- Проклятье, Эрик! – потеряв спокойствие, крикнул Чарльз своему теряющему сознание другу. – Какого черта ты их сюда привел?!
Но Леншерр уже не был в состоянии ответить, и Ксавьер махнул рукой Хэнку.
– Да оттащи его уже в лазарет!
- Да, - почти рыкнул ученый и без труда подхватил на руки Магнито, за которым по полу потянулся влажный след из тяжелых капель крови.
- Даже не думай, что ушел от разговора, - фыркнул профессор вслед раненому другу, чувствуя, что годы злости к Леншерру разгорелись в нем с новой силой. Да как он вообще додумался привести за собой целый карательный отряд? Сюда, в школу! – Черт, - процедил сквозь стиснутые зубы Чарльз и прижал пальцы к виску, сковывая своим сознанием разумы приближающихся солдат. «Стоять!» - машины медленно замедлили ход, пока не остановились на подъездной дороге школы, пускать солдат на порог школы Чарльз не собирался, даже мысли такой не допускал. Он торопливо просмотрел сознания застывших, словно безвольные марионетки, солдат. Пытался разобраться в разрозненных воспоминаниях о сражении.
Какая-то военная база. Гул сирен. Силуэты в небе. Стрельба. Скрежет металла. Вспышки в темноте. Крики. Приказы. Земля дрожит, вздымается и разверзается. На поверхность вырываются искореженные трубы и стальные балки, обломки стальных листов облицовки стен. Они, подобно пикам, вырываются из земли, прорывая незадачливых солдат, окропляя землю кровью, перекрывают дорогу, за которой видно движение в темноте, чувствуется запах дыма и видны всполохи огня.
- Эрик, что ты натворил…? – едва слышно спрашивает профессор, чувствуя, как все внутри сжимается от ледяной боли, от отчаянного разочарования и бессилия, как тогда на Кубе, когда он был так близко к Эрику и не смог его остановить, не смог достучаться до его сознания, удержать тот мрак, что окутывал душу его друга. «Монстр. Он монстр» - уверял себя Чарльз одиннадцать лет, но до сих пор не верит в это до конца.
Но эти люди были в этом уверены. Их страх перед Эриком был так силен, что порождал истеричную ненависть и желание убить. Уничтожить то, что так страшит душу одним своим существованием. «Страх порождает ненависть», «Давай же, скажи мне, что я неправ» - невольно вспомнились слова Эрика с того злосчастного пляжа.
Он прав. Он всегда был в этом прав.
«Его здесь нет, вы потеряли его, как только покинули базу. А сейчас, вы займетесь ранеными и забудете об этом месте, покинете его. Мне совсем не нужно, чтобы вы пугали детей,» - распорядился Чарльз, разворачивая преследователей Леншерра, чувствуя, как удерживать их становиться все сложнее на таком расстоянии, и переключился на сознание Хэнка, с облегчением освобождаясь от тяжести мыслей военных. Ученый напрягся, чувствуя вторжение в свой разум, но Ксавьер лишь наблюдал, видел его глазами, слышал его мысли, наблюдал, как торопливо МакКой разрезает окровавленную рубашку Эрика, подставляя под яркий свет лампы рваную рану, в краях которой виднелся темный обломок.
«Я сейчас спущусь» - предупредил Чарльз ученого, слыша, как тот проговаривает в уме последовательность оказания первой помощи и процедуру обработки раны, дозировку обезболивающего.
***
- Я проверил здание и окрестности, все чисто, - сообщил Питер, тяжело оперевшись о покореженный капот бронированного автомобиля, и почувствовал, как горячая влага стекает по виску, торопливо вытер кровь.
- Отлично. Эрик говорил занять один из перевалочных пунктов во время отступления, - кивнул Алекс и махнул рукой, пропуская вперед еще две машины, которые едва держались на ходу. Питер проводил взглядом изломанный транспорт, испещренный отверстиями от пуль, и медленно перевел взгляд на свою бледную ладонь, на которой еще не успела засохнуть кровь. Просто войти и выйти. Вынести документы. Просто. Просто. Просто. Пальцы начали дрожать, и Питер тут же сжал их в кулак. Какого черта все пошло не так? Все совсем не было похоже на игру. Не было даже близко похоже на ту спасательную миссию в Пентагоне. И уже все не так, как казалось в самом начале.
- Чего застыл, шустрик? – хмыкнул Алекс и дружески стукнул его по плечу. – Залезай в машину, у нас не так много времени.
- Мы должны вернуться за ним, - решительно сказал Питер, глядя на Хавока, и тот мгновенно перестал улыбаться, словно оледенел.
- В машину. Он сказал не возвращаться, - уже отработанным военным тоном сказал Алекс.
- И что с того?! – Питер неохотно залез в машину, благо дверей у нее не было, а бежать рядом и разговаривать было неудобно.
- А то, что его приказы нужно исполнять! – почти прорычал Хавок, сжимая руль и быстро нагоняя остальные машины.
- Исполнять? Мы бросили его там! – возмутился Питер, чувствуя, как противно сжимаются внутренние органы. Он почти не видел, что происходило на поверхности, все время был внутри базы. Ему хватило времени, чтобы вынести документы, но спешить было некуда, и все вокруг было слишком спокойно, поэтому Питер подумал, что будет полезно осмотреться, в душе надеялся, что сможет принести больше пользы, чем от него ждет Леншерр. От главных кабинетов, по общим залам, к лифтам и глубже в базу. Обойти солдат - так просто. Стащить ключи и пробраться в запертые комнаты, прошмыгнуть вслед за военным в запретную часть базы с кодовыми замками, которые уже успели включиться, после короткого отключения электричества.
Этой части здания не было на планах, которые изучал Питер, и сердце сжалось и азартно забилось. Раз тут все так хорошо охраняется, то должно быть что-то важное, раз даже на планах не было помещений, уходящих так глубоко под землю.
Наверное, все это заняло больше времени, чем Питеру показалось изначально. Он осматривал склад и не мог открыть ни один из массивных контейнеров с кодовыми замками, попался на глаза охраннику - и пришлось его вырубить. Осмотрел странную комнату с какой-то ванной-аквариумом, возле которой в пристроенном резервуаре булькало что-то серебристое. Осмотрел папку с рентгеновскими снимками чьего-то скелета, нашел в кабинете сейф и снова не смог его открыть. Поиски приносили все больше разочарований, а время шло, и все было тихо. Пока он не зашел в какой-то кабинет, похожий на архив. На выдвижных стендах замок был попроще, и Питер смог его вскрыть, нашел небольшую картотеку с личными делами солдат и несколько файлов на мутантов
«Леншерр Эрик 0001»
Ладони ощутимо вспотели, и Питер медленно отступил, сжимая увесистый файл с грифом “Секретно” и быстро пролистал его. Часть информации была изъята, требовался более высокий уровень допуска, но это уже что-то, это реальная информация. Настоящие факты. И, может, именно оттого, что проникнуть туда оказалось так просто, Питер, забыв о том, где он находится, сел за стол, чтобы лучше изучить дело своего отца.
Нужно было делать так, как говорил Эрик. Нужно было просто зайти и выйти. Может, он смог бы чем-то помочь наверху.
Все вокруг начало грохотать и рушиться, взвыла тревожная сирена, и начали запираться двери, Питер успел добежать до выхода из архива в последнее мгновение, впервые чувствуя, что ему не хватает времени. Замок щелкнул, и лампочка с зеленой начала переключаться на красную, и даже на своей скорости Максимов видел, как быстро это происходит, едва успел выбить еще незапертую дверь и вывалиться в коридор. Выстрелы и крики солдат, Питер резко сорвался с места, опережая пули, уже успевшие приблизиться к нему, и бросился по коридорам, запоздало понимая, что все остальные двери тоже должны были автоматически закрыться.
- Черт! – в ужасе вскрикнул юноша, толкая тяжелую стальную дверь с заблокированным замком. – Ну же, нет, нет, нет, давай. Открывайся! – но прочная сталь не поддавалась, стала непреодолимой преградой, а плана этой части базы Питер совершено не знал.
- Стоять! – прорычал один из военных, и стоило Питеру повернуться, как воздух снова разорвали выстрелы. Пули. Это не страшно, от них можно уклониться, от них можно убежать, военных можно сбить с ног, с ними можно справиться. Он может это, все может, но даже если он справится с каждым на этой базе, то двери по-прежнему будут заблокированы, а остальные даже не бросятся его искать. Ведь по плану Эрика, Питер должен был зайти и выйти, дожидаться их на окраине леса, а когда они опомнятся… Даже Питер не мог бегать вечно. Скорость выжигала слишком много энергии в его теле, и в какой-то момент он сам не сможет пошевелиться от слабости.
Новый выстрел - и Питер резко обогнал пулю, побежал не от нее, а к источнику выстрела, ловко встал за военным, пытаясь скрутить ему руки, не переломав их, но стоило выйти из скоростного режима, как солдат взвыл от боли, и Максимов отчетливо слышал, как хрустнула рука военного.
- Тише, - шикнул Питер оттаскивая свою добычу в сторону, пока не сбежались остальные. – Мне просто нужно выйти, мне нужно выйти, скажи мне код на дверях.
- Чертово мутантское отродье, ты хоть знаешь, куда пролез, щенок?! - военного перекосило от боли, но он схватился за Питера и попытался перекинуть его, повалить на пол. Снова все замедляется, и каждая алая вспышка тревоги теперь успевает залить своим светом все помещение и застыть в этом алом свете, не спеша гаснуть и пульсирующе мигать.
- Черт, - Питер нервно прикусил губу, глядя на лежащего в отключке солдата. Перестарался. Выше. Нужно хотя бы попытаться подняться выше, осторожнее поговорить с охраной, поискать, может, где-то есть записи или какие-то ключи. Отсюда должен быть выход.
Он промчался мимо запертой двери и не заметил через небольшое оконце, как внутри ангара солдаты мельтешат, устанавливая небольшой контейнер с белым крестом на грузовик. Лестницы, коридоры, плавный свет и резкий звук. Выхода нигде не было, и Питер уперся в очередную запертую металлическую дверь.
- Да ладно! - замерев, воскликнул парень и снова услышал, как щелкнули предохранители пистолетов охраны, для которой он только что возник из воздуха. – Че-е-е-ерт, - протянул Питер, но не успел ускориться. Сирена прервалась на середине протяжного воя, и свет замигал. Послышался пугающий, низкий звук, который отдавался вибрацией в теле. Скрежет металла. Пистолеты задрожали в руках военных и вырвались, зависли в воздухе вместе с остальными металлическими предметами.
- Проклятье, он здесь?! – в ужасе спросил один из солдат, но его голос заглушил дикий скрежет металла, который одним порывом рванул вверх. Питер слышал, как сминается и срывается с петель дверь позади него, извернулся и на одном выдохе бросился вперед, видя как все замедляется вокруг него, как на его глазах рушится вся база, как из стен вырываются трубы и проводка, выламываются стальные балки, слепо врезаясь в людей на своем пути, пробивая их насквозь, словно они вовсе не были преградой. Все металлическое, разрушая базу, тянулось на поверхность. И возвращаться уже было некуда. Питер едва успевал перепрыгивать через медленно плывущие в воздухе обломки, обходить замерших в беге солдат, перебираться через искореженные помещения. Нужно было лишь успеть понять, где проход открыт, а не смят. И это было куда сложнее, чем Питеру показалось вначале. Если бы он мог останавливать время, но нет. Все вокруг двигалось, пусть медленно, но верно, разрушалось слишком быстро. Максимов проскользнул через заваленный проход, перепрыгивал через балки, изгибался как мог, пролезая в узкие щели, чувствуя, как обломки стремительно нагоняют и его, задел плечом зависшие в воздухе брызги крови от военного, которого насквозь пробивали сплетенные стальные прутья. Он был еще жив, кровь пульсировала, стекала, пропитывая форму, отражалась гримасой боли и страха на пока еще живом лице, и Питер пронесся мимо так быстро, что не сразу осознал, что запачкался в чужой крови. Но за искореженной дверью впереди виднелся проход на темную улицу, и все внутри базы уже не имело значения, лишь сковывало тело страхом, от которого нужно было избавиться.
Он вылетел из здания базы на полном ходу и почувствовал, как ноги вязнут в мокрой земле, резко замедлился, возвращаясь в нормальное состояние и пытаясь определить, куда он вообще выбежал, но видел лишь пылающие деревья и силуэты построек. Треск огня смешивался с криками солдат и скрежетом металла. Питер чувствовал, как немеют ноги, впервые ощущая в себе примитивный, животный страх за собственную жизнь, всем телом ощущая, как воздух вибрирует от магнитных волн, накрывших собой всю военную базу. Ее остатки. Здание, вывернутое наизнанку, разлетелось на части, разорвалось, и небо наполнении обломки, которые то замирали на месте, то обрушивались на землю. Выстрелы и крики. А Питер совершенно не знал, куда деться, куда бежать на ватных ногах, в какую сторону…
Вой двигателя - и над горящими деревьями пронеслось три тени стражей, меньше вполовину чем те, что показывали в выпуске из Вашингтона, и Максимов с трудом заставил себя отбежать с открытой местности, вот только стражи не искали мутантов, они целенаправленно летели к сосредоточению металла, который начал образовывать что-то вроде огромной защитной сферы, заполняя все пространство вокруг, раскручиваясь, сминая все на своем пути.
Яркая красная вспышка была словно сигналом. Питер бросился напрямик и всего через мгновение стоял на почти не пострадавшей парковке, на которой шло сражение. Он видел солдат, вооруженных неметаллическим оружием, их было не больше десяти, а позади, подобно стальному, неровному, кольчатому ограждению, из земли метров на восемь в высоту вырывались трубы и обломки подземной части базы. Это ограждение огибало парковку, отрезая ее от остального поля боя. Хавок отступал к трем покореженным машинам, единственным, которые еще были на ходу и не были смяты, подобно жестяным банкам. Питер видел парня с зеленой кожей, который заталкивал в машину бледную девочку к остальным спасенным пленникам. Одна машина уже сорвалась с места. Максимов снова покосился на небо в котором парили обломки среди клубов дыма и всполохов какого-то света. Туда, куда ринулись стражи, которых вообще не должно существовать, и не удержался, должен был это увидеть, должен был помочь ему. Он сможет, как в тот раз - в мгновение ока увести его с поля боя, никто даже не заметит…
Все вокруг резко ускорилось, Питер на полном ходу выпал из ускорения и споткнулся, почувствовал резкую боль в плече и не мог замедлить свое падение, не мог ускориться не мог, как бы ни пытался. Выстрелы, грохот и крики. От пыли трудно дышать, и тело больно ударилось о землю, по инерции доехало до опрокинутого автомобиля, и Питер натолкнулся на преграду. Голова гудела, и все вокруг словно двоилось.
- Питер!
Он не сразу различил за общим шумом голос Алекса, но видел, как бежит к нему блондин, с трудом опираясь на раненую ногу.
- В машину, быстро, быстро, быстро! - кричал он, заглушая выстрелы, и потянул серебряноволосого парня на себя, поволок его к машине. А Питер смотрел в пустое небо, в котором уже не было металла, это было последнее, что он видел на той базе.
- Отставить, - приказал Хавок и посмотрел на бледное лицо их новобранца. – Он приказал нам уходить, сделал все, чтобы нас не поймали, чтобы все вышли живыми.
- Если с ним случилось то же самое, что со всеми нами, то он … - Питер едва не кричал, он не знал, что происходит. Словно все в один момент превратилось в кошмарный сон. Еще недавно он спокойно бегал по городу, собирал свои трофеи, ходил по концертам, играл в автоматы, и все было идеально. Мир был так спокоен. А сейчас он с солдатом в машине едет на перевалочную базу мутантов из сопротивления. Он не смог помочь отцу. Он бросил его на той базе…
- Способности вернулись, стоило отъехать от базы, - напомнил Хавок, но по его лицу было видно, что этот аргумент его самого не сильно утешает.
- Вот именно! – Максимова едва не трясло. – Я вернусь за ним… Я хочу вернуться за ним.
- Спокойно, - вновь приказал Алекс, и их машина спустилась на подземную парковку, вслед за остальными двумя. – Ты никуда не пойдешь. Мы останемся здесь на пару дней. Подождем. Пока все утрясется…
- Он не мог погибнуть там… - Питер сам не понимал, как ему удалось проговорить это вслух. Такой мир не существует. В его мире все быстро и легко, все весело и ярко. Это просто кошмарный сон, отдающий болью в раненом плече. Он хотел только помочь ему. Показать, на что он способен. Хотел чтобы отец мог им гордиться. Это должна была быть простая затея. Зайти и выйти. А потом он бы уговорил Эрика поехать с ним домой, познакомил бы его с Вандой, показал бы, что они могут быть семьей. Все равно как. Он хотел этого. Хотел обрести полноценную семью, ведь его отец оказался таким сильным. Он был таким…