конечно, знаю, – она посмотрела на нас, как на идиотов. – У меня слух вампира, да и вы не пытались секретничать.
Мои губы превратились в О.
– И… ты знаешь, кто я?
– Да, но я не вижу проблемы, – она открыла другую часть шкафа, где я хранила штаны. – Такая ты уродилась. Разве мы все не странные? Кроме того красавца. Он обычный, – она скривилась и вытащила розовые джинсы. – Фу, давно ты такое носишь?
Хантер хотел что–то сказать, явно что–то резкое, чтобы их ссора продолжилась, и я опередила его:
– Это не мои. Это Райли, – я выхватила джинсы и бросила на кровать, потерла пальцами виски. – Пейтон, я ценю приглашение, но я не могу уйти. Пока не найду зомби Рай… – я прикусила язык.
– Пока не найдешь Райли–зомби? – закончила она за меня. – Я видела ее в окне, когда пришла сюда.
– Что?
Стоп.
– Почему тебя не тревожит, что Райли–зомби ушла на улицу?
Она пожала плечами.
– Я подумала, что ей нужен свежий воздух. Или мозги… Я не знала, разрешила ли ты ей это.
Я смотрела на нее, а Хантер тряхнул головой.
– Дай прояснить, – он шагнул к Пейтон. – Ты видела, как Райли уходит из дома, зная, что она зомби, ты знала, что она мертва, но ни разу не подумала, почему Райли тут бродит?
Она пожала плечами.
– Я понимала, что Эва держит тело Райли в подвале, чтобы оживить ее. Зомби к этому близки, так что… – она снова пожала плечами. – Я подумала, что у нее получилось.
– Откуда ты знала, что ее тело…? – я ударила себя мысленно. – Ты нас слышала, да?
– Пару раз, – кивнула она. – И учуяла ее.
– О, – черт, а я–то думала, что хорошо и незаметно ее прячу. – И ты не думаешь, что я дура, раз пытаюсь вернуть ее?
Она пристально посмотрела на меня.
– Эва, я сплю вверх ногами на чердаке, у меня питомец – летучая мышь, порой я пью кровь из своей руки. У меня тоже хватает странностей, – ее глаза загорелись. – Потому мне нужно идти на шоу уродов, чтобы хоть одну ночь повеселиться и не думать, что обо мне скажут обычные люди, – она взглянула на Хантера.
Я утомленно вздохнула, их ссора мне надоела.
– Тогда иди. Я не хочу портить тебе ночь веселья.
– Уверена, что не хочешь пойти? – она не сдавалась. – Мы можем одеть тебя так, что ни один демон не узнает.
– Хотелось бы, – правда. Я редко ходила на вечеринки, почти все случаи я шла по приглашению Хантера или Опал, как их подруга. – Но мне нужно найти сестру, пока она не сделала то, о чем пожалеет. О чем пожалела бы ее живая версия… Не знаю, думают ли зомби, когда убивают.
– Если передумаешь, крикни, и я встречу тебя у ворот с дополнительным билетом, – она помахала мне и пошла к двери. – Удачи в поисках зомби.
– Спасибо, – проворчала я. Она ушла, и я опустилась на кровать. – Куда бы я пошла, если бы была зомби–ведьмой?
Хантер поднял палочку с пола.
– Может, создавать других зомби–ведьм.
– Думаешь, она это может? – спросила я, понимая, что мы намеренно избегаем тему моих соблазняющих чар, примененных на нем. Подсознательно, но все же…
– Не знаю, – он осмотрел палочку и, скривившись, убрал кусочек плоти с нее. – Зомби могут создавать других зомби, так что, в теории, и она может.
– Плохо дело, – я посмотрела на пол, а там лежала открытка.
«Это еще что?»
– Точно, – он вытер палочку о штаны. – Зомби сильно распадаются.
– Ага, – я убрала с пути кусочек плоти и подняла открытку. – Что это? – я перевернула ее и прочитала. Блин. Это была записка для Райли, и я догадывалась, от кого. – Мать всех голодных зомби, похоже, я знаю, куда и за чем она ушла.
– Что это? – спросил Хантер, и я отдала ему открытку. Он скользнул по записке взглядом и тряхнул головой. – Плохо дело.
– Знаю, – я поспешила в коридор.
– Стой! Куда ты? – крикнул он мне вслед.
– Догнать Пейтон, чтобы с ней пойти на это шоу и спасти Райли, – крикнула я, гнев бурлил в венах.
Я злилась не из–за пропажи Райли. Я злилась на того, кто подсказал ей это. Подписи не было, но только один человек – точнее, демон – мог бы написать, что у меня в голове радужные форельки.
Глава седьмая:
Эвали
Я успела сделать два шага за дверь, и Хантер схватил меня за блузку и втащил обратно в комнату.
– Ты не покинешь этот дом, – он обхватил руками мою талию, удерживая. – Это слишком опасно.
– Ага, как и Райли опасно быть там, – я надавила весом, пытаясь сбежать.
Это было тщетно. Он легко прижал меня к себе.
– Я не дам ей бродить по городу, – сказал он мне. – Я отправлю членов общества выследить ее.
Я сухо рассмеялась.
– Хороший выбор слов, ведь именно это они и сделают. Выследят ее. Убьют. Сожгут. Или отрубят голову. Не знаю, как там убивают ведьм–зомби.
– Они ее не убьют, – возразил он. – Я прослежу.
– Сомневаюсь, но ее все еще могут убить другие, если увидят, – слезы жалили мои глаза. – Люди боятся зомби. А то, чего они боятся, они уничтожают, а не начинают задавать вопросы. Да и им все равно, кем раньше был зомби. Они видят только чудовище, пожирающее мозги.
Его руки сжались сильнее на мне, он поцеловал меня в щеку.
– Я знаю, что ты беспокоишься за нее, но есть способ справиться с этим. И тебе не нужно будет рисковать собой.
Я застыла, он снова поцеловал мою щеку. Что он делает? Наверное, я суккубила его снова… или как там назвать использование сил суккуба?