- А никуда. Пара человек вошла в существующие группировки, большинство стали жить как все. Заместитель менеджера по продажам самого большого супермаркета города - бывший банцу Хоннодзи, к примеру.
Тео про себя отметил, что Итосу, судя по всему, довольно скрытный, самодостаточный и независимый, если даже его ближайшие соратники не знали, куда подевался их бывший лидер. Впрочем, ему самому до бывшего "первого" особого дела нет, скорее всего, Итосу просто пришел посмотреть на необычного новичка, удовлетворить любопытство и выяснить интересующие детали. Хотя, конечно, надо быть настороже, просто на всякий случай, однако маловероятно, что он может доставить проблемы: разница в возрасте, разница в калибрах, разница в высоте и направлении полета. Хидэо Итосу, в общем-то, произвел хорошее впечатление, если он и был кем-то вроде Куроды или Кавадзо, то, судя по всему, перерос этот этап.
Затем Тео выбросил нового знакомого из головы, так как на следующем уроке литературы его ждали два куда более опасных противника, против которых бессильны боевые стили и магия: Басе и Рансэцу.
***
Киоко вернулась из школы, сняла форму, занесла ранец в свою комнату и пошла на кухню, откуда доносился заманчивый запах супа мисо и картофельных короккэ.
- Привет, папа, - сказала она и принялась доставать из шкафа столовые приборы.
- Привет. Как дела в школе?
- Как обычно. Контрольная работа по литературе. В основном, ничего сложного, но на пару вопросов я ответила наугад, так что максимального балла не будет. Кому-то в министерстве образования не лень откапывать самые малоизвестные хокку - и поди по стилю и настроению угадай, Басе автор или Мукаи.
- Ничего страшного. Литература - это предмет, который изучается для себя, а не для аттестата. Знать лучшее наследие Басе обязательно для всякого культурного человека, знать его творчество до мельчайших деталей - удел узкоспециализированных литераторов. А ты не литератор.
- Ну вот и я того же мнения, папа.
Они сказали друг другу "итадакемасу" и с аппетитом пообедали. Суп мисо отец, как обычно, пересолил немного, а короккэ с кусочками рыбы - наоборот, потому оба блюда отлично друг друга дополнили.
До прихода первых двух групп - средней и младшей - оставалось еще полчаса, потому они переоделись в доги и сели у пруда помедитировать: отец считал, что медитацию следует проводить непосредственно перед тренировкой, чтобы достичь двух целей одновременно: во-первых, настроиться должным образом, во-вторых, чтобы создать у приходящих учеников правильный имидж учителя.
Однако в этот раз медитация сорвалась практически в самом начале: во дворе додзе появился посетитель, высокий крепкий парень лет двадцати. Киоко его не знала, а вот он, видимо, их знал.
- Здравствуйте, сихан Хираяма, - вежливо поздоровался он, поклонившись, а также адресовал Киоко персональное приветствие, чуть склонив голову.
Видимо, знаком с каратэ и его традициями не понаслышке, люди не в теме и даже многие ученики отца не знают, что обращение "сэнсэй" корректно только для учителей третьего и четвертого дана, начиная с пятого и выше к учителю принято обращаться "мастер". Стало быть, и традиции знает, и в курсе шестого дана отца.
- Добро пожаловать, - отозвался отец. - Чем могу быть полезен?
- Меня зовут Итосу, и я пришел просить вас принять меня в ученики. Ну и заодно новости принес... Не очень приятные, скажем так.
Киоко имя показалось знакомым. Итосу, Итосу... Не самая распространенная фамилия, и она определенно не знала никого с такой фамилией, ни в школе, ни по соседству, ни в городе вообще.
Отец тем временем предложил гостю сесть на одну из скамеек у пруда, сам сел напротив, Киоко стала у него за спиной и чуть сбоку.
- Что ж, начать следует с неприятного. Что за новости?
- Сагара не удержался от мести. Скоро в город приедет новый учитель боевых искусств. Вместо неприятного вам и не очень достойного человека появится откровенная беспринципная сволочь, идейный последователь Ип Мана.
Отец нахмурился, Киоко видела это по сблизившимся морщинам у его висков.
- Можно поподробнее?
- Сэнгоку Дзюбей. Вы вряд ли его знаете, потому что он давно стал нежелательной персоной на любых состязаниях. Его ученик еще десять лет назад был дисквалифицирован пожизненно за чрезмерно жестокую манеру вести поединок... У Дзюбея устойчивая репутация учителя уличной швали, и то, что он преподает, сложно назвать боевым искусством вообще. Я знаю, за что вы не любите Сагару, но Сагара, исповедуя жизненные и боевые принципы, отличные от ваших, походит на вас в своей ответственности по отношении к преподаванию и ученикам. Он никогда не обучал никого ни смертельным приемам, ни даже владению ножом, понимая, что обучает не самых достойных и законопослушных. А Сэнгоку Дзюбей опустился до того, что обучает применению оружия не только против вооруженного противника, но и против безоружного. Но надо признать, что его техники, даже не боя, а драки, весьма эффективны.
- И что же такой... эффективный учитель забыл в глубинке вроде Сакурами?
Итосу сделал неопределенный жест:
- Земля под ногами у него горит... Я же говорил, он идейный подражатель Ип Мана. Ип Ман, перед тем как стать учителем Брюса Ли, наработал своему стилю некоторую известность, и делал это весьма некрасивыми методами. Например, его ученики приходили в додзе других учителей и избивали их, демонстрируя таким образом превосходство вин-чуня над другими школами ушу и кунг-фу...
- Ну-ну, - недобро усмехнулся отец, - то, что прошло против ушу и кунг-фу, не пройдет против школы Вадо-рю.
Итосу кивнул:
- Разумеется, а особенно против вас. Ни сам Дзюбей, ни его ученики вам не ровня вообще, там другой подход к обучению. Вы ведете своих учеников путем пустой руки, против любого, кто упорно учится у вас хотя бы лет десять, техники Дзюбея бессильны. Но путь пустой руки - это путь длиною в жизнь. Дзюбей учит не пути - он учит бить людей. И его обучение направлено не на совершенствование, а на быстрый результат. Его ученик, занимающийся три-пять лет, а порой и всего год, будет сильнее вашего ученика, занимающегося у вас с той же интенсивностью. И вот тут я подхожу к самому неприятному. Дзюбей одержим манией стать единственным учителем где-либо. Методы Ип Мана он усовершенствовал, в частности, поощряет своих учеников бить учеников других учителей...
- Ну и урод, - не удержалась Киоко.
Итосу перевел на нее печальный взгляд:
- Слабо сказано. Дзюбей уже трижды потерпел фиаско. Первый раз дело дошло до уголовного процесса против одного из его учеников - это уже после истории с дисквалификацией - и Дзюбею пришлось уехать. Второй раз я не знаю что случилось, ну а на третий он обосновался в городе чуть больше Сакурами, но там было еще три учителя, притом с талантливыми учениками. Как только Дзюбей начал действовать, трое учителей, и так мирно сосуществовавших, как и положено спортсменам, объединились против него, началась чуть ли не форменная война. Затем в город вернулся бывший ученик одного из сэнсэев, юниор со вторым даном, и ученикам Дзюбея устроили настоящую травлю, а его самого избили толпой парни из одной молодежной банды. В итоге в больнице оказался Дзюбей и трое нападавших - он все же довольно крут. Может быть, сам Дзюбей и выстоял бы в этой борьбе, но его ученики оказались не в состоянии противостоять численному перевесу трех других додзе. И совсем уже под занавес в город вернулся один парень, из столичных якудза, он временно возглавил свою бывшую банду и пообещал бесконечную боль и страдания любой другой, в которой хотя бы один человек пойдет к Дзюбею. Так что ему пришлось уехать. А дальше произошло вот что. Сагара, который, к слову, и сам считает Дзюбея полным отморозком, сообщил ему, что в Сакурами - заранее прошу прощения за тот бред, что вы сейчас услышите - всего один слабый учитель, который не гнушается шантажа, но ничего не может как собственно учитель боевых искусств, да еще и обучает только слабаков. И вообще тут благодатная почва для того, чтобы Дзюбей наконец-то воплотил свою мечту и стал монополистом.
Отец задумчиво скрестил руки на груди.
- Похоже на Сагару... Но тут вопрос возник. А откуда ты все это знаешь?
- Я учился в одном классе с сыном Сагары, - ответил Итосу. - Мы с ним сохранили приятельские отношения и потому я был в курсе вашей борьбы, даже когда работал на лесозаготовке в Канаде. Тецуя Сагара, к слову, осудил поступок отца, да и Сагара-старший тоже не в восторге от себя, но сыну сказал, что теперь у вас и Йомы хотя бы появится равный противник.
- Вспомнила! - воскликнула Киоко. - Хидэо Итосу, лидер банцу Хоннодзи и ученик Сагары.
- Бывший, - поправил тот. - Бывший лидер банцу, бывший банцу, бывший ученик Сагары. Все это закончилось вместе с детством, меня вообще в городе не было почти два года... Возвращаясь к Дзюбею, могу я предложить способ решить его проблему в зародыше?
Отец кивнул, а Киоко про себя отметила, что Итосу весьма оригинально сформулировал вопрос "могу я дать вам совет?".
- Дзюбей еще не приехал, а вы уже давно тут. Вы можете лишить его опоры, забрав себе сильнейших учеников Сагары, а также всех ключевых желающих. В целом, у вас и так есть сильнейшее подспорье в виде нового лидера Хоннодзи, но его будут бояться только пока не побьют впервые. Второй банцу в Хоннодзи тоже ваш ученик, вам осталось забрать к себе еще троих, и после этого вряд ли кто из этой школы рискнет выступать против ваших учеников, сколько бы Дзюбей его ни поощрял. Диренни и Такехиса и так контролируют всю школу, забрав себе Куроду и его прихвостней, вы исключите их возможный переход в стан врага, и контроль ваших учеников над Хоннодзи станет непоколебимым. Аналогично следует поступить с банцу из Бенибэ, там буквально шесть-семь имен, которые чего-то стоят. В итоге, вы свяжете Дзюбея по рукам и ногам, потому что никто из его учеников не рискнет бить ваших из страха стать жертвой банцу, в какой бы из двух школ он ни учился. Чтобы закрепить этот ход, кроме сильных бойцов стоит принять к себе тех, чьи старшие братья входят в обе молодежные банды, а возможно, и самих старших братьев. Уличные банды - это основные "потребители" техники Дзюбея, если часть состава будет вашими учениками, ситуация уравновесится, но, скорей всего, Дзюбею вообще не удастся расшатать ситуацию внутри группировок и там до откровенной междоусобицы вчерашних друзей не дойдет. В конечном итоге, Дзюбею останутся только самые худшие и никчемные ученики, и любые его попытки будут обречены на неудачу. Не исключено, что он пустится на новые уловки, он хитрый, подлый и весьма опытен в подлости своей... Но он изначально окажется в очень невыгодном положении.
- Все это, конечно, рационально и весьма продумано, да вот беда, мой дед по мою душу с того света вернется, если я начну обучать банцу за деньги, отнятые ими у малышни.
Итосу кивнул.
- Понимаю, - сказал он, - ваша щепетильность мне давно известна, но тут дело немного серьезней, чем вы думаете. Это уже не конкуренция за учеников и доходы. Это борьба за подрастающее поколение горожан Сакурами. Если вы из принципа откажетесь принять к себе не самого достойного ученика - его заберет Дзюбей и сделает не просто недостойным - а таким же отмороженным подонком, как он сам. С другой стороны, не воспримите как дерзость, нет ничего выдающегося в том, чтобы учить достойных. Сделать из достойного человека бойца - не особое достижение. Превратить недостойного в приличного человека - вот где настоящий вызов. Грядущая война с Сэнгоку Дзюбеем - это также и война за идеалы, ваши и ваших предков, за культурные и воинские традиции. Победив, вы докажете их ценность. Если победит Дзюбей - докажет слабость традиционных подходов и путей. К тому же, далеко не все те, кому вы отказали в обучении, так плохи. Вы приняли Такехису - а я могу рассказать о нем много нехорошего. В целом, он на самом деле неплохой парень и отличный боец, но у многих из тех, кого вы считаете недостойными, за душой куда меньше некрасивых поступков, чем у Такехисы. Да, и еще одно, сихан Хираяма...
- Что?
- На случай, если вы рассчитываете на гайдзина Йому...
- Я не рассчитываю на него и не рассчитывал, - с нажимом возразил отец, - его вмешательство было сюрпризом и для меня!
- Речь не о том. Его номер во второй раз не пройдет, потому что Дзюбей уже знает, как именно он сделал Сагару, и по прибытии в Сакурами будет ходить с тростью. На самом деле, он хоть и пожилой, но весьма крут, для своего возраста и вообще. Однако выглядеть с тростью будет как весьма пожилой человек. И метод "школьник сбивает с ног мастера вин-чуня" превратится в "молодой парень избивает старика". С учетом того, что Диренни уже ваш ученик, подобный способ действий ударит не по Дзюбею, а по вас, так что, если он имеет обыкновение действовать самостоятельно - вам стоит проинструктировать его.
- Я все это обдумаю на досуге, - сказал отец.
- Будет странно, если в додзе внезапно примут кучу тех, кому раньше было отказано, - добавила Киоко. - И тут еще вопрос, откуда человек, два года отсутствовавший в городе, так хорошо осведомлен о происходящем.
Итосу улыбнулся.
- Все просто. Я уехал мир посмотреть, но люди за два года никуда не делись. Мои бывшие соратники и просто одноклассники - они в основном все тут. Кто-то уехал и поступил в университет, кто-то, как и я, порвал с прошлым и живет как обычный горожанин, некоторые попали в обе городские банды. А в Хоннодзи и Бенибэ сейчас учатся их младшие братья и сестры. Да, много новых имен, но я без труда разобрался, что к чему. Сакурами - город маленький, многие - мои знакомые, а кого не знаю - о том расскажут те, кого знаю. А что касается приема - тут никаких проблем. Опять же, многие стоящие хоть чего-то ребята, о которых я вам говорил - либо мои знакомые, либо младшие братья моих знакомых, либо их сэмпаи - мои знакомые, либо я сам - их сэмпай... Ну а дальше я им скажу, что попробую помочь и попрошу учителя, кхм, пересмотреть свою точку зрения... В общем, теперь вы знаете расклад. Для Дзюбея он действительно благоприятный, потому что вы обучаете порядочных, но не самых сильных и перспективных бойцов из подростков, и ваша ставка - на совершенствование личности и мощный результат в отдаленной перспективе. А наиболее сильным и агрессивным вы отказали, и их некоторое превосходство, умноженное на быстрые результаты обучения мордобою по методике Дзюбея, станет решающим перевесом. В целом, я бы все равно поставил на вас в долгосрочной перспективе, но если вы не предпримете что-либо до приезда Дзюбея и позволите ему получить площадку для старта - вас ждет изнурительная и жестокая борьба, к которой многие ваши ученики не готовы.
В этот момент появились первые малыши из младшей группы.
- Что ж, - отец поднялся со скамейки, - благодарю за сведения. Мы должны обдумать все это в спокойной обстановке. Позвони мне вечером после восьми.
- Был рад помочь, - вежливо ответил Итосу, поклонился на прощание и пошел на выход.
- Должна признать, он придумал оригинальный способ набиться к тебе в ученики, - негромко сказала Киоко.
- Угу, - согласился отец. - В общем-то, он производит неплохое впечатление, особенно с учетом, кем был раньше. Впрочем, я наведу справки и узнаю, все ли правда из услышанного. Если правда - то новости действительно не самые приятные.
Однако самая неприятная в этот день новость была еще впереди.
***
Тирр спокойно сидел на скамейке, забросив ногу на ногу, потягивал кофе из стаканчика - забавные у людей напитки, если запах лучше вкуса - и прокручивал в голове последние события. С его места - небольшой пригорок в скверике в культурной части города - открывался отличный вид на улицу, театр и стоянку напротив театра, частично заполненную дорогими автомобилями. Щебет птиц, легкий ветерок - казалось бы, ветер в мире людей и сквозняк в тоннелях родного Подземья вроде бы одного типа явления, то и то суть потоки воздуха, но какие же они все-таки разные - все настраивало на философский лад.