- То самое, со змеей, - задумчиво произнес вдруг Дмитрий.
К нему тут же все повернулись.
- Вань, время смерти: сорок минут, тогда Драгомир опять под подозрением. Она вполне могла подкинуть это ядовитое пресмыкающееся жертве еще до встречи с Крисом, - обратился он к Зеклосу. – Прощупай ее еще раз, но аккуратно, не отвлекаясь от основной версии. Первым делом у нас стоит Дашков.
Иван кивнул и направился исполнять поручение. А я, оказывается, подставила свою лучшую подругу, которая никак не могла быть убийцей!
Ведь Лисса очень любила детей, каждую неделю ходила в начальную школу и дарила ребятам выпечку собственного, так сказать, производства. А те презентовали веселой блондинке цветочки «семицветики», от которых Драгомир была без ума.
А Виктор… мне вспомнился случай, когда пару лет назад Дашков избивал дочь, Нату. А ведь я так давно не видела девушку, да и Виктор после этого изменился очень сильно. Так что с каждой минутой я все больше склонялась к мысли, что Дашков и есть тот самый загадочный убийца. И так грустно, тоскливо стало на душе…
Радовало лишь одно. Убийца был практически нейтрализован, и возникала надежда, что скоро горожане смогут жить спокойно!
========== Глава 9 ==========
- Так ты сегодня с Розой встречаешься? - поинтересовался у Дмитрия развалившийся в кресле Иван.
- Да, - коротко ответил Беликов.
Зеклос многозначительно хмыкнул и смерил друга оценивающим взглядом.
- Тогда ясно, почему ты так прихорашиваешься, - ехидно произнес он.
Дмитрий, замерший у зеркала всего на пару секунд, с яростью глянул на Ивана.
- Повторишь это слово еще раз, и я тебе врежу, - предупредил он напарника.
Зеклос ухмыльнулся. Он любил рисковать: в детстве прыгал в реку с крутого обрыва, несколько лет назад выбрал опасную профессию детектива, вчера съел йогурт, срок годности которого истек неделю назад.
- Прихора-ашиваешься… - издевательски протянул мужчина.
- Меня сестра таким голосом лет в пять дразнила, - хмыкнул Дмитрий и вновь помрачнел. Такая реакция была всегда, когда он вспоминал о родственнице.
Иван кашлянул, желая немного разрядить обстановку. Достаточно тихо, чтобы друг услышал, но не настолько громко, чтобы он вспомнил об обещании врезать.
- А где Крис весь вечер зависает? - полюбопытствовал он у Беликова.
Сам Зеклос пытался дозвониться до Озера последнюю пару часов, но коллега не отвечал. Ивану же требовалось узнать новые подробности по делу о массовых убийствах. Сегодня днем Кристиан написал ему, что вскоре может добраться до важной информации, которая в корне изменит всё. Но потом телефон Озера был выключен, а затем мужчина просто не брал трубку.
- Он хотел к Драгомир съездить, - проговорил Дмитрий.
- Милая девочка, - кивнул Зеклос. - Тогда мешать не стоит. Вдруг он такой же агрессивный, как и ты.
Словно в подтверждение этих слов, Беликов кинул в друга записную книжку. Разумеется, не промахнулся. Иван хотел уж было запустить в Дмитрия маркером, но тот вовремя его остановил.
- Я в ресторан иду, не забыл? - напомнил мужчина.
Затем Беликов вновь невольно повернулся к зеркалу и поправил воротник рубашки.
- Прихорашиваешься… - издевательски пропел Зеклос, подбрасывая в руке синий маркер.
***
- Миссис Джонс! - я окликнула пожилую женщину, одну из соседок.
Эта монументальная дама всегда недолюбливала Виктора Дашкова и каждый раз жаловалась, что он ее затапливает, поскольку жила женщина в квартире, расположенной как раз под квартирой Виктора. Дашков в ответ на столь оскорбительные слова продолжал игнорировать миссис Джонс и при каждой возможности называть даму старой перечницей.
Так вот, в данный момент соседка оглянулась и неодобрительно посмотрела на меня.
- Девять вечера, Розмари, - покачала она головой, - ты бы домой шла, а не на улицу. Меня сын вообще из города забирает от греха подальше. Подумать только: сотня человек убита, а полицейские так никого и не задержали.
Так и хотелось ответить, что не “сотня”, а девяносто восемь человек, но я сдержалась, хотя такое пренебрежение к жертвам и пугало. Ну, нельзя же измерять убитых сотнями! Тут дорог каждый человек! Каждый! Но объяснять это женщине не хотелось: она бы все равно не изменила свою точку зрения, а я потратила бы кучу нервов.
- Они не могут задерживать людей на длительное время, не имея неопровержимых доказательств, - терпеливо просветила я миссис Джонс.
Соседка недовольно поджала губы, показывая свое отношение к такому способу ведения дел.
- И все равно нечего разгуливать одной в такое время, - твердо заявила “старая перечница”.
- Так я и не одна, - отозвалась моя скромная персона, поглядывая на часы.
Действительно, сейчас меня ждал в ресторане Беликов, так что опаздывать не хотелось.
- Тем более, - шепотом продолжила миссис Джонс. - А вдруг твой спутник и есть маньяк?
Да что уж тут мелочиться и одного Дмитрия подозревать. Давайте весь полицейский отдел в преступники запишем!
Попрощавшись с соседкой и выслушав еще пару замечаний по поводу того, что на улице темно и нормальные люди уже спать ложатся, я заспешила к месту встречи с Беликовым. К счастью, до нужного ресторана добралась в рекордно быстрые сроки, опоздав всего на пару десятков минут.
- Долго ждешь? - с раскаянием спросила у Дмитрия, усаживаясь за столик напротив него.
- Пять минут, - отозвался он. И в ответ на мой удивленный взгляд добавил: - На пятнадцать ты точно опоздала бы, а так я за цветами успел заехать.
Словно в качестве доказательства своих слов, мужчина протянул мне букет белых роз. Вежливо поблагодарив его, обратила внимание на меню. Есть хотелось неимоверно, но не за счет Беликова же! Это было бы в высшей степени некрасиво, хотя и экономно…
Вскоре нам принесли заказ, а Дмитрий закончил рассказывать последние известные ему новости об убийствах. Сам мужчина еще в начале беседы предпринял попытку сменить тему на более романтичную и соответствующую обстановке, но, напоровшись на мой недовольный взгляд, понял, что успех в этом деле ему не светит. Поэтому сначала неохотно, а затем уже и в привычном темпе Беликов вкратце поведал мне о новых жертвах.
Специальные агенты, приехавшие в наш город, покинули его еще в прошлую пятницу, поскольку выяснить ничего не смогли. А после того как один из них вошел в очередную семерку жертв, специалисты заспешили на “встречу с руководством для получения дальнейших указаний”.
- Так что мы опять разбираемся во всем сами. Честно говоря, разницы никакой, - скомкано закончил Дмитрий.
Тем временем мы уже приступили к десерту, и если я неспешно поедала мороженое, то Беликов лишь крутил в руках чашку с кофе.
- Ты не любишь сладкое? - поинтересовалась у мужчины.
Тот озадаченно посмотрел на меня.
- Люблю, но не сейчас, - ответил Дмитрий.
Решив не искушать судьбу и не спрашивать, как такое может быть, залпом допила вино из бокала.
- Как насчет того, чтобы поехать ко мне? - вопросительно глянул на меня Беликов.
- Неплохое завершение вечера, - улыбнулась я и, не забыв про букет, поднялась из-за стола и набросила на плечи пальто. Все же на улице было несколько холодно.
Дмитрий оставил пару купюр и последовал за мной к выходу. Но я ошиблась: вечер еще не закончился, а только начинался.
***
Около четырех часов утра (или ночи, тут уж каждый сам для себя решит) я лениво повернула голову и посмотрела на спящего Беликова. Сейчас детектив выглядел таким милым и умиротворенным.
А вечер получился великолепный. Забыв на время об убийствах, мы беседовали на различные темы. В том числе, Дмитрий многое рассказал о своей семье, о своих увлечениях. Помнится, я полчаса хихикала, представляя мужчину верхом на пони. Когда Беликов понял причину такого веселья, то не обиделся, а лишь произнес, что бедный пони его веса не выдержит, так что стоит прекратить насмешки над невинным животным. А конный спорт, по словам Дмитрия, это вещь интересная и увлекательная.
Потом настал черед Беликова хохотать, когда я рассказывала о себе и упомянула свое детское желание стать певицей.
- Второй Таши никто не выдержал бы, - ухмыльнулся тогда детектив.
Вспомнив его веселый смех, провела рукой по волосам мужчины и приготовилась снова заснуть. Но все планы нарушил зазвонивший телефон. Нахмурившись, посмотрела на высветившееся имя Василисы и ответила.
- Роза… - раздались всхлипы блондинки. - Крис… Он…
Больше Драгомир ничего выдавить не смогла, так что пришлось мне тормошить проснувшегося Беликова.
- Что случилось? - нахмурился Дмитрий.
- Что-то с Кристианом, - отозвалась я, быстро одеваясь.
Детектив последовал моему примеру, и вскоре мы выехали к дому Лиссы, надеясь, что она там. За подругу было действительно страшно!
========== Глава 10 ==========
Я смотрела на мелькающие за окном дома и улицы и невольно постукивала пальцем по дверце машины. Дмитрий разговаривал по телефону и, кажется, тема беседы его не особо радовала. Как сказал сам Беликов, после затянувшихся массовых убийств им звонили с работы даже по ночам. Наконец детектив отложил телефон и осторожно погладил меня по левой руке.
- В городе найдены пять жертв на улицах в соседнем квартале, остальных двух пока что ищут, - сообщил мне Дмитрий, сворачивая к дому Василисы.
Тут уже были две машины скорой помощи, рядом маячили Иван и Адриан.
- Вы что тут забыли? – не поняла я.
- Соседи вызвали, сказали, что из квартиры Драгомир слышали крики и выстрел, - отозвался Ивашков. – Но дверь закрыта, выбить не получилось. Ждем подкрепление.
Мне было бы очень интересно посмотреть, как они выбивали железную дверь, но ситуация, увы, была неподходящей. И пока мужчины совещались, сможет ли кто-то залезть в квартиру девушки через окно, я нетерпеливо дернула Ивашкова за рукав.
- Роза, прости, не до тебя сейчас, - проворчал Адриан. Затем он обратился к Зеклосу: - Эх, отмычку бы сюда и того, кто ею пользоваться умеет…
Я повторила трюк с дерганьем за рукав. И когда на меня посмотрел немного злой детектив, поинтересовалась:
- А простой ключ – это слишком банально?
Ивашков на пару секунд замер, осмысливая мои слова. Видимо, в пылу обсуждения, он забыл, что мы с Драгомир – подруги, поэтому сейчас смотрел на обычную связку ключей с не меньшим восторгом, чем Буратино.
К сожалению, ключики у меня изъяли и велели оставаться на улице, поскольку в квартире может быть опасно. Я посмотрела на троих хилых санитаров из машин скорой помощи, потом прикинула, когда приедет подкрепление… В общем, безопаснее были идти следом за детективами, что моя скромная персона и сделала.
- Неугомонная женщина, - вздохнул Беликов, заметив меня, тихо крадущуюся позади.
Ивашков прошептал нечто менее приятное и осторожно открыл дверь в квартиру Василисы. В коридоре было темно, а вот из кухни раздавались тихие всхлипы и рыдания.
- Держишься позади нас и молчишь, - приказал мне Дмитрий, как дрессировщик – собачке.
Ну уж нет! Я ведь знаю, где что расположено в коридоре подруги, так что могу помочь. Сразу после того, как переступил порог, Адриан опрометчиво повернул направо. А зря… стоило спросить меня, нет ли там стеклянной вазы. Драгомир очень любила цветы, особенно белого цвета. В кухне у нее всегда стоял букет из семи небольших белоснежных розочек, который девушка обновляла пару раз в неделю, чтобы цветы оставались свежими.
Так вот, встреча Ивашкова с вазой произошла на высшем уровне: и звон, и осколки имели место быть.
- Ты ведь знала? – прошипел Адриан, с неодобрением глядя на меня, маячившую за спиной Дмитрия.
- Мне сказали молчать и держаться позади, - проинформировала детектива.
Тот с яростью поглядел на Беликова, попутно отряхивая ботинок.
- Говорить можно, - тут же произнес Дмитрий.
- Тогда картины не сбейте, - посоветовала мужчинам.
Иван благодарно кивнул и направился на кухню, держа пистолет наготове. Остальные двинулись за ним. Я шла последней, стараясь не сбить любимые картины подруги. А эти полотна заслуживали отдельного внимания. На каждом была изображена планета. Начала собирать своеобразную коллекцию Василиса два года назад и нашла изображения всех планет Солнечной системы кроме Венеры и Плутона. Остальные же висели на стенах, поражая своей необычной красотой.
Внезапно послышалась ругань Ивана и новые рыдания Драгомир. Я прокралась на кухню вслед за Беликовым и замерла в шоке. Но полу лежал Крис в луже крови, а на нем – Василиса.
- Подними ее, - велел Дмитрий Ивашкову, и Адриан быстро оттащил девушку подальше.
- Боже, - прошептала я, глядя на руку подруги.
Беликов посмотрел на блондинку и вздрогнул. На левой руке Драгомир не хватало двух пальцев: среднего и указательного.
- Как она еще в обморок не упала? – недоуменно спросил у меня Ивашков.
- Высокий болевой порог, - ответила я, продолжая наблюдать за Василисой.
Только сейчас блондинка заметила меня и, прикусив губу, попыталась сдержать очередной всхлип.
- Он был тут, - прошептала девушка. – В капюшоне и каких-то черных перчатках… Ворвался в квартиру и жутким голосом сказал Крису, что тот узнал слишком много об убийствах. Потом схватил мой кухонный нож и бросился на Кристиана. И он упал… а он… бросился на меня… и рука… А у Криса пистолет выпал я стрельнула, а он… из квартиры вышел, потому что соседи уже кричать начали. А потом в дверь стучали, но я доползти не могла… а замок автоматический, она и захлопнулась. А у меня… рука…
Дальше слов Лиссы не разобрал никто. Драгомир просто рыдала, стараясь не смотреть на Озера. Я гладила девушку по волосам, хотя и понимала, что успокоится она не скоро.
Дмитрий подошел к телу друга и сел на колени рядом с ним.
- Отпечатков на ноже наверняка нет, - бросил он Ивашкову, который приглядывался к испачканному в крови ножику.
- Проверить все равно нужно, - отозвался Адриан.
Беликов только кивнул, не отводя взгляда от тела Кристиана.
- Помнишь, он сказал, что не хочет умереть в старости в одиночестве, когда даже в туалет надо добираться по стенке? – тихо спросил Иван, опускаясь на пол рядом с Дмитрием.
- Да, он мечтал погибнуть в бою, - невесело усмехнулся Беликов.
Что можно сказать? Мечты сбываются… Хотя иногда и не так, как нам этого хотелось бы.
Вскоре в квартиру зашли санитары и, быстро осмотрев Василису, потребовали, чтобы девушка была доставлена в больницу. Подкрепление сначала застыло, увидев мертвого Кристиана, и даже не сразу осознало, что на месте преступления присутствуют посторонние. Поэтому, собственно, выпроводили меня из квартиры подруги только через пять минут.
Но далеко я уходить не стала и присела на лавочку возле подъезда. Вскоре рядом со мной опустился Зеклос. Не глядя на него, я продолжила пинать забытый кем-то зеленый мячик.
- Сегодня странный случай, - проговорил Иван. – Обнаружено только шесть трупов. Последняя жертва выжила.
- Лисса? – уточнила я.
Зеклос кивнул и рассказал о своих ночных похождениях с Ивашковым. Около часа ночи их разбудили, а затем рассказали, что обнаружено две новых жертвы: молодая женщина и ее сын. Когда Иван с другом прибыли на место преступления, то им тут же сообщили, что найдено еще три трупа. Убийца явно торопился. А вот дальше было затишье.
Пока детективы рыскали по району в поисках убийцы и новых жертв, Адриан с коллегой пытались дозвониться до Криса. И только спустя несколько часов поступило сообщение о странных звуках, раздававшихся из квартиры Василисы Драгомир. Уцепившись за эту возможность, друзья поехали домой к блондинке, чтобы потом встретить меня и… обнаружить тело Озера.
- Тебе нужно выспаться, - раздался над ухом голос Дмитрия.
Согнав с лавочки Ивана и присев рядом со мной, Беликов устало вздохнул.
- Никакой личной жизни из-за этого сумасшедшего гада, - проворчал он, прижимая меня к себе.
- Зато теперь мы знаем, что это мужчина, - не очень жизнерадостно отметил Адриан, который вскоре удостоился недовольного взгляда Дмитрия.