Первый.
Девочка обернулась, встряхивая волосами.
Последний раз. Глотай.
- Эви! - по спине прошел неприятный холод. Мурашки вмиг покрыли всю кожу, а сухость в горле заставила кашлять. Смотрю на напряженного Ника, который уже еле сдерживал Дилана. О’Брайен стонал, выдергивал руки, пытался ударить друга. Он будто обезумел.
- Эви, позови Хлою! - я не реагировала. Девочка сама примчалась. Видимо, услышала крик брата. Она не сменилась в лице, лишь отвернулась, убежав в сторону лестницы. Поднимается на третий этаж. Смотрю на Дилана, который продолжает пыхтеть. Кажется, его лицо покрылось потом, губы дрожат, поэтому он стискивает зубы.
Стою, застываю. Хлоя возвращается быстро, толкая меня плечом. Не знаю, случайно или нарочно. Сейчас мне мало, что удается понять. Но прихожу в себя, когда вижу сверкающий металл. Наручники?
- Эви, помоги мне! - Ник контролирует ситуацию, но одному ему не справится с Диланом. Я вряд ли облегчу ему задачу, но отмираю, подбегая. Неуверенно хватаю одну из рук Дилана, заламывая, прижимаю к его спине. Запястье выскальзывает из моей ладони. О’Брайен с легкостью, рывком, выдергивает его, но я заставляю себя напрячься. Вновь заламываю руку. Ник резко поднимает друга на ноги, сильнее давя свободной рукой ему на шею. Дилан сгибается пополам, стонет. И мне на автомате хочется отпустить его. Ибо не хочу приносить кому-то боль.
- К кровати его, - Ник говорит мне, кивая сестре, которая один конец от наручников прицепила к железному подголовнику кровати.
Неужели, Ник хочет приковать его?
Мои ладони потеют, наступаю на свои же стопы, спотыкаясь, но держусь. Ник заваливает Дилана на кровать, давя коленом на его спину. Держит одну руку, прося:
- Вытяни, чтобы Хлоя могла его приковать, - его дыхание не срывается, а голос звучит жестко. Я киваю, выпрямляя одну руку Дилана. Тот пользуется этим, схватив меня за запястье. Я вскрикиваю, когда он выворачивает его, сжимая пальцами кожу. Хлоя берет его руку. Один щелчок - и О’Брайен прикован к кровати. Ник отскакивает. Одна рука парня по-прежнему свободна, поэтому он начинает мычать, пытаясь сорвать с себя железные оковы. Я дальше отхожу от кровати, как и Хлоя. Дилан колотит железный подголовник. Он стонет так, словно ему до сих пор делают больно.
Ник оборачивается, наклоняется, спокойно собирая с пола таблетки.
- Он под кайфом? - Хлоя хихикнула.
- Иди отсюда, - бросает Ник. Его сестра фыркнула, взглянув на меня, и отвернулась, выходя из комнаты. Я продолжаю смотреть на Дилана, который ворочается на кровати, сгибается калачиком, колотя подушку. Сжимает губы и веки, пыхтя.
- Он что-то принял? - наконец, нахожу силы говорить.
Ник вздыхает, взяв шприц. Поднимается, складывая всё в пакет. Молчит. Я перевожу на него глаза, так как нет сил смотреть на корчащегося О’Брайена.
- Ник, - повторяю жестче. Парень потирает вспотевший лоб:
- Нет, - мельком поглядывает на меня, стоя на месте. - Не принял. У него, скорее, ломка началась.
- Ты знал, - запинаюсь. - Знал, что он принимает? - не могу произнести это слово.
И к ужасу Ник опять отмалчивается, отворачиваясь.
- Э-эй, - мой голос звучит тише, но требовательней. Темнокожий поднял на меня глаза:
- Я не знал, что он принимает, - хмурится, покусывая губу. - Опять.
- Что значит опять? - я задаю вопрос, хотя хорошо понимаю.
- Эви, - Ник явно не хочет говорить об этом, но перебиваю:
- Если подобное уже случалось, то, как ты не заметил этого? - в голове не укладывается. - Он - твой друг, как ты мог не заметить, что он наркоман? - развожу руки в стороны, указывая на Дилана, который тяжело дышит, что-то шепча охрипшим голосом.
- Эви… - Ник качает головой.
- Что “Эви”? - я опускаю руки вдоль тела.
Тема зависимости - одна из самых неприятных для меня. Именно поэтому не могу понять, как можно подобное проглядеть.
Прижимаю ладонь ко лбу, ходя рядом с кроватью:
- Если это уже было, то ты должен знать, как ему помочь, да? В прошлый раз ты ведь помог ему?
- Да, - Ник рассматривает таблетку в руке, щурясь. - Но это было не так просто.
- Как ты это делал? - пытаюсь понять. - Его куда-то отправили?
Ник вдруг бросает смешок. Неприятный смешок, который въедается мне в глотку.
- Его отец - алкоголик, которому и впаривают эту дурь. Как думаешь, у него есть деньги на лечение в центрах? - Темнокожий бросает пакет в свой рюкзак. - Я уговаривал родителей отправить нас вместе, но не вышло. Мать посчитала, что это из-за него… - Ник хмурится, вздохнув полной грудью. Я сложила руки на груди, подходя к нему. Смотрю искоса. С подозрением щурю глаза:
- Так ты тоже…
- Давно. Очень давно, - Ник перебивает, застегивая молнию на рюкзаке. Я переступаю с ноги на ногу, поглядывая на Дилана, который не притихал:
- Почему вы, ну, принимали?
- Это была “детская” забава, - на лице Ника появилась еле заметная ухмылка.
- Детская? - я приоткрываю губы, не веря, что он действительно выразился так. Ник с таким не принуждением говорит об этом, что меня всю выворачивает.
- Значит, - невольно отхожу подальше от Ника, который продолжает разглядывать таблетку. - Тебя вылечили в центре, а что с ним? - киваю в сторону Дилана.
- Изначально мы с ним заменяли дозу на еду. Если у нас начиналась ломка, то мы просто шли кушать, но потом, когда меня отправили в центр, Дилан остался здесь один, поэтому совершенно не контролировал себя. Его отец приносил домой новые дозы, Дилану оставалось только стащить её. Поэтому, когда я вернулся, то он был, грубо говоря, совсем не в себе, - улыбается.
- Что смешного? - перебиваю его, а Ник вдруг растерянно потирает затылок:
-Эм, ничего, - откашливается, бросая таблетку в карман рюкзака. - Так вот, мне пришлось держать его взаперти, - запинается, ведь неожиданно начал нервничать, - прикованным.
Посматривая на Дилана, хмуря брови:
- Так же, как и сейчас?
- Нет, я держал его, - вновь останавливает себя. Я кусаю губу, внимательно смотря на темнокожего, который что-то да не договаривает мне.
- Просто, я изолировал его, - объясняет, кладя рюкзак под стол. - Он просидел около двух месяцев. Тогда ломка прошла, частично зависимость тоже, но, как оказалось, нет, - смотрит на друга, который приоткрыл один глаз, морщась:
- Всего одну, - хрипит, стуча зубами. - Одну. Ник! - повышает голос, уткнувшись лицом в подушку. Тяжело дышит, уже обессилено дергая руку, прикованную к кровати.
Я поворачиваюсь к нему всем телом, потирая плечи.
- Придется опять запереть, но я не смогу держать его здесь, - Ник стучит кулаком по столу. - Если отец узнает, что я до сих пор поддерживаю контакт с наркоманом, то…
- Наркоманом, - киваю головой, хмуро уставившись на Ника. - Ты должен ему помочь. Вы ведь друзья.
- Да, но не все так просто, Эви, - Ник нервно усмехается, подходя ближе. Я отступаю:
- Чего ты улыбаешься? - не пойму. - Хотя бы сейчас прекрати это, - отворачиваюсь. - Это не мое дело, и не мне судить тебя, но ему нужна нормальная помощь. Не держать его взаперти, а отправить на лечение.
- Где ты возьмешь на это деньги? - Ник развел руки в стороны, опустив. Смотрит на меня, ожидая ответа, но молчу. Складываю руки на груди, поворачиваясь к нему боком:
- Я не знаю, но этот вариант не поможет, - виновато опускаю глаза. - В первый раз не помогло, так ведь?
Ник покусывает губу, поставив руки на талию. Он притоптывает ногой, смотря на Дилана, который вдруг перевернулся на спину. Его зрачки бешено забегали по комнате, а дыхание оборвалось:
- Где она? - шепчет, но его голос становится громче. - Ник, где она?!
Я отшатнулась, а темнокожий опустился на кровать, дергая друга за плечо:
- Дилан, успокойся, - это тщетно. Он не слышит.
- Где она? - Дилан качает головой. Мускулы его лица напряжены, а глаза слезятся.
- Позови её. Мне нужно поговорить с ней, - стонет, вновь сворачиваясь калачиком.
Я моргаю, сделав шаг к кровати:
- О ком он? - шепчу.
Ник поглядывает на меня, ерзает, потирая губы ладонью:
- Это…
- Дженни, позови её, - Дилан пытается сесть, но это явно приносит ему боль, поэтому его скрючивает. Хватается свободной рукой за живот, прислоняясь лбом к холодному железу.
- Его сестра, Дженни, - стоило Нику произнести это имя, как Дилан выпрямился, схватив его за плечо:
- Дженни? Где она? Она здесь?
Меня посещает мысль:
- Так, может, позвонить ей? Пусть приедет и… - голос обрывается, когда Ник резко переводит на меня темные глаза, хмурясь:
- Эви, его сестра не придет, - жестко проговаривает каждое слово, чуть ли не рыча. О’Брайен растерянно смотрит на него, моргая мокрыми глазами:
- Она не придет? Почему?
У меня пропадает способность дышать, когда Дилан смотрит на меня. Осуждающе. Затем вновь переводит глаза на Ника:
- Почему она не придет?
Темнокожий нервно скользит кончиком языка по нижней губе, прочищает горло:
- Тебе нужен сон, - поднимает глаза на меня. - Мои родители приедут на днях. За это время необходимо найти место, где он будет жить, пока ломка не пройдет.
Встает с кровати, а Дилан дергается, трясясь, словно его окутал мороз. Вновь и вновь повторяет попытки выдернуть руку, но лишь бьется затылком о подголовник кровати, закидывает лицо, пыхтит и смотрит в потолок. Сжимает веки, кусая губы до крови.
Я качаю головой:
- Сколько нужно примерно времени, чтобы ему стало легче?
Ник подошел к окну, приоткрывая створку, чтобы впустить холод, ведь в комнате стало душно:
- Говорят, для перестройки человеческого организма требуется как минимум месяц, - оборачивается. - Нужно принести мокрую тряпку.
Я вытираю потные ладони о футболку, хмурясь:
- Думаешь, ему жарко? - наклоняюсь. Да, Дилан мокрый, но его губы дрожат. Касаюсь кончиком пальца его лба. Осторожно, боясь, что парень сейчас “выкинет” что-нибудь. Холодный.
- А какого это? - выпрямляюсь, интересуясь. - Когда тебя “ломит”?
Ник расстегивает молнию на кофте, снимая:
- Тебе кажется, что все мышцы сводит судорога, ты не можешь лежать, стоять, тебе хочется расправить плечи, ведь овладевает ощущение, будто у тебя что-то сломано. В горле сохнет. Тебе душно и холодно одновременно, - он задумывается. - А еще дикое желание почувствовать таблетку на языке, - его лицо становится каким-то хмурым, потерянным. - Хочется пожевать её, поэтому зубы начинают болеть, ты ими стучишь, жуя покрывало или кисть собственной руки, чтобы сымитировать пережевывание таблетки.
И оно того стоит? Разве секундный кайф стоит такого мучения?
- Но, если у Дилана плохо с деньгами, то откуда он берет наркотики? - обхожу кровать.
- Скорее, берет в долг, - Ник идет мне навстречу. - Я принесу полотенце, - тормозит. - Извини за это, - кивает головой в сторону стонущего от ломки Дилана.
Я не могу судить кого-то. Это вообще не мое дело, кто и что глотает, но… Ему ведь необходимо помочь. Вот только как?
Ник хлопнул меня по плечу, направляясь в сторону двери. Открывает. За ней стоит Хлоя. Девочка отскакивает в коридор, убегая в свою комнату. Видимо, подслушивала всё это время.
Я потираю плечи, ибо в комнате становится холодно. Смотрю на Дилана. Парень тяжело дышит через приоткрытые искусанные губы. Медленно перебираю ногами, подходя ближе.
Дилан шепчет. И теперь я слышу его.
- Одну, всего одну… - так тихо. Кажется, что это просто шум.
Боюсь приближаться, поэтому опускаюсь на одно колено возле кровати. Кладу ладони на её край, сжимая пальцами ткань простыни. Смотрю. О’Брайен хрипит. Его горло пересохло. Ему настолько жарко?
- Хочешь пить? - рассчитываю, что он ответит? Он даже не подозревает о моем присутствии. Что-то шепчет под нос, рвано дыша. Выглядит, как умирающая собака.
И оно того стоит?
Каким же нужно быть кретином, чтобы пойти на такое? Если у него есть проблемы в семье, с финансами, это не значит, что наркотики помогут. О чем вообще он думал?
Если быть честной, я не удивлена, что он - наркоман. Но ведь Ник тоже употреблял. Вот это привело меня в шок. И эти его улыбочки, ухмылочки. Ему это кажется смешным? Забавным? Чего Ник себя так ведет? И как он мог не заметить этого? Если бы у меня был такой близкий друг, то я бы сразу обнаружила неладное.
Или Ник не особо и старался? Или закрывал глаза? Или вся его дружба - это лишь показуха?
Я думала, что более-менее поняла Ника, раскрыла его характер, ведь он всё время улыбается. Но теперь я сомневаюсь.
Сомневаюсь и не чувствую себя рядом с ними в безопасности.
Наклоняю голову на бок, разглядывая Дилана.
И почему Дженни - его сестра - не приедет?
О’Брайен начинает кашлять. Я приподнимаюсь, когда в комнату возвращается Ник. Он улыбается мне, присаживаясь на край кровати. Мокрой тряпкой протирает лоб Дилана. Тот морщится, сильнее сгибаясь. Переворачивается на правый бок, к нам спиной. Затем вновь на левый. Начинает ерзать на кровати, пыхтя. Обнимает свободной рукой живот.
- Скажи, у тебя он не может перекантоваться? - этим вопросом Ник ставит меня в тупик. Я, конечно, хочу помочь Дилану, но… Но у меня дома…
Моргаю, отходя к стене, чтобы прислониться к ней горячим лбом. Стою лицом к парню:
- Я не уверена…
- Боишься, что подумают родители? Вот у меня так же…
- Мне все равно, что они подумают, - выплевываю, поражаясь, с какой грубостью в голосе это делаю. - Просто, дома всё не так гладко.
Ник с пониманием вздыхает:
- Куда тебя деть? - смотрит на друга.
Такое ощущение, будто Дилан - ненужный предмет, который некому спихнуть. Это сравнение, всплывшее в моем сознании, заставляет меня сильнее хмурить брови. Наблюдаю за тем, как Ник протирает лоб парня полотенцем.
Я всё больше не понимаю его. Мне казалось, что эти двое всё друг ради друга сделают, а это не так. Как можно думать о том, что скажут родители, когда твой лучший друг, так скажем, болен? И он сам не справится. Он не сможет. Он не сильный.
- Ник, - Хлоя заглянула в комнату, позвав брата. Тот поднялся, протянув мне полотенце. Я перевела взгляд на девочку, которая уставилась на меня. Смотрит, сощурившись. Темнокожий выталкивает её в коридор, закрывая за собой дверь.
Я чувствую себя неуютно. Прислоняю полотенце к своему лбу, прислушиваясь. Ничего не слышно. Абсолютно. Хмуро смотрю на рюкзак Ника под столом. Бросаю взгляд на дверь, быстро подходя к нему. Опускаюсь на одно колено, открывая молнию. Роюсь, откапываю прозрачный пакетик со шприцем и таблетками. Вновь смотрю в сторону двери, вскакивая. Подхожу к рюкзаку Дилана, пряча всё внутрь. Застегиваю, возвращаясь к кровати.
О’Брайен шевелится, что-то ворча. Я сажусь на колени, но стараюсь быть начеку. Касаюсь кончиком полотенца его виска:
- Тебе жарко?
Неразборчивая ругань в ответ. Запястье его руки покраснело, так как парень продолжает попытки выдернуть его, освободиться. Наверняка останется синяк.
- Дилан, - наклоняю голову к плечу. - Хочешь, я позвоню Дженни?
Парень приоткрывает мутные глаза. Он явно не соображает. Глубоко дышит, но ничего не отвечает, пряча лицо. Утыкается в подушку, стонет, сильнее кусая губы.
Я продолжаю потирать полотенцем его лицо.
- Мам, - девочка хлопает глазками, опуская глаза на мужчину. - Папа заболел?
Женщина пытается не паниковать, но улыбка её лишь пугает:
- В-Всё хорошо, - потирает щеки мужа. Его лицо мокрое, а веки сжаты. Грудь быстро поднимается и опускается, дыхание сбито.
- Папа приболел, и сейчас за ним приедет доктор, - женщина обращается к старушке. - Уведи её в комнату. Эви, - вновь смотрит на дочь, шепча дрожащими губами. - Почитай бабушке свою любимую книгу, хорошо?
Девочка широко улыбнулась, кивая. Берет старушку за руку. Та держится за грудь. Её нервы этого не выдержат.
- Эй, идем же, - девочка дергает её. - Ба…
В следующую секунду старушка валится на пол, всё так же держась за сердце…