Один-единственный человек во всём классе знал причину такого состояния одноклассницы. Знал почему она так странно себя ведёт, почему постоянно сонная и уставшая, ну и про причину, вроде бы, безосновательной спешки он тоже был в курсе. А всё потому, что он сам в таком же состоянии. Все эти события, мягко говоря, выбили парня из колеи и сбили с толку, перенаправив поток обычной рутинной жизни в противоположную сторону. Сейчас Адриан сам был тише воды и ниже травы. На лекциях участвовал лишь косвенно и также, как и Маринетт, был в полной прострации, не слушая никого и ничего. Также сон, с которым парень не мог «встретиться» вот уже несколько дней, то и дело напоминал о себе, и Агрест против воли начинал зевать, но благо это как по счастливому стечению обстоятельств происходило на самых по умолчанию скучных уроках, на которых не зевать мог только лишь киборг или залитый доверху кофе живчик.
Сейчас же, когда Маринетт вяло встала со своего места, медленно сложив вещи в сумку, и направилась к выходу из класса, Адриан, глядя ей в след, просто не смог сдержать улыбку. Видя её в таком же плачевном состоянии, как и он сам, парень понимал, что он не единственный воспринимает всё происходящее всерьёз, а значит не выступит дураком в этой ситуации.
«Похоже, она тоже не смогла заснуть, — блондин сам начал понемногу подыматься и складывать тетради в сумку, — хотя я её прекрасно понимаю. Кто же уснет спокойно после такого.»
Пусть Агрест и немного погорячился вчера и сказал первое, что пришло в голову, но сейчас у него действительно был план действий на сегодняшний вечер, который он уж никак не должен был испортить. Поэтому он сам пошагал домой, в надежде отдохнуть и всё хорошенько обдумать, хотя это было и трудно.
*
Маринетт с походкой зомби шла по улицам Парижа. Сейчас, в отличии от вчерашнего дня, на девушку не давили ни усталость, ни тяжелые мысли. Она наконец-то немного выспалась, а все размышления оставила на потом, в надежде хоть ненадолго дать своим мозгам отдохнуть от всех умственных нагрузок и переживаний на нервной почве. Она шла домой какими-то окольными обходными путями, которыми раньше никогда не добиралась. Но сейчас это было действительно верное средство для убийства времени. Девушка переходила с одной улицы на вторую, рассматривая здания и витрины. Конечно, в облике Ледибаг ей удалось побывать в самых разных уголках Парижа, но учитывая род деятельности героини, можно было понять, что у неё не хватало времени осматривать достопримечательности во время погони или борьбы с врагом. Поэтому-то сейчас Маринетт открыла для себя достаточно много новых мест в городе.
— Я и не знала, что здесь есть ещё один магазин сладостей, — Мари пускала слюнки, стоя у витрины итальянской кондитерской, — жаль, что денег с собой как кот наплакал, кстати Кот…
Уже отходя от магазина, девушка бросила косой взгляд на соседнее здание и располагающуюся в нём лавку. Там продавалась разнообразная мелкая бижутерия. Чего там только не было: браслеты, кольца, ожерелья, цепочки, сережки, брелоки, подвески, кулоны и много чего прочего. Причём изделия были абсолютно разные — как заводские, так и ручного изготовления, как дешевые, так и достаточно дорогие. Короче говоря, на любой вкус, цвет и как оказалось выгодно для Мари — кошелёк. Взгляд девушки зацепился на небольшом брелоке для ключей в виде кошачьей лапки.
— Миленькая вещица, — девушка крутила металлический предмет перед носом, — напоминает кое о чём. Фух… что же мне делать?!
Маринетт наконец-то вышла из состояния транса и решила оценить ситуацию, в которую ей грозит совсем скоро вляпаться. Зная Нуара, девушка просто не могла даже предположить, что же он мог задумать. В голову сразу же всплывали не самые приятные воспоминания о неудавшемся свидании и ссоре по этому поводу. Но на этот раз всё было по-другому — он сам сказал, что придёт и предупредил, что задумал что-то. В отличии от прошлого раза, сейчас девушка по крайней мере могла не ожидать какой-нибудь подставы с его стороны.
Отдав мелкие деньги продавцу, девушка вышла из магазина с новоприобретённой безделушкой, которую, по правде говоря, сама не знала зачем купила. Возможно она надеялась на лучшее и именно этот маленький аксессуар символизировал бы удачное завершение этой встречи. Она даже предположить не могла, к чему это приведёт, но уже твёрдо решила поблагодарить Кота за всё то, что он сделал для неё. И вот тогда-то этот брелок был бы очень кстати.
— Неужели это единственное, чем я могу его отблагодарить?! — вздыхала девушка, рассматривая будущий подарок для Нуара. — Хотя, что ещё я могу?! Верно, ничего.
С такими мыслями девушка отправилась домой и стала ожидать вечера. Но, как и прежде, чем дальше продвигались стрелки на часах, тем сильнее становилось волнение. Конечно, иногда Маринетт действительно казалась параноиком и её мысли порой заводили в ступор и недоумение её саму, но сейчас была действительно веская причина для волнения. Девушка не могла усидеть на одном месте — она то ложилась на кровать и пялилась в потолок, то садилась за стол и пыталась что-нибудь нарисовать в своём блокноте, то и вовсе просто расхаживала из стороны в сторону по комнате. Объединяющим фактором для всех этих действий было то, что она постоянно смотрела на часы. Но в силу закона подлости, как известно, если смотреть на часы, то время будет идти мучительно долго. Поэтому каждый мимолетно брошенный взгляд на циферблат сопровождался недовольным и утомленным вздохом. В конце концов, Тикки надоело это мельтешение перед глазами и она, поднявшись с насиженного места, подлетела к Маринетт.
— Мари, ну хватит уже так переживать, — квами зевнула, видимо недосыпание девушки сказывалось и на ней, хотя бы потому, что Тикки просто не могла бросить подругу и также не спала по ночам, скажем так — за компанию. Только вот эта солидарность улетучивалась всякий раз как брюнетка собирала вещи и отправлялась в школу — уж тогда-то квами отсыпалась. Но сейчас её действительно начало раздражать такое поведение Мари, — всё будет в порядке, не волнуйся ты так. А то твоя аура безысходности и отчаянья даже на меня давит.
— Прости, — девушка виновато выдохнула и опустилась на кровать, — просто я действительно не знаю, что делать. Эта неизвестность сводит меня с ума.
— Я заметила, — квами фыркнула и, подлетев ближе, села на колени Мари, — ты прямо сама не своя в последнее время.
Маринетт ничего не ответила, так как просто не видела в этом смысла, ведь Тикки была права на все сто процентов. Поэтому брюнетка просто легонько кивнула.
— Ты главное не переживай, всё уладится, — пятнистая смягчила голос, — просто будь собой.
— Быть собой… — Маринетт запнулась, что-то в этой фразе вызывало противоречивые чувства у девушки. — Но какая настоящая я?! Ледибаг или Маринет?! Кто из них является моим истинным «Я», а кто просто маской? Сейчас я действительно запуталась.
Тикки знала к чему клонит подруга, но понимать этого не хотела. Для неё и Маринетт и Ледибаг всегда были равноценными, поэтому видеть то, как Мари отделяет эти две личности друг от друга, было сложно.
— Ладно, сейчас не время для таких мыслей! — брюнетка поднялась на ноги и стала идти в сторону выхода на крышу. — Я лучше выйду на крышу, воздухом подышать. Ты со мной?
После короткого кивка, квами полетела за девушкой и уже вскоре они обе оказались на открытом пространстве. Понемногу начало темнеть и даже некоторые фонари уже начали освещать улицы, знаменуя о скором наступлении ночи. Маринетт, выйдя на улицу, подошла к ограждению и сложила руки на перила. Тикки приземлилась рядом. Никто ничего не говорил, а возможно даже и не думал, потому что тишина стояла просто гробовая. Так прошло пару минут и вскоре Маринетт начало всё это надоедать. Она достала телефон из сумочки через плечо, которую она предусмотрительно захватила, выходя из комнаты. На экране сотового красовалось 20:36, что значило, что Нуар опаздывает, причём внушительно.
«Почему его до сих пор нет?! — рассуждала девушка, продолжая рассматривать ночной город. — Может что-то случилось? Нет, не думаю.»
Тикки, которая всё это время была рядом, сейчас спряталась в сумочку, возможно усталость всё-таки свалила её и квами решила вздремнуть.
— Ну где же ты, чёртов Нуар! — на этот раз уже в голос выкрикнула девушка, не скрывая своего раздражения. — Что хвост дверью защемило или уши отвалились?! Как можно так опаздывать?
Только вот такой крик души был недолгим, так как был абсолютно бестактно прерван.
— Ты меня ждала, принцесса? — Кот появился из ниоткуда, просто оказался за спиной девушки, и по-видимому, как всегда не смог сдержаться, чтобы не съехидничать. — Хотя да, вижу, что ждала. Прямо с нетерпением.
— Да кому ты нужен! — то ли от злости, то ли от смущения, Мари крикнула и демонстративно отвернулась. Хотя скорее всего так произошло и из-за того и из-за другого. — Не видела тебя весь день и ещё столько бы видеть не хотела! И чего ты так подкрадываешься? Испугать вздумал?!
Парень начал смеяться, уж больно веселило его такое выражение лица Мари, да и весь её монолог в целом. Как-никак он знал правду и сейчас слышать такую глупую ложь было действительно забавно.
— Ты чего ржешь? — также недовольно спрашивала девушка, поставив руки по бокам. Только сейчас её голос звучал всё же больше смущенно, чем обозленно.
— Да так ничего, прости, — утихомиривая накаты хохота, блондин согнулся пополам и ухватился за живот. Было очень сложно остановиться смеяться, когда Маринетт давала ещё больше поводов для этого, тем самым подбрасывая дровишек в костёр, — я хотел позвать тебя, но потом услышал твою пламенную речь и не смог удержаться.
— Ты ужасен…
— Знаю, — наконец успокоившись, парень заглянул девушке в глаза. Как его слова, так и взгляд не отрицали её слов, — но ты же всё равно любишь меня?!
Услышав эти слова, Маринетт мягко говоря офигела. Естественно, зная Нуара и его манеру говорить, можно было смело предположить о том, какой посыл у этих слов. Но сейчас, смотря на внимательный взгляд и серьёзное выражение лица парня, эта фраза приобретала совершенно другой смысл. Даже если и воспринять это заявление как обычную подколку Кота, то было уже немного поздно, так как реакция Маринетт выдала её с головой и дала понять, что пусть и на секунду, но она всё же восприняла эти слова всерьёз. Это было заметно по удивлению, смешанному со смущением, и невозможностью выговорить хотя бы одно слово.
— Не хочешь отвечать — не надо, — парень улыбнулся уже менее ехидной улыбкой и, пройдя мимо Мари, похлопал ту по плечу, — у тебя ещё будет время, чтобы подумать над этим.
Оставляя девушку в таком же шоке, как и раньше, Нуар запрыгнул на ограждение. В этот момент в голове что-то щёлкнуло и к ней пришла не самая приятная догадка — он снова уходит?! Такая мысль вывела Мари из шокового состояния и дала возможность перезагрузить систему.
— Ты что, уходишь? — встревожилась брюнетка. — И что значит, что у меня будет время подумать?! Ты что задумал?
— Да так, — блондин сощурился, что бы он сейчас не ответил, по одному его взгляду было видно, что он явно что-то замышляет, — ничего особенного. И да я ухожу, как и ты, впрочем. А подумать у тебя будет время пока мы доберемся до места.
«А вот это было неожиданно! — Маринетт была уверена, что если бы сейчас она что-то ела или пила, то тотчас бы выплюнула, просто услышав такое заявление. — Он действительно любит удивлять.»
Не дав девушке до конца сообразить и обработать полученную информацию, Нуар протянул ей руку:
— Ты же составишь мне компанию, принцесса?
— Я? Ну… — Мари была в растерянности, уж такого она точно не ожидала, но похоже ей уже пора научиться мириться с выходками Нуара.
— Мари, не заставляй меня разыгрывать сцену из «Аладдина», — Кот хмыкнул, заметив замешательство девушки, — поверь ковра-самолета у меня нет. Могу предложить только пешую прогулку по ночному городу.
Маринетт засмеялась — обстановка действительно стала приобретать комичную сторону. Не хватало только фразы «Ты мне веришь?», и тогда бы точно ситуация была бы идентичная со сценой из мультфильма.
— А жаль, я бы не прочь полетать, — хихикнула девушка и подала руку.
— Уж чего нет — того нет, — наигранно разочарованно вздохнул Нуар и, взяв ладонь Мари в свою, поднял девушку на свой уровень, — прошу простить.
— Да ничего, и так сойдёт. — брюнетка снова рассмеялась, взглянув на слегка виноватую моську Нуара. — Кстати, тебе не страшно вот так стоять?
Вопрос был весьма уместным, так как подняв Маринетт на верх, Нуар ещё сильнее сократил, и так очень небольшое, место на периле. Девушку он держал практически на весу в воздухе, но по-видимому, его это совершенно не смущало.
— Конечно, не страшно, — улыбнулся парень и ещё крепче прижал брюнетку к себе, — чего мне бояться рядом с такой бесстрашной особой?!
— Упасть, например.
Вот тут уже засмеялся Нуар. И сразу же после этого, без спросу поднял девушку на руки. Мари от неожиданности даже немного визгнула и крепко вцепилась в плечи Кота — как-никак ей было не впервой оказываться в такой ситуации.
— Тогда, поспешим удалиться с этого опасного места, — неизвестно как, но всё же ловко, парень развернулся на сто восемьдесят градусов и оказался лицом к городу и спиной к дому, — позволите, принцесса?
Девушка промолчала и лишь благородно, подражая его манере, кивнула, давая добро на «продолжение банкета». Было ясно, что основное блюдо будет подано с минуты на минуту, а ждать Мари уже больше не могла.
— Ну тогда погнали! — Нуар ободрёно провозгласил отправление и перепрыгнул на ближайшую крышу.
— Погнали?! — недовольно фыркнула девушка. — А где же все твои манеры и изысканные словечки?
— Надоело ломать эту комедию, — Нуар закатил глаза и лёгким движением плеча толкнул девушку, — я думаю тебе тоже.
— Неправда! — Мари в ответ легонько ударила парня кулачком по подбородку. — Я только в роль вжилась. Кайфоломщик!
Затем ребята оба залились смехом, продолжая поддёргивать и колотить друг друга. В такой манере продолжился весь их путь к месту назначения, заранее продуманному Адрианом — Эйфелевой башне.
*
Было около девяти вечера. Не так уж и поздно, но и не особо рано. Горожане расходились по домам и на улице оставались лишь те немногие, которые любили наслаждаться прохладой вечера и красотой Парижа в ночи. Одними из этих немногих как раз и были Кот Нур и Маринетт Дюпэн-Чэн. Вот только они оказались на улице совсем по иной причине, хотя кто знает, что конкретно запланировал Нуар и к чему приведёт эта вылазка.
— Эйфелева башня? Ты серьёзно?! — Маринетт была слегка удивлена, когда ей на глаза показалось это знаменитое сооружение — достопримечательность Парижа и гордость всей Франции. — Тебе не кажется это слегка банальным?
— Банальным? Принцесса, ты о чём?! — с напускным удивлением спросил парень, перепрыгивая с крыши на крышу.
— Просто это то же самое, что повести американца к Статуе Свободы или китайца к Великой Китайской Стене, — девушка закатила глаза, но не увидев ни капли разочарования во взгляде своего спутника, поняла, что не всё так просто, — я вижу башню каждый день.
— Не отрицаю, — всё так же задорно опроверг любые сомнения Кот, — но я не уверен, что ты видишь её каждый день с такой высоты.
Сначала Мари не поняла смысла этих слов, но уже через пару минуту вопросы отпали сами собой.
— Держись крепче! — подмигнул Нуар и, не промедлив ни секунды, стал вскарабкиваться на сооружение, с девушкой на руках.
— Но там же есть лестница! — Маринетт действительно сильнее обхватила шею парня.
— Так не интересно!
«Чёрт! Я даже подумать не могла, что залезать сюда не своим ходом так страшно! — внутри девушки уже началась паника. Естественно, она далеко не единожды оказывалась на верхней площадке Эйфелевой башни, но сейчас, когда от неё мало что зависит, брюнетке было страшно даже вниз посмотреть. — Одной явно проще.»
Но Нуар не заставил Мари долго волноваться и уже через пару секунд они приземлились на самой верхней площадке Эйфелевой башни, и их взору предстал прекрасный ночной город, который так и сверкал различными огнями, и вокруг стояла тишина, такая приятная тишина и спокойствие. Но длилась она недолго, Нуар бесцеремонно прервал её, и тихим тоном сказал: