Пока я дошла до входа в полицейский участок, мои неприспособленные для дождливой погоды туфли успели насквозь промокнуть и теперь жалобно крякали.
Вы ведь помните этот противный звук хлюпающей обуви, мокрой после очередного ливня? Именно это музыкальное сопровождение и преследовало меня, пока я шла к кабинету Беликова.
Громкий стук заставил Дмитрия подойти к двери и осторожно выглянуть наружу.
- Роза? - недоуменно поинтересовался мужчина. - Ты что тут делаешь?
Я с подозрением поглядела на детектива.
- Вы же сами сказали мне приезжать, - напомнила Беликову.
Тот сдержанно кивнул.
- Я не про это, - бросил он. - Почему ты от входа одна шла?
- А, - я махнула рукой. - Ивашков в своем транспортом средстве остался, а около дверей никого знакомого не было. Пришлось проявлять инициативу.
Дмитрий вынул из кармана пиджака телефон и набрал чей-то номер. Вскоре послышались гудки, а затем и радостный голос Ивана.
- Дим, тебе какие пирожки: с мясом, капустой или яблоками?
Беликов выдохнул, дабы набраться терпения и, вероятно, не наорать на коллегу.
- Ваня, - вкрадчиво проговорил он. - Ты где сейчас должен быть?
На том конце установилась тишина.
- На входе стоять и ждать нашу подозреваемую? - уточнил Зеклос.
- Именно, - подтвердил Дмитрий. - А ты сейчас где?
- В буфете, говорю ж тебе, - с детской непосредственностью откликнулся Иван. - Все равно Хэзевей не скоро подъедет, а мой организм требует подпитки.
Беликов постучал пальцами по столу и, глянув на часы, бросил другу:
- На подпитку пять минут, а потом сразу ко мне в кабинет. Розмари уже тут.
Отложив мобильник, Дмитрий с интересом поглядел в мою сторону. Между бровей мужчины пролегла складка, а в глазах был неподдельный интерес.
- Почему же подставить хотят именно тебя? - сам у себя спросил детектив и опять замолчал.
Через пару минут дверь приоткрылась, и внутрь заглянул Кристиан, про которого так часто теперь трепалась Драгомир. Мне каждый вечер приходилось слушать рассказы про этого “потрясающего мужчину с великолепным чувством юмора” и разглядывать фотографии несравненного детектива, которые Лисса сделала на досуге.
Бросив взгляд на Беликова, Озера вновь скрылся из виду и вскоре появился на пороге уже вместе с Адрианом и Иваном. Причем последний держал в руках огромный пакет с пирожками.
- Прогоним все еще раз, - строго произнес Дмитрий, игнорируя услужливо протянутый ему пирожок.
- Ладно, - согласился Кристиан, устраиваясь на подоконнике. - Роза, начинай.
Я неуверенно поглядела в сторону Беликова и, дождавшись его утвердительного кивка, послушно “начала”.
- Здравствуйте, - поведала окружающим.
В комнате воцарилась тишина.
- И? - подал голос Ивашков, когда понял, что больше я ничего говорить не собираюсь.
- Дальше ваша фраза, - подсказала я детективам.
Дмитрий с неподдельным стоном уронил голову на руки.
- Роза, ты Адриана вообще слушала? - хрипло поинтересовался он.
Пылающий праведным гневом Ивашков яростно закивал. Видимо, ему не пришлось по душе то, что я пропустила мимо ушей весь его прошлый монолог.
- Он рассказывать не умеет, - обвинительно ткнула пальцем в сторону Адриана. - Я уже на второй минуте чуть не заснула!
Беликов еле слышно усмехнулся и, бросив насмешливый взгляд на коллегу, повернулся опять в мою сторону.
- Давай я тогда тебе на листочке напишу? - предложил он, отыскивая на столе какую-нибудь бумажку.
Через двадцать минут меня снабдили листком, наставлениями и взяли с меня обещание, что я обязательно выучу все то, что прочитаю.
Когда пришло время прощаться, я неловко поднялась с места и засеменила к двери.
- Я тебя провожу, - неожиданно произнес Дмитрий, поднимаясь вслед за мной. - Не стоит тебе одной по участку ходить.
Когда Беликов открывал дверь, рукав его рубашки приподнялся, и моему взгляду открылся небольшой самодельный браслет.
- Вау, - прокомментировала я увиденное, когда мы оказались в коридоре. - У Лиссы такой же есть, только там семь строчек, а не восемь.
Дмитрий проследил за моим взглядом и натянул рукав пониже, чтобы украшение не было видно.
- Сестра сплела младшая, - с мягкой улыбкой произнес он. - Вика.
- Она любит браслеты плести? - попыталась я наладить контакт.
Лицо Беликова сразу помрачнело. Кажется, я опять что-то не то спросила.
- Любила, - тихо сказал он.
Фраза выглядела незаконченной, так что я даже дышать перестала в ожидании продолжения.
- Вика была во второй серии жертв, - почти шепотом произнес Дмитрий. - Ее подвесили на дереве и выкололи глаза. После этого я и вызвался добровольцем для расследования дела “По семи убийствам”, как его окрестили наши. Больше никто не желал расследовать весь этот ужас. А ребята просто не захотели меня бросить.
Я с грустью посмотрела на детектива, но так ничего и не сказала. Такой человек, как он, меньше всего жаждал жалости, и я это прекрасно понимала…
Комментарий к Глава 5
Извините, что так долго не писала:с
Мне действительно стыдно!
И спасибо тем, кто меня не бросает, продолжает читать, оставляет отзывы:-)
Ребята, я вас люблю ^_^
========== Глава 6 ==========
Я в очередной раз споткнулась, чуть не встретилась носом с землей и начала ворчать себе под нос. Когда Дмитрий сказал, что сегодня днем я пойду с ним, я еще не осознавала, в какой глубины задницу попала.
Понимание пришло, когда Беликов уверенно повел меня в какое-то заброшенное здание. Сначала мелькнула мысль, что детектив и есть тот маньяк, убивающий людей в городе.
Вот только… Расследовать собственные преступления? Нет, это даже звучит ненормально!
- Так что мы тут делаем? - спросила у идущего впереди Дмитрия.
Детектив подал мне руку, помогая залезть по полуразрушенной лестнице.
- Пришли результаты судмедэкспертизы, - проговорил он. - У той обескровленной девушки на плече найден след от укуса, а умерла она от яда. Возникли предположения, что причиной смерти послужила змея, поэтому мы и идем сюда, чтобы проверить.
Я изумленно посмотрела на Беликова. Нет, если бы он взял Ивашкова или Кристиана, то все было бы понятно. Но я-то тут причем?
- Девушку нашли в этом здании, - неверно растолковал мой вопросительный взгляд мужчина.
Я откашлялась, набираясь смелости спросить.
- А зачем ты взял с собой меня?
Дмитрий улыбнулся и продолжил движение.
- Это не совсем официальная поездка, так что против никто не будет. Да и не узнает. Тем более, я обещал провести с тобой этот день.
- Я все больше и больше сомневаюсь в том, что ты нормальный детектив, - поведала Беликову.
- Спасибо, - улыбнулся он.
Да, не так уж много людей сочли бы мою фразу комплиментом…
А тем временем мы оказались на втором этаже и зашли в первую комнату.
- Я ищу, а ты оглядываешься по сторонам и смотришь, куда наступаешь, - предложил Дмитрий.
Согласно кивнув, подошла к огромной кровати, которая непонятно как тут оказалась. Присела на край, предварительно проверив предмет мебели на присутствие пресмыкающихся. Поджала ноги, чтобы они не соприкасались с полом и застыла статуей самой себе.
А Беликов сантиметр за сантиметром осматривал помещение. Он с интересом заглядывал в картонную коробку, когда я услышала неясное шуршание. С каждой минутой оно действовало на нервы все больше и больше.
- С-с-с, - раздалось противное шипение.
У меня застучали зубы, казалось, настолько же громко, как и колеса поезда.
- В чем дело? - шепотом поинтересовался Дмитрий, заметив мое состояние.
Я попыталась ответить, но вместо этого лишь тихонько завыла, как маленький волчонок на луну. И затряслась.
Кровать затряслась вместе со мной, из чего я сделала вывод, что определенно пора худеть.
И вот опять послышалось неясное шипение и шебуршание, что вызвало новый приступ паники.
Приложив палец к губам, Беликов осторожно начал двигаться в сторону нас с кроватью, синхронно трясущихся и завывающих. Ладно, каюсь, выла только я.
Подойдя к предмету мебели, Дмитрий нагнулся и с предельно быстрой скоростью приподнял покрывало.
- Да чтоб ты сдох! - выругался детектив.
И обернувшись ко мне, мужчина добавил:
- Можешь слезать, ничего страшного.
Все еще недоверчиво подвывая, я слезла с кровати и нагнулась… ага, чтобы увидеть на полу самозабвенно шипящего Адриана.
- Скотина! - возмущенно крикнула моя персона, еще не отошедшая от шока.
- А как ты выла! - захлебываясь смехом, произнес Ивашков.
Мстительно наступив детективу на опрометчиво высунутую из-под кровати руку, направилась к выходу из комнаты.
- Там может быть змея, - напомнил Дмитрий.
Подпрыгнув на месте, вновь заторопилась к кровати и взобралась на нее. Все-таки проверенное убежище, хотя и ненадежное…
Довольный собой Адриан вылез из-под кровати, таща с собой сачок для ловли бабочек.
- Зачем это? - я пальцем показала на странный предмет.
- Змею ловлю, - пояснил Ивашков.
Беликов недоверчиво посмотрел на друга, затем на сачок и, видимо, смирившись с тем, что его коллега конченый дебил (это не лично мое мнение, а факт), проговорил:
- У Криса специальный контейнер есть и другие приборы, чтобы справиться со змеей.
- Отлично! - возликовал Адриан. - Вот мы и нашли того, кто будет ее ловить.
В ответ на мой непонимающий взгляд Дмитрий пояснил:
- Мы вчера весь вечер спорили, кто это пресмыкающееся в контейнер засовывать будет.
- А так кто оборудование принес, тот и ловит, - счастливо улыбаясь, закончил Ивашков.
Наконец детективы закончили осмотр помещения, я перестала мучить кровать своей тряской, и мы пошли в следующую комнату, где я, узрев кучу досок, тут же на нее забралась.
- Роза, с высоты глянь, что там интересного есть? - издевательски протянул Адриан.
Видимо, мужчина гордился тем, что пока он такой смелый рыскает по углам, некто более пугливый прячется от змейки.
- По курсу Кристиан, - поведала Ивашкову.
Тот обернулся и приветливо помахал вошедшему коллеге.
- Я что-то пропустил? - поинтересовался Крис, надевая перчатки.
- Кроме позора Розы? - уточнил Адриан. - Ничего.
И вновь размахивая сачком, Ивашков направился в противоположный угол помещения.
А у меня ноги затекли стоять на одном месте, поэтому пришлось сменить положение.
Беликов на мгновенье отвлекся и бросил взгляд на меня. Да так бросил, видать, сильно, что уставился, не отворачиваясь.
- Так нравлюсь? - хмыкнула моя скромная персона.
Дмитрий сглотнул и поднял с пола палку.
- Только не двигайся и не оборачивайся, - попросил он.
Я не последовала совету детектива и повернула голову назад, чтобы увидеть причину такого поведения Беликова.
Причина лежала на соседней доске и, мерцая ярко-зеленой чешуей, шипела не хуже Адриана.
И почему я не услышала ее раньше? Может быть, успела бы сбежать…
Беликов аккуратно двигался в мою сторону. Кристиан с Ивашковым тоже замерли, хотя Озера и начал вскоре подавать признаки жизни.
А я впервые с момента рождения потеряла сознание. Просто с детства ненавидела пресмыкающихся, а тут ядовитое… и так близко. В общем, сыграло это свою роль, и я действительно упала в обморок.
В последний момент мелькнула единственная мысль: “Хоть бы не на змею упасть”.
***
- Роза! Хэзевей! - ворвались в голову неприятные крики. - Дим, можно я ее еще разок ударю?
Моментально открыв глаза, встретилась взглядом с Ивашковым.
- Шутка, - улыбнулся тот пятясь и отгораживаясь от меня контейнером со свернувшейся в нем змеей.
Вот это он зря, поскольку из моей груди вырвался судорожный писк, как только я увидела пресмыкающееся.
- Убери, - коротко произнес Беликов, опускаясь на пол рядом со мной.
- Я хотя бы не на нее упала? - уточнила у детектива.
Мужчина усмехнулся, но практически сразу же приобрел серьезный вид.
- Прости, что взял с собой, - извинился он. - Если бы знал, что так закончится…
- Нет, - прервала я речь Дмитрия. - Мне понравилось даже. Было… познавательно.
Потрепав меня по волосам, Беликов поднялся и протянул мне свое пальто, чтобы могла закутаться. Это он вовремя сделал, поскольку от лежания на полу возникло ощущение холода. Пусть и находилась в «отключке» я не больше пятнадцати минут.
Оказавшись в тепле, я огляделась. Дмитрий обсуждал что-то с Кристианом, причем Озера выглядел крайне довольно. Ивашков, подняв контейнер со змеей, ласково общался с новой ярко-зеленой подругой.
Да, по разуму они точно братья. Или сестры… кто их, змеюг, знает.
А я неловко улыбнулась, бросив еще один взгляд на Беликова. Да, в городе происходят страшные вещи, любой человек может оказаться тем самым преступником, но в этой компании необычных детективов я чувствовала себя полностью защищенной…
========== Глава 7 ==========
Я неспешно шла по дороге, осторожно обходя встречающиеся на пути лужи. Время шло, а убийства не прекращались. После очередной серии, произошедшей шесть дней назад, нам прислали специалистов из Нью-Йорка. Те с высокомерием поглядели на наших детективов и сказали, что найдут преступника за сутки.
Через день они начали утверждать, что почти вычислили убийцу, еще через сутки они стали уже менее самоуверенными, а вчера бедные специалисты даже начали сомневаться в своей компетентности. Все дело в том, что преступник действовал очень осторожно, не оставляя ни одного следа.
Я заметила справа от себя ресторан, проверила, что его название совпадает с тем, которое было указано в сообщении Беликова, и зашла внутрь. Дмитрий обнаружился в самом конце зала за угловым столиком. У меня проскочила в голове шальная мысль подкрасться к детективу и напугать его, но вскоре пришлось от нее отказаться, поскольку Беликов повернулся ко мне лицом и приветливо махнул рукой.
Улыбнувшись мужчине в ответ, заторопилась по направлению к нему, когда столкнулась с еще одним посетителем ресторана. Подняв взгляд, обнаружила, что стою напротив Виктора Дашкова, моего соседа и начальника.
- Роза? – удивился мужчина. – Что ты тут делаешь?
- Встречаюсь со знакомым, - поведала Виктору и кивнула в сторону Дмитрия.
Дашков посмотрел на детектива, неодобрительно что-то пробормотал и, попрощавшись, направился к выходу из ресторана. С недоумением поглядев вслед соседу, вновь продолжила движение.
- Привет, - Беликов радостно улыбнулся и помог мне сесть. – Что будешь?
Просмотрев меню и остановившись на кофе и пирожном, поведала об этом Дмитрию. Тот подозвал официанта и сообщил ему заказ. А затем детектив перевел свой взгляд на меня.
- Я сказал начальству, что иду тебя допрашивать в кафе, - усмехнулся детектив.
Дело в том, что сегодня Беликова опять хотели загрузить чем-то связанным с проверкой личности серийного убийцы, так что вырваться ему не удавалось до тех пор, пока мужчина не сообщил, что уже занят делом и собирается допрашивать в неформальной обстановке одну из главных подозреваемых.
- Роза, - Дмитрий накрыл мою руку своей, - ты не хотела бы встретиться еще раз на этой неделе?
- Допрашивать будешь? – прищурилась я.
- Определенно, - хмыкнул Беликов.
Подошедший официант поставил передо мной чашку с кофе, и я сделала пару глотков. Неожиданно на плечо опустилась чья-то рука. Дмитрий сидел передо мной, поэтому ему эта конечность принадлежать определенно не могла. Дальше сработал уже рефлекс: я дернулась и облила подкравшегося со спины человека напитком из чашки. Часть кофе попала на кофту, но та, к счастью, была шерстяной, поэтому мне удалось не обжечься. А вот нарушителю нашего спокойствия пришлось куда хуже.
- Ах, ты ж зараза! – выругался Ивашков, усаживаясь на соседний со мной стул и потирая обожженную руку.
Беликов неодобрительно посмотрел на коллегу и пнул его под столом. Адриан замолчал и нагло украл у Дмитрия его чашку.
- Моральная компенсация, - поведал он другу.
Тот покачал головой и вновь обернулся ко мне.