- Спишь уже? Вроде ж праздники. Чего не фармишь?
- Да так, Виталя, на даче у родителей.
- А. Видел тебя в стартовой таблице. Не боишься? Будет очень ядрёно.
- Да нет.
- И я в этот раз по другую сторону. Не смогу помочь вообще никак. По секрету - система крафта будет упрощённая, на рецептах, и ковать никто никому не будет. Так что учитывай это.
- Хорошо, - я уже начинал отрубаться. Что-то мне ударило в голову.
- Лёша, я тебя, конечно, не отговариваю, но всё будет очень круто. Поговаривают, что нынешнюю топку хотят несколько спустить с небес. Что конкретно для этого будет делаться, я не знаю. Но ты учти. Будь готов. Лёша? Лёша! Ты вообще там?
- Я тут, но мне что-то не очень, я тебе перезвоню.
Не дождавшись ответа, я положил телефон, отбросил его и быстренько заземлился, благо мы и лежали на полу. Мобила только мешала. Света уже спала, да и за мной дело не стало.
Ох, Виталя. Витааааааааляяяяяяя! Что с головой у меня? По мне проехал каток из нубов? Или что ты там говорил? Ох, чёрт! План: любой ценой подняться, одеться, спуститься. Сначала отыскал свою одежду, потом напялил её на себя, потом принялся выполнять следующий пункт. Солнце больно ударило в глаза, когда я вышел из домика. Зажмурился, приложил ко лбу руку и только после этого кое-как осмотрелся.
Вся утренняя - ну, для меня, когда проснулся, тогда и утро - тусовка собралась в беседке. А что, тот ещё вариант: тенёк, прохлада. Да и что попить найдётся. А может, даже выпить? Все такие бодрые сидят за столом и хавают чай. А я по хардкору вчера нализался, а сегодня по хардкору не в форме. На улице не меньше, чем полдень, а я даже не знаю, что делать. Хотя, мысль о бухле не такая уж и плохая.
Нет. Вернее, здесь нет. Выпить хочется, но дома и с игровым клиентом не на смартфоне. Кстати. Запоздало проверяю карман штанов. На месте. Экран целый. Фууух. Не то что бы я переживал из-за какой-то железяки, просто если бы я его сейчас разбил, мне было бы не зайти в клиент от своего имени.
Я завалился в беседку, промямлил что-то в качестве приветствия, а потом схватился за бутылку с минералкой. Она была ровно на той стадии, как я люблю. Уже открытая, газы не слишком колются, но всё ещё ощущаются. Отлично!
- Кажется, кто-то вчера перебрал, - улыбнулся Игорёк.
Его жена, моя сестра, не очень одобряла такое моё поведение, поэтому в отличие от собственного мужа не улыбалась, а просто посмотрела на меня, прищурившись. И да, вчера мне казалось, что все спят, но сегодня я почти уверен, что все слышали неудачный акт нашего со Светой совокупления. Маша смотрела на меня ехидно, когда я, посмотрев на Свету, сидевшую рядом, снова перевёл на неё глаза. Ну, ладно, извиняться значит ставить всех в известность. К тому же, пьяные были не только мы. Да, мы были хардкорно пьяные, особенно Лёша, но с кем не бывает?
Придушив окончательно бутылку минералки, я взялся за апельсиновый сок, открытая коробка которого тоже стояла на столе в беседке. Но принялся уже не так рьяно, простое потягивание мне нравилось больше, чем питьё залпом.
К счастью, о нас особо никто не говорил. Шли обычные неспешные беседы обо всём, но мне было особо не до них. Едва минералка улеглась, как желудок потребовал съестного, желательно мясного и жареного. От вида шашлыка, тоже присутствовавшего на столе, потекли слюни. Я взялся за него. Это, кстати, хороший знак. Не так уж я, выходит, и налакался, раз могу есть прямо с утра. Всё будет хорошо. Но виски я сегодня пригублю. Хотя, пока ещё рано думать. Нужно связаться с Виталиком и уточнить у него то, что я слышал вчера. Вернее, заново услышать, потому что я не помню. Помню лишь сам факт разговора и что он был не очень радостным.
Я вошёл в клиент. У Кравцова статус - отсутствует. Значит, уже проснулся, но чем-то занят. Ладно. Напишу, когда значок сменится. А пока...
Вообще, не стоит по пьяной лавочке что-либо делать серьёзное. Сто раз себе это говорил, а вот в сто первый всё равно получилось. Сейчас события вчерашнего вечера вспоминались смутновато. Инвайты, условия конкурса, фонд призовой. Всё пришлось перечитывать, попутно кивая и что-то отвечая, когда кто-то из нашей семейной молодёжи что-то спрашивал или говорил мне.
"Ожил?" - сообщение от Веталя.
"Да. И тебе доброе утро".
"Как голова?"
"Налаживается. Можешь ещё раз повторить то, что ты мне вчера сказал?"
"Да. Позвонить не могу. Потом. Сейчас вкратце напишу".
Это "вкратце" заняло пару минут набора, а потом ещё минут пять чтения. В общем, постараюсь изложить просто и понятно. Высшему руководству игры надоела диктатура, так сказать, топки игроков, среди которых уже не понятно, кто действительно заслуживает такого статуса, а кто просто надротил себе экспы и вещей и только этим и вывозит. Вот и решили создать такое испытаньице. Чем-то упрощённое - не будет привычной системы ковки и крафта, а каждый сможет создать себе любую вещь, лишь бы у него были ингредиенты и рецепт. Торговля между собой запрещена, только с неписишками. А у них, как мы знаем, нельзя купить почти ничего толкового. Так что придётся трясти упругой жопкой, чтобы что-то добыть. Ну да ладно.
Вкратце Веталь изложил, что, по его предварительному мнению, это будет соревнование на гибкость. В первую очередь ума. Побеждать будет не тот, кто имеет супердрево или супервещи. Нет. Это будет тот, кто сможет наиболее рационально использовать то, что у него есть. Конкретно Кравцов не сказал. Отметил лишь, что, возможно, будут особые игроки, целью которых станет опускать, топку, пока это будет возможно. И да, тут нет ничего нечестного. Это будут такие же приглашённые, но приглашённые с определённой целью. Ну и да, по рейтингу они тоже соответствуют. Впрочем, это, как и изменившаяся система крафта - неважно.
В целом - мрак непроглядный. Но с другой стороны, как я понимаю, кто хорошо себя покажет, будет в топке очень долго. Считай, отделал наших местных богов - разработчиков и всех остальных. Вот только сложновато всё это выглядит с той позиции, в какой я сейчас нахожусь. Но справимся. Хотел Лёшка хардкора - Лёшка его получил. Куда подпись ставить?
- Что-то важное? - спросил откуда-то издалека голос Светы.
- А? - Я поднял голову и посмотрел на неё.
- Ты смотришь в экран уже минут пять. Что там?
- А... Да, это важное.
Я подвинул ей свой смартфон и дал почитать сообщение от Веталя.
- Час от часу не легче, - сказала Света меньше чем через минуту. Соображает быстрее, чем я. Нужно подтягиваться.
- И не говори.
- Опять что-то с вашей игрой? - спросил Игорь.
- Да, - ответил я, - долго рассказывать.
Можно подумать, кому-то кроме нас со Светой это было интересно, но я всё равно на всякий случай прикрыл, так сказать, лавочку.
Но, как бы я ни старался, негатив, который с ночи затаился в глубине моей души, вышел наружу. Я понял это свербящее чувство внутри. Не знаю, как там у участников других соревнований, но у меня в голове начала пульсировать мысль: "А что, если я не справлюсь?" Что если и правда, какой-нибудь относительно слабый игрок, за счёт одной лишь этой гибкости сможет меня отделать?
Убийца, как я уже говорил, очень слаба в начале. Меня сможет развалить чуть ли не любой чародей, хоть немного освоившийся и получивший пару нюков, ну или один крутой скилл, желательно, бьющий через антимагию. До того момента, как у чародеев начнут трещать кабины, ещё нужно дожить. И хоть в новом испытании, как и в основной игре, скорее всего, будут какие-нибудь штрафы за смерть, но не выбывание, всё равно. Зажать могут, и очень легко.
Как себя успокоить, когда ты чувствуешь, что отстаёшь? Да, мне бы помог хороший рейдик. Домой. Я определённо захотел домой. Но куда там ехать такому ещё не проспавшемуся. Так что пора побороть похмелье, раз уж нализался до такой степени, что сейчас сам не свой.
Признаться, до серьёзного негатива у меня была даже мысль приобщиться к отцу, который вместе с отцом Светы попивали пивко в дальнем углу нашего участка. Но потом нет. Мы, пожалуй, покинем общую тусу раньше, чем полагалось, но сегодня я буду спокоен и уверен в себе. Так что лимонадик, водичка, минералочка и активность. Ах да, ещё аспиринчик в аптечке в машине, ну так, чисто для разжижения крови.
Что я хочу себе доказать? Что я хочу продемонстрировать и кому? Что я ни делай сейчас, это всё равно вещи и древо. Контроль? Ах да, контроль хорош, над ним я работаю очень часто. Но я огорчу тебя, дорогой друг, сказав, что с отсутствующими вещами и древом у меня есть только отскоки и прыжки на контроле, и то нормальные будут не с первого уровня. Больше ничего.
Что злило ещё больше, так это невозможность хоть как-то выстроить стратегию дальше одного пункта. Пункт этот таков - качаемся, берём всё, что можно взять, а дальше по ситуации. Задачка на мозговую гибкость, ей богу. Ну да ладно. Разберёмся.
- Ты ничего не сказал с того момента, как прочитал сообщение, - сказала Света, когда мы уже топили по магистрали.
- А что мне сказать? Нас хотят поставить в позицию. Надоела им топка. Я понимаю. Наша задача - не дать себя поставить. Вот и всё. Нас лишают всего, а нам надо выплыть. Выплывем.
- Ты уверен?
- Да, уверен. На то оно и испытание веры. И потом. Если не выплывем, может быть, правы разрабы, и нам нечего делать в топе?
- Ну, выходит, и им тогда можно больше не заниматься Игрой. Многие игроки в плане скилла сильнее них.
- Они не играют. Вернее, не участвуют в чём-то серьёзном.
- Удобно, не находишь?
- Да. Удобно. Но мы не разработчики, и мы играем. Играем по-крупному. И теперь, выходит, близится судьбоносная игра. В чём-то это правильно - наше топовое болотце давно пора было растрясти.
- И ведь не подкачаешься, не подготовишься, - сказала Света, как мне показалось, немного нервно.
- Да. Так что мы не будем готовиться и качаться, - улыбнулся я.
- А что будем сегодня делать?
- Намутим романтический ужин, а потом скатаем безумной сложности рейд. Ну так, чисто чтобы показать, ху из ху в этой игре.
- Кому показать? - широко улыбаясь, спросила Света.
- Всем.
А может быть, я солгал? Может быть, я сам хочу знать, что я способен на что-то? Да, но в таком случае, нужно снять цветок Легоса, талисман Тревента, усиливающий основное свойство персонажа, убрать мои радужные Эльзики, раскованные на полную, вместе с метасердцем, и только после этого что-то пытаться. Зачем тогда я старался всё это собирал, проходил рейды, не спал ночами и порой пребывал в настроении куда более худшем, чем если бы должен был у станка стоять пять дней в неделю? И потом, я-то откажусь, но тот, другой, не откажется, и у нас, выходит, будет неравный поединок. Нет, я уже многими путями пришёл к тому, что нам нужно чёртово "ИСПЫТАНИЕ ВЕРЫ", чтобы всё расставить на места. После этого наступил относительный покой в мыслях. В конце концов, большая часть наших конкурентов в точно таком же положении.
Вернувшись домой, мы приготовили ужин, спокойно его съели, выпив при этом бутылку вина. Света после этого остановилась, а я для себя припас виски. Разбавив его колой в любимой пропорции, я разместился в кресле и запустил игровой клиент.
- Ну и кого мы сегодня хотим отодрать? Есть у тебя рунка или что-то ещё напримете?
- Да. Раз уж ты спросил, - ответила Света, садясь за свой компьютер рядом с моим, - то у очень любимого тобой Ратиада появился новый лидер. У него есть интересный талисман.
- Что за хрен? Брэй-Мангар что ли? - спросил я, уже выискивая в картах и таблицах нужного персонажа.
- Да.
- О-о, - протянул я, - ого-ого, свежак, ещё не фикшеный. Уже разорвал несколько неплохих парней и девчонок. Ребята, я берусь.
Я ощутил большой азарт. Сделав большой глоток виски и колы, я отправил Свете приглашение. Брэй-Мангар особый лидер. Он не только является главарём рейда, но может и выдвинуться к тебе, если что. Ну и да, рейдики на таких доступны не всегда, потому что они, дескать, странствуют и улучшают свои навыки. Никогда на карте странствующего лидера не встречал, но то, что каждый новый раз после путешествия лидер всегда становился сильнее - факт. Значит, и правда кого-то выпиливал на своём пути.
- Ты слушаешь меня?
- Слушаю, моя радость.
- Он даёт свой талисман только в случае, если его убьёт иллюзия. Талисман даёт возможность раз в две минуты вместо смерти восстанавливать четверть максимального здоровья.
- Как-то вяло, - ответил я, уже выискивая нужный артефакт, - учитывая, как Брэй ломает кабины, могли бы дать что-то покруче. О, да его можно стакнуть с другими артами, а ещё и... О....
- А я тебе что говорю! - сказала Света с игривым недовольством, - ты меня не слушаешь!
- Тысяча извинений, свет очей моих.
- Ладно, - она улыбнулась, - мы будем кого-нибудь звать?
- А есть желающие отдать свою жизнь на наш алтарь? Ты предупреди, что Мангар-Адд идёт кому-то из нас без вариков. Пусть даже иллюзии свои не распускают.
- Том пишет, Леммира тоже просится, и Вика ещё.
- Ох, Вика. Ну зови всех, чего уж там. Только напиши, что я тебе сказал.
- Мой мнительный Лёша, ни у кого из нас, кроме тебя, нет иллюзий. Да ещё и таких, которые могли бы убить Брэй-Мангара.
- Я так, на всякий случай. Грузимся.
Орлиные горы. Эх, как давно это было. Моя милая Деллидея. Это было круто, это было живо, это было крайне азартно. Тогда мы бросили вызов богу и победили. Эх.. А ведь... Да, чёрт возьми! С тех пор у нас не было больше событий такой важности! Да, мы развалили кучу кабин разной степени топовости. Мы прошли первыми множество новых рейдов, полных несбалансированных врагов, мы были первыми на множестве ивентов, но только сейчас, оказавшись в этих заснеженных горах, я понял, что всё это было не то.
- Всем привет! - чат ожил голосом Тома, и только в этот момент я понял, что загрузка завершилась.
- Привет, - первой ответила Света.
- Привет, - сказал я.
Том, а в миру Андрей, прибился к нам после одного крутого ивента. Он там не особо себя показал, но очень выручал нас своими сейвами. Я как-то по пьяной лавочке, когда он меня уже плохо соображающего выручал, прозвал его Томми-Сохранёнка. Да, это был тот ещё эпизод в карьере. Я на грани анабиоза. Томми со мной в связке. Он вытаскивает моё тело из очередного пике, а я потом пускаюсь вперёд и проламываюсь дальше. Я вытащил рейд, но он меня дотащил до финала на хрупких руках своей героини.
Том не топовый игрок. Он, что называется, крепкий середняк. Играет на рыцарше-эмпате. И, в отличие от некоторых, не слишком от этого комплексует. Все его победы зависят от того, кто с ним в стаке. Он практически любого может вытащить и протащить, и если это в принципе может помочь, то это победа. Ну а встречаются и такие, кто даже если своим ходом дойдёт до очередного узлового этапа рейда, откинется при первой возможности.
Леммира - зазноба, играющая на ловкачке-лучнице. Не знаю, как они так спелись со Светой, но временами они говорят так, будто у них одно сознание на двоих. Ну а Вика - это бывшая Светина коллега. Мы и сейчас частенько заходим в игровой павильон Центрального, но не с целью затариться, а потому что по личной договорённости мы частенько там раздаём автографы, подписываем постеры и делаем прочий пиар. И я, и Света работаем уже только в Игре.
Злой язык сказал бы, что Вика - это изи луз. Да, она самая слабая из всех, кто здесь сейчас присутствует, но в ней есть потенциал. И да, поскольку её прокачкой полностью руководит Света, то их дуэт гораздо сильнее каждой по отдельности. Но есть и минусы - если Вику не уберечь, то она очень быстро отходит. Играет она на чародейке, но вкачана в основном в пассивки. Это тоже очень командная вещь. Она даёт несколько аур, в том числе усиливающих скиллы, снижающих затраты маны и прочего. В общем - мечта чародейской компашки. Из актива у Вики есть несколько молний, хорошо сочетающихся с ледовыми скиллами моей жёнушки. Света морозит, а Вика разваливает, потому что эти молнии мощные для её уровня, но долго кастуются.
В общем, после процедуры приветствия мы пробегаем по снежной равнине и сворачиваем в ущелье. Там нас ждут десять Ратиадов - этот засранец не может без своего антуража, но, надо сказать, его появления всегда выглядят очень театрально. Вот и сейчас я немного обомлел. Да, боги, ведущие рейд, никогда не нападают на игроков, но всё равно немножко боязно. Рейд-то неотбалансированный пока что. Мало ли, какой сюрприз или баг?