========== 10. Quod habet, non numerat. ==========
в пер. с латыни: “Что имеем, того не ценим”.
- Я никогда не замечал столько звезд, - тихо произнес Нат. Казалось, что он разговаривает сам с собой, настолько тихо это было произнесено. Однако Кит услышал. Он уже давно перетащил на крышу матрас и разлегся на нем, даже сумел уговорить Натаниэля лечь рядом, что само по себе было удивительно. Кит курил, не обращая внимания на недовольные взгляды хозяина Лавки, а Тимофей устроился посередине, между ними, словно сохраняя необходимую дистанцию. А может, так оно и было.
- Ну, оно и неудивительно. Сидишь вечно в полутьме над книгами – все вокруг пропустишь, - пробормотал красноволосый, делая очередную затяжку. Ночь была теплой по-летнему, ветер кружил в воздухе листья, небо после дождя было чистое и темное. Дышал полной грудью старый дом, поскрипывая половицами и сухими рамами. Нат уже давно не ложился спать так поздно, а потому его постепенно клонило в сон, а вот Кит и не думал засыпать – в городе он ложился спать после полуночи.
Нат чуть повернулся на бок, глядя в глубину садов, простирающихся за Лавкой. Он закрыл глаза, чувствуя, что сегодня что-то изменилось в нем самом, он наконец открыл что-то новое для себя, и это радовало его. Вернее, должно было радовать, но Натаниэль ничего не понимал. Он, растворившийся в своей Лавке, с приходом Кита насильно вызволялся из ее оков. И это продолжало волновать его.
Минут через десять Кит еле слышно окликнул соседа, точно зная, что тот заснул. Он поднялся и, стараясь не скрипеть черепицей, обошел матрас и аккуратно поднял худощавого парня на руки. Тот оказался совсем не таким тяжелым, как можно было подумать, взглянув на его рост. Кит аккуратно спустился на чердак, больно ударившись головой о раму. Охнув, он зажмурился, но тут же открыл глаза, продолжая свой путь. Тимофей, заурчав, устремился за ним. Дверь в комнату Ната оказалась открыта, что существенно облегчало задачу Кита и уже совершенно не удивило его. Казалось, все в этом доме всегда потакало своему хозяину.
Кит осторожно положил Ната на его кровать, снял с него очки, чтобы он не раздавил их во сне. Тапки парня остались на крыше, да и неважно, подумал красноволосый. Он вытащил из-под крепко спавшего блондина одеяло, укрывая его. И отошел на пару шагов, осознавая свое поведение. Что-то здесь было не так. Не может быть, чтобы он сам принес парня с крыши и уложил спать. Это не он. Он же так никогда не поступал, не поступает и не хочет поступать. Но блондин выглядел таким невинным во сне, что невольно хотелось испортить его, либо сделать так, чтобы никто не видел того, что видит он. Кит присел на стул, подгибая ногу под себя и рассматривая в темноте тонкую фигуру Натаниэля.
«Как девчонка, - подумал он, видя, как блондин подобрал по себя ноги и подтянул подушку поближе, - нет, как ребенок. Как…»
Кит неожиданно испугался своих мыслей. Подбирать эпитеты к парню было в новинку. Он резко поднялся и вышел из комнаты, плотно закрыв ее. Но Нат этого не заметил, он крепко-крепко спал, слегка улыбаясь во сне.
*
С утра Кита в доме не оказалось. Нат проснулся, когда снизу громко хлопнула дверь. Оторвав голову от подушки, он не понимал, где находится, пока не протер глаза. Привычным движением пошарил по тумбочке очки и не нашел их. Тапок тоже не оказалось. Щурясь от света и плохого зрения, Нат поднялся и заметил очки на стуле около стола. Они лежали там, сложенные, как их и оставил временный сосед. Тапки стояли с той стороны двери, когда Нат прошлепал голыми пятками по деревянному полу. Ничего не понимая, парень отправился на чердак, проверить, не причудилось ли ему вчерашнее.
На чердаке было пусто. Нежилым веяло от пыльных залежей ненужных артефактов, окно плотно закрыто, матрас лежал на прежнем месте. Словно и не было здесь никого. Нат сглотнул. Неужели все это была жестокая шутка его воображения?
Он, торопливо переставляя ноги, побрел вниз, в зал, где нетронуто висела табличка «Закрыто». Никого. Снова. Неужели он один? Тимофей посмотрел на хозяина со стойки с кассой, мяукнув во всю тишину Лавки.
- Тим, - пробормотал растерянный Нат, - пошли, покормлю тебя.
В полной потерянности Нат вернулся наверх, прошел на кухню, привычно положил какие-то остатки коту. Попробовал вчерашнюю стряпню и недовольно сморщился. И этим он угощал кого-то? А был ли… Был ли этот кто-то? Блондин перевязал потуже хвост и сел на табурет, отпивая чаю из вскипевшего чайника. Тишина и одиночество были такими непривычными.
Звякнул колокольчик внизу, и Натаниэль, отставив кружку, поспешил к посетителю. Он уже и забыл, что табличка указывала, что Лавка закрыта. Он вышел на лестницу и замер, глядя на лыбящегося Кита, потрясавшего бумажным пакетом с булочками и коробкой пиццы под мышкой.
- Доброе утро, - ухмыльнулся тот. – Небось, даже не заметил, что меня не было.
- Не заметил… - тихо протянул блондин, против воли слабо улыбаясь от чужого, совсем не его чувства облегчения.
========== 11. Aditum nocendi perfido praestat fides. ==========
в пер. с латыни: “Доверие, оказываемое вероломному, дает ему возможность вредить”.
Звонок телефона разбудил Кита задолго до пробуждения Лавки и самого Ната. Он спросонья с трудом попал по кнопке приема и поднес телефон к уху.
- Кого черт принес? – просипел он, откашливаясь и кутаясь в куртку, ведь ничего другого у него и не было. Вообще, было холодно, но он все надеялся, что хозяин Лавки сам догадается предложить гостю одеяло. Пока приходилось ждать. Со стороны динамика не доносилось ни звука. – Эй? – он убрал телефон, глянул на абонента. – Рик? Что за дела?
Послышался треск, какой-то посторонний шум и затем наконец прорезался взволнованный прерывающийся голос помощника:
- Быстро… Кит… Через пять минут у дома… На улице… С деньгами… - трубку сбросили. Ничего не понимающий Кит вскочил, подтягивая джинсы и натягивая куртку. Надел кроссовки и бегом спустился по винтовой лестнице, бесшумно проскользнул мимо комнаты Ната и спустился вниз. Он нашарил взглядом сумку с деньгами, стоявшую около двери. Некоторое время потребовалось, чтобы собрать все разлетевшиеся от неизвестно откуда взявшегося ветра купюры, а затем парень покинул Лавку, тихонько прикрыв дверь, но она хлопнула от души будто бы самостоятельно.
«Подлая Лавка», - обозлился красноволосый, доставая сигарету и зажигалку и спускаясь по ступенькам. Вокруг была утренняя тишина, желтое солнце золотило пожухлые сухие листья, ветер трепал волосы Кита. Было прохладно, потому пришлось застегнуть куртку и поудобнее перевесить сумку. Сигарета грела пальцы, Кит обернулся на Лавку и медленно побрел к продуктовому магазинчику.
На перекрестке остановилось такси. Из него стремительно вылетел небольшого роста парень в похожей на куртку Кита кожанке, странных штанах со множеством карманов цвета хаки и высоких ботинках на шнуровке. Рик завидел впереди босса и ринулся к нему. Коротко стриженные русые волосы, бледно-голубые глаза, нос, усыпанный веснушками и большой болтливый рот – в этом был весь Рикки. Под мышкой у парня была коробка пиццы и бумажный пакет с его любимыми круассанами, которые тут же конфисковал голодный Кит.
- Ну, что за спешка? Что за дела? – начал с наскоку Кит, доставая один круассан и отправляя его целиком в рот. Рик обиженным взором проводил его, а затем начал тараторить в своей обычной манере, маша руками и жестикулируя.
- В общем, дела обернулись намного хуже, чем мы ожидали. Та группировка вчера разбила нас на голову, - только тут Кит заметил широкую свежую царапину на шее Рика. – Погибло три человека. От копов мы откупились – несчастный случай. Но наши больше не могут. Они захватывают город и хотят укрепить свое влияние, полностью уничтожив нас. Они знают о недавнем ограблении, но… у меня есть план!.. – Рик прервался, когда Кит сунул всю поклажу в одну руку и с размаха ударил Рика по лицу, а затем поддых.
- Я говорил не предпринимать ничего без меня?! Говорил?! Отвечай! – проорал парень, наклоняясь к упавшему помощнику. Тот поморщился от боли в животе и прохрипел:
- Говорил… Но, понимаешь…
- Не смей перебивать меня! Три человека! Это не грязь! Это наши люди, понимаешь, ты… - красноволосый крепко выругался, да так, что Рик прикрыл глаза от испуга. – Что за план?..
- Так вот, - Рик как ни в чем ни бывало поднялся на ноги, отряхивая свои чудные штаны, - мы должны повесить это ограбление на них. Мне осталось всего немного, чтобы вычислить лидеров. Совсем немного, Ки… Босс. Если мы посадим Боссов, банда распадется. Там одни слабаки, которые следуют за сильным – мы вчера убедились. Они умеют только драться. После ареста хозяев, псы сами прибегут к нам просить пощады.
- Вы отомстили за троих? Вы… похоронили их? А семьи? – тихо спросил Кит, словно все, что сказал до этого Рик, не имело значения. Он сейчас ужасно раскаивался, что не остался в городе. Если уж умирать, то погибать в бою, а не прячась в убежище.
- Я выделил компенсацию семьям. Они… Все… - Рик замялся, не зная, что сказать. Было понятно, что его план одобрен, раз не возникло возражений. Такси позади засигналило. Водителю надоело ждать, пока эти двое наговорятся.
- Ты не привел хвост? – неожиданно спросил Кит. – Если привел… я найду и убью сначала его, а затем…
Рик снова сглотнул.
- Хорошо, я поехал. Отдавай сумку, - Кит безропотно скинул груз на Рика, оставив себе еду. – Я напишу, когда ты сможешь безопасно верну…
- Я возвращаюсь сегодня вечером. Но мне надо… надо попрощаться, - сказал как отрезал красноволосый, разворачиваясь и направляясь к дому. Он уже ожидал, как Нат проснется и будет искать его. А потом обрадуется его приходу и пицце. Наверняка обрадуется…
Рик вздохнул вслед Боссу и помчался к такси, аккуратно неся сумку с деньгами. Пять миллионов долларов были довольно тяжелыми.
*
Кит не знал, как сообщить эту новость Натаниэлю. Тот подобрал под себя ноги и сидел на табуретке, поедая пиццу.
- Это очень вкусно, - Нат аккуратно вытер пальцы о салфетку и отложил ее. – Спасибо. Правда.
Кит улыбнулся.
- Не за что. А то, как оказалось, ты не очень хорошо готовишь, - он решил пойти ва-банк, вываливая правду.
- Да, прости за это, не ожидал, что получится такой невкусный суп, - блондин совершенно спокойно признал свою промашку, хотя еще вчера он сильно расстроился из-за этого. Но сегодня было как-то легче и свободнее дышать. Он не ожидал, что ему будет так приятно общество Кита.
Тим внимательно следил за происходящим, сидя в углу кухни. Стоило Нату закончить с едой, как он мяукнул, мягко подбежал и запрыгнул на колени. Красноволосый уставился в зеленые глаза кота, которые следили за ним. «Сказать, не сказать?» - подумал он. Кот мигнул. Восприняв это как добрый знак, Кит открыл рот:
- Сегодня я ухожу. Спасибо тебе за приют, за крышу, этот дом, конечно, сводил меня с ума, но я рад… что встретил его на пути и тебя.
Нат был ошарашен. Несколько секунд он хлопал глазами, выпучивая их из-под очков, но затем справился с собой, нервно убирая прядь волос за ухо.
- Ну что ж, этого следовало ожидать. Тогда до встречи когда-нибудь в будущем. Или не до встречи, - блондин поднялся с места, стряхнул невидимые крошки со старого свитера на пол, кивнул Киту головой и вышел из комнаты. Это выглядело так, словно хозяин гостиницы попрощался с проезжим постояльцем, ровно ничего для него не значащим.
- Стой! Да стой ты! – Кит тут же вскочил с места. Он совершенно не ожидал, что услышит именно эти слова, и теперь еле поспевал за быстро шаркающим Натаниэлем. – Нат! Эй! Это по-твоему прощание?
Блондин замер перед дверью в свою комнату.
- А как прощаются люди? Все, кто меня окружают, просто исчезают. И ты тоже. До свидания, - голос Ната оставался твердым, но внутри что-то надламывалось. Он отлично контролировал себя, а потому хотел поскорее спрятаться в своей крепости – комнате – зарыться лицом в подушку и рыдать навзрыд, как когда пропал дед. Да, это было невыносимо больно – остаться одному. За это он никогда, никогда-никогда в жизни не простит дедушку. Но все это будет потом, потому что он равнодушный и апатичный. И должен оставаться таким со всеми.
Кит стоял позади Натаниэля, глядя, как тот поджимает тонкие губы и пытается попасть в замочную скважину. Но что он мог поделать? Он должен поехать в город. Потом он собирался… А что он собирался? Разве это не глупо? Зачем ему возвращаться? К вот этому парню что ли?
Назойливо всплывал ответ «да». Да. Да! К нему! К вечно одинокому, неряшливому блондину с удивительными глазами, тонкой долговязой фигурой и детским характером. А в чем причина? В чем? Кит не понимал в себе этого комка смешанных чувств.
Нат наконец открыл дверь, проходя внутрь и оказываясь припечатанным к ближайшей стене. Парень ойкнул, ударившись лопатками и затылком, недовольно поморщился и попробовал отойти, но ему не дали. Кит, положив парню руки на плечи, прижимал его к стене со всей своей силой, разглядывая блондина вблизи.
- Отойди, - потребовал Нат, думая, что это поможет. Не помогло. Кит стянул с хозяина Лавки очки, оставляя его практически беспомощным. – Эй! Пусти! – Нат дернулся, не понимая, что происходит. Они же попрощались. Что еще нужно?
Кит заглянул в большие яркие глаза, скрывавшиеся за толстыми стеклами, приближаясь вплотную и словно о чем-то размышляя. Нат сглотнул, снова дернувшись и часто моргая. Он закусил губы до того, что они побелели, и отпустил только когда Кит неожиданно заправил выбившуюся прядку за ухо и неожиданно приблизился, кусая блондина за нижнюю губу и втягивая в поцелуй.
========== 12. Alea jacta est. ==========
в пер. с латыни: “Жребий брошен”.
Чувства Натаниэля смешались в один дикий коктейль, когда его поцеловали. Ведь никто его никогда не целовал. Стоило Киту отстраниться и внимательно вглядеться в лицо ему, как Нат близоруко сощурился и облизнул губы, на которых остался сигаретный привкус губ красноволосого.
- Что… - начал было он, но Кит уже отпустил его, делая шаг назад. Тот, кажется, тоже был в растерянности от своего поступка.
- Нат, ты прости, если… Прости, в общем. Я понимаю, это… Прости, да, - Кит попятился, каким-то ошалелым взглядом рассматривая парня, который тоже не двигался, и сел на кровать, закрывая лицо ладонями. Время тянулось невероятно медленно, и никто не произносил ни слова. Наконец Нат сделал шаг вперед, потому что стоять у стены было неудобно, однако Кит тут же вскочил и, окинув полубезумным взглядом блондина, вылетел из комнаты, не закрыв даже дверь. Нат подождал, пока где-то внизу хлопнула дверь и, сделав три шага вперед, сел на краешек кровати.
У него слегка тряслись руки, дрожали губы, сдерживая прорывающуюся истерику. Да, давно ему не было так плохо морально – казалось, его душу разрывают изнутри, и какая-то частичка сейчас медленно умирает. Больно. Нат задыхался от необъяснимой боли, лежа на боку в позе эмбриона, слушая, как в пустом доме снова скрипят только старые стены, только стучат ветки деревьев по крыше в поднимающемся осеннем ветре. Лавка снова была наедине с собой и Натом.
*
Кит быстро шагал по направлению к старой штаб-квартире, крепко сжимая в зубах сигарету. До города он домчался в мгновение, стирая в такси в порошок подвернувшуюся сигарету. Он вернется. Что бы там не говорил Нат про прощание. Хочет не хочет – Кит привяжет его к себе, привяжет и не отпустит. Никогда. Ни за что. В своей эгоистичности он ни на миг не задумывался о желании Натаниэля, потому что был уверен, что влюбит его в себя. Положит жизнь на это, но влюбит. Хотелось, чтоб тот не мог жить без него, как без Лавки, чтоб задыхался без него. Всегда.
Неукротимый огонь, раздутый блондином, сжигал душу Киту. Уже сейчас он торопливо шагал, не замечая ничего вокруг, чтобы быстрее завершить свои дела и вернуться. Он не думал о том, что это неправильно, что это безответственно, опрометчиво и самоуверенно. Что это в первую очередь нечестно бросать парня одного там, а затем возвращаться. Он не думал ни о чем, кроме вкуса Ната.