========== Глава1. ==========
Глава1
Маленький городок в Забайкальском военном округе. Здание вокзала, построенное два века назад из неотесанного камня. Темные от времени нештукатуреные стены, пол из гранитных плит, маленькие, подслеповатые оконца почти под потолком. Даже в жаркий летний день здесь прохладно и сыро.
Они не стали заходить в зал ожидания, расположились на перроне. Они – это ее семья: отец, Валерий Сергеевич Пушкарев, подполковник в отставке, мать, Елена Александровна, естественно тоже Пушкарева, домохозяйка, и она с Колькой. Колька ей не брат, не родственник, а просто друг. Очень хороший друг, верный.
Они с Колькой едут в Москву, поступать в университет. Папа отпустил! А она до последнего дня не надеялась – крут был папа, любил ее до беспамятства, держал при себе. Никаких дискотек, гуляний по вечерам! Только кино и библиотека, и то с Колькой – ему папа доверял. Отца понять можно – в городке расквартирован военный гарнизон, он кишит молодыми офицерами, да и солдат много – в увольнительные им некуда больше податься. А дочка у него единственная… Умница и красавица – с его точки зрения. Зорькин так не считает – насчет красоты, а уж сама она…Сама она видит себя в зеркале…
Конечно, если одеться современнее, подкраситься, обрезать мышиные хвостики - это волосы у нее такие: жидкие, тонкие, неопределенного тусклого цвета, тогда она выглядела бы как все, но папа ничего этого не разрешает…
Хорошо хоть в Москву отпустил! И то, только с Колькой. Спасибо ему, согласился ехать и поступать вместе с ней, а собирался в Питер, в мореходное училище – мир хотел посмотреть…
Отец, хотя и суров, понимает, что ехать ей необходимо – кем она может стать в их городишке? Парикмахером… или продавцом… Но даже для этого, нужно ехать на учебу в районный центр, а у дочки головка светлая, с медалью школу закончила. Ей в хорошем ВУЗе учиться надо.
Мама вытирает уголком ажурной самовязанной шали набегающие слезы. Она хотела, чтобы Катя взяла шаль с собой – так красиво накинуть ее на плечи и тепло, но дочка наотрез отказалась, и она накинула ее на себя, а теперь вот слезы вытирает…
Отец делает последние наставления – сколько их она выслушала за последние дни!
Главное – вытерпеть! Осталось совсем чуть-чуть. Поезд на подходе, стоянка две минуты, и … Свобода! Наконец-то она сможет жить так, как сама считает нужным! Сама будет решать, что надеть, во сколько прийти… Ничего крамольного она делать не собирается, не так воспитана. И с родителями, если честно, расставаться боязно, и все же – впереди новая жизнь, в которой она будет совсем другая. В которой она добьется… она станет… Дальше этого мысли не шли – дальше она не знала, что предположить, о чем помечтать.
А вот и поезд! Ждали его с минуты на минуту, а он вдруг неожиданно оказался уже возле перрона, и проводницы уже спустили лесенки, и нетерпеливо поглядывают на окружающих, угадывая среди них своих пассажиров.
Последние торопливые поцелуи… последние слова уже вдогонку… взмахи рук…
Вот и все. Прощай гарнизон! Прощай детство!
Здравствуй, Москва! Здравствуй, новая жизнь!
Уже сама поездка на поезде стала для нее сказочным путешествием.
Не то, чтобы она совсем никуда не ездила – ездила! Ее даже на море возили несколько раз. Она тогда болела часто, и родители старались всеми способами укрепить ее здоровье.
Но поездка с папой… об этом стоит сказать особо.
Ехали, конечно, в купе, причем на четвертое место отец пристраивал демобилизованного солдата. Солдатика они видели только при посадке, потом он и не появлялся, предпочитая проводить дневное время вместе с друзьями, а ночь… тоже с ними или еще где…у проводницы, например…
Выходить из купе без надобности ей не разрешалось (да и маме тоже…), в ресторан они е ходили, всю провизию везли с собой. Отбой по армейскому расписанию – не почитаешь вечером… А днем еще и занятия: чтение программных произведений, решение задач – чтобы не забылась математика, ну и диктант – папа диктовал с газеты… Какие приятные воспоминания останутся от такой поездки?
А теперь она ехала одна!
Почти неделя в плацкартном вагоне ее ничуть не смущала. Так решил папа – никаких закрытых купе! Мало ли что там может произойти! А в плацкартном все на виду… Несколько дней Валерий Сергеевич потратил на то, чтобы ей досталось нижнее место, но воспользоваться им было не суждено – как всегда нашлась пожилая женщина, у которой верхнее место… Катя уступила! Ей на верху лучше - вагонная суета, снующие туда-сюда пассажиры, проводницы с пылесосом и чаем - все это осталось там, в низу…На верху можно спокойно читать, готовиться к экзаменам… Да, они с Колькой планировали с пользой использовать дни в пути, но…Зорькин резался в карты, стучал костяшками домино – в зависимости от подобравшейся компании. Нашелся даже любитель шахмат, у которого Николай выиграл несколько партий к ряду, и теперь тот ходил за ним по пятам и просил объяснить, как можно научиться так играть.
А Катя смотрела в окно… Или лежа на животе на своей полке, или присаживалась к окну внизу, если было свободное место, а чаще всего пристраивалась у окна в конце вагона и смотрела… смотрела…
Места, по которым проезжали, завораживали красотой. Байкал посмотреть не удалось, его проехали ночью. И мрачные тоннели через Саянские сопки к счастью тоже остались в ночи – Кате всегда было страшно, когда вагоны скрывались в толще горы.
Теперь величественная тайга подступала к самой дороге. Казалось, что поезд продирается сквозь лесную чащу. А потом вдруг хмурые ели, и стройные сосны расступались, и вагоны «плыли» по цветущей долине, окаймленной вдалеке темной зеленью тайги. Для цветов было самое время. Июль в Сибири – месяц цветения, месяц торжества лета, пусть и короткого, над длинной, морозной зимой…
Придорожные поляны были похожи на деревенское лоскутное одеяло: оранжевые жарки, голубые колокольчики, белые ромашки, желтые купальницы…Местами над этим одеялом возвышались островки более высоких трав – как подушки на покрывале – лиловый вереск, голубая вероника, желтая пижма и малиново-красный Иван-чай.
По длинным-длинным мостам проезжали через широкие и полноводные реки, но Катя не смотрела в это время в окно. Реки были настолько широки – до самого горизонта простиралась водная гладь, а мосты столь высоки …Голубизна воды казалась небом, а отблески на ней – плывущими облаками, и создавалось ощущение полета на самолете, а самолетов она жутко боялась.
Крупных станций, на которых поезд стоял подолгу, было немного, а мелкие станции и полустанки пролетали мимо – на них не задерживались, а большей частью и не останавливались вообще. Женщина с желтым флажком – вот и все, что оставалось в памяти от этих мест, а ведь там жили люди, с их радостями и проблемами…
Чужая незнакомая жизнь проносилась мимо, мимо, приближая ее к новой, тоже не известной, но такой манящей своей неизвестностью, жизни.
========== Глава 2. ==========
Глава 2
Москва встретила их шумом и суетой. Машины неслись нескончаемым потоком по улицам, или стояли в километровых пробках
По тротуарам спешили горожане, а большей частью – приезжие: с огромными сумками – те, что приехали за товаром, и вовсе без сумок-баулов – экскурсанты.
Университет они нашли быстро и без проблем. Подали документы и поселились в общежитии для абитуриентов.
Экзаменов ни Катя, ни Зорькин не боялись, уверены были в своих знаниях – как – никак оба медалисты!
И на билеты отвечали без затруднений, но… Оказывается в столице их знания оценивают совсем не так, как дома… Пятерки ставить не торопятся… Катя переживала молча, а Зорькин пытался возмутиться – самомнение у него было ого-го! Он себя вообще гением считал. В результате получил даже не четверку, а тройку, и в списках принятых его не оказалось – не хватило одного балла. Кате баллов почти хватило, ее фамилия в списках была, но со значком, на который она на радостях не обратила внимания…
- Пушкарева, что делать будем? Если я один вернусь, дядя Валера примчится за тобой
- Точно… Не видать мне тогда Москвы.
- Я что думаю… А поеду я в Питер! Может успею еще в мореходное… В Москве мне негде обитать.
- А правда, поезжай! Что я, маленькая что ли? А родителям говорить не будем. Ты только пиши мне.
- Я напишу. Это ты можешь и не ответить – ты теперь студентка… А мне армия светит…
Николай уехал. И тут выяснилось, что означал значок возле ее фамилии: «Общежитие не предоставляется»… Катя была в шоке… Денег на съемное жилье у нее не было. Вернуться домой? Жалко… Поступила ведь. Написать родителям? Папа не поймет… Как это без общежития, если поступила… если иногородняя…
Какое-то время жила с новыми подругами, но прошел рейд с проверкой, и пришлось уйти – не могла она их подводить. Знающие старшекурсницы посоветовали обратиться к комендантше. Та помогла, пустила ее в подсобку, но только на две недели – на столько хватило у Кати денег.
Начались занятия. Катя с головой окунулась в новую жизнь. Ей все нравилось: изучаемые предметы были интересны, преподаватели – настоящие профессора, такие, каких она видела в старых фильмах: старички с бородкой и импозантные мужчины средних лет. Друзей среди сокурсников пока не было – она трудно сходилась с людьми, да еще и жила отдельно…Жилье – это больное место. За него нужно было платить, а стипендию еще не выдали. Папа прислал денег,но их не хватило – питаться приходилось в кафе или в буфете – комендантша не разрешала пользоваться нагревательными приборами, боялась пожара.
Не зря говорят: «Пришла беда – отворяй ворота»… Уволили комендантшу! Не из-за Кати, других грехов у той было предостаточно… Куда идти, Катя не знала. Не придумала ничего лучше, как ночевать на вокзале. В первый день, вернее ночь, ей повезло – шустрая мамаша пристроила ее со своим ребенком в комнате отдыха, а сама отправилась в ресторан с крутыми парнями. Но два раза подряд везти не может. Во вторую ночь бдительный милиционер потребовал пройти в отделение…Выслушав, ее пожалели – разрешили побыть в комнате милиции до утра…
А рано утром пришла другая смена, и «злой дяденька милиционер» выставил ее прочь со словами:
- Чтобы я тебя больше здесь не видел!
До занятий времени было еще много. Она решила скоротать его в близлежащем кафе…
========== Глава 3. ==========
Глава 3
Их называли ловеласами, оболтусами, дон-жуанами, бабниками, мажорами и «золотыми мальчиками» – в зависимости от круга общения. Все эти определения были верные, но среди них не хватает одного: друзья. Они были друзьями давнишними, закадычными, с самого раннего детства. Их матери рожали их одновременно, в одном роддоме. И жили они тогда в одном районе - мамаши часто встречались на прогулке, заходили в гости. Потом пути родителей разошлись – сменилось место жительства, прекратились встречи, дружба сошла на нет…
Мальчики встретились в престижной школе, а потом и матери вспомнили друг друга…
Родители больше не сблизились, а дети подружились навсегда.
И хотя после окончания школы поступили в разные ВУЗы (тому были причины), дружба их не заглохла, они продолжали встречаться, вместе проводили свободное время – проявляли себя как ловеласы, дон-жуаны, и далее по списку…
В этот день они возвращались из студенческого лагеря в горах, где проводили последние в своей жизни каникулы – после зимней сессии они выйдут на финишную прямую, в конце которой маячит диплом.
А теперь о том, почему Андрей Жданов и Роман Малиновский (а рассказ именно о них) не учились вместе.
Андрей с детских лет знал, что продолжит дело отца, будет владельцем и президентом компании по пошиву женской одежды. А до вхождения в президентский кабинет на правах хозяина ему предстояло поработать на производстве, досконально изучить весь технологический процесс – такова была воля отца. Поэтому и учился он в технологическом вузе.
Роман учился в МГИМО – его отец мечтал о дипломатической карьере сына. Сам он тоже окончил этот ВУЗ, но по карьерной лестнице далеко не продвинулся, и теперь все надежды возлагал на сына. Роман к дипломатии был равнодушен, но отцу не перечил, как и Андрей. «Золотые мальчики» умели не возражать без крайней надобности родителям, придержать свои амбиции до той поры, когда не будут зависеть от них материально.
Жданова «предки» особо не доставали – учится прилично, детей на стороне не заводит…Часто влюбляется? Непостоянен? Любит погулять? Так на то и молодость! Пока не женат… Невесте это не нравится? Ну, это ее проблемы… Пусть Кирочка сама думает, как привязать его…
Роману было труднее – для успешной учебы ему частенько приходилось пользоваться протекцией отца, и тот в ответ требовал от него порой невозможного…
Сегодня был именно такой случай. Они, конечно. подзадержались на отдыхе… Прочие студенты уже две недели отзанимались, а они все отдыхали. Не хотелось уезжать – новый заезд состоял целиком из спортсменок: гимнасток и пловчих. Синхронных…
Трудно было сказать, кто из них привлекательнее! Глаза разбегались… Вот друзья и забыли и об учебе, и о «домашних» пассиях.
Малиновский-старший после несостоявшихся телефонных разговоров – Ромка трубку не брал, прислал грозную телеграмму с требованием немедленного возвращения – санкции перечислялись…
Пришлось им все бросить и выехать на первом же поезде, не самом удобном, надо сказать.
В Москву поезд прибыл на границе ночи и утра – чуть забрезжил рассвет. Злые и не выспавшиеся, шли они по перрону в жидком потоке прибывших пассажиров. Посторонились, пропуская тоже заспанную девицу с детским рюкзачком за спиной, которую выдворяли из комнаты милиции…
Расставаться не хотелось – дома каждого ждали разборки с родителями. Решили позавтракать в кафе, поговорить перед разлукой – завтра все закрутится, завертится, навалятся дела – не до встреч будет!
- Ром, а чего твой отец так взбесился? Зачем ты ему нужен так срочно? Еще до зачетов далеко.
- Не в учебе дело…
- А в чем?
- Женить он меня хочет…
- Женить?! Зачем? Тебе же еще год учиться? Да и вообще…
- У отца однокурсник в посольстве служит . Он меня к нему хочет пристроить… А у того дочка… на выданье…давно…
- И ты согласишься?
- Смеешься? Она же старая… Лет на десять старше.
- И что? Ты же с Юлианой… Она тоже старше..
- Юлиана… Это другое… Юлиану я люблю… На ней бы я женился…
- Ну, так в чем проблема?
- В ней, в Юлиане… Она же со мной как с пацаненком… играет… Поманит, развлечется и опять оттолкнет…
- Не любит, значит…
- Не знаю. Когда мы вместе, я чувствую, что хорошо ей со мной…И мне с ней…
- Ничего не понимаю…
- Не хочет она замуж по любви! Она же была замужем, и не раз…Теперь она собирается заиметь в мужья человека серьезного, с положением, в возрасте…
Чтобы в ней души не чаял, но… не часто. Хочет жить как за каменной стеной…А я молодой, у меня ничего этого нет пока…
- И как же она собирается жить? Тебя, значит, побоку… С ним – не часто…
Роман усмехнулся не весело, продолжил:
- Мне отводится роль любовника. Тоже, наверное, не часто… По мере надобности…
- И тебя это устраивает?
- Я люблю ее, понимаешь? Когда постарею, может она согласится…
- А теперь значит, в послы подашься? Вернее, продашься…
- А вот этого не будет! Не нужно мне это посольство! Тем более, страна – тьмутаракань какая-то. Придумать надо, как от этой дочки избавиться.
- Замуж выдать, за другого.
- И где его взять, другого ? Может, ты согласишься?
- Не… Я – пас! ..У меня – Кира… Слушай! А ты женись сам на ком-нибудь! Отец смирится…