- Спасибо вам, о неба птицы!
Спасибо Вам за доброту свою!
Но, что за жизни две живут в царице?
Откройте тайну мне сию.
Кто Вы, орлы, - небесные создания,
Быть может, слуги провиденья?
В чём тайна вашего признанья?
Или всё это – сновиденье?
- Не в праве тайну мы свою открыть.
Она для нас и горечь и печаль.
Зато царицы тайну можем огласить.
Отцом ты скоро станешь, государь!
Двух близнецов жена тебе родит.
Их сила в матери и смерть преодолела.
Царица жизни две так бережно хранит,
Что смерть с собою взять их не посмела.
Но помни! Лишь Золтан узнает,
Что жизнь в царице победила,
Он вновь коней своих взнуздает,
Чтоб снова смерть царицу поразила.
Но не горюй. Золтана можно победить.
И так записано в его судьбе.
Того не смогут стрелы поразить,
Кто носит их всё время при себе.
От стрел, что смерть собой несут,
Помогут стрел самих заклятье.
Он и жизнь царице сберегут,
Лишь стрелы приколи царице к платью.
А нам пришла пора расстаться.
Спасибо, царь, за хлеб и соль,
За сердце доброе твоё. Как статься,
Возможно, скоро мы увидимся с тобой. –
Расправив крылья золотым венцом,
Представ в своей волшебной красоте,
Орлы взлетели ввысь. И вот уж над дворцом
растаяли в небесной высоте.
Глава 3.
Часть 3.
И долгих дней проходит вереница.
Зима пришла, и срок родин настал.
В томленье тягостном находится царица.
И в ожиданье весь дворец не спал.
Глубокой ночью в лунном свете,
Дочь первую царица родила.
И, лишь под утро на рассвете,
Второй дочурке жизнь дала.
На свете нет счастливее отца!
Он к сердцу с трепетом дочурок прижимает,
Целует их и гладит без конца
и с нежностью царицу обнимает.
Лишь царь узнал, что стал отцом,
Велел он весть по свету разгласить.
И в страны дальние послал гонцов.
Решил на торжество гостей он пригласить.
Богато украшен дворец к торжеству.
Царь Белодон гостей встречает.
Приезд гостей – подобен волшебству.
Богатством, роскошью всех восхищает.
Прибыли гости из разных стран,
Подарки с собой привезли дорогие.
Из знойных стран привёз караван
Алмазы и жемчуг, и ткани златые.
Из белой страны из севера снежного,
Где небо цветными огнями раскрашено,
Прислали диво дивное из меха нежного,
Богато вышивкой украшено.
Проходит праздник в пышности веселья.
Счастливые родители гостей благодарят.
И нет причин царю для огорченья:
На платье у царицы две стрелы горят.
В разгаре пир. Глашатай у дворца
оповещает весь честной народ.
Мол, прибыли два дюжих молодца,
Послами и томятся у ворот.
Царь приказал послов впустить,
На пир их в залу пригласить,
За стол дубовый усадить,
Хмельным напитком угостить.
Но, лишь вошли послы в светлицу,
Как видно прибыли они не зря.
Свой взор они направили в царицу.
И этот взор смутил царя.
Золтана две стрелы они узнали,
Улыбка радости их озарила лица.
Поклон царю, царице до земли отдали.
В ответ улыбкой озарила их царица.
В разгаре торжество, а царь грустит.
Погасла радость у него в глазах.
Сомненье червь в душе его сидит.
Врагов увидел он в таинственных послах.
Хоть пир честной царя и развлекает,
Но и с послов он взгляда не отводит.
Кого ж они ему напоминают?
Ответа на вопрос он не находит.
Слуга царя – весёлый шут,
Он понимал царя без лишних слов,
И в дипломатии сильнейший плут.
Решил узнать инкогнито послов.
Шут хитрою лисой к послам подходит.
Вопросы невзначай о них заводит,
Ответы, получив, от них отходит.
А царь следит и взора не отводит.
Ответ царю приносит шут.
Он горд, что выполнил приказ.
Хоть часто врёт сей баламут,
Но всё царю поведал без прикрас.
- О, царь, послы мне передать велели,
Что ты порадовал их верностью своей.
С тобою встретиться б они хотели.
Им в путь пора и ты решай скорей.
- Согласен я. – Ответил Белодон.
- Послов ты в малую светлицу проводи,
Вернись сюда, садись на трон
и от царицы ни на шаг не отходи. –
Вот вывел шут послов с собой,
И тотчас же обратно возвратился.
И, чтоб не нарушать царёв покой,
У ног царицы тихо опустился.
Спокойный царь от торжества уходит
И в малую светлицу открывает дверь.
И, вместо двух послов. Он там находит,
Хоть верь, читатель, мне или не верь…
Спасителей царицы – двух орлов.
Сияние от птиц светлицу озаряет.
Царь понял всё без лишних слов,
Рукой глаза, смущаясь, закрывает.
Как мог друзей принять он за врагов?
Как мог в послах он ошибиться?
Царь бичевать себя готов,
И пред орлами повиниться.
Вот царь отводит руку от лица,
И снова чудом поражён.
Пред ним послы – два дюжих молодца.
Их красотою царь пленён.
Что ростом выше, чёрен волосами.
И голубые у него глаза.
И та голубизна сравнима с небесами.
И взор так чист, как летняя роса.
А у посла другого волосы льняные.
Крутой волной на плечи льются.
Глаза, как угли, чёрные большие.
И озорным огнём смеются.
- Мы видим, царь, ты нас узнал,
И клятву верности ты не забыл. –
Так старший из послов сказал,
Лишь Белодон в светлицу дверь закрыл.
- Не удивляйся, царь, ведь люди мы,
Но люди только день в году.
Ты счастлив, дни твои светлы,
Но счастье может перейти в беду.
Чтоб смог его ты уберечь,
И избежать волшебного обмана.
Должны мы, царь, тебя предостеречь
от Упия, слуги-змеи Золтана.
Хитёр он, словно сотня змей.
И силою волшебной обладает.
В делах обмана – чёрный чародей.
И, равных злобою себе, не знает.
Лишь Упию Золтан приказ отдал
В царице снова жизнь убить.
И за работу он пообещал
Сокровищем несметным наградить.
И он уж здесь на торжестве твоём,
Но знай: в обличье разном он бывает.
В любого человека вселится тайком
и облик двойника его приобретает.
К царице подходил он много раз,
Но жизнь её Золтана стрелы охраняют.
Хоть слуги исполняют твой приказ,
И всё ж они его не замечают.
Его от человека быстро отличишь,
Хоть внешне отличить и трудно.
И, лишь когда ты с ним заговоришь,
Язык змеи увидишь, хоть и смутно.
Как будто есть он, и как будто нет.
Он движется стремительно и броско,
Не оставляя за собою след.
Твой зоркий взгляд его заметит просто.
Ещё он в зеркале не отражается,
Лишь к зеркалу его ты подведи.
Сгорая, в пепел превращается,
лишь имя вслух его произнеси.
Но помни, как бы, ни исчез он,
Сгорел до пепла, превратился в дым.
Твой дом он не покинет, Белодон,
И возвратится вновь уже другим.
Пока он цели не добьётся,
То будет нарушать всегда покой.
Судьба сейчас в глаза тебе смеётся,
Но не горюй, ведь мы с тобой.
Не надо, царь, так огорчаться.
Поможем мы всегда тебе,
Хотя нам пришла пора прощаться.
Подвластны мы своей судьбе.
Прощай. Будь зорок в сотню глаз,
Твои глаза тебе не лгут.
Прощай и помни наш наказ,
Лишь златы стрелы Зориоку сберегут.
Погасли свечи, как по волшебству,
Затем зажглись, но нет послов в светлице.