– Тварь! – Громила перевернулся на живот и встал на четвереньки.
Не выпуская зевак из виду, Демон двинул ему кулаком по затылку. Руки громилы подогнулись, и он в буквальном смысле прилип к асфальту.
– Отдохни пока, – проговорил Демон.
– А кто там дрался? – дрожащим голосом спросил водитель, когда он подтащил полицейского к такси.
– Пьяные все, – выдохнул Демон и стал всовывать полицейского на заднее сиденье.
– Чует мое сердце, под статью ты меня подведешь! – завел старую пластинку водитель.
– Не ной! – Демон устроил полицейского на заднее сиденье, закрыл дверцу, сам сел вперед и скомандовал: – Поехали!
Водитель не двигался.
– Я сказал, вперед! – повторил Демон. – Оглох, что ли?
– Ключи отдай, – напомнил тот.
– Держи! Тебя, кстати, как зовут?
– Сергей…
– А по батюшке?
Водитель повернул ключ в замке зажигания и едва тронул машину, как тут же надавил на тормоз.
– Ты чего?
– Полиция едет!
– Отъезжай! – повысил голос Демон. – Или хочешь, чтобы человека завтра с работы поперли? Учти, мы-то останемся. Найдем, как тебя достать!
Водитель подчинился. Демон оглянулся – машина патрульно-постовой службы включила правый поворот.
– Здесь куда? – остановившись на светофоре, спросил водитель.
– Давай направо и во двор, – принял решение Демон. – Они же сейчас следом поедут.
– Не нравится мне все это, – вновь заскулил таксист. – Ты бы хоть документы показал!
– Кто в кабак удостоверение берет? – воскликнул Демон, уверенный, что полицейские лишь не спят с ксивой.
– Так вон, дружок твой и вовсе в форме! – не унимался таксист.
– Он звезды обмывал, ему положено, – нашелся Демон. – И вообще, мы отдельный кабинет заказывали…
Водитель свернул в проезд между домами и заглушил двигатель.
Демон слегка опустил стекло. Салон вместе с ночной свежестью наполнился звуками засыпающего города. Где-то громыхал трамвай. Сонно урча, пронесся по шоссе автомобиль. Откуда-то из окон второго этажа доносился пьяный разговор.
«Что, если план «Перехват» объявят? – Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила задуматься и попытаться смоделировать развитие ситуации. – Как поступит экипаж ППС, когда узнает, что их «коллегу» увезли в бессознательном состоянии? Конечно, попытается для начала опросить участников и свидетелей события. Наверняка заглянут в ресторан. Директор расскажет про инцидент в зале. Не исключено, что покажет, за каким столиком сидел «возмутитель спокойствия». Значит, попытаются разыскать Перову. Хотя, скорее, станут наводить справки по поводу операции…
Он набрал номер Перовой.
– Василий, что происходит? – испуганно заговорила трубка.
– Все нормально. Ты где?
– Я уже на пути домой.
– Полиция беседовала с тобой?
– Не успели, – всхлипнула она.
– Молодец! – похвалил он ее и задумчиво добавил: – Сейчас, наверное, начальство переполошилось.
– Чье? – повернулся к нему водитель.
– Его, – показал большим пальцем себе за спину Демон. – Подумают, что и вправду их сотрудника похитили.
– Я так и знал, – упавшим голосом произнес таксист.
– Тебе-то чего бояться? – удивился Демон. – Вот нам с ним не поздоровится. А у него, между прочим, только сын родился.
– Машину надо менять, – неожиданно заявил водитель, – и ехать дальше.
– Это я и без тебя знаю, – перебирая в уме, кому из офицеров можно сейчас позвонить, чтобы приехал, проговорил Демон.
– У меня сын может пригнать сюда мою машину, а эту отогнать в парк, – неожиданно сказал таксист. – Только с условием…
– Говори!
– Если нас тормознут, скажешь, что силой и угрозами вынудил тебя везти.
– Согласен, – обрадовался Демон. – Еще пожелания есть?
– А как же! – усмехнулся водитель. – Эта работа тебе обойдется в штуку баксов.
– А морда не лопнет? – присвистнул Демон.
– От этого нет, – спокойно ответил тот.
– Хорошо. Заметано!
– Деньги вперед!
Демон запустил руку в карман. Суммы в рублях хватило лишь на треть той, что была озвучена таксистом, и он пообещал по пути снять деньги в одном из банкоматов.
Глава 18. Побег свидетеля
С момента звонка прошло не больше получаса, когда во двор с дороги свернула какая-то машина и встала.
– Приехал, – облегченно вздохнул таксист и мигнул светом.
Демон толкнул дверцу и вышел наружу.
Машина подъехала вплотную. Это был «Рено». Из-за руля вышел молодой мужчина и, оглянувшись, осторожно спросил:
– Что случилось? Чего ты сюда заехал?
– Ничего, – поспешил успокоить его отец. – Ты вот что, – показал он на такси. – Отгони мою в парк. Там сегодня Сергей Леонидович дежурит. Скажешь, что я вымотался на «нет».
– А ты куда? – Парень посмотрел на Демона.
– Мне надо человеку помочь, – уклончиво ответил таксист. – Пока открой заднюю дверцу. Тут у меня его дружок пьяный лежит…
– Ты собрался его на нашей машине везти?
– А что тут такого?
– У тебя до конца смены еще уйма времени. – Парень посмотрел на часы и покачал головой. – Что-то я тебя не пойму.
– Потом объясню, – пообещал ему таксист.
– Так, может, ты сам свою отгонишь, а я их довезу куда скажут.
– Это мой знакомый, – соврал таксист. – Поэтому делай как сказал.
Втроем они перегрузили «полицейского» в «Рено», отец поменялся с сыном ключами. Все это время Демон пристально следил за ними. Мало ли какие мысли могут возникнуть в голове у таксиста. Может, он лишь сделал вид, будто согласился отвезти его, а на самом деле решил с помощью сына оглушить да сдать куда следует? Однако все сомнения оказались напрасными. Таксист довез его куда он сказал, Демон с ним рассчитался. Из осторожности попросил отвезти его не прямиком к Филиппову, а в расположенный по соседству дачный поселок. Поначалу ему казалось, что полкилометра с «полицейским» на плече он преодолеет легко. Но на деле оказалось все намного сложнее. Между поселками была роща и заброшенное поле, через которое тянулся заваленный строительным мусором овраг. Можно было, конечно, вынести «полицейского» на дорогу и попросить Филиппова подъехать, но Демон опасался, что раньше туда приедет полиция. Вот таким, измотанным, ободранным, с исцарапанным ветками лицом, он предстал пред очами своего бывшего командира группы, а теперь еще и старшим направления генералом Филипповым.
– Что еще у тебя? – наблюдая за тем, как Демон волочет из кустов чье-то тело, настороженно спросил Филиппов.
– Вот, человек с лестницы упал и в себя никак не приходит, – с трудом шевеля языком, проговорил Демон.
– С какой еще лестницы? – Филиппов подошел ближе.
– Потом объясню. Но мне надо его в чувство привести, чтобы поговорить.
– Вася! – с укором заговорил Филиппов. – Я, вообще-то, не врач.
– Нельзя его в больницу.
– Это еще почему? – спросил Филиппов и тут же спохватился: – Дай угадаю?
– Угадывай, – разрешил Демон и свалил «полицейского» себе под ноги.
– Есть у нас такой волшебник, по прозвищу Демон…
– Позывной, – перебил его Демон.
– Что? – не понял Филиппов и опустился на корточки.
– У меня не кличка, а позывной…
– Какие мы ранимые! – Филиппов выпрямился. – Но, думаю, при таком отношении к сотрудникам полиции скоро обзаведешься и кличкой. В зоне позывные не в ходу.
– Это не полицейский, – пробормотал Демон.
– Я не договорил, – напомнил Филиппов и продолжил: – Так вот, взял этот волшебник моду превращать людей в груду бесполезного белка…
– Он правда упал! И хватит сказок!
– Хорошо, – сдался Филиппов и прижал к щеке комара. – Загружай его на заднее сиденье и рассказывай.
– Давно бы так, – проворчал Демон.
– Ты как будто всю жизнь этим занимался, – не удержался Филиппов, когда Демон устроился на сиденье рядом с ним.
– Чем? – не сразу понял, о чем речь, Демон.
– Загрузкой тел в машину, – пояснил Филиппов.
Из-за темноты лица генерала видно не было, но Демон услышал, как тот потянул носом воздух.
«Сейчас будет нравоучения читать», – безрадостно подумал он и прикрыл за собой дверцу.
– Ты, никак, выпил? – с нотками недовольства в голосе спросил Филиппов, словно прочитав его мысли.
– А что, по-твоему, в ресторане еще делают?
– Я, например, ужинаю, – с раздражением сказал Филиппов.
– Ты – редкое исключение, – съязвил Демон.
– Вася, ты что, не в духе?
– Извини. – Демон развернулся на сиденье и посмотрел на полицейского: – Просто стал опасаться, как бы он не того…
– Куда он денется?
– Давай его к нам в госпиталь.
– М-мм, – неожиданно заерзал «полицейский». – Где?.. Куда?..
– Не мог на десять минут раньше ожить! – облегченно перевел дыхание Демон и толкнул дверцу.
– Парни, я правда ничего не знаю, – стонал «старший лейтенант». – Даже не думал, что все так серьезно…
– Мы тебя еще ни о чем не спрашивали, – усаживаясь рядом с ним, заметил Демон.
– Я как ствол увидел, сразу понял, что Толян во что-то меня втянул…
– Тот, что с тобой был в форме сержанта? – попытался угадать Демон.
– Нет. – Даже в темноте было видно, как замотал головой «полицейский». – Тот, которого ты из кабака вывел…
– Фамилия и имя.
– Чьи?
– Всех перечисляй, – вмешался в разговор Филиппов. – Адреса, места работы, если таковые имеются, цель преследования… В общем, все, что знаешь.
– Будет совсем красиво, если еще назовешь размер обуви и объем желудка, – добавил Демон.
– А вы потом отпустите?
– Может, даже бить не будем. Но это будет зависеть от того, как ты сам ценишь свое здоровье и жизнь.
– Я понял, – сглотнул тот слюну. – Меня зовут Сергей Воронин. Кличка еще со школы Ворон…
– Вы работаете в полиции? – спросил Филиппов.
– Нет, – всхлипнул Ворон.
– А где форму взяли?
– Толян принес в спортивной сумке.
– Сказал для чего?
– Говорил, лоха одного надо припугнуть…
– За что?
– Типа он денег должен…
– Врешь! – не поверил Демон. – Ты не мог не знать настоящей причины.
– Точно говорю! – выкрикнул Ворон.
– Я тебе сейчас клюв оторву!
– Вася, – предостерег Филиппов. – Скоро утро…
– Да, ты прав. – Демон посмотрел в чернеющее темнотой окно. – А нам еще труп спрятать надо.
– Ы-ыы! – взвыл Ворон.
– Тихо! – цыкнул на него Демон. – Не твой!
– А дружок твой кто? – подолжал допытываться Филиппов.
– Знаю только, что Владом зовут, – шмыгнул носом Ворон. – При тебе должен был называть его просто Сергей.
– Цель вашего приезда?
– Имитировать задержание и привезти в…
Расслабившись, да еще в полной темноте рядом с перепуганным и побитым Вороном, Демон не сразу понял, отчего в голове словно лопнула рояльная струна. Когда же до него дошло, что произошло, дверца машины уже была открыта, а куда-то в сторону леса удалялись шаги бегущего человека и хрустели ветки.
– Догоняй, – разрешил Филиппов.
Уверенный, что найдет беглеца, Демон вылез из машины и, уже поставив ногу на землю, спросил: – Фонарик есть?
– А как же! – Филиппов открыл крышку бардачка.
– Что здесь в окрестностях?
– Сплошная стройка, так что поторопись. Потеряться здесь – раз плюнуть.
Демон двинул туда, откуда, по его мнению, раздался вскрик и, пройдя с десяток метров, оказался в поле. Здесь было значительно светлее, и он сразу различил несколько строящихся домов.
«У Ворона как минимум сломана пара ребер, разбита голова и он сильно хромал, поэтому уйти далеко не сможет, – рассуждал он. – Наверное, споткнулся, упал и от боли вновь потерял сознание».
Затем включил фонарь и вдруг отпрянул назад:
– Совсем чуйку потерял!
Однако тут же вернулся обратно. Внизу, на трехметровой глубине гигантского котлована, на торчащих из бетона прутьях арматуры, словно шашлык, висел Ворон.
– Ты хотя бы документы додумался у него забрать? – выслушав Демона, с досадой спросил Филиппов.
– У него только сотовый телефон был, – шлепнул себя по карману Демон.
– Уже что-то, – глядя на начавшее светлеть небо, проговорил Филиппов.
– Как с ним быть?
– Ты – инструктор одной из самых мощных разведок мира, – усмехнулся генерал. – Так что тебе и карты в руки.
– Я пару человек сюда из группы Парнаса вызову?
– Я сам тебе их отправлю. – Филиппов взял трубку сотового телефона и добавил: – Не забудьте все с него снять…
– Раздеть, что ли? – не понял Демон.
– Издеваешься? – набирая чей-то номер, спросил Филиппов. – Сделайте снимки лица, возьмите образец ДНК и откатайте пальчики. Это единственная зацепка.
– А как с трупом быть? Драка под камерами была, к тому же в ресторане куча свидетелей…
– Что-нибудь придумаем, – заверил его Филиппов.
Глава 19. Служебное преступление
– Ну и подкинули вы мне задачку! – сокрушался рослый седой мужчина с волевым лицом и с погонами генерал-майора полиции на белой рубашке. – Уму непостижимо! – Он с задумчивым видом сунул руки в карманы брюк, прошелся по просторному кабинету, вернулся к столу для совещаний, где друг напротив друга сидели Филиппов и Демон, и уже более спокойно продолжил: – Никогда бы не подумал, что пойду на подлог или соглашусь участвовать в мероприятиях по разработке ложных показаний. Что ни говори, вы умеете уговаривать!
– Мы не уговариваем, – возразил Филиппов, – мы просим оказать содействие.
Генерал полиции Иванов Федор Павлович долго не мог взять в толк, что от него требуется, а когда понял, то едва не выставил просителей за дверь и даже порывался вызвать дежуривших в управлении внутренних дел сотрудников. Филиппову стоило больших усилий убедить его помочь им.
– Где здесь содействие? – воскликнул Иванов. – Вы вынуждаете меня нарушить закон!
– Скажите, о каком нарушении идет речь? – удивился Филиппов. – Моего человека пытались схватить и увезти в неизвестном направлении двое переодетых в форму вашего ведомства человек. Одного из них он сумел задержать и попытался разобраться в происшедшем. Однако злоумышленник совершил побег и случайно свалился в котлован на прутья арматуры.
– Скорее, виноват застройщик, – вмешался Демон. – Вокруг таких строек положено возводить забор.
– Молчи, умник! – строго посмотрел на него Филиппов.
– Почему не дождался приезда наших сотрудников или сам не привез его в ближайшее отделение полиции? – продолжал сокрушаться главный полицейский. – Да, его пытались похитить переодетые преступники, но и он нарушает закон, похищая человека. И вообще, почему я вам должен верить? Всем известно, сколько военнослужащих ваших подразделений в девяностых были замешаны в грязных делах.
– Жалко, что вы по фильмам судите о нас, – расстроился Филиппов. – Подполковник Демчуков в те времена не вылезал из Чечни.
– И не только, – вставил Демон.
– Ну, знаете, о полиции тоже ничего хорошего не снимают. – Иванов вернулся за свой стол.
– Вот это нас и объединяет! – заключил Демон.
Генералы некоторое время смотрели друг на друга, потом перевели взгляд на него и рассмеялись.
– У тебя все такие? – утирая лицо платком, спросил Иванов.
– Это штучный экземпляр, – уже серьезно ответил Филиппов.
– За словом в карман, гляжу, не лезет… Ну ладно, теребя подбородок, сдался генерал. – Версия будет такая. – Он раздосадованно посмотрел на Демона. – Ты до конца был уверен, что это полиция. Ряженые представились тебе сотрудниками Молчавского РОВД, потому как именно на их территории злополучная стройка. Туда ты его и повез для выяснения обстоятельств дела. Выглядит, конечно, глупо, но другого варианта нет. По пути он попросил остановиться, чтобы сходить по нужде. Ты выполнил просьбу. Однако переодетый в форму сотрудника полиции преступник решил убежать и свалился в котлован.
– Отлично! – обрадовался Демон. – Только вез я его не на своей машине.
– Разберемся, – заверил его Филиппов и посмотрел на Иванова. – А разве сотрудники из области могут проводить какие-то мероприятия на чужой территории?