Каждого из нас Чернышов инструктировал отдельно. В числе прочего майор сурово сказал мне:
- Едешь комиссарствовать. В случае чего, что делать, знаешь. В горы не лезь, приключений не ищи , хрен с ними Армениями. А вдруг в горах среди снегов какие- нибудь шерпы уцелели. Твое дело - сбор мобдокументов и наведение революционного порядка. Идешь без усиления. Рискну - поверю женскому батальону смерти. Вернешься через три недели.
Мы вышли в рейд на двух «Тиграх». Грузовые отсеки машин были завалены продуктами, амуницией и оружием - чувствовалась крепкая ухватка Игната. Уже в Ростове мы разделились. Орел пошел прямиком на Краснодар, а я завернул в Ростов -нужно было поднять документы в обладминистрации, облвоенкомате и ФСБ. Здесь мы впервые увидели город почти без трупов, только в защищенных от солнца местах проглядывали полураспавшиеся останки. Уже на въезде в воздухе ощущался какой-то странный горьковатый запах, щекотавший ноздри. Я не стал перестраховываться с химзащитой. Живут же ярославские амазонки и в ус не дуют. Однако у первых же останков людей мы вышли все. Несколько горстей оранжевой мелкодисперсной пыли - все , что осталось от человека. Скелета не было. Лариса раскладывала образцы пыли по контейнерам. Наш доцент должен был проверить, во что превратился каждый орган. Та же участь постигла останки домашних животных.
Охрану обеспечивал Игнатенко. С моря дул теплый ветер. После нескончаемого холода и постоянного нахождения среди трупов нам казалось, что мы перебрались в другой мир. Однако уже к вечеру с неба посыпалась снежная крупа. Через двое суток я посчитал дела в городе завершенными и мы двинулись на Краснодар.
Уже после Миллерово на лице Игнатенко появилось странно-просительное выражение и я его хорошо понимал. Надежда умирает последней. Она окончательно умерла у Игната в Ростове. Однако никакого отчаяния и срывов я не наблюдал, ведь все перегорело значительно раньше. Муравьевскому удалось получить картину Европы со спутника и хотя она была некачественная и информация шла секунды, этого было достаточно, чтобы понять, что Европа мертва. Неожиданностью было, что вся ее территории была в пятнах крупных пожаров.
Мы шли на рандеву с капитаном Орлом. Перед ним была поставлена главная задача- обеспечить будущее сообщество устойчивым электроснабжением, а также принять меры для недопущения возможных прорывов плотин. Высота снежного покрова на Кубани из-за холодов в этом году была невеликой и ждать серьезных паводков не приходилось. Однако надо было страховаться.
Прихватив документацию в Краснодаре, мы опять разделились. Я выдвинулся на Ставрополь с теми же целями, взяв с собой Карапетяна вместо Игната.. Никаких доводов слушать он не хотел, и только умоляюще глядел своими огромными глазищами. В Ставрополе мы разделились уже с ним. Гриша двинул к себе на реквизированном « Туареге», а я с Ларисой отправился на побережье Черного моря. Ставрополь был завален трупами и было решено возвращаться назад через Невинномысск, приняв поюжнее. В районе Барсуковской мы повстречали табунок лошадей. Постоянное безлюдье и безмолвье так напрягли нас, что , увидев живность, мы выскочили из машины, радуясь, как дети. Я вспомнил рассказы нашей специалистки по рогатому скоту в плане их бесстойлового содержания и всю дорогу до Армавира постоянно крутил головой. Оказалось не напрасно.
Свернув в Кропоткине на Краснодар, я с удивлением обнаружил на шоссе свежие отпечатки протектора. Недавно перед нами прошла легковая машина. Прибавив газу, немного не доезжая до станицы Ладожской, мы стали догонять , судя по характерному задку « Мицубиси L200». Помигав дальним светом, мы пристроились ему в хвост. Вот уж тут пришлось вспомнить недобрым словом Гришу, невовремя подавшемуся в родные пенаты.
- Лариса, на крышу, - скомандовал я. Макс, подремывавший на коронном месте сзади, насторожился и выглядывал в заднюю дверь.
- Ох, не простит мне это Чернышов, - шипел я сквозь зубы,- не дай бог не уберегу его ненаглядную.
Появление у пулемета стрелка не прошло незамеченным и пикап стал принимать на обочину. Остановившись в сотне метров, я сказал Ларисе:
- Будут дергаться, пали вверх ,- а сам, ухвативши обыкновенную полосатую гаишную палочку и выпустив Макса, двинул на встречу .
Из машины никто не выходил и я не сомневался , что сидящие там люди ощетинились стволами, как и не сомневался в том, что они понимают, что в случае осложнения обстановки пулемет разнесет их в пыль.
Подойдя к машине, я своим маленьким шлагбаумом таким знакомым всем жестом попросил Гюльчатай показать личико. Надо отметить, что я всячески приветствовал инициативу подполковника Муравьевского придать нашему кагалу форму войскового соединения , включая ношение униформы образца 1988 года. Это вполне вписывалось в предпочтения командира, фишкой которого были яловые сапоги. Оба категорически возражали от новаций в обмундировании армии в последующие годы, упирая на то, что иначе в массе мы походили бы на сборище прапоров-каптерщиков.
Вот и сейчас я был полностью экипирован, согласно требованиям, включая черные артиллерийские петлицы и пресловутые сапоги.
Водитель приоткрыл дверь и я представился, изо всех сил подавляя холодный ком в животе. Макс, подняв шерсть на загривке и оскалив зубы, залег сразу же за машиной. Он напоминал рысь на охоте. Для меня это было полной неожиданностью.
- Майор Сивуха, заместитель командира Южного соединения России. Прошу прояснить цели появления в наших краях.
Из дверей неспешно выпрыгнул невысокий и немолодой, но крепкий мужчина. Бросив настороженный взгляд на « Тигр», он сказал:
- Армия, значит.
- Так точно. Собираем гражданское население со всей страны.
- А если мы не захотим собираться?
- Мы будем вынуждены определить степень социальной опасности вашей группы и в случае отсутствия договоренностей отселить вас за рубеж.
- Смело действуешь, майор. А не боишься , что мы вас в три ствола положим.
- Боюсь. Только вам все равно не уйти. Мы уже вызвали подкрепление. Кстати, откуда вы и почему такие резкие?
- Свердловские мы. Есть из Асбеста, я из Сысерти, а остальные из Екатеринбурга. Резкие?
Будешь тут резким. После Уфы под Бугульмой обстреляли нас, похоже от безделья. Не повезло нам - пуля на излете ранила ребенка.
- Так у вас дети?
- Да. Груднички. Двое. Оба из дома малютки или как он там зовется. Думали, потеряем мальца, однако рана так быстро поджила, что верится в чудо. А их ангел-хранитель с ними сзади . Едем не спеша, куда с такими ? Уходим от морозов несусветных.
- Кто еще с вами?
- Денис. Он из самого города. Хороший парнишка , еще школьник.
- А сам?
- Сам я с «Уралгидромаша». Мастером там работал.
- Что из вооружения?
- Этого добра хватает, только из бойцов один я.
- Воинское звание?
- Сержант. Танкист.
- Еще один. Вот уже экипаж есть. Звать-то как?
- Иван. Ты хоть скажи, майор, много осталось? Или это секрет?
- Ты будешь с командой двухсотым.
- И это все?
- Расскажу позднее. А сейчас пусть детей наша медсестра посмотрит, давай их к нам.
Детей вынесла маленькая, хрупкая девушка лет двадцати. За ней вышел парнишка с «Сайгой» в руках. Макс не выпускал чужих из поля зрения ни на секунду.
- Странно, - сказал Иван, - сколько охотничаю, никогда не встречал эстонца с такими повадками. Он же ведет себя, как овчарка. Перекурим по случаю. Куда пойдем?
- На побережье. Там нас встретят хорошие люди. Вот что. Детей и няньку я заберу с собой. Парню учиться надо, точнее переучиваться, а малышам уход нужен. УЗИ сделают, рентген и прочее, а тебя, мастер, попрошу включиться в дело. Скоро начнется паводок, надо позаботиться, чтобы здесь ничего не смыло без присмотра. Ты чем занимался в этом «Гидромаше»?
- Насосами.
- Вот и карты в руки. А в армию мобилизуем, извини. Получишь прапорщика и команду под начало. Вот только команду искать надо. Не поверишь, богу угодно было, чтобы половина выживших мужиков топора в руках не держала. Чем собирался отбиваться от нас?
- Пулеметик у меня. Да только понял я , что раньше вы из крупняка всех нас положите. Я то уже пожил, а этим ..- он махнул рукой.
Через полчаса мы двинулись на Усть-Лабинск уже маленькой колонной.
- Вадим Ардальонович, как я напугалась! Как Володя говорит - до поросячьего визга. И как вы не боитесь? Мне рассказывали, как вы под Нижним Новгородом под снайпером радиостанцию этим сектантам передавали. У вас что, нервов совсем нет? А Максик -чистый зверюга! Я думала, всех загрызет.
- Лариса, сейчас взорвешься от переизбытка пара!
- Ага, перетрусила, ужас. Вадим Арнольдович ,ой, Ардальонович, я детей осмотрела. Вы знаете, так быстро рана не может затянуться. Это не дети, а мутанты какие-то! И после таких перегрузок, простите, они просто бы не выжили, я знаю. А что с ними дальше будет? - она боязливо прижала руки к груди.- А вы знаете, Лариса просила за вами присматривать, особенно после нижегородских событий. Нравитесь вы ей.
Я с уважением посматривал на спутников . И Лариса и Макс проявили себя с самой лучшей стороны. А я думал, что пес может только кур воровать . На стоянке в Тихорецке Макс принес мне полузадушенного селезня. Черт его знает, домашним был утк или перелетным, но душу грело, что птицы есть и вымирать не собираются. А нервы?
Ставки очень высоки. Не имеем мы права бросить малышей и не только этих беззащитными, а. самое главное, не имеем права положить в основу жизни только первобытные инстинкты. Это мы уже проходили. И где эти люди, так стремившиеся к своему успеху? Значит не частный успех должен лежать в мироощущении, а забота в рамках всей планеты. Так что нехрен нервы беречь. Это куда меня понесло? А под Нижним я не храбрился под прицелом, очко играло. Просто я четко понимал, что если дам слабину, то как командиру будет мне цена копейка в базарный день.
В этот же день мы встретились с капитаном Орлом. Он коротенько проинформировал, что с электростанциями почти разобрались, а вот с гидротехническими сооружениями по линии Северская-Крымск пока ясности нет. Надо ехать самому. Я украдкой вопросительно кивнул в сторону Игната, мол, как он?
Олег Петрович так же молча сделал успокаивающий жест. Договорились о встрече в Сочи через четыре дня.
- Я там блок-пост учиню, пообещал я, - в Верхнебаканском будет в самый раз. Пообщавшись, мы опять разъехались.
- Боже, - долдонил я по дороге, - хоть бы морячка какого, только завалящего не надо. Плавать научусь, крест на пузе, только обеспечь.
И господь внял . Уже глубокой ночью, неторопливо преодолев перевал и чертовы серпантины, мы вьехали в Большой Сочи, где нас уже ждали. Однако вместо ожидаемой парочки нас встретили две женщины и двое мужчин. Я насторожился, однако встречающие женщины на заложниц походили мало.
Я официально представился, внимательно вглядываясь в лица, ярко освещаемые разноцветными гирляндами. Амазонки производили самое лучшее впечатление- внятные, адекватные и доброжелательные, однако поговорить толком не удалось. Старшая из женщин шепнула мне:
-Сегодня днем пробились с Севера. Нормальные люди. Я уж не стала вас по рации вас дергать. Извините, товарищ майор, мы сейчас.
Вынесли грудничков и женщинам стало не до нас. « Непорядок, не побеспокоила она»,-подумал я, - в армии пукнул, доложи по начальству. Вдруг этот пук нес бы особый смысл».
Вслух я сказал, обращаясь к потенциальным новобранцам:
- Откуда вы, товарищи?
- Капитан-лейтенант Баудер. Следовал к месту прохождения службы в Северодвинск. Попал под раздачу в Коноше. С тех пор путешествую.
- А вы?
- Бобер Александр. Токарем работал на железке, - ответил чернявый и высокий парень.
- В армии служил?
- Так точно, - втянул живот токарь, - только разве это служба была? Так же токарил, только в стройбате.
- Воинское звание?
- Рядовой запаса.
- Ну, в запасе у нас только собаки, хотя и те служат, - я оглянулся на Макса, неотступно следовавшего за мной.- Так что считайте себя мобилизованными. А вы почему не в форме?
Морячок растерялся - Так в крушение попал, пока вылез - весь ободрался.
- Завтра же привести себя в порядок!
- Есть.
Вот так их всех в чувство приводить надо.
Выбежала Сосновская.
- Светлана Дмитриевна, я попрошу вас обустроить ночлег. Если есть возможность , организуйте поздний ужин или уже ранний завтрак. Честно говоря, почти неделю на сухомятке и аппетит только в мечтах - везде трупы. Кстати, товарищ капитан, - обратился я к офицеру, как вас зовут?
- Владимиром Федоровичем.
- Как вы прошли Москву? Ничего подозрительного не заметили?
- Если не считать покойников, ничего. А что, есть сигналы?
- Под Балашихой банда.
- Видимо разошлись. На МКАД не пробиться. Через Сергиев Посад кое-как, потом у Софрино по окружной. Везде завалы.
- Извините, Вадим Ардальонович, пойдемте покушаем, ведь мы так готовились. Детей уложили и женщин тоже. Намаялись бедные.
- Какие женщины ? - насторожился я.
- Товарищ майор, наши это женщины, точнее архангельские. И детей двое. Тоже из Архангельска.
- Что же стоим, живот к позвоночнику прилип. Поговорим за ужином.
Особого разговора не получилось. Постоянный недосып на ветреном холоде дал знать - в тепле нас разморило мгновенно.
- Завтра, все завтра, - бормотал я, пробираясь к заветному диванчику.
С утра я провел смотр войску. Ярославские женщины были вооружены АКСами с откидными прикладами плюс пара помп. А вот мужчины удивили. Кроме гладкоствола и двух « Макаровых» ничего большего не обнаружилось. Досадливо крякнув, я велел Ларисе распаковать резерв.
.- Вот вам АКМы. В смазке. Привести в соответствие, заодно и молодость вспомните, руки должны помнить. Вот каждому по ГШ. Тоже в смазке. Светлана Дмитриевна и вы, капитан, пройдемте со мной. Карта города есть?
- Есть, - ответила Сосновская, - в администрации реквизировала. А вот все Южное Черноморье.
- Чудненько. Значит так. Светлана Дмитриевна, ваша задача - подготовить базу для проживания минимум полусотни человек. Иметь во внимание, что объект должен быть закрытого типа на случай осады. Лучше всего была бы вилла олигарха, этого ворья здесь хватало. Организовать пункт котлового питания, обеспечить объект всеми коммунальными услугами. Пока вам в помощь наш Шурик. А с прорабом сибиряком я вас познакомлю позже. Извините, но капрала я заберу.
- Капрала? - удивился капитан.
- Самого настоящего. Знакомьтесь. Капрал Элеонора Фауль. Армия Израиля. Теперь будет нашим капралом. Один подчиненный у нее уже есть.
- Разве Тамбовский анклав не будет перебазироваться сюда?- вмешалась Сосновская. –Виллы не хватит.
- Место базирования всей группировки определяется в настоящее время и это дело в руках недоучившегося студента, но оно будет точно не в Сочи. У вас какой транспорт? -спросил я у моряка.
- Пришлось приватизировать « Транзит» в полном приводе.
- Давайте на «Тигре» прокатимся. Где-то рядом еще одна неустановленная группа мотается, хотелось бы не беспокоиться за тылы. А пока есть время, вы, Владимир Федорович, прокатитесь в «Военторг», комендант крепости покажет, - кивнул я на Сосновскую, - приведите себя в порядок.
Надеюсь, что охотничья спецодежда не проникла и на флот.
Я связался с Чернышевым и доложил суточную обстановку.
- Майор, ищи третью группу, подстрахуйся. Моряку поручим весь флот. Озаботься Севастополем. Не нравиться мне Елабугская вольница, придется зачищать. Обрадую. К выезду готовятся нижегородцы. Их уже двадцать два человека, семеро детей. Главарем у них фермер-старообрядец.
- А кто же в нас пулял?
- Не поверишь, женщина. У Муравьевского шерсть дыбом, интересуется. Капитан Стрельцов обшарил беспилотником дорогу до Ростова - никого. Это я тебе про третий экипаж. Складывается впечатление, что ушли на Мелитополь. Ты вот что. Ставь блок-пост, передавай дела Орлу и домой. Будешь встречать и сопровождать горьковских упрямцев. Хотя похоже упрямец у них один.