Короткая автоматная очередь раздалась откуда-то из глубины зарослей, и тут же раздалась вторая, еще более короткая. Затем все стихло.
Туман помог услышать его вопрос.
— Старший лейтенант охраны, как мне вот подсказывают, начал стрелять в нас, — так же громко объяснил старший лейтенант Вахтомыч. — Его свои же солдаты обезвредили. Они складывают оружие, товарищ капитан. Сдаются… Эй, эй. Нож тоже сюда положи… — Он уже командовал сдачей оружия.
— Слава богу, обошлось без крови, — сказал Чигринский майору Зотову, только что подошедшему к нему вместе со своей группой.
— Значит, старлей Гавриленков прошел через их строй без вреда? — спросил майор.
— Я думаю, они его даже не заметили, иначе здесь уже некому было бы оружие складывать. Гавриленков же не один пошел. Они бы справились с этой засадой…
* * *
Так вот, незамеченным, и прошел старший лейтенант Гавриленков вместе со своей группой дальше. До лабораторного городка Дальневосточной экспедиции оставалось совсем недалеко. Но сам городок от болот тоже был отгорожен лесополосой, и, не зная всех наличных сил, что были под рукой у подполковника Зотова, Гавриленков ожидал, что и здесь может располагаться засада. Последний, так сказать, рубеж обороны мятежного подполковника. Туман, конечно, скрывал приближение спецназовцев. Но лесополоса находилась на возвышенности, на которую он заползать не желал, предпочитая обойти ее стороной, и потому Сергей Сергеевич предпочел дождаться приближения темноты. Тем более что ждать предстояло не особо и долго. Темнота уже подходила из-за спины, словно бы нагоняла небольшую группу спецназа. Вот здесь решающую роль и должен был сыграть ночной прицел на винтовке прапорщика Волобуева. Прапорщик начал присматриваться к зарослям заранее, но никого не обнаружил.
— Так что, значит, идем? — спросил старший лейтенант.
— У меня же просто ночной прицел, а не тепловизор, — пожал плечами Волобуев. — Это тепловизор показал бы тех, кто за пригорком прячется. Я их не вижу. А если прячутся? Иногда только выглядывают, чтобы равнину посмотреть, но не в том месте, куда я смотрю. А в другое место прицел перевожу, они выглядывают там, где я перед этим никого не увидел.
— Значит, есть подозрения? — спросил командир взвода.
— Значит, нет уверенности. Подождем десять минут до темноты, тогда обязательно все высунутся, если только там кто-то есть.
Отдыхать, лежа в луже, не самое великое удовольствие. А из лужи выбираться — значит, на открытом месте себя продемонстрировать. Но лучше уж полежать в луже, но остаться в живых, чем теплым трупом раскинуть руки на сухом месте. Да и темнота приходила стремительно, сгущая над головами спецназовцев и без того не радужные облака. Можно потерпеть и дождаться своего момента. А он обязательно будет, этот момент.
— Товарищ старший лейтенант, там кто-то есть. По склону поднимается, — сообщил младший сержант Лазоревский. — Ползком, аккуратно…
— Утка или селезень? — поинтересовался прапорщик Волобуев и поднял винтовку, чтобы опять использовать для наблюдения прицел.
— Наверху у нас… Ага… Повысовывали носы… Человек пятнадцать, не меньше.
— Ползут? — спросил Гавриленков.
— Нет. Наверху — лежат в засаде. Прячутся. А ползут…
Прапорщик перевел прицел ниже и доложил:
— И не утки, и не селезни… Девять человек я насчитал.
— Кавказская банда?
— Пойми их, кто там. Уже темнеет. Лиц не разобрать. А камуфляж — он и в Африке камуфляж. Но сверху их засекли. Готовятся встретить. Уже готовы…
Девять человек как раз подползли к высшей точке, встали в полный рост, и сразу навстречу им из-за склона высунулись автоматные стволы, ударили очереди. Практически почти в каждого бандита стреляли из двух стволов. И кавказская банда перестала существовать в несколько секунд. С такого близкого расстояния промахнуться не сумел бы даже слепой.
— Уже встретили, — констатировал старший лейтенант. — Наша очередь. Вперед! Оружие к бою. Стрелять на уничтожение.
Из лужи спецназовцы выскакивали рывком и тут же падали на землю, продолжая движение ползком. Расстояние и вечерний сумрак скрыли от них то, что происходило в полусотне метров от них. А там из-за склона вышли полтора десятка солдат и подполковник Зотов.
— Вот вам и хваленый спецназ ГРУ, — довольно произнес Зотов.
— А это не спецназ, — сказал один из солдат, — это «черные»…
Подполковник заспешил вниз по склону, перевернул одного из убитых и посветил фонариком в лицо, искаженное злобной гримасой.
— И даже одноглазые… Это кавказские бандиты. Только почему они с суши подходят, когда на лодках плыли? Зачем тогда я пулемет в устье поставил? Ладно, сейчас пришлю пулемет с пулеметчиками. Обыщите пока убитых. Может, поймем, что им здесь нужно было? Тела сбросьте в воду. Не в болото, в реку…
И подполковник ушел за склон в сторону лабораторного городка…
* * *
Появление генерала Логинова в такой поздний час Владимира Ивановича удивило сильно, тем более что профессор сам только что думал, как ему выйти на генерала. Правда, этот визит мог быть очень опасен, если головорезы заметят его, то убьют внука. Это была первая мысль профессора, и Константин Петрович, кажется, прочитал ее.
— Не переживайте, профессор, меня никто не видел. Я зашел в крайний подъезд дома, поднялся через люк на крышу и через такой же люк вошел в ваш подъезд. Это безопасно…
— Да, не каждый день нашим генералам доводится бегать по крышам высотных домов, — ответил Груббер. — А я как раз думал, как мне с вами связаться. Мой телефон, как они сказали, прослушивается…
— Они подключили его к системе «СОРМ-2». Мы проверили. Это значит, что операция проводится КГБ Азербайджана, больше у них никто в республике с «СОРМом» не работает.
— Но как вы узнали?
— Проще простого. Мне сообщили из управления собственной безопасности.
— Наверное, это здорово, но как в управлении собственной безопасности узнали? — продолжал удивляться профессор.
— А вы думаете, что «СОРМ» работает только у азербайджанцев?
— То есть они прослушивали мои разговоры?
— Я полагаю, что прослушивали, — помявшись, произнес генерал. — Мы с вами, кажется, во время наших бесед ничего лишнего не говорили? Я вспоминал всю дорогу к вам, но вспомнить ничего не сумел.
— Хорошо. Но мы не о том говорим. Меня больше волнует ситуация с моим внуком, чем все эти разборки внутри службы.
— Я для того и пришел, чтобы вас успокоить. Всю эту банду псевдоразведчиков мы уже вычислили. Они созванивались друг с другом и обговаривали ситуацию. Потом стали связываться с Баку, чтобы узнать. Этот Тахир Расулович сам стал звонить, выяснять.
— Что выяснять?
— Ваши слова, что на исследование только одной генной решетки какой-то определенной национальности требуется около трех лет. Их это сильно взволновало. Они не полные дураки, хотя к умным разведчикам я их отнести тоже не могу. Умный разведчик знает, что большинство провалов агентуры происходит при осуществлении связи. А они вообще начали работать открытым текстом. Должно быть, не считали, что их тоже могут прослушивать и что мы сумеем так быстро среагировать. Да и не среагировали бы, если бы не Девятое управление со своими проверками. А случайность эти парни со счетов сбросили…
— Я не понял, что они выясняли?
— Я же говорю, они не полные дураки и понимают, что, если потребуют от вас сбросить завтра атомную бомбу на Ереван, вы это сделать не сможете. Даже если всю вашу родню возьмут в заложники. Есть объективные сроки.
— И что они узнали?
— Они узнали, что вся их акция — бесполезна и вы никак не сумеете им помочь.
— Но что-то они предпринимать будут? Как они развяжутся с этой ситуацией с похищением Васи?
— Я не умею читать их мысли, поэтому не знаю.
На столе зазвонила космическая мелодия. Трубка смартфона приглашала профессора ответить. Он посмотрел на монитор — высветилась фотография дочери.
— Да, Варвара, я слушаю… — Владимир Иванович был готов принять бой. Он знал, что дочь, если доведет себя до истерики, становится неуправляемой.
Но она сказала совершенно спокойно:
— Отбой, папа…
— Что?
— Отбой тревоги. Вася вернулся. Пять минут назад пришел. И не один…
— Его привели?
— Он сам привел. Громадного одноглазого пса, с которым, как говорит, подружился. Пес рыкает и на меня, и на отца, а Васька доволен. Закрылся с собакой в своей комнате, только через дверь с нами разговаривает. Пса оставили охранять его.
— Как он привел этого пса? Это очень злой пес по кличке Шах. Кавказская овчарка…
— Васька говорит, пес очень добрый, и они подружились. Хозяин собаку бил, а Васька его гладил и подолгу с ним разговаривал. Говорит, тот умеет интонации голоса понимать. Видимо, они в самом деле нашли взаимопонимание, уважают друг друга. Он же такой у нас… Во дворе со всеми кошками и собаками разговаривает.
— Ладно. Не в этом главное. Дай-ка Ваське трубку…
— Он не выходит из комнаты. Не хочет своего Шаха одного оставлять. Говорит, тот обидится. Он собаке обещал.
— Тогда спроси его, ставили ли ему какой-то укол?
— Какой укол?
— Долго объяснять. Спроси, ставили укол?
— Подожди…
Варвара вернулась к трубке только через минуту. Профессор терпеливо ждал. Генерал хмуро и сонно прохаживался по комнате, слушая разговор профессора с дочерью.
— Да, папа, говорит, поставили в руку, — слегка удивленно сообщила Варвара. — Спрашивает, откуда дед про укол знает?
— Объясни ему, что есть такое животное, верблюд называется. Он и рассказал… А ты запомни — дверь никому не открывать. Наш с тобой разговор похитители прослушали. Сейчас слушают. Они могут вернуться за Васей. У твоего мужика есть ружье? Он же охотник?
— И ружье есть, и карабин.
— Пусть приготовит. И никого в квартиру не впускайте, пока я не приеду.
— Хорошо, папа. А что за укол? Это серьезно?
— Думаю, что серьезно. Точно пока не знаю. Все. Отбой тревоги.
И Владимир Иванович отключился от разговора, хотя не отключился от своего беспокойства. И даже более того, когда подтвердился факт укола, поставленного внуку, беспокойство возросло. Что-то следовало предпринимать, иначе жить Ваське осталось два месяца.
— Что будем делать, Константин Петрович?
— Спать ложитесь. Я сейчас свою машину вызову, поеду домой и тоже спать лягу. А у вас завтра важная встреча.
— Какой уж тут сон. К кому мне обратиться, чтобы Ваську исследовали? Полный молекулярный анализ крови взяли, еще какие-то анализы.
— Вы уверены, что это поможет?
— Но что-то делать в любом случае следует. Не сидеть же, сложа руки на животе.
— Мы сделаем. Я уже обговаривал эту ситуацию. Мы сделаем.
— А исследование, анализы…
— Вы работаете над своими вопросами по несколько лет. Неужели вы думаете, что все другие вопросы в три дня решаются? Анализы ничего не дадут. Сейчас существует множество препаратов и быстрого, и медленного убийства, и они практически не оставляют следов. Исследовать можно, но это ничего не даст. Нужен антидот.
— А как заставить их дать антидот?
— Только обменять.
— На генетическое оружие? — удивился профессор словам генерала.
— Вы с ума сошли, милейший. Обменять на Тахира. Разведчиков часто обменивают. Человека на человека, группу людей на группу людей. Почему же нельзя обменять человека на антидот? Я думаю, что можно. Те специалисты, с которыми я беседовал, тоже такого мнения. Можно! Я сейчас даю команду на задержание всей этой банды, а уже завтра будем прощупывать вариант с обменом азербайджанского разведчика на антидот для мальчика. Их разговоры у нас записаны. Жалко, нет первоначального разговора этих бандитов с вашей дочерью. Но улик все равно достаточно.
— Вот, — протянул профессор свою трубку. — Здесь записан мой разговор с Тахиром.
— Прекрасно. Мы перепишем, и завтра я верну вам смартфон. До завтра, Владимир Иванович. Завтра уже будет какая-то ясность с обменом. — Генерал направился к выходу, на ходу набирая на своей трубке какой-то номер: — Генерал Логинов. Ты так и стоишь у крайнего подъезда? Подъезжай к шестому. Я спускаюсь. Да. Я на ходу запрыгну. Да, теперь это не имеет значения.
Закрыв за генералом дверь, Владимир Иванович прошел в комнату и лег на диван, чтобы перевести дыхание и слегка успокоиться. Успокоился он сразу, как человек, всегда своими эмоциями управляющий. Но все же что-то сильно тревожило его, хотя профессор никак не мог понять, что именно. Конечно, судьба внука. Однако если будет антидот, то и волноваться не стоит. Но беспокойство не проходило.
Владимир Иванович встал, прошел на кухню, заварил себе двойную порцию кофе и выпил. Слегка заколотилось сердце. Но только после этого Груббер стал понимать, что беспокойство его как-то связано с рабочими процессами в лаборатории. И даже не с проверкой управления собственной безопасности ФСБ. Здесь было что-то другое. Проверка вообще, возможно, не коснется его самого, а уйдет в Дальневосточную экспедицию.
Ах да… Дальневосточная экспедиция. Она была рассчитана на три года, но профессор Лурье сумел за два года добиться результата. Теперь результат необходимо проверить, и Лурье готов к испытаниям. Но Олег Иннокентьевич ждет только одного — посылки от Владимира Ивановича. Ему нужны препараты по подавлению отдельных генов. Сам Груббер этими препаратами не занимался, но ими занимается профессор Отто Огервайзер и готов уже завтра дать Владимиру Ивановичу несколько формул. Герр Огервайзер вышел на эти препараты случайно, но потом сумел разработать целую группу. Он же генетик только отчасти, по основному своему профилю Огервайзер — микробиолог, и препараты подавления определенных генов создавать умеет.
Здесь — препараты, которые будут вводить орокам…
Ваське ввели препарат…
У Владимир Ивановича вдруг закружилась голова. Но он все же добрался до городского телефонного аппарата, вспомнил номер трубки своего гостя и набрал его. Была уже глубокая ночь. После дороги немецкий гость сладко спал, но все же через несколько минут ответил недовольно на немецком языке:
— Я слушаю.
Владимир Иванович сразу перешел на английский:
— Герр Отто, извините, что разбудил вас. Это профессор Груббер…
— Да, слушаю вас, мистер Груббер.
— У меня большие неприятности, похитили моего внука. С меня требуют то, что я не могу дать. И вы сами, наверное, понимаете, что наша встреча состояться не может.
— Я могу вам чем-то помочь? Если требуют деньги, я найду какую-то сумму.
— Нет. С меня требуют мои рабочие материалы. А это невозможно. Но будем решать проблему. Только вот жалко, что встреча срывается…
— Да. Это неприятно. Значит, я могу завтра улететь с утренним рейсом?
— Я пришлю вам машину.
— Если можно. К десяти утра…
— Машина будет стоять у гостиницы. Та самая, на которой я вас встречал. Только за рулем будет водитель. Извините, герр Отто, что так получилось.
— Ничего страшного. Главное, чтобы у вас все было в порядке. Удачи вам, мистер Груббер…
Только положив трубку, профессор осознал, от чего он отказался. Но одновременно осознал и то, что орокам никто не будет вводить препарат, несущий смерть. А Ваське… А Ваське добудут антидот. Генерал обещал…
* * *
— Тихо выдвигаемся… Ползем… Волобуев остается на месте. Страхует. Если будет возможность не стрелять — не стреляйте…
Старший лейтенант Гавриленков первым пополз вперед, сокращая дистанцию до предельно малой, когда их оружие — короткие и легко управляемые пистолеты-пулеметы — будет иметь значительное преимущество. Солдатам было не до спецназовцев, выползающих из тумана. Бандитов обыскали, сложили документы в одну стопку на камне. Оружие отставили в сторону и взялись за трупы, чтобы перенести их к реке. Тогда-то старший лейтенант поднялся в полный рост и встал около автоматов противника, составленных у ствола дерева.