– Здравствуйте.
Андрей на секунду замешкался и недоуменно взглянул на протянутую ему ладонь, а потом вздрогнул всем телом, и даже показалось, что как подпрыгнул на месте, затем же схватил женскую руку обеими ладонями и изобразил на ней страстный поцелуй. Ждала ли от него чего-то подобного Мирослава? Скорее всего, что нет. Но вида не подала, только пристально взглянула на сестру, та же в ответ лишь пожала плечами. Мол, я тебе говорила, что парень и есть недотепа, чего же от него тогда было ждать.
– Очень рад знакомству. – Проговорил возбужденно Андрей, а сам принялся, как пританцовывать вокруг старшей из сестер, притом все еще не выпуская из захвата ее ладонь. Потом же просто взял и дернул за эту самую руку, вероятно желая усадить девушку за общий стол. – Кофе с пирожным будешь? Мирта сказала, что ты придешь с работы, и значит, ты учительница. А, что, нормально. Образованная! Я вот только школу сподобился окончить, и то почти на все тройки. Потом дядя по материнской линии устроил меня простым рабочим в космопорт, затем уже угодил на корабль одним из кладовщиков. Такова была моя карьера. – И он попытался придать важности своему телу, выпрямившись и пошевелив плечами.
А Мирослава смотрела на мужчину во все глаза и сама не заметила, как прикусила с расстройства и от замешательства нижнюю губу.
– И так! – Подала тут голос Мирта. – Знакомство состоялось, господа. По вашим реакциям вижу, что стороны остались довольны. Да, да! – Сказала затем с нажимом и строго взглянула на сестру. – Довольны! – Затем она повернула голову исключительно к сослуживцу. – Андрей! Ты же помнишь, о чем мы с тобой говорили на корабле недавно? Как теперь думаешь, готов будешь подписать бумаги соглашения?
– Чего же упрямиться, раз мной заинтересовалась такая краля?! – И он с голодным блеском в маленьких карих глазках покосился в сторону рыжеволосой красавицы.
На эти его слова ее сестра хмыкнула и довольная потерла руки, а после этого, как факир из котелка достает кролика, неожиданно быстро извлекла из своей сумочки несколько листов бумаги, исписанной ее крупным угловатым почерком, и разложила их на столе.
– Тогда обсудим пункты соглашения. Андрюшенька, ты готов?
И эти двое склонили головы над бумагами. Мирослава же откинулась к спинке стула и как впала в прострацию. Но между тем она все посматривала то на сестру, то на этого самого Андрея. И в голове ее мысли плескались потревоженной и взбалтываемой водой в наполовину пустом сосуде. И были они очень странными. Все больше о том, что посчитала очень удивительным тот факт, как угораздило ее докатиться до подобного положения. Ведь получалось, что как сдавала себя во временное пользование этому несуразному типу. И не просто в пользование, а… Но вот об этом лучше было совсем не думать, не то, чувствовала, могла бы и впасть в истерику.
– Этот пункт не возможен без последующего! – Уловила слова сестры, и голос ее звучал в тот момент довольно грозно. – Или соглашаешься, или…
– Что сразу кипятиться?! – Загнусавил горе-жених. – Я просто хотел уточнить…
О чем они поспорили, совсем не дошло до сознания Мирославы. Отметила только, что Мирта вовсю старалась во благо ей. Тогда же решила ни во что не вмешиваться, а плыть в отстраненной задумчивости по течению времени и дальше. Посматривала только иногда на этого блондинчика, подмечая еще некоторые черты его характера, правда, не очень ее утешившие. Въедливость, например. Или занудство. Но почувствовала, что рассматривание под подобным углом этого человека, способного обеспечить ей проход на корабль и некоторую обеспеченность на первое время хотя бы, а еще крутые перемены в судьбе, ни к чему хорошему не приводило, и поскорее отвернулась к окну. А там, за витражным стеклом, снова поливал косой дождь. И редкие прохожие, естественно почти одни женщины, чуть согнувшись под порывами ветра, спешили по своим делам.
– Да. – С грустью подумала, что такая погода продлилась бы еще месяца полтора без перерыва, а потом в одно мгновение наступит привычное парниковое лето. – Здесь можно прожить всю оставшуюся жизнь, а это лет сорок, как минимум, учитывая статистику, и ничего-то нового в течение всей моей жизни не произойдет. Устроит меня такое?
Ответ и не требовался, она его знала уже даже ни один день. Да, Мирослава размышляла над своей судьбой с решимостью изменить ее уже больше года. Но сначала ей в голову пришла мысль просто купить билет на космическое судно и улететь с планеты. Но здесь было не все просто. Вернее, все даже очень сложно, и сразу по нескольким причинам. Во-первых, сразу вставал вопрос денежных средств. Даже на непродолжительное путешествие на недалекую соседнюю обжитую планету требовались приличные деньги, а тут предстояло отправиться в полную неизвестность. Хотелось бы хоть каких гарантий и подкрепления их некоторыми сбережениями. Только, увы, таковых не имелось. И снова в памяти тоскливо всплывал размер учительской заработной платы. А еще следовало и маме оставить некоторую сумму на проживание. Хотя бы на первое время. В общем, нехватка средств на банковском счете прилично омрачала жизнь и делала подобную поездку в неизвестность невозможной. А еще сложность предполагалась и с визами. Так просто покинуть Землю не представлялось возможным – нужна была обоснованная причина.
– Как бы в соответствующей графе смотрелась надпись «желание изменить жизнь»? – Подперла она подбородок кулаком и продолжила невидящими глазами смотреть за окно. – Или, например, «поиск отца моему будущему ребенку»? А почему, собственно, никто не додумался до такого бизнеса, как отправка наших женщин на другие планеты именно с такой целью? Что-то вроде особенного тура… Говорят, раньше на Земле были агентства, которые занимались знакомством и подбором партнеров для создания семьи. Правда, очень давно. Еще до потопа. Или после него тоже подобное было? Наверное, нет. Все же, людям после катаклизма было не до этого, им бы просто выжить тогда. А потом как-то вдруг численность мужского населения резко упала. Ну а дальше все стало еще хуже. Чего доброго, на Земле лет через несколько вообще забудут, как выглядят мужчины. Возможно такое? Очень даже. И превратится она в планету амазонок. Ох, плохой юмор у меня сегодня.
И Мирослава снова повернулась лицом к двум склоненным голова к голове переговорщикам. У тех дело, казалось, не ладилось. Обсуждение застопорилось на каком-то пункте, но, правда, на последней странице соглашения.
– Это что же?! Я должен пахать и содержать супругу непонятно, какой точно срок, а она мне потом сделает ручкой?! Да еще и отпрыска моего от меня, от отца его, отлучит?!
– Ну!.. Здесь многое будет зависеть и от тебя, Андрюшенька. Отношения ведь строятся обоими супругами. И ты парень тоже ничего себе так. Если вам удастся создать крепкую ячейку общества, то, как говорится, совет вам да любовь на всю оставшуюся жизнь. Что касается трудоустройства Мирославы, то она совсем не будет против того, чтобы занять какую-либо освободившуюся вакансию. Правда, сестра? – Тут они оба дружно подняли головы и уставились ей в лицо, а заметив твердый кивок, снова склонились над бумагами. – Вот! Тогда жена совсем не станет тебе, друг мой, в тягость. А даже наоборот! И какая красавица тебе достанется в спутницы, если даже и временные?! Наши балбесы с ума сойдут от зависти.
– Они все слюной подавятся! – Самодовольно подытожил Андрей.
– Так значит, решили? – Хлопнула его по плечу Мирта. – Завтра оформляем брачный договор?
– А чего тянуть? – Вскинул парень руку, чтобы взглянуть на часы на запястье. – И сегодня можем успеть.
– Э, э… – Попыталась вмешаться Мирослава. Но младшая сестра мгновенно поняла тревогу и настрой старшей и не позволила ей произнести ни слова.
– Почему бы и нет! Деловые люди проволочек не терпят. Только совместная ваша жизнь начнется исключительно на корабле после его старта и отбытия от планеты Земля.
– Как это?! – Жених почувствовал себя обманутым.
– Смотри пункт № 10-а. Показать? Вот! У нас все прописано!
– Ух, ты же…
– Спокойно, друг мой! Так мы хотим уже сегодня оформить официальные бумаги? Тогда чего сидим? Поднимаемся, господа, и отправляемся в соответствующее ведомство.
На все про все ушло часа четыре. Из здания регистрации браков они вышли, когда на город уже начали опускаться сумерки. И как только сошли вниз по высоким ступеням на прилежащую площадь, так Мирта решительно вклинилась между молодоженами и разъединила их руки.
– Все! Дело сделано, и теперь каждый из нас отправится в свою сторону. Что ты там говоришь, чем не доволен, друг мой? Ах, это! Брачная ночь тебе необходима, Андрюшенька! А про пункт № 10-а опять забыл? Тогда я еще напомню тебе, новобрачный, что голова твоя должна болеть совсем о другом. Например, о том, как супруга сможет оказаться с тобой вместе на борту корабля. Да, именно! Наше космическое судно покинет порт через считанные дни. Успеешь ли к сроку оформить все нужные бумаги и пропуск для своей молодой жены? А чем в это время займется она? О! У нее тоже дел достаточно. Например, ей следует получить расчет в школе и оформить разрешение на отлет с планеты. И почему я должна обо всем думать одна?! Да, именно, займись скорее делами, оно вернее будет. А супруга теперь от тебя никуда не денется. И это…кольцо ей купить не забудь. На кой черт?.. Ну, это как скажешь, Андрюшенька. Такой экономный, говоришь? Дело твое, конечно. Ну, прощай пока. Позвони, как все оформишь.
И они разошлись в разные стороны. Блондин с взъерошенными волосами развернулся в направлении одной станции метро, а девушки – к другой. Они шли некоторое время молча. Мирослава усиленно смотрела себе под ноги, а ее сестра устремила взгляд исключительно вперед. Но долго возникшего напряжения между ними младшая сестра не выдержала. Она вся развернулась и ухватила рукав пальто Мирославы, заставляя ее приостановиться и взглянуть ей в глаза.
– Я что, теперь изверг, в твоем понимании? Насилие над тобой совершила, что ли?
– Не заводись. Просто мне хотелось некоторое время помолчать.
– Нет, ну может, на этого типа и надавила немного. Каюсь. Еще события форсировала, было такое. Только, как без этого? Корабль ведь действительно отбывает через несколько дней, а без справки о замужестве тебе не получить разрешение на отлет с планеты. И еще твое увольнение…
– Согласна полностью, что ты все сделала верно. И вообще, это мою идею ты воплощала в жизнь. Спасибо тебе, сестра, большое. А без решительных действий здесь было не обойтись, тоже верно. Что я тогда такая мрачная? Не понятно? Все же такая перемена в жизни… Да, я ее хотела, но результат требуется переварить. Смотреть на мир бодрее? Надеюсь, смогу уже сегодня и к возвращению домой.
– А вот это обязательно! Сейчас маман начнет сверлить нас взглядом, точно лазером просвечивать. Ты ничего в ней не заметила тревожащего? Нет? А почему она тогда мне звонила сегодня утром и говорила каким-то подозрительным голосом?
– Как думаешь, с чего начать с ней разговор?
– На мой взгляд, нам не следует посвящать ее во все подробности затеянного мероприятия. Такой дам тебе совет, Мирослава: скажи матери, что я предложила занять одну из освободившихся у нас вакансий, и ты летишь со мной по обычному маршруту. И все! Обман? А подрывать материнское здоровье, это нормально? Представь, что станет с ее давлением, открой мы всю правду. А еще тогда потребует познакомить ее с твоим супругом. Ты этого хочешь? Вот и я подумала, что лучше выдать родительнице другую версию происходящего, так сказать, щадящую. Ты в космос полетишь? Полетишь! Новизны захотела? Захотела! Вот на это и следует делать упор в предстоящем повествовании. Ну, еще замуж при этом вышла, так это же на время. Так? Так! Скорее всего. Поэтому о муже лучше умолчать, на мой взгляд, и на твой, вижу, тоже. А еще скажи, что решила подзаработать. Жизненная версия? Вполне. Если не сглупишь, то мать поверит.
– Но она тогда станет думать, что у меня появились на руках другие деньги. На самом же деле…
– Переживаешь, что не сможешь послать ей ни копейки? Думаю, что выход из ситуации представится, надо будет только обождать. У нас часто случается, что в полете происходит замена работников. Когда сюда летели, например, меня неожиданно попросили несколько дней сверхурочно поработать в зоне «А», куда обычно доступа не имела. Все оттого, что одна из их горничных загремела в медицинский отсек с аппендиксом. Были и многие другие случаи. Так что, надеюсь, что и на этот раз работа для тебя, хоть и небольшая, но найдется быстро. А тогда…
– Я смогу заработать хоть что-то. – Ожила немного старшая из сестер. – Конечно, не желаю никому болезней, ты не подумай, просто не привыкла быть иждивенкой.
– Это ты теперь об Андрюшеньке вспомнила? Кстати, он парень прижимистый, и думаю, что очень даже похлопочет за твое скорое трудоустройство. Помяни мое слово!
– Буду только за это.
– Так что, уговорились не тревожить мать подробностями задуманного плана действий?
– Поддерживаю твои опасения за ее здоровье. Поэтому решусь на полуправду. Что, пошли уже?
– Смотри! Не отступись потом! Иначе, она мне голову оторвет, обвинив во всем только меня одну. А на самом деле…
– Ладно, уже! Пошли быстрее к метро. Даю слово строго придерживаться договорной версии нашего мероприятия.
И у них получилось и этим вечером и потом, до самого отлета, выглядеть убедительно, когда заверяли мать, что обе просто счастливы будут скоро оказаться на одном корабле и работать бок о бок. Она, конечно, напряглась сначала и принялась переживать, как такое неожиданно случилось. Но потом страсти улеглись, и женщину охватили обычные хлопоты по сбору дочери в долгий путь. А старшая ее дочь, к тому же, не очень много времени оказывалась у нее перед глазами в эти дни: то расчет на прежнем месте работы оформляла, то разрешение отлета с планеты, то уезжала, чтобы уладить некоторые вопросы в космопорте. На самом деле Мирослава была занята улаживанием и еще одного дела. Она решила проститься с Борисом, но матери об этом ничего не рассказала.
Мысль о предстоящем разговоре с любовником тоже добавляла тревоги в ее душу. А значит, переживания эти легко могли отпечататься у нее на лице, поэтому и не стала тянуть с объяснениями. Набрала на коммуникаторе номер Бориса и пригласила его на свидание. И их встреча произошла на бульваре недалеко от ее дома. В непривычном, надо сказать, месте, так как мужчина предпочитал, чтобы женщины его являлись исключительно к нему на квартиру. Мирослава даже ждала удивления и возмущения с той стороны, а поразилась, так вышло, она сама, когда легко получила согласие на встречу.
В условленном месте девушка появилась первой. Осмотрелась, покосилась недоверчиво на неожиданно просветлевшее небо и решила присесть на лавочку. Через минут пять в конце дорожки показалась знакомая крупная мужская фигура. Мирослава, было, напряглась, но потом смогла справиться с волнением и снова приняла расслабленную позу. А когда Борис к ней совсем приблизился, даже искренне ему улыбнулась, собираясь пожелать доброго утра.
– Ты не пришла ко мне в твой день! – Так получилось, что общение начал мужчина и неожиданно грозным голосом. – Решила таким способом надавить на меня? Думаешь, ради прекрасных глаз и обладания твоим соблазнительным телом откажусь от других своих женщин, стоит тебе лишь начать капризничать? Может, еще надумала предъявить ультиматум? Не отпираюсь, что знал о твоем несогласии с теми условиями отношений, что изначально тебе предложил. Только если напряжешь свою память, то согласишься, что только для тебя мое время и ласки совершенно бесплатны. Что ты кривишься?
– Извини, это вышло непроизвольно. А вообще-то я хотела с тобой сначала поздороваться, но ты принялся на меня нападать. Может, присядешь? Дождя нет, лавка суха. И нам, Боря, надо серьезно поговорить.
– Даже так?! Серьезно?! Где ты была, Мира, два дня тому назад? – Продолжал он над ней угрожающе нависать. – Я ждал тебя, а ты даже не позвонила! Я готовился, я…