- Ну еще бы. Ведь хождения на эти сеансы – которые я ненавижу - не усилия. Сидеть здесь, вместо того, чтобы отправиться в мэнор – не усилия. Не…
- Но в этом же нет смысла! Цель этого отпуска и того, что мы на неделю отложили все наши планы, как раз в том, чтобы побыть вместе – только ты и я. Провести время, и вернуть нас обратно. Но ты меня игнорируешь, обрубаешь любые разговоры, прикрываясь занятостью. Я в курсе, что натворила дел, Драко. Отвратительно поступила по отношению к тебе, сделала больно, и мне так жаль. Я до сих пор злюсь сама на себя. Я пообещала тебе, что больше никогда, никогда так не поступлю, и сдержу слово – вот увидишь. Клянусь…
- Мы уже сотни раз это обсуждали …
Если ты еще раз сделаешь нечто подобное, у меня даже сомнений не будет, чтобы уйти, - сказал он, повторив те слова, что она сказала ему несколько лет назад. Ни за что в жизни, поклялась она, так же, как он тогда. Ей казалось, что они готовы двигаться дальше, но…
- Знаю. Знаю. Но господи, Драко, я так сильно тебя люблю. Единственное, чего я хочу, это чтобы мы справились. То, что я совершила, ужасно, но это не единственная наша проблема. Все началось с малого, но мы позволили снежному кому вырасти, отпихивая друг друга, пока он не стал огромным. Огромные проблемы между нами. У нас и до этого были сложности, над которыми приходилось работать, ты знаешь…
- Я не говорил, что такого не было, - отрезал он.
- Да, и что-то было моей виной, что-то твоей. Но мы вцепились в этот поцелуй, который случился после того, как ты заявил мне о разводе…
- Я же говорил, что не имел в виду ничего такого! Я сказал…
- Я знаю это сейчас, но что-то же нас привело к этому! Наши ошибки! Но после того поцелуя, ты умудрился всё повесить на меня. Будто я причина всех наших бед. А это нечестно, Драко. По отношению ко мне и к нам, потому что я не в состоянии одна всё наладить – без твоей помощи не справлюсь. Я могу постараться, и буду снова и снова, но у меня не получится исправить всё одной.
Он вскинул руки и впился в Гермиону глазами.
- Чего ты от меня хочешь? Это не…
- Я прошу, чтобы ты попытался! Прекратил меня отталкивать, если только ты не хочешь, чтобы я ушла. Драко, если дело обстоит так… если ты хочешь, чтобы нашему браку пришел конец, если ты меня больше не любишь, то должен сказать мне. Должен. Потому что эта ситуация разрывает меня на части, и я так не могу. Не могу продолжать надеяться, если ты этого больше не желаешь. Я не настолько сильная.
- Гермиона… - он уронил руки, и ее сердце запуталось в голосовых связках, гоняя кровь сумасшедшими толчками. От навалившейся тяжести у нее кружилась голова, Гермиона просто разваливалась на куски.
- Если ты все еще любишь меня, то должен попробовать. Если же не хочешь дальше быть со мной…- она закрыла глаза, и по щекам побежали дорожки горячих слез. – Пожалуйста.
Он смотрел на нее, не шевелясь – только глаза его метались по ее лицу. Гермиона хотела дождаться ответа, какого-нибудь движения, но не смогла. Еще чуть-чуть, и она бы взорвалась, провалилась под землю, да что угодно, но стоять так больше не было сил. Она прижала кулаки к груди, шагнула назад, пытаясь справиться с дыханием, и отступила к двери.
Настоящее: “Кора. Эта один их немногих способов защиты дерева от окружающего мира. Твердое, жесткое покрытие”.
Гермиона примяла землю вокруг растения. Откинулась на пятки и разорвала зубами пакет с подкормкой. Ей уже очень давно хотелось научиться ухаживать за садом, но всё как-то не находилось времени. Обычно всё заканчивалось тем, что она начинала задавать вопросы Молли и матери, когда растения уже погибали или были поражены болезнями. Гермионе эта наука давалась непросто, что было совсем нетипично, но сделать ничего не получалось. Прошлой зимой она уничтожила все посадки, когда забыла наложить регулирующие температуру чары. И пусть Гермиона пообещала себе, что выяснит про садоводство всё возможное, в последний год у нее едва ли доходили до этого руки.
Она рассмеялась и покачала головой, глядя на небольшой кустик.
- По крайней мере, у меня еще осталось чувство юмора.
- Ты и с растениями разговариваешь?
Гермиона подпрыгнула так, что даже зубы клацнули, а все тело окатило волной ужаса. Она оглянулась через плечо и посмотрела на Драко.
- Ты меня… напугал, - она с удивлением смотрела, как он втыкал лопату в почву – рядом с ямкой росла кучка земли.
- И это заявляет та, кто разговаривает с растениями, - пробормотал Малфой, снова вгрызаясь лезвием в землю.
Кажется, ее сердце еще не отошло от испуга. Она не общалась с Драко со вчерашнего дня, и провела незавидную ночь в гостевой спальне. Часть ее была готова увидеть у входной двери собранные коробки, но Гермиона точно не ожидала, что Драко проснется в семь утра, чтобы объявится тут с лопатой.
- Это единичный случай. Хотя Молли рассказывала мне, что разговоры помогают им расти.
Он усмехнулся.
- Ага, а ее дочь утверждала, что Молли говорила ей о том же, когда та встречалась с Симусом, но как-то не сработало.
- Я была уверена, что речь об их отношениях, и понятия не имела, что вас с Гарри настолько забавляет, пока ты не окинул меня таким самодовольным взглядом, - она произнесла это прежде, чем подумала, что подобные разговоры могут пошатнуть и без того ненадежное равновесие. Гермиона была убеждена, что обсуждение размера и секса в принципе - это чересчур, слишком рано.
Она порядком испугалась того, что он хотел ей сообщить, но Драко с ней разговаривал. Решил завязать беседу сам. И пусть яма, которую он копал, была сделана произвольно – и вероятнее всего, ставила крест на ее планах засадить этот участок розовым кустом, который вполне мог дать начало саду – а сам по себе диалог звучал странно, это было отлично. Потому что он пытался, и… Черт. Она не сообразила, что Малфой уходит, пока за его спиной не захлопнулась дверь.
Гермиона отложила лейку и тяжело вздохнула. Честно говоря, похоже, она не совсем понимает, как поддерживать беседу. Но ей и в голову не пришло, что он может уйти. Что ж, наверное, ее ответ звучал нелепо. Но вряд ли Драко обиделся.
Гермиона с остервенением схватилась за кустик сорняков, и тут же снова подпрыгнула от глухого стука за спиной. Вот чего он добивается – хочет свести ее в могилу? Она терпеть не могла того, как он иногда к ней подкрадывается. Она могла поклясться, что Драко накладывает на обувь заглушающие чары, но ни разу не сумела его на этом поймать. Но он вернулся. Возможно, ему потребовалась пауза, чтобы… выплеснуть свою злость. Ну или нечто подобное. И Малфой еще говорит, что это она ранимая.
- Ты же не одуванчики выращиваешь, верно?
- Нет, - откликнулась она, взглянув на картинку на пакете. – Это истребитель сорняков.
- А что это?
Гермиона нахмурилась, но краешек ее губ чуть изогнулся.
- Оно истребляет сорняки.
Он рассмеялся. Коротко, глухо, но рассмеялся. Гермиона оглянулась на этот звук, но тут ей на глаза попался розовый куст. Драко пристраивал его в вырытую ямку, выравнивая и утрамбовывая землю ботинком.
- Эта картинка висела на холодильнике несколько месяцев.
Она улыбнулась.
- Спасибо.
Настоящее: “Что, если, например, дерево искривится от удара? Оно снова начнет расти вверх”.
По-видимому, Драко решил совершенно ее измотать, или же вознамерился отыграться за первые двое суток и вместить в один день то, что можно было разбить на три. Они вместе позавтракали, сходили в музей, кино, магазин, отправились ужинать в ресторан, и поспорили по поводу каждого экспоната в художественной галерее. Начавшаяся дискуссия гораздо легче потекла за ужином, но оставалась осторожной и несколько высокопарной, учитывая даже заработанную за день усталость.
Гермиона совершенно обессилила к тому моменту, как они вернулись домой, плечи ее поникли, веки прикрылись. Но зато они достигли определенного прогресса. Явного, устойчивого прогресса. Утомление в сочетании с этим осознанием вылилось в головокружение и нечеткость восприятия, что очевидно сказалось на выборе момента. Поэтому, когда Гермиона подумала о компромиссе, о котором размышляла уже две недели, слова сами собой сорвались с языка прежде, чем она смогла их удержать.
- Я собираюсь установить испытательный срок, - вот же черт. Теперь даже при всем желании не получится дать задний ход. Или же рассказать о новом проекте, к которому она подумывала присоединиться.
Драко замер, так и не повесив свое пальто в шкаф, и посмотрел на Гермиону.
- Испытательный срок?
- Когда мы разберемся со всеми проблемами. Испытательный срок.
- Ты в галерее что-то пила исподтишка?
- Нет.
- А говоришь невнятно.
- Я просто устала, - а еще она старается не думать о том, в какую комнату ей предстоит отправиться спать. Вернуться в их спальню? Пойти в гостевую? Такие мысли заставляли нервничать сильнее, чем перед их первым сексом.
Она откашлялась, размышляя, а не сбежать ли ей в туалет, чтобы увильнуть от дальнейшего обсуждения? Но если она так поступит, то может упустить какие-нибудь намеки на то, где же ей сегодня ночевать. Может, они еще не были готовы к совместному сну? Возможно, им надо было…
- Испытательный срок? – нетерпеливо переспросил он – будто она и в самом деле отправилась в уборную и заставила его десять минут ждать ответ.
- Для мэнора, - быстро уточнила Гермиона. Если ему не понравится ее идея, от хрупкого перемирия не останется и следа. Ей стоило подождать. Определенно, не надо было торопиться.
Его глаза чуть расширились. Пальто упало на пол, и Драко взглянул на него, словно собираясь поднять, но затем передумал.
- Малфой Мэнора?
Она кивнула.
- Испытательный срок. Когда мы будем готовы. Всего на… месяц или около того.
- Месяц.
- Да. Но… по его окончании я могу принять решение там не жить, и тебе придется с этим смириться. Без злости и жалоб. Будешь уважать мои желания, и мы подождем год или чуть больше, прежде чем пытаться снова. Это часть компромисса. Ты не можешь рассчитывать, что как только пройдет этот месяц, я там останусь. Это будет мое решение, а ты не будешь сердиться, если я захочу вернуться сюда. Мне нужно твое обещание. Даже ожидать, что я этого захочу.
- Ты бестолково говоришь и повторяешься, - и это все, что он может ответить? Она просто устала и перенервничала, вот и всё.
- Мы можем сказать твоим родителям, что у нас идет ремонт. Мы не станем перевозить наши вещи, пока я не приму решение жить там постоянно.
Он облокотился плечом о стену и нахмурился, обдумывая сказанное.
- Ты не сможешь уехать до окончания этого месяца. Тридцать один день. Только так ты сможешь получить полное представление, на основе которого сделаешь выводы.
Он что, соглашался?
- Хорошо. А ты не можешь манипулировать ситуацией, представляя ее лучше, чем она есть. Всё должно быть именно так, как если бы мы там жили.
- Ладно. Но я перестрою гостиную и избавлюсь от комнаты в подземельях.
- Хорошо. И тебе придется пообещать не злиться на меня, если я решу переехать обратно. Даже если мои мотивы не покажутся убедительными. В любом случае тебе придется уважать мои чувства. И это самое важное, Драко.
- Пока ты готова к дальнейшим обсуждениям.
- Договорились, но должен пройти год, прежде чем ты снова поднимешь этот вопрос.
Несколько долгих секунд Драко изучал ее, и выражение его лица было мягче чем за все прошлые месяцы.
- Обещаю.
- Не сердиться…
- Всё озвученное.
Она медленно выдохнула, и почувствовала, как напряжение постепенно покидает ее. Слава богу, все прошло хорошо. Лучше, чем она ожидала. Гермиона думала, он выдвинет больше требований, или же с меньшим пониманием отнесется к ее собственным условиям.
- Хорошо.
- Почему ты это делаешь, Гермиона?
Она удивленно моргнула.
- Потому что так честно. Потому что брак – это компромисс. И потому что я знаю, как это для тебя важно, так что могу хотя бы попытаться.
Потому что это являлось одной из их самых больших проблем, и в ее силах было постараться как-то ее разрешить. Если этот месяц сделает ее несчастной, ему придется это понять, и возможно, на какое-то время данный вопрос перестанет стоять остро. Вдруг он оценит сам факт, что она попробовала вместо того, чтобы категорически отказываться.
Малфой медленно кивнул и протянул ей ладонь. Она удивленно смотрела на Драко, не понимая, чего же он хочет, и пару мгновений спустя рука опустилась. Ей надо было принять ее? Она только что отказалась от предложенного мира?
Драко прищелкнул языком, оттолкнулся от стены и шагнул к Гермионе. Он был от нее на расстоянии полуметра – именно на этой дистанции они и провели большую часть дня. Почти рядом, но не совсем. Ей хотелось вытянуть руку и коснуться его. Почувствовать его тело под своей ладонью и знать, что это он.
Она смотрела как он расстегнул первую пуговицу ее пальто, взялся за вторую. Драко просто хотел убрать ее одежду, вот зачем протянул руку. А она-то надеялась, что он собирался прижать ее к себе или что-то подобное. Любой физический контакт, которого не случалось уже…так давно, что ей пришлось гадать.
Она следила глазами за его лицом – вблизи стало заметно, как ожесточились его черты. Любая мысль о том, что Драко планировал какое-либо продолжение, мгновенно испарилась. Хотя, Гермиона могла потерпеть. Но вместе с его близостью, его запахом, движением пальцев на пуговицах без единого касания ее самой – она жаждала какого-нибудь контакта. Чего-то, что бы подтвердило - он рядом.
Гермиона дождалась, пока будет расстёгнута последняя пуговица, руки Драко поднялись к ее плечам, - и сделала шаг вперед. Обхватила его, обнимая за спину, и крепко к нему прижалась. Так. Вот так. Теплый, живой, пахнущий собой, осязаемый – просто он.
Она рвано выдохнула, прильнула щекой к его груди и услышала приглушенное биение его сердца прямо под ухом. Па-пам, па-пам, папам, папам, и его рука устремилась под ее пальто и обвилась вокруг ее талии. Гермиона прикрыла глаза от того, что он подался ей навстречу. Его вторая ладонь скользнула по ее волосам и обхватила затылок, и если Драко и заметил, что его рубашка стало влажной, он ничего не сказал.
Настоящее: “Оно старается исправить это. Ускоряет рост той стороны, чтобы достигнуть симметрии. Пока не выпрямится. Это занимает много времени, но оно исправляет само себя”.
- Я заказала доставку, - сообщила Гермиона, заглянув в его кабинет.
Он отстраненно кивнул.
- Хорошо.
- А что была за срочность?
Драко приподнял голову, все еще в своих мыслях, пока не сообразил, о чем его спрашивают.
- Коррупция. Один из исполняющих директоров вместе с юристом выкачивал из компании деньги. Я должен проверить финансовые отчеты нескольких департаментов, чтобы понять, сколько чистой прибыли пропало.
- А у тебя нет того, кто бы сделал это вместо тебя?
- Это компания Блейза, так что…
- О.
- Юрист был его человеком. Он попросил об одолжении, так как все обязательства - под его контролем.
- И он больше никому не доверяет, – Гермиона кивнула и прошла к столу. – Я бы могла помочь, - Драко снова посмотрел на нее. – Обещаю не воровать. Я очень хорошо считаю.
- Тебя послушать, так ты во всем хороша.
Она окинула его взглядом, провела пальцами по краю столешницы.
- Это неправда. Я посредственна в полетах. О, еще в избиении маленьких животных я тоже не очень.
Драко скептически ее осмотрел, но губы его изогнулись.
- И вправду глубоко копаешь, Грейнджер. А ты разве пробовала раньше шпынять маленьких зверушек?
- Неа, Малфой. Даже нога не поднялась. Вот настолько я в этом плоха.
Он покачал головой.
- Подумать только, а ведь действительно могла что-то сделать со своей жизнью.
- Мне правда стыдно.
- Ужасная потеря, - пробормотал Драко, раскрывая следующую папку.
- Ну так как?
Он поглядел на нее поверх стопки документов.
- Не понимаю, почему ты жаждешь считать все эти суммы…
- Чтобы помочь тебе, - она придвинулась, схватила верхний файл и поймала выпавшую оттуда квитанцию. Удовольствия это принесет мало, но оно того стоило. – Знаешь, я всегда сочувствовала тем, кто работает в банках. Сколько они зарабатывают? Чуть больше минимального оклада? И ведь просто целыми днями считают или выдают деньги людям. Или еще хуже – те сотрудники, которые уничтожают счета.