Радомир свел брови, на скулах у него заиграли желваки.
-Потому что без Катерины он перестал быть столь чудесным.
-О... простите, - смутился Дима. - Она... ммм... умерла?
-Да, - сурово кивнул Радомир. - И я бы, наверное, смирился, будь это было обыкновенной смертью. Но Катя умерла из-за меня... меня, своей наивной веры в добродетель и еще одного человека... я знаю его под именем Кьяно.
-Странное имечко, - нервно усмехнулся Дима, с тревогой присматриваясь к гостю, который теперь, когда разговор коснулся его личной трагедии, производил еще более пугающее впечатление. Малейшие остатки добродушия слетели с него, как шелуха с луковицы.
-Странное, - холодно согласился он. - Потому я не уверен, что оно настоящее... впрочем, кто знает? У этого Кьяно несколько восточная внешность, так что, возможно, такие имена в его роду нормальные.
-И он... он убил вашу жену? - робко спросил Дима, против воли заинтригованный. Рассказ его увлек, было что-то пронзительное в этой страшной сказке, которая, по уверениям самого рассказчика, и сказкой-то не являлась.
-Да, можно и так сказать, - процедил мужчина сквозь зубы, сузив глаза. - Хотя началось все с его сестры... девушки по имени Миа.
Радомир умолк и закрыл глаза, казалось, воскрешая воспоминания. Потом снова посмотрел на парня - и взгляд его был столь тяжелым, давящим, что Колпаков невольно поежился.
-Понимаешь ли, у каждого бывают неудачи. Были они и у меня. И Миа стала не первой такой неудачей.
-Неудачей? А... в каком смысле?
-В профессиональном. Миа пришла ко мне на прием, перепуганная, запутавшаяся в своих собственных мыслях, если можно так выразиться...
-Сумасшедшая? - уточнил парень, решив называть вещи своими именами.
-Нет, не так категорично. Просто она страдала множеством страхов, ей снились странные сны, она часто что-то забывала... И я, увы, не смог ей помочь. Я провел ряд сессий, наметился прогресс... но после одной из встреч со мной она не вернулась. Не умерла, нет, - возразил он, предупреждая вопрос. - Просто... заблудилась в одном из миров.
-В одном из? - непонимающе повторил Дима, морща лоб.
-Да, ведь реальностей, миров то бишь, много. Бесконечно много, я бы сказал. И в некоторых живут наши аналоги.
-Аналоги? То есть в другом мире живет другой такой Дима Колпаков? - недоверчиво скривился парень, силясь представить иного себя, с непохожей судьбой...
-Да, именно так, но сейчас я не об этом. В общем, я не сумел помочь, но не считаю себя таким уж виноватым. Я просто человек, со своими сильными и слабыми сторонами. Кому-то я помог, кому-то - нет... Говорят, у каждого врача, особенно хирурга, есть собственное кладбище... есть оно и у меня. Образно выражаясь...
По телу Димы прошел озноб. Человек, сидящий в нескольких метрах от него и распивающий с ним вино, уже убивал. Он признает это без тени смущения и считает, что подобный расклад в порядке вещей. Неужели его хороший друг Роман Мирославский однажды превратится в столь желчное существо с холодной кровью? Колпакову не хотелось верить в подобную возможность.
-Ко мне пришел ее брат. Кьяно... мы повздорили... крепко. И поверь, дружок, если бы я мог что-то изменить, я бы изменил. Но сделанного не воротишь.
-Почему же? Вы ж умеете, кажется, путешествовать во времени, - попробовал пошутить Дима.
Однако Радомир даже не улыбнулся:
-Тогда не умел. Смерть Кати стала еще одним эволюционным толчком, который усилил мой дар. Я и раньше мог перемещаться между мирами, а тут вдруг осознал, что если рассматривать будущее и прошлое как две параллельные реальности, то время можно пересекать в разных направлениях... правда, здесь есть свои нюансы, но об этом я скажу позднее. Пока же вернусь к Кьяно.
-Ага... - нервно пробормотал Дима, делая спешный глоток вина, просто чтобы не смотреть в эти черные злые глаза, чей пронзительный взгляд приводил в оторопь.
-Кьяно оказался непрост... - мрачно продолжал мужчина. - Он тоже обладает способностями, схожими с моими... пойми я это сразу, я бы подстраховался, но... я не ожидал. Поэтому, когда мы поругались с ним, я не особенно встревожился. И даже когда моя жена пришла ко мне, разгневанная, и начала задавать вопросы о моей клиенте - я разозлился, но не забеспокоился. Я был уверен, что со временем успокою Катю, объясню, что все мы ошибаемся... она смирится. Но Кьяно умудрился впечатлить ее жалостливым рассказом о своей бедной сестре... о том, каким чистым ангелом она была... и каким мерзким типом оказался я, ее супруг... и Катрин заявила мне, что не сможет жить с таким камнем на душе. И, мол, сделает, что угодно, чтобы помочь Кьяно вернуть сестренку... однако я не подозревал, как далеко она готова зайти.
Лицо Радомира исказилось, стало почти уродливым.
-Она... пожертвовала собой?
-Да, - прохрипел Радомир. Казалось, каждое слово дается ему с трудом. - Ее жизнь в обмен на жизнь Миа... жестокая шутка.
Дима не все понимал в рассказе этого страшного человека, но уточнять не рискнул, предпочел остаться в неведении... не ровен час, Радомир решит показать на деле, что имеет в виду, причем выберет на роль подопытного кролика своего непонятливого собеседника.
"И зачем вообще он мне все это рассказывает?" - подумал Дима с ужасом, чувствуя, что покрывается липким потом. Сказка, начавшаяся столь многообещающе, постепенно превращалась в страшилку... или ужастик.
-Катя согласилась... ты понимаешь? - с нажимом спросил Радомир, зло глядя на него, будто именно Дима убедил ее пойти на роковой шаг и теперь должен был признать свою вину. - Понимаешь почему?!
-Я не могу этого понять, - сделав над собой усилие, признался парень. Ему вдруг стало мучительно не хватать кислорода.
-Да, нормальный человек не в силах понять такой жертвенности... но нужно знать мою жену, чтобы поверить, что она на это пошла. И даже со мной не посоветовалась! Вернее, намекнула... но я до последней минуты не верил. В конце концов, кем была для нее Миа?!
-Наверное, этот... Кьяно умел убеждать? - неуверенно предположил Дима, не зная, что сейчас лучше - молчать, поддакивать или говорить правду.
-Да уж, это он умел... и, видимо, умеет. В общем, ее не стало. А я начал думать, как мне быть. Сначала я все же пытался ее вернуть, но потом признал поражение... увы, наши мертвые мертвы - это я понял совершенно точно. Никакая магия не в силах вернуть того, кто ушел, даже если ты продашь душу кому угодно, пообещаешь что угодно... Признаться, я достиг тогда точки отчаяния... и потому увидел лазейку. Повинуясь всплеску боли, я почти случайно переместился в прошлое... и увидел ее, мою Катю... пока еще живую. Путешествие было кратким, я ничего не сделал, только наблюдал... но это подарило мне идею. Правда, прежде чем приступать к активным действиям, мне следовало защитить себя.
-От Кьяно?
-Нет, от воздействий Времени. Я создал вот это, - и Радомир протянул руку, безымянный палец которой был украшен каменным перстнем - тем самым, что заинтересовал Диму и его друга в страшную ночь знакомства.
-А что это за кольцо? - оживился Дима. - Я сразу понял, что оно особенное!
-Еще какое! - кивнул Радомир, холодно улыбаясь. - Видишь ли, путешествия во времени чреваты тем, что будущее может измениться... как и люди вокруг, их судьбы и даже характер.
-Да, я смотрел "Назад в будущее", - перебил его парень. - Мол, если ты убьешь в прошлом свою бабушку, то и сам исчезнешь из реальности.
-Это радикальное изменение. Но даже маленькие шажки в сторону приведут к переменам... и тот я, который сейчас сидит перед тобой, исчезнет... я стану другим, по сути - умру. А это кольцо вывело меня из игры... мой аналог продолжает жить в этом мире, а я сам, одна из вариаций, существую в некоем законсервированном виде. Я живу во Вневременье...
-И вы что, не стареете? - завистливо уточнил Колпаков. - И не умрете?
-Я могу умереть, но не от старости, безусловно. А вот снимать кольцо мне нельзя... есть вероятность, что я просто исчезну, меня не станет. Я не тестировал, конечно, но такой шанс есть.
-Я бы тоже не тестировал, - рискнул вставить Колпаков, издав нервный смешок.
-Рад, что ты понимаешь меня... снова, - взгляд продолжал сверлить собеседника, давил, гипнотизировал. - Итак, я создал это кольцо... как - не суть важно. Это тема для отдельной беседы... я его создал и получил возможность свободно перемещаться по временной шкале.
Дима сделал еще один глоток вина, обдумывая услышанное. Нет, он не то чтобы поверил в эту сказочку... однако допускал, что сам Радомир искренен и думает, будто все так и происходило.
-А... вот вы сказали, что миров много, - осторожно произнес он, боясь ненароком оскорбить чувства нервного собеседника. Когда речь идет о человеке с нестабильной психикой, это всегда опасно... - И... кое-где есть наши аналоги... да?
-Ну, и что из этого следует? - нахмурился Радомир и тоже отпил вина.
-А... вы не могли найти свою Катю в каком-то другом мире?
Радомир не разозлился вопреки ожиданиям (и опасениям) Димы, только вздохнул:
-Снова убеждаюсь, что ты умнее, чем кажешься... твоя внешность, знаешь ли, обманчива.
Дима фыркнул. Ему столь часто говорили нечто подобное, что он перестал обижаться на такие замечания. Да, его кудри, подвижная мимика, некоторая суетливость движений и долговязость вводили порою в заблуждение... но ведь в этом есть и свои плюсы, верно? Иногда хорошо, когда тебя недооценивают...
-Однажды найму стилиста, - добродушно заметил он, угощаясь сыром. - Попрошу изменить мой имидж...
На лице Радомира появилась странная улыбка.
-Что ж... есть у тебя будет такой шанс.
-Это вы к чему? - вновь насторожился парень.
-Потом объясню... возвращаясь к твоему справедливому вопросу. Видишь ли, я искал Катю в других мирах... все не то. Не знаю, почему... другие ее вариации не цепляли меня. Моя Катя - одна другая, она единственная.
-Ага, я понял. Вы решили вернуться в прошлое и изменить его, чтобы ваша Катя осталась жива... А зачем надо было возвращаться именно сюда, в... мое время? - допытывался Дима, немного осмелев. - Ну... я бы, например, вернулся за пару дней до встречи с этой, как ее... Миа? Ну и предотвратил. Что-то типа того.
Радомир коротко рассмеялся:
-Дорогой мой мальчик, ты сейчас начнешь перечислять все, что я делал... или обдумывал сделать... я исследовал разные возможности. Проверял... будущее меня не удовлетворяло. Как-то выходило, что даже если Катя будет жива, что-то между нами сломается. И надо вернуться очень, очень далеко в прошлое... и предотвратить не только встречу с Кьяно и его злополучной сестрой, но и много других событий. Много других моих ошибок... понимаешь?
-Ну... вроде как, - пожал плечами Дима, решив не доискиваться, о каких конкретно ошибках идет речь. Мало ли какие проступки можно совершить за несколько десятилетий?
-Мне надо было вернуться сюда и убедиться, что мой аналог пойдет иным путем.
-Но... - Дима изумленно уставился на него. - Разве вас... ммм... удовлетворит, что с Катей будете счастливы другой вы?
-Какой еще другой я?
-Насколько я понял, вы сами ушли из реальности... типа законсервировались.
-Да, во Вневременье, - признал Радомир. Лицо его сделалось совершенно бесстрастным, и трудно было понять, что за мысли скрываются за этой равнодушной маской.
-И... женится на Кате тот Рома, который живет здесь... мой друг. Вам-то что от этого? Какой прок?
-Наступит момент, и я займу его место.
-А он куда денется? И как вы его место займете - разница во внешности хоть какая-то будет ведь?
-Несущественная, - пожал плечами Радомир. - Это все равно буду я... остальное подправит магия. Что касается первого твоего вопроса... ну, догадайся сам. Не так уж сложно куда-то деть человека... он - существо смертное.
-Вы... убьете самого себя? - хрипло спросил Дима, внутренне мертвея. Подозрение, что он находится наедине с безумцем, превратилось в уверенность.
Радомир поморщился:
-Какие громкие слова... а суть простая. Да, я его уберу... убью.... когда время придет.
"Зачем, зачем он мне это рассказывает?!" - билась в его сознании одна и та же мысль в такт отчаянно колотившемуся сердцу. Диме было до одури страшно, ибо он понимал, что с такой информацией не живут... даже если все сказанное - бред сумасшедшего. Ведь этот сумасшедший вполне может устранить того, кому столь неосторожно исповедался...
-И... Олю тоже вы... убрали? - сиплым голосом спросил Дима, по коже его прошли мурашки.
-Да. Не убил, она жива... но, как и Миа, недоступна.
-Зачем?! - поразился Колпак, бледнея. - Это ж... просто девчонка, какой вред может она принести? Вернее... могла?
Радомир величественно пожал плечами, не сводя глаз с лица собеседника:
-Такой же вред, какой песчинка наносит слаженной работе механизма... среди прочего, как я и говорил, именно Оля должна была познакомить меня с Катей. Как я теперь понимаю, - преждевременно. Нужно, чтобы мы встретились чуть позднее и при других обстоятельствах.
-А... тот звонок? Роме? Это не она звонила? Не Оля?
Радомир отрицательно покачал головой:
-Не она. Я хотел, чтобы он отправился на эту стройку... и я его вроде как спас.