Премьер-Министр заёрзал на сиденье, лишенный возможности ответить по привычке, а Жена Президента блестела глазами в торжестве, сидя за спиной своего мужа - там ей вовсе нечего было бояться, даже если бы она была трусливой от природы.
А Президент всегда одобрял ее характер.
- Есть гораздо более насущные проблемы, чем эта, - сухо заметил Спикер Парламента. - Они требуют немедленного решения, а эта может подождать.
Жена Президента была так возмущена, что не сразу смогла ответить.
- Вы соображаете вообще, о чем говорите? Это неслыханно - заниматься таким важным вопросом по остаточному принципу! Да вы после этого останетесь здесь в гордом одиночестве уже через несколько лет!
Тут она остановилась перед внезапно возникшей мыслью, провела по Спикеру Парламента сощуренными, совсем как у ее мужа, глазами и сказала с невесть откуда прорвавшимся презрением:
- Впрочем, какая вам разница, что будет через несколько лет? Вы живете так, что "после нас хоть потоп", для вас нет ничего святого... Кроме, пожалуй, денег.
Этот неожиданный удар обезоружил Спикера надолго, и за коллегу счел нужным вступиться Премьер-Министр:
- При чем здесь деньги? Вот всегда так - чуть что, и сразу деньги! Не надо все время обвинять чиновников в том, что у них много денег! Кстати, - опомнился он, - не так уж их много...
Президент ехидно улыбнулся.
Опомнившийся Спикер Парламента подхватил мысль Премьер-Министра:
- Да, вы правы. Обыватели все измеряют деньгами. Это потому, что они нам завидуют. Им тоже хочется столько денег и власти.
Жена Президента была в бешенстве, так что Ясновидящая протянула к ней ладонь в каком-то необычайном положении, призванном исправить ауру и превратить негатив в позитив. Но на ее жест никто не обратил внимания.
- Давно уже пора, кстати, заняться этим вопросом, - произнесла Жена Президента медовым голоском, а лицо ее вдруг стало повторять выражение лица ее мужа. - А то проходят годы со времени начала реформ, а результатов до сих пор не видно никаких, даже промежуточных. Знаете, при такой картине заболевания диагноз напрашивается сам собой.
Премьер-Министр делал вид, что не понимал, и рассчитывал на некий придворный этикет, который не позволит ей озвучить свои мысли.
- Какой еще диагноз? - проворчал он.
Спикер Парламента тут же толкнул его локтем в бок - для Жены Президента не существовало "придворного этикета", она ведь не так давно занимает это место на социальной лестнице.
- А такой диагноз, - пропела она, - что органы власти абсолютно неэффективны, раз за столько лет не смогли сдвинуть с места эту машину.
- Мы делаем все, что возможно в данных условиях, - примирительным тоном вмешался Министр Обороны.
- Вот как? Ну, тогда нужно срочно заменить вас на тех, кто наконец начнет уже менять условия и исправлять неполадки. А с вами мы будем ждать этого до бесконечности. Надо же, как удобно устроились! Пригрелись у власти - и никакой ответственности! Видите ли, условия совсем неподходящие. А вы, собственно, для чего на своих местах находитесь? Жизнью наслаждаться?
- В нашей стране действовать трудно, - отступил Премьер-Министр, но эта реплика взбесила Жену Президента еще больше.
- Ах, у нас теперь и страна плохая, - с иронией начала она.
Премьер-Министр спохватился и попытался ее опередить:
- Я не сказал, что она плохая! Но она очень плохо поддается реформам!
- Все, что вы говорите - обычная политическая риторика, я слышу ее в разных вариациях каждый день уже много лет, - сказала Жена Президента. - Это только подтверждает мою мысль о неэффективности работы власть придержащих. Знаете, что я предлагаю? Спустить функционеров с небес на нашу грешную землю. Пусть хотя бы полгода поездят в общественном транспорте, постоят в очередях в супермаркетах, забудут о ресторанах и тусовках! И пусть их дети хотя бы один раз родятся здесь, в обычном роддоме! И пусть сидят в коридорах в поликлиниках на прием к врачу, среди стариков, старушек и инвалидов!
- Отличная идея, дорогая! - одобрил Президент. - Надо подумать, каким образом приступить к ее исполнению... Ты бы сама какой способ выбрала - помягче или построже?
- После такого отношения я бы выбрала категорический приказ!
- А знаешь, как возмутились бы на это правозащитники и поборники свободы?
- Для них места в очередях тоже найдутся!
Президент не выдержал и засмеялся.
- Боже, как у тебя все просто, - сказал он.
Водитель решил пойти на маленькую хитрость и слегка вильнул автобусом, чем перевел стрелки на себя, после чего в салоне воцарилось присущее официозу молчание, во время которого каждый сосредоточился на своем.
Ясновидящая убедилась в том, что аура приняла цвет полнейшего равнодушия и даже отчасти сонливости, успокоилась и вновь прикрыла глаза, подпитываясь энергией из космоса. Все-таки это утомительное занятие, да и неблагодарное к тому же: никто, кроме специалистов белой магии, не в состоянии оценить результаты деятельности в тонких материях!
И обидно, что при этом профаны всерьез принимают тебя за шарлатана!
- Московское время тринадцать часов, в студии "Радио России" Евгений Старостин, в эфире выпуск новостей.
В Государственной Думе сегодня прошло заседание комитета по международным делам, на котором присутствовали представители Министерства иностранных дел. В ходе заседания обсуждалось в том числе сложное положение на Ближнем Востоке, где всю неделю продолжались уличные столкновения между активистами враждующих политических группировок. Государственная Дума поручила комитету по международным делам подготовить текст резолюции, осуждающих эскалацию насилия в регионе. Комитет составляет уже четвертую редакцию этого документа, так как нижняя палата не может прийти к единодушному решению и окончательно одобрить текст резолюции. Разногласия вызывает формулировка протеста, в частности, фракция либералов требует заменить слово "насилие" словом "терроризм", а фракция демократов - словом "плюрализм". Пока депутаты не достигли согласия, комитет приглашает ведущих лингвистов России, чтобы, если это возможно, отказаться от предложенных формулировок. Глава комитета заодно предлагает отказаться вообще от резолюции, однако депутаты категорически против и мотивируют это тем, что все ведущие страны мира уже выразили свое отношение к ситуации в регионе, а Россия не должна от них отставать.
Первый заместитель главы другого комитета - по экономической политике - сегодня проведет пресс-конференцию, на которую приглашены представители столичных средств массовой информации. Будет обсуждаться проект строительства нового сверхсовременного бизнес-центра в районе Новое Лядово. Этот проект вызвал бурную реакцию у жителей района, у которых ликвидировали огромное количество гаражей и сараев на части площади, отведенной под строительство. И хотя еще нет окончательного юридического решения по этому вопросу, на месте снесенных построек уже огорожена площадка и вырыт котлован. Точнее, часть котлована, потому что бизнес-центр по плану займет еще место четырех пятиэтажных домов старого фонда, которые предполагается также снести. По этому поводу уже возмущалось Министерство культуры, поскольку, по его утверждению, эти дома являются памятниками истории и архитектуры. На запланированной пресс-конфе-ренции журналисты получат возможность задать все интересующие их вопросы.
Продолжается расследование пропажи ракет в одной из воинских частей Центрального военного округа, о чем мы сообщали ранее. К ответственности привлечены не только рядовые, но и офицерский состав. Прокуратура предупредила, что этот инцидент переполнил чашу терпения, поэтому процесс будет показательным. Это заявление вызвало недовольство армейских чиновников, которые обвинили следственные органы в предвзятости и даже намекнули на коррупцию, однако их перебранка происходит не впервые и не влияет на ход дела, если, правда, не заходит настолько далеко, что становится известна Президенту и вынуждает его вмешиваться.
И вот только что из Администрации Президента нам сообщили, что ему удалось выехать в Верхний Старгород на крупный международный саммит Восток-Запад, несмотря на неблагоприятные погодные условия.
В Калужском медицинском институте группой студентов вечернего отделения был изобретен прибор для передачи мыслей на расстояние. Он представляет собой пластиковый шлем, опутанный проводами. Принцип действия прибора пока держится в секрете, однако опыты на мышах, кроликах и морских свинках полностью подтверждают ранее сделанные студентами выводы. Таким образом, кафедра акушерства и гинекологии Калужского института имени Георгия Александровича Величанского намерена получить патент на изобретение и начать серийное производство прибора. Студенты обещают, что это обеспечит научный и технологический прорыв, ведь когда передача мысли на расстояние станет доступна каждому, исчезнет нужда в телевидении, телефонах, радио, литературе, средствах массовой информации. Это будет новая эпоха в истории развития человечества - утверждают студенты-изобретатели.
Это было последнее сообщение выпуска, мы будем знакомить вас с событиями дня, оставайтесь с нами. В студии был Евгений Старостин.
- По сведениям синоптиков, погода не изменится до конца недели. Как сообщает нам столичный Гидрометцентр, температура воздуха составляет восемнадцать градусов выше нуля, атмосферное давление в течение дня будет слабо расти, дожди, грозы, выходя из дома, не забудьте зонтик.
Влюбленный в Журналистку молодой человек был не ахти какой автомобилист, поэтому из затора смог выбраться позже, чем те, за кем он гнался, и он отстал еще больше, однако не впадал в отчаяние. Он лихорадочно думал и, словно центральный процессор, мгновенно составлял планы действий и так же мгновенно выбраковывал неудачные. Как ни странно, неудачными ему казались пока все планы, но, к счастью для него, они возникали в гигантских количествах, буквально тысячи в секунду.
При этом вид у него был соответствующий: взлохмаченный пушок надо лбом, искусанные губы, мелькание активной мыслительной деятельности в глазах.
А то, что он был неопытный водитель и находился в необычной обстановке, еще добавляли в кровь адреналина.
Однако он не нарушал правил дорожного движения, хотя и был перевозбужден.
Интуиция, как ему казалось, подсказывала путь к его богине и запрещала сомневаться в правильности действий.
Чтобы не запутаться в лабиринте столичных улиц, он не сворачивал с основной трассы, как Фотограф, потому что плохо в них ориентировался и боялся заблудиться и потерять еще больше времени: затор по направлению к кольцевой худо-бедно продвигался, а из лабиринта можно было выбраться только через неделю.
Впрочем, интуиция Влюбленного была основана на реальных сведениях, которые по крохам перепадали ему из чужих разговоров, хотя он их не подслушивал специально - просто сама Журналистка и такие, как она, не считали Влюбленного за нормально соображающего человека. Он не оскорблялся, поскольку сам считал их интересы и занятия сущей ерундой. Но это не мешало ему вылавливать из потока информации то, что касалось Журналистки, пусть даже опосредованно, и накапливать и обрабатывать ее.
В последнее время, например, речь шла о вероятной командировке за пределы Москвы. Маневры Фотографа и его спутницы подтверждали это. Влюбленный следовал за ними с упорством одержимого и хвалил себя за ум и активность.
Он уже широко улыбался в предвкушении скорого успеха - как эти голубки позеленеют, когда списанный ими со счетов персонаж вмешается в самый нужный момент и испортит им праздник!
В этом предвкушении Влюбленный упустил из виду реальность и как будто всплыл в разгар пренеприятнейшей ситуации: на обочине, вокруг старенького, покрытого пылью автомобиля шла какая-то непонятная разборка между людьми, частично облаченными в камуфляж, и сотрудниками ДПС. Они то гонялись друг за другом, разбрызгивая грязь по асфальту и обочине, то ставили друг друга лицом на капот и ноги на ширине плеч.
Как на грех, участок дороги в тот момент был совершенно пустой, так что разборка до той минуты проходила без помех.
А тут появился Влюбленный.
Его машину могли бы и не заметить в пылу конфликта, если бы он сам не впал в панику, резко затормозил и принялся разворачиваться. Эти звуки привлекли внимание конфликтующих. Это сразу изменило обстановку, так что Влюбленный, не имеющий опыта экстремальных ситуаций, не успел сориентироваться. Он задержался, завертел баранкой, нажал сразу на две педали, и в результате машина умолкла и остановилась.
Обнаружив неожиданного свидетеля разборки, ее участники в камуфляже активизировались - в несколько успешных приемов каратэ уложили представителей правоохранительных органов на землю и направились к Влюбленному. Такого стремительного развития событий он не ожидал и впал в столбняк.
Командир и его Бойцы захватили автомобиль свидетеля так быстро, что он ничего не понял. Поначалу они хотели избавиться от него тем же способом, что и от сотрудников ДПС, но пока они на ходу перегружали в багажник и на сиденья свое оружие и боеприпасы, им показалось выгоднее иметь заложника - на всякий случай. Тем более что много места этот хлипкий заложник не занимал. Правда, еще было неизвестно, не доставит ли он им проблем. Однако с этим они могли разобраться по ходу дела.
Машина Влюбленного повернула в сторону трассы на Верхний Старгород и резко набрала скорость, так что грязь полетела из-под колес, а Командир хмыкнул от удовлетворения. Эта машина обещала продержаться чуток подольше, чем их прежняя развалюха.
Жалеть они могли только об одном: у них не было времени спрятать эту развалюху, как и сотрудников ДПС, подальше от посторонних глаз.
Культурная программа плавно подошла к просмотру выставки местных художников. Организатор чувствовала себя отвратительно: эти фамилии и произведения так ей надоели, что казались ей орудиями пыток, предназначенными лично для нее, а галерея превращалась в застенок. Она давно предлагала сменить хотя бы часть экспозиции, однако к ней не прислушивались. Еще бы - ведь это были имена международных лауреатов, а их работы - признанные шедевры.
- А что, за столько лет не появилось ни новых лауреатов, ни даже новых шедевров? - недоумевала Организатор.
- От добра добра не ищут, - отвечали ей руководители города и начальство галереи.
Организатор уже махнула на них рукой. Если они хотят до сих пор потрясать мир этим музейным старьем - ради Бога, только ведь отвечать за безвкусицу придется ей, а не им!
Делегация заранее изобразила на лицах вежливое одобрение и пошла в первый зал галереи, предшествуемая экскурсоводом, которая должна была объяснять для особо непонятливых, почему здесь выставлены именно эти картины и почему именно их признали шедеврами. Организатор не стала участвовать в этом, незаметно отстала и скрылась в кабинете методиста.
- Привет! - обрадовалась Методист. - Давно не виделись. Опять привезла сюда динозавров из-за границы.
- Не говори мне об этих монстрах, - отмахнулась Организатор. - Пусть глотают, что хочется. Надоели хуже горькой редьки. Скорее бы уже на пенсию.
- Забудь об этом, дружок, - возразила Методист. - Кто отпустит тебя на пенсию? Ты - единственный специалист такого уровня в этом деле. А если мечтаешь закончить - готовь себе достойного преемника. Иначе нам грозят международные скандалы.
- Кстати, а это интересная мысль! - улыбнулась Организатор. - Может, хоть тогда меня оставят в покое?
- Это вряд ли. Ты всегда будешь нарасхват: и как консультант, и как контролер, и как первопроходец. Тебе не скрыться от общественности даже в самой глухой деревушке.
- Ну, это мы еще посмотрим. А как дела у вас? Есть что-нибудь новенькое - интересненькое?
- Абсолютно никого и ничего. Правда, появился было один очень талантливый студент, как ни странно, математик. Я раньше думала, что у математиков мозг устроен по принципу центрального процессора. Все математики, которых я встречала, были именно такие. А этот мальчик, представляешь, художник! Причем незаурядный, это было видно невооруженным глазом!