И все эти удары судьбы достались подполковнику Зотову в течение одной недели. Тут не мудрено голову потерять. Но он не потерял. Он всегда выворачивался из всех положений, надеялся вывернуться и в этот раз. Алексей Викторович вспомнил цену, названную профессором Лурье, и, зная, что противостоять спецназу ГРУ не в состоянии, просто гробил своих людей в бесполезных засадах, думая, как ему добраться до главного компьютера, профессорского, в котором все данные собраны на одном внешнем диске. Внешний диск легко снять с компьютера и спрятать. Но где его прячет Лурье?
Подошло время действовать. Диск — это спасение Алексея Викторовича. Найти. А потом в лодку, вниз по Черной, и на другой берег Сунгачи. С диском его там примут, а вот без диска выдадут российской стороне сразу. В Китае своих подполковников хватает…
* * *
Сколько нелестных слов пришлось выслушать мудрому Акилу Вагабовичу Даштемирову уже на первых километрах пути, не смог бы сосчитать даже нобелевский лауреат в области математики. Сначала он огрызался. Потом огрызаться устал и просто старался не замечать ни слов, ни взглядов, ни жестов. Когда кто-то показывал ему свои промокшие до пояса штаны, Даштемиров просто отворачивался и шел дальше. Пусть еще благодарят судьбу за то, что большую часть пути идут по сравнительно неглубокому болоту. Только пару раз пришлось переходить лужи глубиной до пояса, остальной же маршрут лежал по перемычкам между болотинами, где глубже, чем по щиколотку, ноги намочить не удастся. Но, в конце концов, общее ворчание ему надоело.
— Эй, Кривой, иди ведущим! — крикнул Даштемиров Зубайдулле. — Ты у нас был топографом, карты лучше меня читаешь. Ты и веди…
Зубайдулла отнекиваться не стал. Но, глянув на карту, ничего не понял и спросил:
— Где мы сейчас?
— Где-то вот здесь, — показал пальцем Акил Вагабович.
— А ручей вот этот где?
— Под водой. Ты на его дне стоишь.
— Это не та карта! — возмутился Зубайдулла. — Кто тебе эту гадость подсунул?
— Не просто подсунули, а продали. И очень дорого. Хотя и предупредили, что съемка велась пять лет назад, а здесь на равнине все меняется каждый год. К осени вода поднялась, так как конец лета дождливым был, и все еще раз изменилось.
— Не та карта, — стоял на своем Зубайдулла, рассматривая карту своим единственным зрячим глазом.
— Может, и река не та?
— Река, кажется, та. Но неужели так все меняется? За пять лет…
— У человека за месяц борода отрастает, и его уже не узнаешь, — неожиданно поддержал Даштемирова угрюмый Мухаммадлатиф. — И земля так же меняется. Здесь только вода поднялась, и уже все другое, опустилась — опять другое. Веди, Кривой, твой черед. Акил устал…
— Может, лучше берегом идти? — предложил Кантемир. — Я смотрю, он везде приподнятый, все суше будем.
— И куда мы попадем? — спросил Даштемиров. — На открытое место? Где Черная впадает в Сунгачу, там полностью открыто, и нас там сразу заметят. А нам надо незаметно подойти, войти в их городок, поставить всех к стенке под стволы и содрать со всех компьютеров жесткие диски.
— Какая там охрана? — спросил Ильяс. — Сколько ни бьюсь, ни от кого узнать не могу.
— Руслан сказал, обычно они пару ментов с собой берут. Может быть, даже с автоматами. Но это, как правило, геологи, которые золото моют. Здесь может и ментов не быть. Просто с каким-нибудь ЧОПом заключили договор, те послали пару парней комаров покормить. Ружья помповые есть, наверное, обязательно. Под автоматы, честно говоря, попадать не хочется, поэтому лучше подойти незаметно. А незаметно подойти можно только с противоположной стороны. Там большие заросли ивняка. Значит, нужно обходить по кругу.
— По мне, так лучше целый день на скалу взбираться и спускаться, взбираться и спускаться, чем в болоте мерзнуть, — недовольно проворчал Канбар. — Ночью холодно будет.
— Ночью ты в их домиках согреешься, когда будешь диски с компьютеров снимать.
Канбар был единственным в группе компьютерщиком, и на его навыки надеялись все. Остальные даже не знали, что жесткий диск внешне слегка отличается от тарелки. Правда, еще Акил Вагабович, имея дома компьютер, знал, как жесткий диск выглядит, хотя снимать его не умел.
— Так что, как идем-то? — спросил кривой Зубайдулла у всей группы.
— Идем на ту сторону поселка, как Акил сказал, — решил за всех Мухаммадлатиф.
Его послушались…
* * *
Протянешь вперед руку, и кончики пальцев словно бы расплываются…
В таком густом тумане можно ходить и не потерять направление только по асфальтированным дорожкам. И потому старший лейтенант Гавриленков часто сверялся с компасом и с картой. Он предполагал, что противник имеет такую же карту с маршрутом следования взвода. Если в лабораторном городке есть связь с внешним миром, вероятно, есть и Интернет, переслать по нему карту не сложно. Отсюда естественное предположение, что засаду будут делать на этом маршруте. А прапорщик Волобуев время от времени поднимал к глазам свою винтовку с ночным прицелом и просматривал через него предстоящий путь. В тумане ночной прицел работал нормально, как ночью. Это создавало дополнительную безопасность маленькой группе. А безопасность для них была важнее трудности выбранного командиром взвода пути.
Сергей Сергеевич сначала намеревался совершить обход большим болотным кругом, чтобы не попасть на засаду, и так добраться до лабораторного городка, но потом решил, что большой круг отнимет у него и его группы слишком много времени, а для подполковника Зотова нынешняя ночь, возможно, решающая, и именно нынешней ночью он попытается похитить данные и уйти с ними за границу. День следующий уже станет совсем другим. Не будет никаких засад, не будут никому угрожать автоматами кавказские бандиты, и спецназ ГРУ покажется какой-то бывшей, отдаленной угрозой. И вообще, возможно, выглянет солнце, и погода изменится к лучшему. Перед подполковником Зотовым стоит серьезная задача — дожить до завтрашнего дня. Это не так долго, и он постарается выполнить свою задачу, а рассвет встретит уже на левом берегу реки Сунгача.
Старший лейтенант очень хотел подойти к лабораторному городку как можно быстрее, поэтому решился на рискованный маневр. Он взял с собой солдат, которые умеют передвигаться неслышно, чтобы при обнаружении засады, выставленной Зотовым на убиение, пройти прямо через нее. Это будет кратчайший путь к поселку, и этим путем следовало воспользоваться.
Карта подсказывала, что оставалось только два участка, где можно было встретить засаду, и группа уже приближалась к первому из них. Прапорщик Волобуев по просьбе старшего лейтенанта почти постоянно держал прицел прижатым к глазу, из-за чего младшему сержанту Лазоревскому пришлось поддерживать прапорщика под локоть, чтобы тот не упал, споткнувшись на очередной кочке. Нормальная страховка. Так и шли. Но первый участок с ивовыми зарослями оказался пустым, никого там не было. Миновав его, несмотря на сложность ориентации, старший лейтенант Гавриленков добавил скорости в передвижении, отлично помня при этом, что, если нет засады и на последнем опасном участке, значит, солдаты будут ждать спецназ в самом лабораторном городке. А это усложняло задачу, поскольку вести боевые действия там, где есть посторонние, не военные люди — научные работники лаборатории и ороки — гораздо сложнее. Не будешь же насквозь простреливать жилые балки, не зная, кто в них находится.
Последние заросли ивняка перемежались соснами и находились на сравнительно сухом, приподнятом над болотом участке. Место для засады идеальное. Так же, видимо, думал и противник.
Снайпер прапорщик Волобуев даже остановился, чтобы не мешала тряска при ходьбе, и внимательно всматривался в заросли впереди.
— Что там, Александр Георгиевич? — спросил старший лейтенант.
— Вижу начало цепи. Лежат вдоль зарослей. Я только четверых первых сумел рассмотреть, двое с ручными пулеметами. Дальше — небольшой пригорок. Кажется, чья-то голова за ним приподнимается, значит, там продолжение. Все, скрылась голова.
— Понятно. Егоркин!
— Я! — шепотом отозвался рядовой.
— Запомнил место?
— Так точно, товарищ старший лейтенант.
— Возвращайся. Приведешь сюда взвод. Пусть по-тихому отработают. Гони…
Рядовой, ни слова больше не говоря, развернулся и ринулся в обратный путь. Через две секунды его уже скрыл туман. А командир взвода знаком подозвал к себе всех своих бойцов, чтобы не пришлось говорить громко. Громкие слова могут быть слышны в тумане. И, словно в подтверждение его осторожности, откуда-то раздался громкий чих. Наверное, какой-то солдат в засаде чихнул. В такой мокроте находиться длительное время — не захочешь, начнешь чихать.
— Обходим справа. Стрелять только в случае опасности для жизни. Кто чихнет, как эти, — кивнул в сторону засады Гавриленков, — от ближайшего получает прикладом в лоб.
Пистолеты-пулеметы «ПП-2000» при пластиковом корпусе имели металлические складные приклады. Получать такой удар не слишком приятно, и желающих чихать не нашлось.
— Под ноги смотреть внимательно. Возможно минирование и «растяжки», — добавил командир. — Двинули…
Шли предельно аккуратно. Карта показывала справа от ивняка ручей, но вместо ручья вдоль зарослей тянулась большая лужа. В грязной воде легко поскользнуться, споткнуться, вообще неловко ступить. Тогда может раздаться громкий всплеск воды, который будет очень хорошо слышен в тумане.
Потому старший лейтенант выбрал, с одной стороны, самый опасный маршрут, а с другой — дающий возможность пройти неслышно. Пошли через сами заросли, в трех метрах за спиной лежащих в засаде солдат, готовые к адекватной реакции на любую угрозу.
Слева вдруг раздался звук, похожий на всплеск воды, и тут же голос солдата, сидящего в засаде:
— Что там такое?
— Бобры резвятся, — ответил ему кто-то. — Их там три штуки бегает. Молодые, шумливые.
— Шапку себе бобровую хочу. У моего отца была. Целый день носил, а вечером уснул пьяный в трамвае. Проснулся только в трамвайном парке и, конечно, без шапки.
— Ты тоже так хочешь?
— Я, когда выпью, не засыпаю, мне, наоборот, бежать куда-то хочется. Активность пробуждается. И чем больше пью, тем активнее становлюсь.
— Просто у каждого человека понятие «больше» разнится. Одному стакан водки — предел. Другому две бутылки — начало.
Когда у противника в засаде идут разговоры — это всегда приятно тем, кого засада поджидает, значит, противник не сосредоточен на выполнении задачи. Так и произошло. Спецназовцы проходили за спинами бойцов засады незамеченными. Сам лежачий строй засады видно почти не было, и только Волобуев просматривал его впереди через ночной прицел своей СВД. В нескольких местах он предупреждал группу, и приходилось сворачивать правее. Как понял старший лейтенант, там солдаты в засаде не лежали, а сидели, оживленно беседуя. Впрочем, туман не только доносил звуки, он еще и делал их невнятными, поэтому слов вообще невозможно было разобрать.
Дважды по знаку прапорщика Волобуева переходили на «гусиный шаг». Опять ему что-то не понравилось в строю засады. Тем не менее засада не тянулась далеко, и было в ней не более двадцати пяти бойцов. Гавриленков еще более укрепился в своем мнении, что, выставляя засаду, подполковник Зотов только уничтожает своих солдат как свидетелей его собственных преступлений. Такая засада не смогла бы даже взвод остановить. А уж если бы взвод объединился с двумя другими взводами, вообще ни о каком успехе можно было даже не мечтать, и любой боец засады обязан понимать это. Но отказаться выполнить приказ солдаты тоже, скорее всего, не могли, это было чревато последствиями. А вот о последствиях, которые могут наступить в случае атаки спецназа ГРУ, солдат, должно быть, не предупредили. Такое предупреждение, очевидно, не входило в планы подполковника Зотова.
Волобуев остановился и начал внимательно «ощупывать» через прицел пространство впереди. Остановились и другие.
— Все, — сказал прапорщик. — Путь свободен…
Эпилог
Рядовой Егоркин встретил свой взвод гораздо ближе, чем предполагал. При высоком темпе передвижения взвод быстро сократил дистанцию до командира. Старший сержант Клишин слегка стеснялся своего командирского назначения, когда рядом находится целая группа офицеров, в том числе и старших, и посчитал нужным все же поставить в известность майора Зотова. И как раз в то время, когда Зотов выслушивал доклад рядового Егоркина, замыкающий колонны командир третьего отделения ефрейтор Нечипоренко подал тревожный сигнал, четырежды прокрякав обеспокоенной уткой. Звук в тумане разнесся далеко, и весь взвод сразу среагировал на него, рассредоточившись полукругом в боевой готовности. Но уже через минуту прозвучал двойной крик утки — отбой тревоги. Старший сержант Клишин вместе с оперативниками ФСБ ждали сообщения от ефрейтора Нечипоренко. И буквально еще через минуту сам ефрейтор вышел из тумана, и с ним два офицера, старший лейтенант и лейтенант. Клишин их сразу узнал и, довольно кивнув, сказал:
— Вовремя нас догнали. Мы как раз получили данные о новой засаде.
Туман словно раздвинулся, и из него двумя колоннами выступили два взвода спецназа ГРУ. В середине строя шел командир роты капитан Чигринский, полицейский капитан Подопригора и рядовой Моховщиков с младшим сержантом Загоскиным. Моховщиков сразу прошел дальше, к своему отделению, которое уже давно не видел. А младший сержант остался рядом с офицерами, на случай, если поступит новая команда.
Чигринский и его офицеры представились операм ФСБ. Майор Зотов коротко обрисовал ситуацию и еще короче необходимость скоростного рейда, который предпринял старший лейтенант Гавриленков.
— Значит, Сергей Сергеевич считает, что этот подполковник, ваш, товарищ майор, однофамилец, подставляет своих солдат, избавляясь от свидетелей?
— Мы с ним решили, что дело обстоит именно так.
— А у нас есть необходимость от свидетелей избавляться?
— Какая у нас может быть необходимость… — передернул плечами майор Зотов.
— Тогда надо попытаться договориться с ними, — бросил на ходу Чигринский и стремительно зашагал вперед.
Командиры взводов и все окружение командира роты устремились за ним. Два пришедших взвода двинулись за своими командирами.
Теперь передвигались уже в три колонны. Рядовой Егоркин находился рядом с командиром роты, сменив на этом посту рядового Моховщикова. Младший сержант Загоскин справедливо посчитал, что его место рядом с отделением, которым он командовал. Туман не заставил колонну снизить темп. Шли быстро, поскольку уже знали, где находится засада. И только на подходе рядовой Егоркин сориентировался и дал молчаливый знак к остановке.
Чигринский позвал своих офицеров, показал раскрытую карту. Командиры взводов раскрыли свои. Команда прозвучала конкретная и категоричная, хотя и произнесена была шепотом. В засаде опять кто-то чихнул, чем привлек внимание капитана, но ненадолго.
— Выходите на позицию с правой стороны, за спинами засады. Не стреляете. Зашли, присели за кусты и даете мне команду. Я обращаюсь к засаде с пламенной речью. Если будет сопротивление — подавить. Не будет сопротивления, разоружить. Если найдете их командира, обезвредить и связать. Может быть, он сам решится дать команду сложить оружие. Все. Вперед. Объясните солдатам, что и их самих могли призвать служить туда, а не в спецназ ГРУ. Это точно такие же мальчишки, как они сами, и потому против них нельзя проявлять полную жесткость. Здесь не Северный Кавказ. Здесь все свои…
— Понятно, Петр Викторович, — согласно кивнул старший лейтенант Вахтомыч.
Взводы выдвинулись быстро и бесшумно.
— Что они там тянут? — недовольно проговорил командир роты.
И тут же получил ответ от утки, которая крякнула дважды. Чигринский двинулся вперед и остановился между первыми двумя толстыми соснами.
— Внимание всем! Солдаты, я к вам обращаюсь. Я — командир роты спецназа ГРУ капитан Чигринский. Сопротивление бесполезно. При первом же выстреле вы будете уничтожены. Поэтому попрошу вас не суетиться и выслушать мои объяснения. — Голос Петра Викторовича звучал четко и громко и разносился туманом далеко. — Вы с кем воевать собрались, хочу я вас спросить? Со своей страной? Вас для этого родина воспитывала, одевала, обучала, кормила? Мы официально представляем российские власти. Российская власть послала нас сюда. А вы хотите в нас стрелять… Послушайте меня. Вас предал подполковник Зотов. Он выставил вас в засаду только для того, чтобы вы все были уничтожены, поскольку вы являетесь свидетелями его преступных действий. Точно так же он выставлял еще одну засаду, большую по численности в два раза. Мы уничтожили ее. Вам же я предлагаю просто сдаться…