Выбор для воспоминаний был у Кати невелик, всего две ночи. Первую ночь она не любила вспоминать - стыдилась своего признания, вроде как сама вынудила Андрея к близости. Хотя испытанные ощущения, даже по прошествии времени, стоило только позволить себе вспомнить о них, пленили восторгом нежности, сладостью неги, упоением обладания и самозабвенной отдачи.
Вторая ночь… Инициатива второй встречи принадлежала Андрею.
В этот день у них вышла размолвка: она приревновала его к Волочковой: ” Как он мог так открыто заигрывать с балериной, когда только накануне клялся ей в любви под луной?”
А он не мог понять, в чем его вина - обычный флирт с красивой и знаменитой женщиной… Так принято в обществе! Если бы он не говорил комплименты и не любезничал, Волочкова его просто не поняла бы.
Не чувствуя своей вины, Жданов тем не менее решил не оставлять Катю в обиде на целую неделю - он уезжал в Прагу. Способ примирения он знал только один, и он повел ее в квартиру Малиновского…
Вначале была страсть: резкая, напористая, быстрая. Она не успевала за своими и тем более за его чувствами - то ли так сильно любит и соскучился по ней, то ли торопится все закончить….
Он опять спросил о ее первом мужчине, и она рассказала о Денисе.
Ей было очень неприятно и стыдно говорить о том, как с ней поступил Денис, но и скрывать от Андрея она не могла - если они любят друг друга, то тайн между ним быть не должно.
Катя не ожидала, что ее история произведет на Андрея такое впечатление. Он даже в лице изменился.
Сначала возмутился, а потом попытался оправдать Дениса…
- Катюш, то, что они сделали, это так мерзко! Денис просто подонок! Я бы его своими руками придушил, если бы встретил! Но знаешь… Может он просто запутался? Ввязался в это пари, а потом влюбился в тебя?
Жданов говорил так горячо, будто оправдывал не Дениса, а самого себя…
Много позже она поняла, в чем было дело…
А тогда… Она уткнулась ему в плечо, старалась сдержать слезы, но не могла, они катились из глаз неуправляемым потоком.
Андрей утешал ее молча: гладил ее руку, спутавшиеся волосы, заправлял за ухо непослушные пряди и попутно целовал, едва касаясь губами ее кожи.
Это был совсем другой Андрей - нежный, ласковый, заботливый. И близость, неминуемо возникшая между ними, была совсем иная. Все его усилия были направлены на то, чтобы сделать приятное Кате, чтобы она почувствовала себя любимой настолько, что позабыла о прежних обидах.
И она забыла! Она была желанна, любима и счастлива! Разве можно при этом думать о чем-то ином?
А третья ночь… Ее не было в реальности. О ней она только мечтала.
Катя стала думать о ней уже на следующий день после ночи второй.
Кира с Малиновским улетели в Прагу, а Жданову пришлось остаться в Москве - банк требовал его личного присутствия на совещании, где решался вопрос о выделении кредита для “Зималетто”.
Катя ждала его, и представляла, как они сегодня встретятся, как проведут ночь…
Если бы не злополучный пакет от Романа, если бы она не заглянула в него…
Проклятая инструкция перечеркнула не только предстоящую ночь. Она перевернула их отношения на 180 градусов… Какие уж тут мечты… Отчаяние сожгло чувства.
Но любовь победила. Устояла любовь, возродилась как птица Феникс из пепла.
И как только женщина простила подлость мужчины, сердце ее оттаяло, и в душе вновь зародились желания… Лишь разум сдерживал их, не выпускал наружу Катя вновь была способна мечтать!
По времени это совпало с командировкой Жданова. Он мотался по городам, предлагая франшизы модного дома «Зималетто», старался забыть Катерину (он пообещал ей это!), а она мечтала о встрече, придумывала разные ее варианты…
… Жданов выходит из лифта - ее сердечко вдруг замерло.
Девушки из женсовета окружили его плотным кольцом - не вырваться… А она готова бежать ему на выручку, она уже у двери кабинета, но разум побеждает - нельзя показывать свои чувства…
Его шаги в приемной… Дверь открывается… Они бросаются друг к другу! Объятия, слезы, поцелуи… Они едут к нему домой (в гостиницу, к Малиновскому, куда угодно!) и, наконец, могут не сдерживать себя, не прятать чувства - страстная, нежная, упоительная ночь средь белого дня! И …до утра…
А может все произойдет по-другому - с момента появления Жданова на пороге кабинета. Она будет ждать его у окна, а увидев, сделает шаг и протянет руки, чтобы обнять и никуда больше не отпускать. Но силы оставят ее, в глазах потемнеет, ноги подогнутся… Андрей не даст ей упасть! Сильные руки подхватят слабеющее тело. Он отнесет ее на диван, или сядет вместе с ней в кресло, и будет приводить ее в чувство: дыхание рот в рот, переходящее в сладкий поцелуй… И далее вариант номер один - к нему домой, в гостиницу, к Малиновскому, куда угодно! Или два - уединение в каморке, или три - прямо здесь, в кабинете (не забыть запереть дверь на ключ!), или…Бесконечное “или”, насколько хватит их фантазии.
Колька - умная голова! Он, конечно, догадывался, что причина вечерней усталости Катерины, ее уединение в своей комнате, не в работе, а в личной жизни. Правда, сомневался, в предмете ее обожания: Андрей или Михаил?
Борщев не нравился ему, а Жданов обидел ее…А может, появился третий объект?
Однажды он застал Катерину за разглядыванием фотографии Жданова: маленькой, с документа. Она так ласково водила пальчиком по его лицу… А ее собственное лицо было столь отстраненным… И мысли витали где-то совсем в другом месте…
Катя не услышала его шагов, а увидев, испуганно накрыла фото рукой, а потом, для верности зажала фотографию в кулаке. Но он уже все понял!
- О чем мечтаем, подруга? Вернее, о ком?
- Ни о чем я не мечтаю! Показ на носу, о нем и думаю.
- Ой, ли… У меня другие предчувствия… Жданов опять поселился в твоей головке…
- Неправда! Я …о нем… не вспоминаю…
- А что у нас в кулачке? Покажешь?
- Не дождешься.
- Я так и предполагал. Пропала ты Катька! Не избавиться тебе от этой любви.
- А сам - то! От Викуси отказаться не можешь, долги ее оплачиваешь, телефон ей свой отдал, машину ее выкупил… Деньгами ее приманиваешь? Неужели тебе не обидно получать любовь за деньги? И от такой глупой женщины…
- Я просто ее жалею. Она слишком глупа, чтобы самой зарабатывать большие деньги. Да, она мне нравится! И я хочу ее любви, пусть даже такой, но я мужчина и я способен контролировать себя. А вот ты… Как только Жданов вернется, и ты его увидишь, грохнешься в обморок.
- Не дождешься!
- Дождусь, - засмеялся Николай, - спорим на коробку конфет?
Ай да Зорькин… Какой психолог оказался… Все правильно про нее понял.
Она действительно не представляет, что с ней будет, когда появится Андрей…
========== Глава2.Катя.часть2 ==========
Все произошло совсем не так, как в мечтах.
Катя ощутила приезд Андрея, услышала радостные крики женсовета, угадала его шаги в приемной и заминку возле конференц-зала. А когда он вошел, не смогла посмотреть ему в глаза. Не смогла встать с кресла. Разум сковал ее чувства! Сидела, уткнувшись в бумаги. Занятой человек! Президент! - так, наверное, он подумал… Перебросились “деревянными” словами о работе и он ушел.
Отчаяние охватило ее, но успокаивала себя тем, что уже сегодня они увидятся на совещании, а после него непременно поговорят. Так, как она представляла себе, ожидая его.
Но и на совещании поговорить не удалось.
Милко истерил, сокрушался о том, что без его контроля будут испорчены его гениальные замыслы - как всегда привлекал внимание к себе.
Балагурил приехавший Малиновский - он, конечно, не упускал моменты, оторвался на выезде по «полной», но по коллективу соскучился, никого не забыл, всем привез подарки и сувениры. Пушкаревой досталась вешалка-рога. С намеком? Или простое совпадение?
Юлиана смотрела на нее с удивлением и не к месту подбадривала:
- Катюш, начинай! Иначе этот базар никогда не кончится, а время дорого.
Катерина, наконец, собрала волю в кулак и железным голосом предоставила слово Жданову.
Он успел только встать и откашляться, как в кабинет зашла Мария - секретарь президента компании с тех пор как им стала Пушкарева.
- Там … это… к Андрею Павловичу… партнер из Киева. Он предупреждал…
Бросив на стол бумаги, которые держал, готовясь к выступлению, Жданов выскочил из зала заседаний, бросив на ходу:
- Я не вернусь! Это очень важно!
Совещание пришлось закрыть, поскольку основной докладчик сбежал, а Малиновский свой отчет еще не подготовил.
Катя сидела расстроенная, особенно после того, как женсовет, ввалившись в кабинет всей своей массой, описал ей в красках каков этот киевский партнер: ноги от ушей, фигура модельная, личико смазливое, и беззастенчивая до бесстыдства - мерила наряды на складе, и раздевалась при Андрее Павловиче!
А уж как он перед ней “хвост распушал”…
Катерина совсем сникла - вот значит, как он работал! Собственно он и обещал ей, что вытравит любовь, забудет ее. А она-то размечталась…
Слезы готовы уже были вырваться наружу, но злость загнала их на место, придала Кате сил. Вечером на Показе новой коллекции (по ее рекомендации Милко одел девочек из женсовета) она, Екатерина Пушкарева, женщина с царским именем, исполняющая обязанности президента компании “Зималетто” должна затмить всех, в том числе и партнера из Киева! И тогда он увидит… он поймет… он…
Поставленную себе задачу Катя выполнила! Юлиана помогла, не без этого.
Платье было шикарное! Довольно открытое, что смущало ее, но ради успеха задуманного, она пошла на это. Прическа, макияж дополнили образ успешной элегантной женщины - не красавицы, не модели, а дамы очень женственной и привлекательной! Такие формы! Кто бы мог подумать?
Только Жданову, похоже, было все равно. Он ни на шаг не отходил от Надежды – нового делового партнера.
Юлиана несколько раз уже показывала Катерине на часы - пора было открывать показ.
А Катя вдруг растерялась. Выйти на подиум… Страшно! В памяти всплывает неудачный опыт ее знакомства с подиумом в первый рабочий день. Она думала, что ее уволят, а Жданов не сделал этого! Только попросил не попадаться на глаза Милко - тот на нее очень сердит!
Милко и сейчас закатил скандал за кулисами. Даже терпеливая и много повидавшая Ольга Вячеславовна была бессильна, не могла его успокоить. И Катя срочно отправилась гасить пожар гениальности.
А может быть, он сам откроет показ? Это же его модели, его детище…
- Милко, что случилось? Почему Вы нервничаете?
- Потому что мы давно готовы! Пора начинать, настрой пропадет. Модели не должны потерять настрой!
- Так давайте начнем.
- Кто-то должен сказать вступительную речь.
- Может… Вы скажете, - с робкой надеждой спросила Пушкарева.
- Показ всегда открывает президент. А кто у нас президент?
- Я…
- Вот и говори!
- Я… не могу…
- Иди, иди, тОлкай речь!
- И тОлкну! - обозлилась Катерина. Она уже заметила приближающегося Жданова, и у нее появилась надежда.
Андрей привез на Показ Надежду Ткачук, и галантно за ней ухаживал, ни на минуту не оставлял ее одну. Малиновский пытался вклиниться, но Андрей строго-настрого запретил ему приближать к Надежде! Роман решил, что Жданов имеет на нее виды и отступил - между ними существовало негласное правило: девушек не переманивать!
За Надей Жданов ухаживал, но Катю из виду не терял. И когда возникла маленькая неразбериха - Юлиана что-то горячо говорила Пушкаревой , из-за кулис махали женсоветчицы,. В тот момент, когда Катя стремительно направилась за сцену, он оборвал разговор на полуслове и устремился вслед за ней - помочь, защитить, успокоить.
Она увидела его и тут же подошла.
- Андрей… Павлович! Пора начинать… Кто-то должен сказать вступительное слово… Раньше это делали Вы…
- Показы всегда открывал президент. Сначала мой отец, потом я. Теперь Ваша очередь.
Знакомое до боли озабоченное личико Кати, капельки грусти, спрятанные в огромных глазах… Он остро почувствовал, что за кажущейся броней деловой женщины она по-прежнему осталась беззащитной и ранимой девочкой, только что прошедшей собеседование - той, что его еще не любила. Он должен ей помочь!
Но видение исчезло. Он вновь видел перед собой бизнес-вумен, сошедшую с обложки рекламного журнала, президента крупной компании, женщину, которая его уже не любит…
- Катя! Ты сильная. Ты талантливая. Ты самый настоящий президент. Иди. Говори. Тебя ждут. У тебя все получится!- он слегка сжал ее обнаженные плечи и подтолкнул на подиум.
Через несколько минут раздались аплодисменты – зал приветствовал нового президента.
Жданов печально вздохнул и понуро вернулся в зал - он не президент, и никогда им не будет. Восторженные взгляды, шумные приветствия, любовь и обожание теперь не для него…
Показ шел своим чередом - без него!
========== Глава3. Порушенные мечты ==========
Глава 3. Порушенные мечты.
Это была очень долгая ночь, наверное, самая длинная в жизни Екатерины Пушкаревой.
Сегодня был ее триумф - грандиозный успех новой коллекции, идею которой предложила она, успех ее подруг, продемонстрировавших модели одежды для обычных женщин. А еще ее, Катю Пушкареву, признали как успешного президента компании и партнеры, и представители банков, и… даже гениальный Милко! Он признал, что она права - а это говорит о многом.
Про журналистов и говорить не стоит - все они были “у ее ног”.
Как деловая женщина Катя одержала победу, а как просто женщина она проиграла…
Не смогла она оторвать Андрея от Надежды. В какой-то момент, когда он пришел за кулисы, когда ободряюще коснулся ее плеч, Кате показалось… Но только показалось!
Жданов вернулся к Надежде Ткачук и не отходил от нее весь вечер. А потом повез ее в гостиницу - сам повез, на своей машине! А проще было бы заказать такси…
Катя не могла заснуть, ворочалась с боку на бок, накрывала голову подушкой - будто так можно избавиться от собственных мыслей, не слышать их.
А они звучали в ушах веселым смехом Надежды, шепотом Жданова, адресованного не ей, а все той же Надежде.
Неужели она опоздала? Неужели Андрей больше ее не любит?
Опоздала… Заигралась… Саму себя наказала… - стучало в висках. Слышать это было больно. Отдать Андрея другой женщине - невозможно! Она не готова к этому…
В душе теплилась слабая надежда: утром они подпишут контракт с Ткачук, потом та уедет, а они со Ждановым наконец-то поговорят: она… она скажет, что давно простила его, что… А он признается, что любит ее, не может не любить…
Не в силах вынести ожидание, Катя ни свет, ни заря отправилась в “Зималетто”.
***
В конференц-зале собралось все руководство компании: Пушкарева, Жданов с Ткачук, Зорькин, Малиновский, Воропаева, Урядов (этот-то зачем притащился? Не иначе, как для того, чтобы поглазеть на красавицу-Надежду!). Пришли и старшие Ждановы - перед отъездом в Лондон Павел намеревался проконтролировать некоторые документы, а Маргарита хотела поговорить с сыном - ей непонятно было его отчужденное поведение в последние дни. Заодно решили поприсутствовать на торжественном подписании столь выгодного контракта.
В последний момент в зал заглянула Юлиана, а потом Милко Вуканович - они искали друг друга, нашли в конференц-зале и… остались. В качестве зрителей, как и остальные - подписывать должны были только Пушкарева - президент, Жданов-вице-президент, Зорькин-финансовый директор и Кира - начальник отдела продаж.
Катя читала документ молча, старалась быть внимательной и не пропустить ничего важного. Жданов и Ткачук папки с контрактом даже не открыли - они сами готовили документ, давно все согласовали.