— Я скучаю…
Пусть ей и показалось, что сказала она это безмолвно, лишь движением губ, но даже такой тихий звук чуткие уши Кота были способны уловить. От чего они немного дёрнулись, а затем и сам парень повернулся к ошарашенной от собственного поступка девушке. Пусть они и стояли на расстоянии около десяти метров, всё равно этот удивлённый и немного растерянный взгляд парня, столкнувшись с голубыми глазами Ледибаг, заставил её буквально закипеть от смущения.
«Что же я наделала?» — девушка ещё сильнее прижалась к стене, в том числе и руками, зацепившись пальцами за все малейшие неровности кирпичной кладки.
Сейчас Маринетт действенно казалось, что, если она отпустит свою опору или просто отойдёт от неё, у неё просто уйдет пол из-под ног и она рухнет на землю — так сильно начали дрожать её ноги. К лицу же прилило столько крови, что оно практически слилось со цветом маски.
— Что ты только что сказала? — блондин с таким же удивлением стал приближаться к напарнице, которая с каждым его шагом ощущала, как маленькая часть её души покидает тело, а значит ещё немного и она и вовсе испустит дух от переизбытка чувств. Чувства, увы, были не самые приятные. Страх, испуг, смущение и желание дать дёру или и вовсе помереть прямо на месте, чтобы не мучиться — вот, что сейчас чувствовала ранее бесстрашная героиня Удачи.
«Господи, что же мне делать? — сейчас Маринетт была готова молиться всем богам, которых знала, да и тех, что не знала тоже. Безысходность ситуации была просто катастрофическая, а уровень опасности просто зашкаливал. — Почему ты смотришь на меня так?»
— Леди, повтори, что ты сказала, — Кот был также непреклонен, — я не уверен, что услышал верно.
«Что? Так он не расслышал, что я сказала?! — с некой надеждой уже начала успокаивать себя девушка. — Но… Ведь это всё равно ничего не значит, верно?! Я не знаю, как долго ещё смогу так продолжать, нужно что-то сделать. А сейчас самый подходящий момент, неизвестно как скоро мне снова удастся привлечь его внимание.»
Нуар остановился всего в пару шагах от Ледибаг и всё также ожидал ответа, внимательно наблюдая за девушкой. Было видно, что чтобы ему там не послышалось, это его однозначно зацепило и выяснить, что же это всё-таки было нужно было срочно, чтобы хотя бы себя успокоить или же констатировать крайнюю стадию паранойи. Несмотря на долгое молчание, блондин был весьма терпелив и давал девушке время собраться с мыслями.
— Я… ну, — она начала очень неуверенно и с всё ещё присутствующим чувством того, что эта идея явно не самая лучшая из всех в её жизни, — просто хотела поговорить кое о чём.
— Кое о чём? — сейчас действительно казалось, что Нуара подменили — он взаправду не понимал, о чём идёт речь.
— Да, — Маринетт наконец собралась с духом, так как поняла, что дрейфить больше нельзя, да и отступать в принципе тоже, — о том, что произошло тогда на заброшенном заводе и после тоже.
— Ах, ты об этом, — улыбка или всё же скорее её подобие, сразу же сползла с лица Кота, при упоминании того случая.
— Да, — девушка опустила голову — смотреть ему в глаза сейчас пусть и было необходимо, но всё же и невыносимо одновременно, — я больше так не могу, понимаешь?! Надоело держать всё в себе.
— Держать в себе? — после этих слов в сознание Нуара что-то словно перемкнуло, какие-то другие мысли напомнили о себе и тем самым полностью отключили его интерес к разговору. — Постой! Послушай меня, пожалуйста.
Девушка замерла, она никак не ожидала подобной реакции. Мари уже была готова к тому, что ей придётся самой вести диалог, ну или хотя бы начинать его, но сейчас такое резкое вмешательство Кота мягко говоря ввело её в ступор.
— Я правда очень сожалею о случившемся, — парень не отводил взгляд. Понятие того, что сейчас нужно высказать всё и тем самым объясниться, заставило его стать серьёзней, — я не должен был так поступать и даже более — мне даже думать о подобном не стоило. Я даже не надеюсь на твоё прощение. Но… сейчас после твоих слов я понял нечто важное. Есть ещё один человек, которого я также избегал пару дней из-за собственной слабости, но теперь я понял, что больше не могу так продолжать — держать всё в себе. Я просто обязан поговорить с ней! Я не надеюсь, что ты поймешь, но…
— Иди, — от слов Кота в душе Маринетт, что-то также перевернулось. Ей действительно стало легче после услышанного, так словно гора с плеч рухнула, а возможно даже не одна.
— Но, а как же ты? — парень немного опешил, он рассчитывал увидеть совершенно иную реакцию напарницы, а сейчас, смотря ей в глаза, он не видел ни капли злости или ненависти.
— Я всё понимаю, — брюнетка улыбнулась так искренне, как только могла и, похлопав парня по плечу, наконец-то почувствовала устойчивость — не только ног, но и души, — я разобралась в себе, теперь твоя очередь.
— Спасибо! — Нуар, не ожидая ни секунды, запрыгнул на верхний выступ, но затем обернулся. — Акумы, кстати, уже нет. И ещё раз прости.
После этих слов, он сразу исчез, оставив довольную героиню в одиночестве. Маринетт стало безумно легко, так словно у неё вот-вот вырастут крылья, и она сможет взмыть на них в небо. Но такое парящее чувство было резко прервано, а крылышки подрезаны, одной мыслью, которая только сейчас пришла в голову Ледибаг:
— Чёрт! Он ведь сто процентов пошёл сейчас к Маринетт! Так какого лешего я тут до сих пор стою?!
*
Время шло безумно быстро и часики тикали с невероятно молниеносной скоростью. Пусть их и не было слышно вслух, но вот в голове Ледибаг каждое их движение отдавалось чуть ли не головной болью. Девушка бежала, летела, перепрыгивала с крыши на крышу со всех своих сил. Сейчас её главной задачей было успеть домой раньше Нуара, и неважно, что ей для этого потребуется сделать и сколько сил из себя выжать.
«Чёрт! Если он придёт раньше меня — это будет провал! — девушка не могла не думать о не самом лучшем исходе предстоящей встречи, если она, конечно, вообще произойдет, так как был шанс того, что, не застав Маринетт дома, Нуар просто развернётся и уйдет и тогда уже его точно ищи-свищи — кто же знает, когда на него опять нахлынет такое ярое желание поговорить. Сейчас Мари не рассматривала вариант того, что он попытается подождать её — мало ли вдруг спустилась вниз или вышла. Также она выкинула и мысли о возможных догадках, которые могут возникнуть у парня, не застав её дома в такой поздний час, ведь мало кто из подростков в такое время шляется по городу — только они, как герои и защитники города, имеют на это полное право. — Я же тогда никак не смогу его выловить! Нуар, прошу задержись где-нибудь!»
Маринетт, конечно, не надеялась, что её отчаянные мольбы дойдут до ушей блондина или хоть того, кто бы мог его притормозить. Сейчас ей оставалось только рассчитывать на себя и стремглав мчаться к семейной булочной. Но к сожалению, как показывает опыт — карма штука хитрая, а временами даже подлая. Маринетт хотела, чтобы Нуар как-то задержался и тем дал ей фору, но… в итоге судьба распорядилась по-другому и задержалась она сама. Когда девушка уже добегала до дома и ей оставалось не больше двух кварталов до прибытия, сработал закон подлости и трансформация закончилась.
— Прости Маринетт, — обессиленная Тикки вылетела с Камня Чудес. Она понимала, что сейчас каждая секунда на счету, а факт того, что теперь брюнетке придётся преодолевать оставшуюся дистанцию на своих двоих, давал осознать всю проблематичность ситуации, — мне казалось, что я ещё немного продержусь.
— Не извиняйся, Тикки, — Мари продолжала бежать так, будто у неё открылось второе дыхание, хотя на самом деле она была безумно истощена, а благодаря рассеиванию магических способностей Камней Чудес это чувствовалось раз в десять сильнее, нежели тогда, когда она была в облике Ледибаг, — ты не виновата. Сейчас главное не сдаваться, иначе я чувствую, что другого шанса просто не будет. Погнали!
Выдав такую пламенную речь, Мари аккуратно положила квами в сумочку, дав той наконец-то возможность отдохнуть и перекусить, как обычно припасенным для таких случаев, печеньем.
«Боже, как же я надеюсь, что не только мне так не повезло, — брюнетке ничего не оставалось, кроме как рассчитывать на силу неудачи Нуара и на то, что его трансформация также сказала ему „бон вояж“ и помахала ручкой, — если он в такой же ситуации, то у меня действительно появился шанс на успех, но если нет… чёрт, я близка к провалу как никогда!»
Обмозговав такие варианты, Маринетт только прибавила шаг — сейчас с такой скоростью она бы имела все шансы победить на Парижском марафоне, поучаствовать в котором всегда не решалась. Только вот на фоне всех этих потрясений девушка совсем забыла о маленькой, но очень значительной детали. Дело в том, что накануне их, как оказалось, очень плодотворного разговора Нуар уже успел исчерпать запас сил своего квами и пополнить заново. А это могло значить только одно — его трансформация уж никак не могла закончиться сейчас, да и ближайшее пол часа тоже. Хотя, возможно, это хорошо, что Маринетт забыла об этом «мелком» упущении. Ведь, если бы она об этом помнила, ко всем разрывающим её чувствам добавилась бы еще и паника. Ведь как говорят, надежда умирает последней, а сейчас она находилась в состоянии клинической смерти и держала её в этом мире только вера в неудачу Кота, хотя кто сейчас выглядел более неудачливым?!
Что же касается Нуара, так тут, на удивление, молитвы Маринетт действительно помогли, правда, наверное, лучше сказать не молитвы, а проклятия — настолько сильным было её желание, чтобы он задержался. В принципе так и произошло. Но на то было две причины: во-первых, несмотря на такой порыв во время разговора с Леди, сейчас парень стал понемногу снижать темп, чем ближе он был к дому Маринетт, тем сильнее было желание всё бросить, развернуться и уйти, поэтому его скорость с каждым пройденным кварталом падала в геометрической прогрессии; во-вторых, действительно произошло нечто, что заставило Нуара остановиться. Этим чем-то был потерявшийся ребенок. Только Бог и, возможно, его родители знали, что он делает на улице в такое позднее время. Пройти мимо такого герой Парижа не мог, поэтому ему пришлось поубавить шаг, что не особо его и расстраивало — всё-таки возможность ещё подумать никогда лишней не будет. Поиски заняли всего пару минут, но зато дали парню возможность понять, что отступать никак нельзя и сейчас это не то, чтобы последний, просто очень подходящий шанс всё решить.
«Кот, соберись! — настраивал герой сам себя. Пусть он всегда казался невозмутимым, но только не сейчас. Что-то однозначно давало ему повод понервничать и это „что-то“ ждало его всего в паре кварталов, от его местонахождения. — Сейчас нельзя дрейфить. Я должен во всём разобраться! Что-то за эти несколько дней однозначно изменилось и меня это не сильно радует.»
В чём-чём, а в этом Адриан был прав, как никогда. Пусть сейчас ни один из них не осознавал, что же всё-таки изменилось, но каждый по-своему понимал, насколько сильно эти перемены повлияют на их жизни. И очень скоро им удастся наглядно в этом убедиться.
*
— Почему трансформация заканчивается всегда так не вовремя?! — бубнила себе под нос синеволосая, выходя из тёмного переулка и уже быстрым шагом направляющаяся домой.
Прибежав туда, Маринетт сломя голову помчалась в свою комнату, ведь Нуар должен был появиться с минуты на минуту.
«Только бы успеть! — в мыслях у неё было лишь это. Но залетев в комнату, она крайне удивилась той тишине и спокойствию, что её окружали. Кота нигде не было — ни в комнате, ни в окрестностях её дома, хоть девушка и считала, что они двигались почти нога в ногу, да и потом у Кота появилось преимущество, ведь героине пришлось проходить небольшой промежуток маршрута на своих двоих. — И вот я дома, так где же он? Неужели с ним что-то случилось? Или же он просто передумал приходить? — терзали сомнения девушку, которая отчаянно пыталась восстановить дыхание. Немного успокоившись, и вернув привычный ритм сердца, она ясно смогла мыслить и заметила одну очень неприятную вещь. — О, нет только не это! — думала девушка уже немного нюхая свою одежду. — Я вспотела!»
Рассмотрев себя, она окончательно поняла, что пока шла домой вспотела и на данный момент была полностью мокрая и от неё воняло неприятными ферментами.
«Я не могу показаться ему в таком виде! — в панике Мари ходила со стороны в сторону, из одной части комнаты в другую, терзаясь в сомнениях пойти в ванную или нет, ведь если Кот придёт, а её не будет, что же он тогда подумает, и когда выпадет следующий шанс поговорить. Но Мари всё-таки решила пойти в это приятное тёплое место под названием „душ“, с обнадеживающими мыслями. — Я быстро, надеюсь, успею!»
Зайдя в ванную, которая находилась на втором этаже её дома, она быстро разделась и вкинула одежду в стирку, ведь та была уже непригодна для использования. Спустя пять минут девушка была как новенькая и с приподнятым настроением, обтираясь полотенцем. С лёгким шагом она направлялась в сторону места, куда она положила сменную одежду.
«А! — Маринетт кричала в мыслях так громко, что заглушала варианты выхода из этой ужасной ситуации. Покричав ещё около минуты, её мозг устал от такого, и она немного успокоилась. — Вот дура, дура, дура, — шёпотом и с злостью говорила Мари себе под нос, проклиная уже тот день, когда родилась такой глупой и схватившись за голову была уже готова рвать волосы от безнадежности, — КАК я могла забыть одежду у себя в комнате, ну КАК? Глупое я создание!»
Отчаянье девушки длилось не так долго как обычно, наверное, организм уже начал привыкать и реагировать более естественно на происходящие с ней ситуации. И мысли начали собираться в кучу быстрее прошлых раз, когда Маринетт оказывалась в затруднительном положении, и девушка уже начала продумывать действия для своего спасения.
— Мне нужно быстро что-то придумать, а то Нуар может прийти в любую минуту! — поставила себе цель девушка как можно быстрее попасть в комнату. — Так может позвать маму? Но она в пекарне, а ведь вечером самый большой наплыв покупателей и она точно меня не услышит. Да и неловко будет, если и покупатели услышат, тогда прощай моя спокойная жизнь и да здравствуй позор на века! — Мари договаривала предложение уже со сто процентной уверенностью, что к такой идеи она прибегать не станет. — Точно, знаю! Надену свою одежду, в которой пришла. Не думаю, что успею испачкаться, ведь до комнаты-то всего ничего, — с долей радости говорила она, но через мгновение, когда перевела взгляд на стиральную машинку замерла от безысходности, — что мне делать?
Не успела девушка и отвести душу в Нирвану, как кусочек левого полушария мозга выдал последний выход из данной ситуации, который грубо говоря испугал Мари, но и вселил надежду.
— Я прикроюсь полотенцем и в комнате оденусь, — нервно улыбаясь, думала девушка, — а что, если кто-то увидит? Но до комнаты совсем немного, думаю я успею. Может быть всё-таки не стоит? — спрашивала себя Леди, — но ведь другого выбора нет, я должна поговорить с Нуаром!
Собрав всё своё мужество в маленькой руке, Ледибаг немного приоткрыла дверь и одним глазом осмотрела территорию:
— Чисто! — серьёзно сказала Мари.
Вся эта ситуация больше напоминала не пробежку до комнаты в полотенце, а какую-нибудь секретную шпионскую миссию, которая включала в себя важность не обнаружения.
Через секунду она вышла и быстро направилась в свою комнату и, оказавшись в ней, облегченно вздохнула.
«Фух, никто не увидел! — но облегчение девушки длилось недолго. — О нет, а вдруг Кот уже здесь, а я в таком виде! — но такая мысль лишь проскочила у Леди в голове. Осмотрев комнату, она поняла, что никого тут нет и спокойно направилась в сторону шкафа с одной мыслью. — Пронесло!»
Девушка уже подошла к середине комнаты, с невинной улыбкой шагая в сторону шкафа, крепко сжимая одной рукой место скрепление полотенца, как тут она почувствовала лёгкий ветерок со стороны окна. Мари и понять ничего не успела, как увидела перед собой Кота, который выглядел взволнованным, энергичным и взвинченным.