- Джереми, нет! - возражаю я, вставая.
Очевидно, что упоминание этого имени поставило его в трудное положение. Почему, у меня нет ни малейшего понятия.
Я подхожу к нему и кладу руку поверх его.
- Я сожалею, - говорю я. - Я...
- Не трогай меня, - рычит он, вырывая свою руку.
Мне становится страшно.
Джереми отходит, направляясь прямо к бару и наливая себе выпить, затем выпивает всё в один глоток. Процесс снова повторяется. Всё это он делает отвернувшись от меня.
Он кладет руки на стойку и опускает голову. Я впечатлена и испугана одновременно. Он такой высокий. Когда его спина поднимается и опускается с ровным дыханием, я вспоминаю о разгневанном медведе.
Я помню документальный фильм, который я однажды смотрела. Речь шла о человеке, который жил в дикой природе, был принят двумя медвежатами, когда они были совсем маленькими. В течение многих лет он растил их, снимая процесс и его взаимодействие с ними. Эти трое боролись. Дрались. Даже когда медведи выросли, их дружба продолжилась. Как только они достаточно подросли, человек взял их с собой на охоту.
У истории не было счастливого конца.
Однажды по непонятной причине один из взрослых медведей пришел в ярость. Или может быть это был несчастный случай, когда медведь недооценил свои силы. Как бы то ни было, все это было поймано на пленку, а затем снято как документальный фильм.
Человек был убит медведями. Неважно, что они прожили пятнадцать лет вместе. Неважно, что он воспитывал их с рождения. Неважно, что они имели родство.
Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что не медведь недооценил свои силы. А человек. Он пытался приручить двух диких зверей. Хотя долгое время, похоже, ему это удавалось, в конце концов, его ошибка стоила ему жизни.
Такова мораль этой истории. Вы не можете взять дикое животное в качестве домашнего любимца. Неважно, насколько сильна ваша связь. Зверей нельзя приручить. Неважно, что вы сделаете, вам не под силу изменить природу.
Именно так я чувствую себя сейчас с Джереми. Я не приручила его. Я не могу изменить того, кто он есть. Он всегда может вернуться к насилию и гневу.
И это всегда будет скрыто внутри него. Пока некий раздражитель не вызовет реакцию.
Как это имя сейчас. Поэтому я не подхожу к нему. Во всяком случае, я сделаю небольшой шаг назад.
Я вижу, как его пальцы сжимаются вокруг края стойки. Он пытается восстановить контроль. Я молюсь, в основном ради себя, чтобы он преуспел в этом.
- Лилли, - говорит он. - Я больше не контролирую тебя. Но я все еще надеюсь - надеюсь! Что некоторые из вещей, которые ты узнала обо мне, которые оказывают влияние на меня, ты оставишь при себе. Ты знаешь, как я ненавижу повторять.
Он медленно поворачивает голову. Его взгляд пронзает меня.
- Так что не заставляй меня делать это.
Я прикусываю губу и стараюсь думать, призывая мозг работать быстрее. Я знаю, о чем он говорит. Вопрос, который он задал, на который я не смогу дать удовлетворительный ответ.
Но что делать, когда правды недостаточно? Я не хочу лгать.
- Я..., - заикаюсь я, затем останавливаю себя.
Джереми не нужна хрупкая, жалкая, слабая женщина. И что, если у Хью, кем бы он ни был, есть точная копия ошейника? Он не собирается причинять мне вред. Не похоже, что он схватит меня и оденет его мне на шею.
Образ этого маленького старика, пытающегося схватить меня настолько смешон, что мне хочется смеяться. Он не представляет угрозы. Во всяком случае, физически. Кроме того, я имела дело с людьми гораздо хуже, пока не оказалась на попечении Джереми. И к кому я тогда бежала? Ни к кому! Я полагалась на себя. Я выбралась из этой ситуации.
Именно это я и сделаю здесь. Прибежать к Джереми было отговоркой. Это был признак слабости, зависимости. Я должна раздавить его в будущем.
Поэтому я выпрямляюсь. Расправляю плечи. И обращаюсь к Джереми спокойным, холодным голосом.
- Мужчина сказал мне, - говорю я.
- Мужчина.
Джереми чуть не смеется. Он снова поворачивается к бару. Его рука нависает над рядом бутылок, прежде чем сжать горлышко одной. Он поднимает её, берет стакан и подходит к столу.
Он делает все это, не смотря на меня. Он откидывается на спинку сиденья, а затем, к моему удивлению, закидывает ноги на стол. Он наливает бренди, внимательно наблюдая за темной, золотой жидкостью.
- Ты пытаешься вызвать у меня реакцию? - спрашивает он. - Поэтому ты здесь, Лилли? Хочешь увидеть, сколько власти у тебя есть надо мной?
Он взбалтывает напиток в стакане, продолжая смотреть только на него.
- Что ж, я знаю, что тебе лучше сделать. Иди сюда, Лилли.
Моя спина напрягается от бездушного звука его просьбы. Но тем не менее я подхожу к нему. Он смотрит на меня только тогда, когда я нахожусь в футе от него.
- Отсоси мне, - говорит он мне.
Я моргаю.
- Что?
- Встань на колени и отсоси мне! - ревет Джереми.
Вспышка заставляет меня мгновенно упасть. Джереми вертится на своем стуле и кладет свои ноги по обе стороны от моей головы.
- Прости, - усмехается он. - Я не должен был кричать. Но я думаю, что предпочтительнее...альтернатива.
Я почти открываю рот, чтобы спросить «какая альтернатива», прежде чем понимаю, что не хочу знать. Джереми расстегивает ремень и стягивает штаны. Он уже почти твердый.
- Ты знаешь, что такого рода вещи заставляют мою кровь бурлить, - говорит он, как будто читая мои мысли. - И весь день я не мог перестать думать о том, как этот задорный, маленький ротик обвивается вокруг моего члена. Ты должна мне выходные, Лилли. Нам с тобой...
Он гладит рукой по моим волосам.
- ...есть что наверстать.
Глава 5
Я кричу, когда Джереми вколачивается в меня. Мы трахались везде. На диване. На его столе. Напротив стеклянной стены.
Сейчас я лежу на столе, готовая ко второму раунду. Поверить не могу, что Джереми такой выносливый. Опять же, зная его ненасытный аппетит, чему я удивляюсь? Он был прав: мы наверстываем упущенное за выходные.
- Жестче, - умоляю я.
Джереми хватает меня за талию, притягивая к себе, и начинает ускоряться.
- Жестче! О да! Трахни меня! Трахни меня жестче!
Мы давно уже сняли всю одежду. Мышцы тела Джереми блестят от пота. Его плечи напрягаются, когда он загоняет в меня. Непрерывные волны удовольствия опаляют мое тело.
- Ах...Лилли...Я сейчас кончу! - он вытаскивает член. - На колени!
Я без колебаний подчиняюсь, опускаюсь перед ним на колени и позволяю ему разбрызгать сперму по моему лицу.
Кончив, он, шатаясь, прислоняется к столу для поддержки. Его прерывистое дыхание медленно успокаивается.
Он открывает глаза.
- Самое время привести себя в порядок.
Когда я встаю, вытирая сперму с глаз тыльной стороной ладони, он шлепает меня по попе, отчего я подпрыгиваю.
- Черт, ты чертовски сексуальна, - говорит он.
***
Приняв душ в его личной ванной комнате и одевшись, мы возвращаемся в основную часть его кабинета. Джереми с всё ещё мокрыми волосами выглядит хорошо, чем я когда-либо видела. Более того, он выглядит...довольным. Пресыщенный. После такого секса это неудивительно.
Тем не менее, это напоминание о том, как его настроение может повлиять на такое простое действие. Ладно, может быть не совсем простое, не с ним, но то, что я могу предложить по требованию, когда это необходимо, а меня это устраивает.
Давай, шепчет мне голос. Разве тебе не понравилось?
Я сдерживаю смех и сажусь на диван.
- Итак, - говорит Джереми.
Он поправляет волосы обеими руками, а затем скрещивает руки на груди, глядя на меня.
- Мисс Райдер. Готовы ли вы теперь сказать мне, где вы узнали это имя?
- Блэкторн? - спрашиваю я.
Джереми переступает с ноги на ногу. Видно, как он борется со своим раздражением.
- Да, - говорит он тихо. - Блэкторн.
- Я сказала тебе, но ты не поверил, - говорю я.
На улице бушует шторм. Вспышка молнии пробивается сквозь ливень.
Я дрожу. Я никогда не чувствовала себя в безопасности во время шторма.
Джереми медленно выдыхает.
- Ты придерживаешься этой истории? - спрашивает он.
- Джереми, ты видел меня в лифте! Ты видел, как я была расстроена. Думаешь, я смогла бы всё это придумать?
- Разум способен на удивительные вещи, Лилли, - говорит он. - Возможно, я переоценил твою способность вернуться на работу так рано. Возможно, после того, что Фей сказала тебе, тебе следовало остаться дома.
Моя спина напрягается.
- Хочешь сказать, что я нетрудоспособна? - начинаю я.
- Я хочу сказать, что ты напряжена, - перебивает он. - Что-то случилось с тобой сегодня. Ты была сама не своя. Это понятно, Лилли. Ты была сильной слишком долго. У тебя случился срыв в лифте. Это всё.
Как он может так говорить? Столь бесстрастно. Как будто между нами сегодня ничего не было. Так, если бы после секса мы вернулись к отношениям работодатель-работник.
- А теперь скажи мне, - продолжает он. - Тебе это рассказала Фей? Её жених еще что-то раскопал?
- Нет, - говорю я.
От досады я хочу скрежетать зубами.
- Джереми, почему ты не хочешь выслушать меня? Вот, что случилось. Я ждала лифт, когда мужчина подошел ко мне. Мне он показался знакомым. Спустя какое-то время я его вспомнила. Я видела его однажды, год назад, когда ты представил меня совету! Разве ты не помнишь?
- Ты что смеешься надо мной? Конечно, я помню. Я помню все, что связано с этой компанией. Я помню все, что связано с тобой.
- Мило с твоей стороны, - говорю я с сарказмом. - Могу я продолжить?
Джереми жестом показывает свое согласие.
- Он попросил меня пойти с ним. Я не знала, чего он хотел, поэтому сказала "нет". Я была готова уйти. Я хотела пойти домой...к тебе.
- Как мило, - передразнивает он.
Я игнорирую провокации.
- Он сказал мне, что это касается тебя. Затем он назвал тебя по имени.
Я ожидала хоть какой-то реакции от Джереми. Он же просто смотрит на меня, явно ожидая продолжения.
- Не кажется ли тебе, что это немного необычно? - спрашиваю я.
- Пока это не сделано в моем присутствии, люди могут называть меня как угодно, - говорит Джереми. - Ну и что, Лилли? Давай к сути. Мое терпение на исходе.
- Суть, - говорю я, гнев начинает нарастать. - В том, что он знал о нас. О тебе и мне. О наших отношениях вне работы.
Джереми выглядит невозмутимым.
- И? - спрашивает он. - Любой, у кого есть мозги, сложили дважды два. По твоему настоянию, мы поддерживаем фарс официальности в этом здании.
- Он знал о нас...о тебе...об..., - мои нервы на пределе. - ...Ошейнике.
Это привлекает его внимание.
- Что ты сказала?
- Человек...Хью Блэкторн...у него есть наши фотографии, Джереми. На твоем острове. Он дал их мне.
Я оглядываюсь, ища конверт, но у меня не получается найти его сразу.
- Еще хуже, как раз перед тем, как уйти, он полез в свой стол и достал...ошейник.
- Это невозможно, - говорит Джереми. - Этой технолонией владеют лишь несколько привилегированных людей, которым я доверяю свою жизнь. У меня нет других ошейников, Лилли.
- Тогда объясни, что я видела, - бросаю я вызов ему.
Джереми выдыхает и потирает переносицу.
- Я не знаю, что ты видела, - говорит он. - Но есть способ выяснить это.
Его взгляд устремляется к углу потолка.
- Здесь есть камеры? - восклицаю я. - Значит, они записывали всё...всё, что мы с тобой делали?
- Только не делай вид, что оскорблена, - огрызается он. - Конечно, здесь есть камеры. Безопасность жизненно необходима. Камеры есть на каждом этаже, в каждом кабинете этого здания. Я дал тебе контроль в своем доме, не ожидай, что я сделаю это и здесь.
- Я не ожидаю этого, - говорю я тихо, смотря под ноги.
- Тогда, когда ты закончишь играть со мной в игры, когда ты закончишь проверять меня, мы можем пойти и посмотреть, что тебя так разозлило.
- Хорошо, - говорю я. - Давай сделаем это. Может быть тогда ты поверишь мне.
Джереми ведет нас через заднюю дверь по коридорам в маленькую комнату наблюдения. Она находится за двумя тяжелыми металлическими дверьми.
В комнате темно. Единственное освещение исходит от экранов, светящихся вокруг меня. Джереми подходит к одному и вводит свой код доступа.
- Теперь, - говорит он, поворачиваясь ко мне. - Когда это случилось? Когда этот человек подошел к тебе?
- Сразу перед тем, как я пришла к тебе, - говорю я.
- Где?
- У лифта на 18 этаже. Я уже собиралась уходить.
- Хмм.
Пальцы Джереми делают несколько нажатий клавиш, а главный дисплей переходит к камере, обращенной к лифтам на 18-м этаже. Он перематывает пленку и указывает на экран.
- Ну вот, - говорит он.
- Погоди, - говорю я ему.
Я смотрю, сканируя людей, слоняющихся вокруг меня, пытаясь отыскать Хью. Двери лифта открываются. Некоторые выходят, другие заходят.
Я помню тот момент. Я почти зашла в лифт прежде, чем понять, что он идет вверх, а не вниз. После этого я почувствовала, что кто-то коснулся моей руки.
В ожидании я поднимаюсь.
- Вот! - говорю я, заметив, как человек движется сквозь толпу ко мне. - Там! Это он.
Конечно же, человек подходит ко мне и касается моей руки. Он стоит спиной к камере, поэтому мы не видим его лица.
Джереми смотрит на меня через плечо, хмурясь.
- Лилли, - говорит он медленно. - Это Саймон, мой водитель.
- Что? Нет, это...
Лилли на экране следует за человеком. Вместе они поворачиваются к камере. Я вижу его лицо.
Джереми прав. Это Саймон. Его водитель. Но я разговаривала не с ним!
У меня кружится голова. Трудно дышать. Такое ощущение, будто меня погрузили в омут с мутной жидкостью, и я смотрю на мир из объектива аквариума.
Джереми нажимает несколько клавиш. На дисплее появляется видео, где я иду с Саймоном по коридору.
Мы входим в кабинет. Совсем не в тот, что заходили мы.
Джереми останавливает видео и смотрит на меня.
- Это тебя расстроило? - спрашивает он.
В его голосе присутствует разочарование.
Я стараюсь успокоить нервы, но всё бестолку.
- Я...я не знаю, что сказать.
- Я послал за тобой Саймона, Лилли. Он должен был передать тебе, что я задержусь и не смогу поехать с тобой домой. Давай посмотрим, что будет дальше.
Камера показывает, как в кабинете загорается свет. Саймон сидит за столом... маленьким, не столь большим, как я помню. Я сижу напротив него.
Я смотрю в тишине, остолбенев. Такое ощущение, будто я теряю контроль над реальностью. Я помню о том, что происходит на экране. Я помню Хью, то, что он сказал, его кабинет, его лицо, не Саймона.
Тогда почему, черт возьми, видео показывает совсем другое?
Звука нет, но вполне очевидно, что мы с Саймоном беседуем. Разговор, о котором я не помню. Он передает мне что-то. Мой взгляд приковывается к этому предмету, и небольшая степень веры в мое собственное здравомыслие восстанавливается.
Прямоугольный конверт. Со всеми фотографиями внутри.
- Ты видел? Конверт с фотографиями, о которых я тебе рассказывала. Где мы на берегу, на острове!
- Да, всё верно, - говорит Джереми.
Сделав паузу, он тянется к пиджаку и достает от туда тот же самый конверт.
- Фотографии, которые я сделал в качестве сувенира для тебя.
Он протягивает его мне. Я в изумлении беру его.
- Я попросил Саймона, - терпеливо говорит Джереми. - Передать их тебе, чтобы ты могла выбрать понравившиеся. Я бы их увеличил и поставил в рамку.
Я вытаскиваю фотографии и просматриваю, пытаясь найти непристойные, но их нет.
Джереми смотрит на экран, который показывает, как мы с Саймоном жмем друг другу руки и выходим из кабинета.
Он переключает камеру. На этой я спокойно иду к лифтам, конверт находится под мышкой. Я нажимаю на кнопку вызова и вхожу. Двери закрываются, скрывая меня из виду. И камера в коридоре продолжает работать.