- Ну-у, только если ты расскажешь о том месте, откуда ты прибыл.
- По рукам.
- Это было в день, когда Эрик поднял восстание. Я мало что знаю о Шоу, тогда я была одной из прислуги в этом дворце. Но все знали, что господин одержим историей и ритуалами. Меня привели к нему, и я не знала радоваться или нет. Была так глупа… Поняла что происходит, только когда меня отвели в храм. Там… Были и другие девушки… Но спасти Эрик успел лишь меня. И я до сих пор не понимаю, почему местные жители молятся на Шоу, словно на какое-то божество, несмотря на его безумие и жестокость. Порой мне кажется, что само это место ненормальное, - она говорила все тише, а под конец тихо усмехнулась и подняла на Чарльза взгляд блестящих золотистых глаз, спросила его, прежде чем он успел бы задать вопрос. – А то место, откуда ты родом, на что оно похоже?
Ксавьер ответил не сразу. Чувствовал, как болезненно сжалось его сердце от сочувствия к бедной девушке. И благодарности к Эрику за все, что он сделал. Ему так хотелось знать подробнее. Понять, где все это происходит, почему они никогда не пробовали привести армию или хотя бы полицию из ближайших городов. Почему продолжают жить, отстранившись от всего мира. Но Рейвен вряд ли бы смогла ответить на эти вопросы.
- Мой дом в Нью-Йорке, но последние годы я жил в Англии. Фактически, это огромный остров. Там мало песков и практически постоянно идет дождь, повсюду изумрудные газоны и мощеные дорожки, и редко можно встретить место, где было бы так же много пестрого цвета, как в этой комнате.
***
Бумаги покрывали стол неровным покрывалом. Десятки файлов испещренных пометками. Некоторые листы были испачканы то ли грязью, то ли чем похуже. Многие строчки зачеркнуты. Несколько имен обведены неровными кругами. Напротив иероглифов значились короткие аббревиатуры со сносками на другие документы, составляющие целый план или рассказ, который Эрик так никогда и не мог понять, даже умудрившись разгадать многие его части.
Тонкие пальцы скользят по страницам, перебирают листок за листком.
«Ч.Ф.К»
Он видел этот документ. Был уверен, что помнит все до последней строчки, но от чего же тогда не вспомнил о нем в то самое мгновение, когда склонился над задыхающимся юношей?
Ох, он знал ответ на этот вопрос.
То описание, что было в бумагах. Сухие факты, лишь их перечисление.
Как мог он узнать “в метр семьдесят, шатен, голубоглазый”. Склонившись над Чарльзом, и, впервые увидев, как отражается свет в его ясных, словно чистое небо глазах, Эрик и не вспомнил эти строки. Он не помнил о них, когда любуясь избитым юношей, почувствовал, как быстрее забилось сердце и что-то внутри надломилось. Не помнил, когда приказал взять его в свой гарем.
И только после того, как его привел Логан. После того, как имя отдалось откликом в памяти. Чарльз Ксавьер.
Метр семьдесят, шатен, голубоглазый. С чужих земель, пришедший из-за моря.
Его имя было написано полностью лишь раз и сразу же зачеркнуто, так же как и многие другие.
Эрик приподнял лист с пометками по Чарльзу, всматриваясь в размашистые буквы, выведенные рукой Шоу, рассматривал иероглифы, значение которых так и не смог понять.
- Он был одержим этим, ты ведь знаешь, - прошелестел голос Эммы за спиной.
- Я не велел тебе приходить, - холодно произнес Леншерр и положил листок на стол.
- Но ты ведь все равно пришел бы, чтобы спросить о нем, разве нет?
- И тебе есть что сказать?
- Я знаю не много. Часть документов была у Шоу с самого начала, откуда он брал остальные, я не знаю. Так же как не знаю, что значат эти символы.
- То есть, ты ничего не знаешь, - подытожил за нее Эрик и оперся о стол.
- Я знаю, что эти люди ему не подходили.
- Для чего?
- Ты же знаешь, он не рассказывал мне о своих планах.
- Неужели? То есть, ты была фавориткой в его гареме и лишь раздвигала ноги?
- Порой ты слишком груб, - фыркнула Эмма.
- Я только задаюсь вопросом, стоишь ли ты того, чтобы держать тебя здесь, раз ничего не можешь мне рассказать.
- Я сказала это с самого начала. И я могу составить компанию, - она многозначительно усмехнулась, но Эрик это проигнорировал. – Но тебе ведь это не нужно. Не от меня, не от остальных девушек. А вот юный Чарльз совсем другое дело.
- Мое личное отношение к нему тебя не касается, - с тихой угрозой предупредил мужчина, но Эмма лишь усмехнулась.
- Конечно. Возможно, я просто рада, что кто-то смог пробудить твой интерес.
- И не только мой, - Леншерр вновь посмотрел на заметки Шоу. Стольких трудов стоило их добыть и наконец-то из какой-то бессмыслицы они обретают очертания. Пусть и связывает их Ксавьер. Вопросов это лишь прибавляло.
- Юноша так легко согласился стать твоим?
- Я не намерен это обсуждать.
- Верно. Это оказалось не так просто? Он не похож на твоих девушек, готовых упасть в твои объятья, стоит им лишь почувствовать на себе твой взгляд?
- Он определенно не похож на них. Но с чего это вдруг вызвало твой интерес?
Эмма пожала плечами.
- Мне одиноко и нечем заняться. Ты же против того, чтобы я жила с остальными девушками, а охрана неразговорчива так же, как и прислуга. Так что, остаешься лишь ты.
- И Чарльз, - взгляд Эрика стал холодным и хищным, но внешне мужчина оставался спокойным, лишь наблюдал за своей заложницей. – Как ты отперла ту дверь? И о чем говорила с ним?
- Не знаю о двери, я нашла твоего мальчишку блуждающим по этому крылу, и просто помогла ему найти дорогу назад, - как можно небрежнее ответила Эмма, но Эрика не обманул ее тон.
- В жизни не поверю, что ты и слова ему не сказала.
- А о чем мне с ним говорить?
- Тебе же вроде скучно. И ты так внезапно им заинтересовалась, - Эрик отошел от стола и направился к Эмме, которой явно стало не по себе. – Ты ведь знаешь, что он принадлежит мне.
- А он это знает? Или ты все еще не знаешь, как сказать ему о том, что имеешь на него полное право?
- Я сказал ему.
- Не было похоже, что он понял. Побоялся быть с ним грубым?
- Я не причиню ему вреда. Но и понимаю, что он из другой страны. Другого мира.
- Из нашего. Или ты сам забыл о том, на что похожа жизнь там?
- Помню достаточно, чтобы быть с ним осторожным.
- Всегда так странно видеть эту мягкую сторону тебя, - усмехнулась Эмма, но Эрик лишь прожег ее холодным взглядом.
- О чем ты с ним говорила?
- Ох, да ни о чем. Мы просто сыграли партию в шахматы.
- Он играет?
- Весьма недурно.
Эрик задумчиво нахмурился, а затем усмехнулся, и больше не расспрашивал Эмму, лишь отослал ее в комнату, чтобы не мозолила глаза. Порой он сам не знал, зачем все еще держит ее при себе. Шоу никогда не высказывал желания биться или торговаться за свою первую наложницу, и вряд ли она смогла бы стать козырем в битве. Но Эрик все еще считал, что она знает куда больше, чем говорит ему, пусть даже после полугода в темнице она не сказала ничего важного. Она знала Шоу. Его привычки и мышление, слишком долго была рядом. И это еще пригодится.
Ну а сейчас было самое подходящее время для партии в шахматы.
***
За ним снова пришла Мойра. Тихой тенью проникла в гарем и прервала их беседу с Рейвен, почти шепотом проговорила, что господин ожидает его. Рейвен проводила его до дверей, не переставая стрелять глазками, явно сдерживая комментарии, родившиеся в ее сознании, и Чарльз был благодарен, что сейчас она его не подкалывает, хоть и не был уверен, что она не начнёт этого делать, как только он вернется.
Дорогу до покоев Эрика Чарльз уже начал узнавать и даже кивнул Логану, стоящему у окна неподалеку. Мужчина лишь хмыкнул и почесал небритый подбородок.
- Ты каждый раз будешь так вызывать меня к себе? – с легкой долей лукавства в голосе спросил Ксавьер, закрывая за собой дверь.
- А ты хотел бы ждать меня здесь? Тебе бы это быстро наскучило, а там у тебя хотя бы есть компания, - Эрик жестом пригласил его войти, но Чарльз и без того чувствовал себя весьма свободно и комфортно в этой спальне.
- Не боишься? – Чарльз слегка прищурился от лимонных лучей пламенного солнца, заливающих помещение.
- Чего мне бояться?
- Не знаю, - Ксавьер прохаживался по комнате и небрежно пожал плечами. – Запирать одинокого мужчину в компании полуобнаженных девушек. Вдруг я и в правду… - Чарльз провел кончиком указательного пальца по подлокотнику диванчика и посмотрел Эрику прямо в глаза. – Заскучаю.
- Ты часть моего гарема. Я бы не стал возражать, - не вполне искренне сказал Эрик, лишь чтобы не проявить смешанного чувства удивления и ревности, пока он пытался понять, что сейчас происходит с Ксавьером.
- Ничего. Я просто наконец-то успокоился. Знаю, что мне ничего не грозит. Я думал о побеге в самом начале, но бежать в море песка не лучшая идея. Так же как напряженно сидеть, забившись в угол.
- И когда тебя посетила эта мысль?
- Ну, должно быть, за третьим заварным пирожным, которые принесла Рейвен, - Чарльз игриво улыбнулся и уселся на диван, устроившись удобнее.
- Значит, такой ты, когда расслаблен? – заинтересованно спросил Леншерр, подходя ближе к своему наложнику, чувствуя, как сердце сбилось на более частый ритм от одного вида такого Ксавьера.
- Примерно. Если не читаю доклад или не расслабляюсь в баре. Или не помираю за книгами в библиотеке.
- Я рад, что ты больше не тревожишься, - он оскалился в ухмылке, разглядывая Ксавьера.
- Я не тревожусь, потому что теперь знаю ситуацию, - пояснил Чарльз слегка деловитым тоном. – А значит, смогу придумать решение проблемы.
- Ты хочешь пойти против Шоу?
- Если потребуется.
Леншерр тихо рассмеялся.
- Что?
- Нет, прости. Не ожидал от тебя такого боевого духа.
- У меня было достаточно времени все обдумать. Если ты посвятишь меня в детали, то мы сможем с ним справиться. Это как шахматы. Но для начала мне нужно увидеть расположение фигур.
- Удивлен, что ты о них вспомнил.
- Почему?
- Иди ко мне, - Эрик поманил Чарльза за собой и сам отошел к шкафу, который словно был частью стены, и достал оттуда шахматную доску. – Эмма сказала, что ты играешь.
- Верно, - Чарльз уже стоял рядом с Эриком, и, не дожидаясь приглашения, взял доску из его рук и вместе с ней опустился на мягкий ковер рядом с низкой, словно без ножек кроватью, начал все подготавливать к игре.
- Не откажешь мне в удовольствии? – многозначительно спросил Чарльз и вновь посмотрел на Эрика своими нереальными глазами.
- Буду рад сыграть с тобой, - кивнул Леншерр. Невольно ловя себя на мысли, что сам не уверен, кто сейчас с кем играет, но определенно был заинтересован подобными переменами в своем юноше.
- Я не собираюсь сидеть внизу с девушками, пусть даже такими милыми, и ничего не делать, - мягко пояснил Ксавьер, заметив замешательство Эрика.
- Я понимаю.
- И, прежде чем мы начнем, у тебя есть вино? – Ксавьер очаровательно улыбнулся и покрутил в руках белую пешку, прежде чем сделать свой первый ход.
Вино нашлось без проблем, и Леншерр заворожено наблюдал за тем, как на бледных щеках Ксавьера появляется нежный румянец, а его глаза наполняются все более озорным блеском, что никак не мешало ему играть. Более того, играть невероятно!
Эрик понял это со второго же хода и был поражен этим. Приятно поражен. Ход за ходом он не был уверен в собственной победе, а к середине игры в его крови горел настоящий азарт и желание непременно сломить хитроумную защиту Ксавьера. Вот только он словно видел все его ходы наперед. Ну, или почти все.
- Ты неплохо играешь, - заметил Чарльз где-то на середине партии, потягивая вино из бокала, который учтиво подал ему Леншерр.
- Я прежде считал, что куда лучше, чем просто неплохо.
- Просто прежде ты не играл со мной, - лукаво заметил юноша и сдвинул своего ферзя. – Шах.
Эрик лишь усмехнулся, глядя на расположение фигурок и понимая, что он впервые за последние несколько лет проигрывает. Это одновременно и злило и радовало, и он еще не мог определить, какое из этих двух чувств было ярче.
- Зато ты правда хорош в этом.
- Шахматный клуб Оксфорда. Я всегда побеждаю, - подмигнул Чарльз, допивая свое вино, чувствуя, как оно теплой волной растекается по телу.
- Впечатляет, - кивнул Эрик, уже в предвкушении реванша. Вот только раскрасневшийся Чарльз выглядел куда соблазнительнее любой шахматной партии. – Давно не играл с достойным противником.
- Знаешь, - задумчиво протянул Ксавьер. – Я тоже.
- Это могло бы стать неплохой традицией, - Леншерр подсел ближе к Чарльзу и хищно улыбнулся. – Играть в шахматы вечерами.
- Если только ты не собираешься всегда мне поддаваться.
- Я вовсе не поддавался.
- Да неужели? Думаешь, я не заметил этого? – чуть строго и нравоучительно проговорил Ксавьер и хмыкнул.
- Я хотел узнать тебя получше, - признался Эрик, положив руку на колено Чарльза.
- И что ты узнал?
- Что ты невероятен, - Эрик снова усмехнулся и потянул к себе Ксавьера осторожно, но весьма настойчиво, перетягивая его к себе на колени. Поначалу Чарльз дернулся и даже хотел сопротивляться, но это была лишь первая глупая мысль.
Вино ли или сам Эрик, Чарльз склонялся ко второму, но сопротивляться не хотелось.
- Я лишь…
- Да…
Чарльз сам не знал, что на него нашло, но вот, он, чувствуя, как горят щеки, взволнованно сидит на коленях у Эрика и сам тянется к его губам. Пусть даже поцелуй выходит смазанным и легким. Эрик отвечает так же осторожно. Лишь поначалу. Его пальцы скользят по лицу. Нежно и плавно оглаживают щеку, касаются уха и зарываются в волосах. И вот уже недавний азарт от игры перерастает в совершенно другой адреналин, и на этот раз Леншерр не намерен подыгрывать и излишне осторожничать. Он крепче сжимает мягкие локоны и углубляет поцелуй. Чувствует, как быстрее забилось его собственное сердце, и какой горячей стала казаться чужая кожа.
Глубже. Чувственнее. Смелее.
Он уже не намерен отпускать Ксавьера из своих объятий и, слыша его первый несдержанный стон, чувствуя, как его руки оплетают его шею, Эрик не смог сдержаться.
Всего одно движение и вот они оба на полу, а Леншерр, не отрываясь от сладостных губ Чарльза, тянет его мягкие штаны ниже.
До чего же Чарльз хорош!
От поцелуя начинает кружиться голова и, прежде чем Эрик смог спустить штаны по бедрам Ксавьера, юноша вцепился в его волосы и перенял инициативу на себя. И вот они уже лежат, а Чарльз ласкается к нему, так порывисто целует и сам задыхается от этого ощущения. Взволнованно вздрагивает, когда чужая рука сжимает его член и словно на пробу натягивает нежную кожу. Ближе. Глубже. Жарче. Хочется ощутить его всего, но времени мало. Ох, если бы у них было все время этого мира!
Эрик едва ли не накидывается на Чарльза, ласкает его, вылизывает его горячий рот, и все еще чувствует на своем языке привкус чая, который он сам недолюбливал, но, все боги этого мира, как же это запах шел Чарльзу!
Эрик прикусил его губу, чувствуя, как Ксавьер сильнее сжимает его волосы и трется об его тело, стал ласкать его резче, и поцелуи выходили все агрессивнее.
Но это неважно. Все неважно в сравнении с голубоглазым юношей, и Эрик чувствовал это всем своим существом. Ощущал, как ноет член, пока он ласкает другого, словно пытаясь поцелуями и ласками, одними лишь ими, полностью овладеть чужим жарким телом.
Чарльз больше не думал, лишь поддался чувствам, и вот он выпутывается из своего жилета, сладостно постанывая в тонкие губы Эрика, подается бедрами ему навстречу. Быстрее, все быстрее, почти вбиваясь в его руку, и стонет!
Боги, этот голос.
Эрик утратил все ориентиры, чувствуя, как чужие стоны вибрируют в его теле, все быстрее ласкал Чарльза и впился в его шею. Грубый укус оставил след, а короткий вскрик отразился эхом от стен. Быстрее, глубже, ближе!
Эрик не мог думать ни о чем другом.
Так жарко.
Словно солнце опаляет кожу.
Но это лишь Чарльз. Запах его пота и кожи, его волос. И взгляд бесконечно голубых глаз. Бесенок или сущий дьявол. Эрик не мог понять. Был зачарован им и не мог остановиться, снова и снова покрывал его грудь поцелуями, ритмично потираясь об его ногу, пока рука резко двигалась по напряженной плоти.