-Она нам звонила! - повысил голос Рома, его паника возросла. Получается, он притащил сюда приятеля просто так, даже без приличной причины? Одно дело - попасть в переделку из героических побуждений, пытаясь спасти "прекрасную даму", как бы нелепо это ни звучало, и совсем другое - погибнуть из-за собственной доверчивости или, того хуже, глупости.
-Не нам, а тебе, - негромко заметил Дима, глядя в землю.
Рома проигнорировал его слова, продолжая сверлить взглядом испитое лицо "капитана" в надежде убедиться, что тот врет, что Оля где-то здесь... а значит, они приехали не зря, и пусть не сумели помочь, но, по крайней мере, не выставили себя идиотами.
Но нет... кажется, главарь не врал. Он и правда ведать не ведал ни о какой Оле.
-Хватит разговоров, - видимо, потеряв терпение, заявил бандит и скользнул к ним. Его дружки, словно повинуясь беззвучному приказу, последовали за ним. - Развлечемся, а то вечерок и правда скучноватый...
Голос звучал елейно, приторно... угрожающе. Рома слышал, как тяжело дышит Дима, и сам уже не пытался скрыть собственный страх, тот сочился пóтом из всех его пор, и ветер, обдавая лицо ледяными порывами, приятно холодил разгоряченную кожу.
-Нам совсем не скучно, - донесся голос Димы. - Мы готовы еще потусить тут с вами.
-Перед смертью не надышишься, знаете, так говорят? Это именно тот случай...
Дышать и правда захотелось полной грудью, вот только страх, казалось, создал какой-то блок, и каждый вдох (а сколько их осталось-то?) давался с огромным трудом.
-Ну, так что? -издевался главарь. - Готовы к приятным ощущениям?
Это конец, понял Рома и впервые решился посмотреть на своего друга, быть может, извиниться - хотя бы взглядом.
Но стоило ему повернуть голову вправо, как раздался свист, и чей-то стремительный кулак за долю секунды рассек пространство; удар пришелся в челюсть и был такой силы, что парень захрипел и упал на колени, обхватив обеими руками травмированное место. Айфон выпал из его рук и теперь, позабытый, целился в черное небо потоком света, по-прежнему излучаемого активированным фонариком.
Перед глазами все кружилось, а в ушах звенело, и это мешало сосредоточиться... Роман сознавал лишь, что ему больно, больно до тошноты... хотя, по сути, самое страшное было только впереди.
-Что тут происходит? - вдруг раздался новый голос, высокий, холодный, спокойный... Таким властным тоном говорит человек, уверенный в себе и своих силах.
"А может, глюк? - подумал Рома, стараясь подняться и часто моргая, фокусируя зрение. - Может, мне от боли слышится то, чего нет?"
Мир постепенно перестал пятниться, зрение почти вернулось, и Мирославский не без облегчения понял, что если это и галлюцинация, то не только слуховая, но и зрительная... потому что их неприятную компанию действительно разбавил новый персонаж, появившийся буквально ниоткуда. Зато как вовремя!
Этот новенький был стройным мужчиной чуть выше среднего роста, с прекрасной осанкой, в длинном плаще. Детали его внешности скрывала ночь, однако в целом у Романа создалось впечатление, что он не слишком молод, но и не стар: что-то около сорока пяти лет.
-Что тут происходит? - повторил вопрос незнакомец, на сей раз настойчивее. Казалось, он совершенно не боится, хотя стоило бы: ночь, заброшенная стройка, банда каких-то криминального вида типов и, как бонус, двое неудачников с искаженными страхом лицами...
Главарь обернулся на звук голоса и теперь стоял спиной к пойманным им пленникам. Рома, взбудораженный, торопливо зашарил взглядом по земле... найти бы что-нибудь увесистое... что угодно, что могло сыграть роль оружия. Увы, как на назло, поблизости не было ничего подходящего, это при всем многообразии строительного мусора!
"Может, просто пнуть его?" - лихорадочно подумал Рома, кусая нижнюю губу и досадуя, что не занимался в свое время айкидо или карате. На худой конец сошел бы и женский кикбоксинг!
Он уже почти решился, когда предводитель бандитов заговорил; его голос звучал настороженно, парень явно удивлялся смелости случайного прохожего. Смелости или глупости?
-Ты иди, куда шел, дядя... не твоя забота.
-Не боишься, что полицию вызову? - иронично спросил "дядя", а Рома мысленно застонал. Зачем анонсировать свои действия, тем более такого рода?! Нужно просто делать!
Кажется, главарь придерживался аналогичного мнения.
-Ты бы лучше вызывал, а не болтал попусту, - хохотнул он, делая знак своим парням. Те тотчас сгруппировались поближе к нему, оставив Диму и Романа без внимания.
"Можно испытать судьбу..." - с мучительной надеждой подумал Рома и покосился на приятеля. Судя по лицу Колпакова, тот думал о том же...
-Я никогда не болтаю попусту, юноша, - усмехнулся незнакомец. - Я просто не поклонник полиции... Да и зачем мне полиция? Я сам справлюсь!
-О, так ты Сталлоне или Джеймс Бонд! - ухмыльнулся бандит, совершенно не испугавшись. Его дружки тоже расхохотались, а Рома с приятелем обменялись мрачными взглядами. - Как-то не узнал тебя в этом прикиде...
-Не совсем Сталлоне... - мягко возразил мужчина. - Мои способности лежат в несколько иной сфере...
-Это где же, в какой?
-Сейчас увидите, - ласково пообещал ночной прохожий.
Он поднял правую руку и щелкнул пальцами. В тот же миг стройка вспыхнула ярким лиловым пламенем - оно ослепило, пронзило каждую клеточку тела и разума. Рома закричал, снова падая на колени. Зажмурившись, он отчаянно закрыл ладонями уши, желая только одного - чтобы стих этот протяжный звук, чтобы отпустило напряжение и ушла боль, пусть все прекратится сейчас же, сию минуту!
И все прекратилось. Мирославский не знал, сколько времени прошло, как долго длилась странная пытка... он разлепил веки и обнаружил, что бессильно растянулся на земле; рядом с ним распластался и Дима, и вид у него был не более бодрый, чем у него самого.
-Что... что это было? - хрипло спросил Рома, делая попытку сесть. Ему это удалось не с первого раза.
-Не знаю, - сиплым голосом отозвался Дима, тоже садясь и автоматически приглаживая кудри. - Черт, гляди! Ну и ну!
"Ну и ну!" было вполне емким описанием увиденного. Рома обозрел сцену событий и не без удовлетворений констатировал, что не только они с Колпаковым, все прочие тоже не удержалась на ногах... вокруг них растянулись тела, и лишь некоторые парни приходили в себя. Тем более величественное впечатление производил "Сталлоне", который по-прежнему стоял, возвышаясь над ними всеми.
-Что это было?! - наполовину восхищенно, наполовину сердито повторил свой вопрос Рома, снизу вверх глядя на него. - И нас-то за что?!
Мужчина скользнул по нему равнодушным взглядом и пожал плечами:
-Простите, случайно задело... ничего, это не смертельно... просто неприятно.
-Я б иначе описал, - буркнул Мирославский.
-А вот сейчас я постараюсь быть более точным, - вкрадчиво добавил незнакомец и ткнул пальцем в одно из тел, которое только-только оживало... присмотревшись, Рома злорадно отметил, что оно принадлежит главарю банды, видимо тому, кто угостил его ударом в челюсть. - Вот ты... давай!
Последнее слово будто послужило сигналом. Фигуру предводителя окутало нестерпимое фиолетовое сияние, столь яростное, что смотреть на этот кокон света было физически больно. Парень взвыл, извиваясь всем телом и что-то крича. И Рома, наблюдая за действом, не знал, что чувствует сейчас... не жалость, нет... скорее, - брезгливое отвращение.
-Прекратите! - раздался возмущенный голос Колпака. - Черт, это ж пытка...
Мужчина отпустил ладонь, и бандит сразу перестал корчиться, скукожившись в клубок и тяжело дыша.
-Тебе жаль его? - удивленно и, как показалось Роме, надменно спросил этот загадочный господин, не глядя на Диму. - Он твой друг?
-Да вы что! - перепугался Дима, косясь на того, кто еще десять минуту угрожал им с Ромой смертью. - Но... блин, пытка это неправильно, - и Колпаков покосился на друга, явно в поисках поддержки.
Однако Мирославский отвел взгляд и ничего не сказал. Проявлять сострадание он совершенно точно не собирался...
-Отлично, - удовлетворенно резюмировал незнакомец, уголки его тонких губ слегка дрогнули, намекая на улыбку. - Не будем попусту тратить время.
Он сделал резкий взмах ладонью, и строительную площадку наполнил туман, промозглый и холодный. Так холодно бывает, когда температура падает гораздо ниже нуля, и Рома, обняв себя за плечи, с досадой подумал, что вовсе не готов к "-20". Парень закашлялся, внезапная стужа застала его врасплох... мысли путались, и он даже не пытался привести их в порядок. Ночной звонок, компания отморозков, предчувствие неизбежной смерти, нежданное спасение в лице загадочного господина с экстраординарными способностями... это не могло происходить в реальности, а значит, он либо сошел с ума, либо все-таки умер от удара в челюсть. Что лучше, Мирославский пока не решил.
-Что, черт возьми, происходит?! - донесся голос Димы.
Рома прищурился, всматриваясь в туман, фигура друга выступала неясным расплывчатым пятном. Пока парень пытался проникнуть взглядом сквозь серую мглу, та постепенно рассеялась, обнажив опустевшую строительную площадку... кажется, туман растаял вместе с поклонниками ночных разгулов и опасных развлечений... Остался только он, Рома, и Колпаков. Ну, и конечно, сам виновник всего произошедшего, кем бы он ни был!
-Меня тошнит, - простонал Колпаков, содрогаясь всем телом. - И я схожу с ума...
-Я тоже, - согласился Рома. - Наверное, последствия удара... явные признаки галлюцинаций. Мерещится черт знает что...
-Не надейся на такой простой ответ, - желчно возразил приятель, слегка приподняв голову - ровно настолько, чтобы глянуть на Мирославского мутным взглядом. - Меня не успели тронуть... а видения те же.
Раздался звук неспешных шагов, и рядом с ребятами кто-то остановился - и Рома, и Дима продолжали сидеть на пыльном асфальте, поэтому видели только лишь лаковые носки башмаков.
-Вы тут поселились? - донесся откуда-то сверху язвительный голос. - Вставайте... Уже можно не бояться. И, кстати, пора меня поблагодарить... я вас спас, если вы не заметили.
Рома поднял голову и мрачно воззрился на их нескромного спасителя, разглядеть которого теперь не составляло труда - уже понемногу светало, и мгла становилась более прозрачной.
Мирославский удовлетворенно отметил, что угадал на счет возраста мужчины - незнакомцу действительно было около 45 лет. Импозантный, элегантный, с буйно седеющими прямыми волосами до середины шеи, он в молодости, вероятно, был хорош собой, да и сейчас оставался по-своему привлекательным. Всматриваясь в его лицо с правильными чертами, Рома испытывал чувство странного дежавю, казалось, он где-то видел этого человека... но вот где, память отказывалась подсказывать.
-Я не уверен, что нам уже можно не бояться, - заговорил тем временем Дима. - Вы что сотворили с этими... не знаю, кто они... убили их?!
Мужчина тонко улыбнулся. Жутковатой была эта улыбка!
-Я разве применил оружие? - спросил он. - Хоть пальцем их тронул?
Парни переглянулись, оба выглядели неуверенными... они пока не осознали и не осмыслили увиденное. Ясно было одно: то, чему они стали невольными свидетелями, не могло происходить в их мире.
Господин как будто прочел их мысли.
-Что ж, тут не самое удобное место для беседы, не находите? Предлагаю переместиться ко мне, я живу тут неподалеку... поговорим за чаем.
Ребята снова обменялись взглядами. С одной стороны, им не слишком хотелось идти в гости к столь странному типу, с другой - они боялись отказываться... если человек способен щелчком пальцев управлять реальностью, много ли сил ему потребуется, чтобы принудить следовать за собой двух безоружных парней? Лучше уж пойти по собственной воле, тогда можно сохранить иллюзию свободы выбора.
-Хорошо, идемте, - с деланной бодростью произнес Рома и, кряхтя, принял вертикальное положение. - Поговорим...
-Да, кстати... меня зовут Радомиром, - сказал мужчина, подавая руку Диме (тот, покраснев, отверг эту помощь и не без труда поднялся самостоятельно).
6. Разговоры по душам
Рома чувствовал себя совершенно разбитым и утомленным, событий оказалось слишком много для одной ночи, и его мозг не успел как следует их обработать и расставить по местам, согласовать между собой. Сознание словно заволокло туманом - вероятно, защитная мера рассудка, который пока не был готов предложить рациональное объяснение всему произошедшему.
Парень старался ни о чем не думать, ни на чем не сосредотачиваться, и молча и безропотно следовал за провожатым, даже не пытаясь запоминать дорогу. Милославский лишь равнодушно отметил, что они шли каким-то дворами и закоулками. Лично он предпочитал избегать подобных "задворок мира", особенно - в столь неурочное время суток, но сейчас был не в настроении спорить, да и бояться уже не осталось сил. Впрочем, ночь завершилась без приключений... наверное, молодые люди исчерпали свой лимит опасностей на этот день, пережитых эмоций хватило бы удовлетворить адреналиновый голод любых поклонников острых ощущений - а к таковым ни Мирославский, ни его приятель не относились.
Радомир их не обманул, он и правда жил неподалеку - им потребовалось всего 10 минут, чтобы добраться до его дома. Им оказалось самое заурядное девятиэтажное многоквартирное здание, окруженное запущенным двором с признаками детской площадки советских времен, сейчас представлявшей собой руины былого величия.