– …
– Вот даже не думай сейчас отмолчаться!
– Нет, – тихий голосок, будто на последнем дыхании.
– «Нет» в смысле не скажешь, или «нет» в отношении Сола?
– Второе.
– Фух. Ну хоть это выяснили. – Анжела выглядела немного успокоившейся.
– Но он видел меня голой и долго разглядывал.
– Э?!
– Ой, да ладно тебе, пернатая, лучше скажи, кого он не видел голой, – весело высказалась Лилит. Похоже, разговор ее здорово порадовал.
– А ведь точно! Меня он тоже видел, – задумчиво постукивая пальчиком по подбородку, вспоминала Усаги.
– Просто Сол – извращенец, – громко бросила Сьюзан и отвернулась, будто сама не ожидая от себя такого шума.
– Да ладно, что как дети малые. Это если бы парень наоборот нами не заинтересовался, вот тогда я бы его назвала извращенцем, так что не нужно наговаривать, – выступила Лилит в защиту.
– Хм, надо же, я с тобой согласна. Но так резко сменили тему, Усаги, что насчет тебя? – немного улыбнувшись, вновь продолжила Анжела.
– А что я? Я предложила ему жениться на мне.
Звенящая тишина и пристальный взгляд трех пар глаз несколько обескуражили кроликодевочку, и она нервно поправила воротничок.
– Эм, ну, он пока не соглашался, так что не нужно так на меня смотреть…
Неловкая ситуация прервалась возгласом Лилит:
– Все, заснул! Лучше тоже ложитесь спать, я разбужу, когда мы кончим.
– Закончим, ты хотела сказать, – поправила ее Усаги.
– Если б хотела так сказать, то и сказала бы, – игриво ответила Лилит и подмигнула Анжеле, закрывая глаза.
***
– То есть, на нас объявили охоту? – с упадническими нотками в голосе спросила Усаги.
– Нет, не нас, а на меня и пернатую. Так что, я предлагаю вам со Сьюзан расходиться. Меньше народу – меньше возможность, что зацепят лишних.
– А ты чертовски спокойна, Лилит, – с некоторой долей уважения в голосе произнесла Анжела.
– Хах, как будто я первый год вампир, да еще и суккуб. У меня довольно-таки бурное прошлое, и я не об оргиях и пьянках сейчас говорю.
– И что, в таком случае, предлагаешь делать? – поинтересовалась Анжела.
– Бежать, что ж еще. Этот дом точно вычислят, раз Сол с ними. Даже без его на то желания.
– Что ж, если в этот дом придут, есть смысл приготовить сюрприз, верно? – решительно произнесла Усаги, на личике которой не осталось и следа от минуту назад навалившейся депрессии.
– Можно, но необязательно. В общем, я предлагаю нам с Анжелой уже отправляться. Сьюзан, ты с нами или отправишься по своим делам теперь, после такого поворота?
– Пока с вами, – пожав плечами, сказала волшебница, будто делая одолжение.
Усаги вскочила со стула:
– Тогда я прикрою и постараюсь задержать охотников. Всем удачки!
***
– Ты же не предлагаешь нам опять лезть в канализацию, да, Лилит? – сбиваясь с дыхания, быстро протараторила Анжела.
Девушки бежали по трущобам в сторону как раз-таки входа в канализацию, из которой можно попасть сразу в несколько других районов города.
– Это самый лучший вариант. Трущобы слишком узко застроенные, больше времени потеряем, обходя все подряд. Да и на открытых улицах посреди дня мы слишком выделяемся.
Анжела не ответила, лишь брезгливо сморщила носик.
Уже почти добежав до выхода из канализации, девушки услышали взрывы.
– Сол…
– Похоже, все гораздо серьезнее, Церковь так грубо не работает, – озадаченно произнесла Лилит.
Сьюзан неуверенно переминалась с ноги на ногу, но спросила:
– И что, мы теперь возвращаемся?
– Возможно и стоит… Погодите! Слышите это?
Девушки насторожились. Совсем близко стал слышен металлический лязг и гулкий топот.
Угол ближайшего дома рассыпался на осколки, когда из-за него (хотя, вернее, через него) шагнул тяжелый паровой дозорный. Здоровенный механизм под шесть метров в высоту, громоздкой человекоподобной формы, с множеством раструбов на загривке и голове для выхода излишков пара. Длинные руки достают до земли и заканчиваются тяжелыми трехпалыми кистями.
Дозорный взмахнул лапищей, и Анжела еле успела отпрыгнуть, на ходу высвобождая крылья и пытаясь с их помощью оказаться как можно дальше от возможного радиуса атаки.
Сьюзан быстро зашептала: «Scientia potestas est», после чего продолжила: «Quinque: fulminis»!
С хрупких ладошек девушки сорвался разряд молнии, попав в голову дозорного. Механизм немного пошатнулся и замер.
Лилит подбежала к застывшему механизму и, запрыгнув к нему на спину, оторвала один из раструбов, затем второй, но дозорный вдруг вновь зашевелился.
– Волшебница, давай повторим! – закричала Лилит, пытаясь удержаться на спине начавшего топтаться на месте дозорного.
Механизм развернул руку назад и уже собрался схватить девушку, как Анжела спикировала с ближайшей крыши и подхватила вампиршу.
Сьюзан закрыла глаза и сосредоточилась. Светящиеся линии поползли от ее рук через плечи, по шее и соединились на лбу под непослушными синими волосами.
«Decem: vinculum electrica missionem», – нараспев произнесла волшебница и развела руки в стороны. Нечто вроде электрической цепи материализовалось из ее ладошек и, долетев до механизма, обмотало его и искрило несколько секунд. Дозорный вновь замер.
Лилит повторила манипуляции с оставшимися раструбами и спрыгнула, подмахнув пару раз своими кожистыми крыльями.
– Красавица, я и сама парить могу. Но… спасибо! – весело промолвила Лилит Анжеле, хлопнув ее по плечу.
Но, тем временем, дозорный опять зашевелился.
Сьюзан быстро зашептала: «Septem: laqueus ignis».
Под дозорным возникло мощное пламя, в миг разогрев его тело с паровым движителем.
С громким сипением из механизма начали вылетать клепки, мелкие шестеренки и прочие детали.
– Похоже, пора бежать! – взволнованно закричала Анжела, хватая Лилит за руку.
Не прошло и пяти секунд с момента, как девушки скрылись за углом ближайшего дома, когда дозорный с оглушительным грохотом взорвался и засыпал всю округу деталями.
– Отлично сработано! Хотя от пернатой и мало толку, – радостно расхохоталась Лилит.
– Как бы то ни было, нужно возвращаться. Если Солу такое встретится… – начала говорить Анжела, но Сьюзан прервала ее, произнося: «Duo: deprehensio immortui».
– А, Сьюзан? Что такое? – встревоженно спросила полуангел.
– Я с вами не пойду. Простите. Встретимся в канализации.
Закончив фразу, волшебница бегом рванула в сторону входа в канализацию.
– Хм, ну, попробуем вдвоем, да?
– Конечно.
Глава 30. Побег из трущоб, часть 2
Итак, допустим, ползающий механизм мы сейчас в расчет не берем. Но сразу два бегуна — тоже мало хорошего.
— Игнис, сможешь попасть в еще одного?
— Только если он остановится.
Хм, и как остановить такую штуку? Если только попробовать разделиться.
Я быстро рассказал об идее Усаги. Что ж, ей теперь нужно лишь не попадаться, а я тем временем подбежал к ближайшему двухэтажному дому и быстренько полез наверх. Одному из бегунов не понравился мой маневр, и он поскакал ко мне, пока второй преследовал Усаги. Третий приполз уже поближе, но не настолько, чтобы начинать его опасаться.
Здание старое, сложено кое-как, так что легко цепляться за множество криво торчащих кирпичиков. Но это, конечно, ни в какой расчет по сравнению с механизмом, что уже успел воткнуть когти в стену и теперь легкими подтягиваниями своего шарообразного тела стремительно меня нагонял.
Последний рывок — и я заскочил на крышу, но бегун тоже оказался на ней через пару секунд.
Я достал кинжал и повернул рукоять, но ничего не произошло. Пока я соображал, в чем же дело, в меня полетела рука механизма, от которой еле успел присесть, но не удержался и чуть не свалился вниз, но вовремя схватился за один из выступов помощнее. Впрочем, от этого мое положение сильно лучше не стало, ведь бегун все еще здесь.
К счастью, Игнис не растерялся и выпущенный им кол вонзился в сочленение замахнувшегося на меня механизма. Тоненькие ножки подломились, и шар вместе с остальными частями свалился с крыши и с громким шумом приложился об землю. Видимо, такая конструкция не предназначена для грубого обращения, поскольку этот бегун больше не двигался.
Пока я развлекался лазаньем по стенкам, Усаги убегала от последнего целого преследователя, петляя, резко уходя в стороны и совершая обманные движения.
Спустившись с крыши, я предложил всем дружно убегать в канализацию, так как там-то уж точно бегун не сможет действовать в полную силу, а от одного мы должны быть в состоянии скрываться все это время.
Верданто отправился вперед, как самый неуклюжий, а мы с Усаги попеременно играли в догонялки с оставшимся механизмом. Конечно, это неслабо выматывало, но и выход должен быть уже неподалеку.
Но вот за очередным поворотом мы натолкнулись на очередную неприглядную сцену. Похоже, Игнис вообще крайне плохо сходится с незнакомыми людьми, как он умудрился стать знаменитостью — для меня загадка. Направив арбалет на знакомых мне девчат с белыми и черными крыльями, он что-то им явно втирал. Но, заметив нас, девчата бросились нам навстречу, а охотник остался стоять со смешанным выражением на лице.
Лилит подскочила к бегуну и, подпрыгнув, заскочила сверху на его шарообразное тело. Немного подумав, она схватилась за крепления верхних конечностей и с легкостью выдрала их из корпуса, разбросав по округе детали. Бегун от такого поворота дел резко остановился, пытаясь сбросить наездницу-вредителя, но вампирша ловко соскочила сама и проделала схожий трюк и с ногами механизма. Лишь шарик остался одиноко валяться, недовольно, как мне показалось, полязгивая.
Конечно, где-то позади остался еще один сломанный, но, думаю, мы уже достаточно далеко убежали, чтобы о нем не волноваться.
Остановившись, мы с Усаги пытались отдышаться после продолжительного бега. Форма церковника на мне порядочно взмокла за это время, но такое неудобство сейчас в самом дальнем углу по приоритетам.
Анжела и Лилит подскочили ко мне и сильно обняли. Ох ты, я и не думал, что мы в таких близких отношениях. Вот уж действительно, расставание усиливает чувство!
Полуангел с тревогой посмотрела на меня.
— Сол, что с тобой случилось? Почему ты... поседел? Это эта сволочь тебя пытала, да?!
Гневный огонек в глазах девушки мог напугать кого угодно, но Игнис, подошедший к нам за время боя с последним бегуном, опять направил свои арбалеты. На его лице появилась нехорошая ухмылочка:
— Нет, милочка. Твой обожаемый Сол поседел, так как любит развлечься с суккубом, будучи Пустым.
— Я... что-то не совсем понимаю. Лилит?
Красноволосая выглядела виноватой, впервые вижу ее такой. Гораздо более тихим голосом, чем обычно, она сказала:
— Я же не знала, что Сол — Пустой. Тогда я, конечно, не стала бы высасывать энергию.
— Лживые слова лживой твари! — воскликнул Игнис, переводя арбалет с одной девушки на другую.
Да, неудачно, что у него они остались на одной руке. Хотя, чего же он медлит? Если бы мог легко прикончить Лилит, уже бы это сделал.
Пора и мне что-нибудь сделать. Я подскочил к охотнику сзади и приставил кинжал к его шее, заметив, что он слегка светится белым. Но с этим потом разберемся. В идеале, стоило бы обезоружить его единственную руку, но я побоялся, что он все-таки успеет выстрелить.
— Игнис, завязывай. Хотя твоя охота и закончена, но я тебе не позволю сделать что-либо с ними.
Верданто скривился, повернув голову ко мне.
— Не забывайся, Резак. Не выполнишь миссию — не получишь Искупление. Церковь придет за тобой, рано или поздно.
— А как же обещание милой даме, Кисик? Как к тебе отнесется дорогая во всех смыслах миссис Штербен, если ты укокошишь возлюбленного ее дочери?
Все три девушки изумленно посмотрели на меня. Анжела тихо прошептала:
— И Умбра туда же...
Игнис же задергался, я даже испугался, что он может сам внезапно порезаться о мой кинжал.
— Ах ты хитрожопая сволочь!
— Пусть так. И вообще, разве подходящее место, алхимики никуда не делись, вообще-то.
Придя к соглашению, я все равно забрал арбалеты у Игниса, нацепив себе второй и отдав еще один Анжеле.
Добравшись до канализации, я увидел обломки от особо здоровенного дозорного. Что-то такие тоже мне не попадались, но и о подробностях я пока не стал спрашивать. Перед самым входом оказался связанный Монте.
Смущенно почесав затылок, Анжела призналась, что это они с Лилит встретили его по пути и на всякий случай обезвредили.