Грэм ощущал себя как на корабле в шторм – все качалось, реальность медленно, но верно уплывала, сменяясь серым забытьем.
- Не спать! – ему в лицо вновь плеснули водой. Раздражение побороло слабость, придало сил.
- Лайнус? – хрипло спросил Уилл, вглядываясь в своего похитителя. Предшествующие события медленно воскресали в его памяти. Вчерашний день был окутан черным туманом беспамятства, сквозь который проступали лишь отдельные моменты: визитница с именами жертв Потрошителя в столе доктора Лектера, сейф-холодильник, набитый разноцветными пищевыми контейнерами со страшным содержимым. Тетрадь, исписанная его именем от корки до корки. «Ты только мой, Уилл Грэм», - голос Ганнибала как гром прозвучал в голове профайлера. И воспоминания ночи нахлынули на него, сводя с ума: поцелуи, ласки, укусы, горячее сбившееся дыхание, боль и сладость порочной связи, отчаянье, удовольствие, ненависть, страсть и пожирающее чувство непереносимой привязанности к тому, чья черная душа не сможет сгореть даже в Аду.
Конструктор, казалось, даже не заметил, как побледнел от собственных воспоминаний Уилл, и продолжил:
- Самодовольство губительно, мистер Грэм. Вы думали, что поймав меня и упрятав в лечебницу для преступников, вы избавились от меня? Как думаете, сколько пойманных вами людей мечтают вырвать ваше сердце из груди? Но только мне выпал шанс реализовать эту мечту.
Грэм не собирался вступать в диалог с психопатом. Вместо этого он сосредоточился на окружающей обстановке. Они были в каком-то помещении. Судя по мебели, это была кухня. Что ж, вполне логичный выбор для каннибала. За окнами без занавесок розовело небо, значит, было около шести утра. Черные голые деревья на фоне бледно-розового неба выглядели зловеще. Уилл оторвал взгляд от окна и сосредоточился на себе самом. Он сидел, привязанный к стулу. Лодыжки были крепко примотаны к ножкам, а запястья – связаны за спиной и прикованы к спинке стула. Тело ломило, но это было уже постоянное чувство, как и тошнота, и головная боль, и рассеянность восприятия. Колотившая дрожь могла быть следствием его болезни, а, возможно, причиной был сквозняк, ведь он сидел в одной майке и трусах. Прямо так его приволок сюда Лайнус. С трудом, но припомнилось и обстоятельство, при котором его похитили. Кажется, он отправился ночью в туалет. Вероятно, по привычке, он пошел через коридор в гостевую ванную. Где-то там его и подкараулил Лайнус, мощно приложив по затылку чем-то тяжелым.
Конструктор продолжал что-то говорить, расхаживая перед Уиллом. Грэм никак не мог поверить, что этот невысокий, щуплый мужчина в нелепых круглых очках, с мышиным лицом и дерганными движениями был тем самым Конструктором, на совести которого были сотни жертв. Внешность обманчива, к тому же она компенсировалась интеллектом. Ведь смог же он так провернуть все, что теперь удача на его стороне, а Кроуфорд если и найдет его, то явно уже после того, как сердце профайлера навсегда остановится.
Но больнее всего было осознавать то, что оказался Уилл на этом гребанном стуле по собственной вине. Собственная слепота, отрицание, нежелание верить в то, что Ганнибал Лектер был Потрошителем и тем самым сообщником Лайнуса, который помог ему сбежать, теперь могли стоить ему жизни. Лучше бы ему никогда не приходить в следственный отдел Кроуфорда, не заниматься преступниками, не встречаться с Ганнибалом! Но что толку жалеть об этом сейчас?
- Мистер Грэм! – обратился к нему Лайнус, очевидно, уязвленный невниманием к собственной персоне.
Уилл поднял на него ненавидящий взгляд.
- Уж в вас-то я разочаровался, - Лайнус подошел к нему, - Скажите мне, каково быть преданным тем, кого любишь?
Грэм вздрогнул. Уж его душевные терзания точно не должны были касаться этого маньяка-психопата!
- Не поймите меня неправильно, я нисколько не разделяю ваше увлечение… э… подобного рода забавами. Признаться, я не ожидал, что вы так легко поддадитесь обаянию собственного психоаналитика. Да, я знаю, что Ганнибал Лектер был вашим психоаналитиком. Но то, как далеко у вас это зашло… Вы мне еще благодарны должны быть, что я остановил эту мерзость. Надеюсь, она не заразна.
Лайнус хохотнул, очевидно, полагая себя хорошим шутником. В глазах Уилла ненависть смешалась со стыдом. Откуда он узнал? Неужели, Ганнибал и об этом ему рассказывал?
- Вижу, вы не вполне понимаете, что происходит сейчас, мистер Грэм, - Лайнус взял свободный стул и сел перед Уиллом. Его лицо приняло участливое выражение. – Похоже, препарат, который давал вам доктор Лектер негативно сказался на вашей мыслительной деятельности.
Сердце Уилла ухнуло вниз. Значит, он был прав, Ганнибал намеренно травил его чем-то, делая вялым, невосприимчивым и снижая мозговую активность. Боль предательства вновь сдавила грудь.
- Позвольте, я поясню, почему вы до сих пор живы, - продолжил между тем Конструктор, - Видите ли, Ганнибал Лектер, он же Потрошитель, как вы, надеюсь, уже догадались, был всегда моим кумиром. Он мог действовать в своих интересах, удовлетворять свои потребности, но при этом оставаясь неуловимым, всегда в тени, всегда сокрыт от всевидящего глаза правосудия. Поразительно. И каков же был мой восторг, когда он, мой кумир, предложил мне сделку! Да просто работать с ним было уже большой наградой! И он смог освободить меня, опять же оставшись незамеченным. Моему восхищению не было предела!
- Вы больной человек, Лайнус, - выдавил сквозь зубы Грэм, - Именно поэтому вы попали в психушку, а не на электрический стул.
- Мнение о том, что такое психическое здоровье весьма субъективно. Разве доктор Лектер вам об этом не говорил? Иначе как объяснить, что один из самых безумных психопатов одновременно является и одним из ведущих специалистов психиатрии и психоаналитики?
Как ни странно, но в словах Конструктора проскальзывал смысл, пусть и извращенный.
- Ну так вот, дорогой мой мистер Грэм, - Лайнус улыбнулся, обнажая мелкие зубы, - Возвращаясь к вопросу о причине того, что вы до сих пор живы. За то недолгое время нашего с доктором Лектером общения я внезапно осознал, что вы ему небезразличны. Это было как-то странно, хотя мне со стороны - довольно очевидно. Даже его причина избавления от вас. Он думал, что желает вам смерти потому, что вы были близки к его разоблачению. На самом деле куда больше он боялся привязаться к вам, так как любить совсем не в природе таких хищников, как мы. Любовь для нас – это смерть. Потому что любовь – это слабость, это уязвимость, это боль. А мы не можем быть слабыми и уязвимыми в мире, где все против нас. Наш удел – выживать, поднимать над безликой массой, а не погружаться в ее пучину с одним из ее серых представителей.
Уиллу вдруг начало казаться, что он понимает, куда ведет Лайнус. От осознания волосы на его теле зашевелились. Как же все они ошибались!
- И я подумал, - продолжил Конструктор, - А зачем мне Уилл Грэм? Ведь Ганнибал Лектер намного умнее его. Он мой кумир, путеводная звезда, если хотите. Он тот, кем я хотел всегда быть. Так почему бы мне не воспользоваться этим шансом, этой внезапной слабостью, удачей – и не заполучить на стол самого Потрошителя?
Лайнус вновь рассмеялся ликующим смехом.
- Вы больше меня не интересуете, мистер Грэм. Вы – всего лишь приманка для куда более ценной добычи, - он обернулся к двери, - И я чувствую, он уже близко.
___________________
*Ганнибал у ворот (лат.), смертельная угроза.
**Лучше любить и потерять, чем никогда не любить (англ).
========== Воскресенье ==========
“It’s not like you to say sorry
I was waiting on a different story
This time I’m mistaken
For handing you a heart worth breaking
And I’ve been wrong…” [1]
Nickelback - How you remind me
Лайнус задернул плотные шторы, от чего в комнате моментально воцарился сумрак. Профайлер догадался – чтобы их невозможно было увидеть с улицы: вдруг Ганнибалу захочется пристрелить Конструктора через окно. Насвистывая себе под нос, Лайнус подошел к Уиллу и развернул его стул – теперь профайлер сидел лицом к входной двери, которую было видно через кухонную арку. Перед Грэмом был накрыт небольшой стол на две персоны – пустые тарелки, по бокам которых, однако, не было приборов, высокие бокалы с уже разлитым красным вином, бутылка стоит ровно по центру. И два подсвечника – подойдя к столу, Лайнус зажег свечи. Комнату наполнил дрожащий желтый свет, создавая интимный полумрак. Похоже, безумный Конструктор с дотошной тщательностью готовился ко встрече со своим кумиром.
Состояние Уилла вновь начало ухудшаться: его колотила крупная дрожь, усилилось сердцебиение, а все тело покрыл липкий холодный пот. К горлу то и дело подкатывала тошнота, и Уилл из последних сил держался, чтобы не провалиться в удушающий обморок.
Грэм подумал сперва, что ему показалось, но с улицы явственно донесся шорох подъезжающей машины. Тревога волной поднялась в груди – хотелось, чтобы это был Кроуфорд - Алана все ему рассказала, и он понял, где искать Уилла и Лайнуса. Хотелось, чтобы Ганнибал оказался последней сволочью и не поехал за ним, ведь доктор Лектер просто обязан был догадаться, что это ловушка!
Конструктор взял из раковины широкий мясницкий нож и встал за Уиллом. Холодное лезвие оказалось прижатым к шее, и Уилл лишь судорожно сглотнул. И он, и Лайнус не отрываясь смотрели на входную дверь.
Ганнибал Лектер вошел в свой дом. Он переступил порог с гордо выпрямленной спиной, ледяным взглядом пронзив обоих своих «гостей». Неспешно стянул перчатки и положил на столик у двери. Там же оставил ключи от машины. Казалось, его вообще не удивляла сложившаяся ситуация.
- Добрый день, доктор Лектер, - поздоровался Лайнус, не решаясь распрямиться за Уиллом. Профайлер с отвращением распознал в его голосе слащавую подобострастность. Да, это была встреча фаната со своим кумиром.
- Не уверен, что прилагательное «добрый» тут уместно. – Ганнибал неспешным шагом прошел на кухню, расстегивая пальто, а Уилл почувствовал, как лезвие судорожно впилось ему в кадык, - Однако, говорить «здравствуйте», то есть желать здоровья, тоже было бы не к месту. Ведь мы оба знаем, что живым уйдет лишь кто-то один.
Уилл молчал, лишь с озлобленным отчаяньем смотрел на своего психоаналитика, который в свою очередь не удостоил его и полу-взглядом.
- Раз вы в курсе моих намерений, - Уилл услышал, как Лайнус облизнул губы - видимо, сильно волновался, - Наверное, вы задаетесь вопросом, отчего я привлек вас сюда, а не убил, пока вы спали?
- Не сложно догадаться, - Ганнибал был спокоен, даже чуть улыбался. Казалось, его забавляет сама ситуация, - Очевидно, вы не хотели оставлять мое тело ФБР, а спрятать его, смыть следы крови, скрыть свое преступление вы бы не успели до приезда полиции. Вы ведь знали, что Кроуфорд следит за Уиллом, а значит, случись что, лучший отряд быстрого реагирования тут же окажется на месте. Следовательно, вы не могли действовать там. И вам нужно было выманить меня из дома. Да еще туда, где, как вы полагали, ФБР искать не будет.
- Разве будут искать? – язвительность проскользнула в голосе Лайнуса.
- Вы недооценили вашу приманку, - Ганнибал впервые посмотрел на Уилла, и у того моментально все поплыло перед глазами. Лектер чуть нахмурился.
- Вы не учли, что Уилл сможет раскусить меня, - Ганнибал снова посмотрел на психопата, - Что я позволю ему сделать это чуть быстрее, чем следовало бы. В полиции уже знают, что я с вами заодно. И, когда не найдут меня и Уилла, они приедут сюда. Значит, - психоаналитик посмотрел на свои наручные часы, - У нас есть, в лучшем случае, час.
По сбитому дыханию Лайнуса Уилл понял, что Конструктор занервничал.
- Ничего страшного, - заверил он, - Мы управимся быстрее. И ФБР все равно придется искать двух маньяков вместо одного, а это увеличит мои шансы на выживание.
- Но, очевидно, есть еще какая-то причина, - Лектер развел руки в стороны, - Ведь я все еще жив. Почему вы медлите, мистер Лайнус?
- Я… Я очень долго восхищался вами, - лезвие царапнуло кожу на шее, и Уилл сморгнул. В голове шумело, и он с трудом мог сфокусировать внимание на происходящем, хотя со всех сторон к нему начала подступать тьма.
- Я даже пытался подражать вам, - продолжал Конструктор, - Но мне чего-то не хватало, из-за чего меня, собственно, и поймали. Я хотел встретиться с вами лично, чтобы спросить: в чем была моя ошибка?
- Вы хотите, чтобы я ответил на ваш вопрос, но потом вы убьете меня? – Ганнибал усмехнулся, будто речь шла не о его жизни, а об игре в бридж. Хотя психоаналитик уже догадался, что ничего страшнее ножа у Лайнуса нет, иначе к горлу его профайлера было бы приставлено оружие посолиднее.
- В любом случае, я не буду с вами беседовать, пока мой пациент находится в столь ужасном состоянии, - добавил он.
- Что вы предлагаете? – напрягся Лайнус.
- Позвольте мне осмотреть его. Ведь он все равно вам не нужен, так к чему лишние страдания?
- Страдать его заставляли вы, доктор Лектер, - усмехнулся Лайнус, - Это ведь вы давали ему нейролептик? Довели до такого состояния?
- Сейчас он страдает не от нейролептика, а от его отсутствия. К сожалению, мы наблюдаем синдром отмены – я не давал ему препарат больше суток, и у него начался абстинентный синдром, - Ганнибал достал из внутреннего кармана своего пальто шприц, - Позвольте, я облегчу его муки?
Лезвие ножа лишь сильнее врезалось в исцарапанное горло. Уилл слабо застонал. Он плохо осознавал, что происходит. Понял лишь, что Ганнибал хочет хоть как-то облегчить его страдания. Может, развеять тьму, что окружила его сознание? Или, наоборот, столкнуть вниз, в бездну, из которой он уже не выберется? Все равно…
-Простите, но я не доверяю вам, доктор Лектер, – Лайнус нервно рассмеялся, - Покажите, что вы принесли с собой, и, возможно, я поменяюсь с вами.
Лектер молча вынул из карманов ключи от дома, носовой платок, бумажник, небольшой блокнот.
- Не думаю, что вы приехали безоружным, - Лайнус переступил с ноги на ногу.
Немного поколебавшись, Лектер достал из-за пояса пистолет и положил на стол.
- А вот это – хороший обмен.
Ганнибал стал медленно обходить стол справа, а Лайнус метнулся слева. Секунда – и оружие оказалось у него в руках.
- Что вы… наделали? – прохрипел Грэм, балансируя на грани потери сознания.
- Все будет хорошо, Уилл, - прохладная ладонь Лектера скользнула по волосам, легла ему на лоб. Вторая рука огладила руку и замерла чуть выше связанных запястий.
- Что вы делаете? – нервно спросил Лайнус. Он стоял, опустив пистолет, но Ганнибал не сомневался, что, дай он повод, Конструктор будет стрелять быстро и на поражение.
- Просто меряю пульс, - спокойно ответил он, - Сердцебиение повышено, высок риск остановки сердца.
Внезапно Уилл почувствовал, как что-то прохладное и тонкое легло ему в ладонь. Острое. Скальпель! Доктор Лектер передал ему скальпель!
- Один из остро мучающих меня вопросов, - брезгливо заметил Конструктор, - Так это ваша привязанность к Уиллу Грэму. Почему?
- Fac fideli sis fidelis[2], - Ганнибал мягко убрал волосы с затылка профайлера и выверенным движением сделал укол в основание шеи. Грэм этого почти не заметил. Все свое угасающее сознание он сосредоточил на спасительном инструменте, которое сжимал в ладони.
- Это не соотносится с вашим представлением обо мне, верно? – спросил Лектер. Он положил использованный шприц на стол и отступил от Уилла.
- Но здесь же кроется и ответ на ваш первый вопрос, - Ганнибал провел пальцами по кромке тарелки, - Догадываетесь? Почему мне удавалось оставаться неуловимым, а вам нет, но теперь все сложилось наоборот?
- Чувства? – неуверенно предположил Лайнус.
- Чтобы быть не просто хищником, но хищником-победителем, надо отрешиться от всего, что заставляет сердце биться чаще. Страстность губительна, лишь хладнокровие – залог успеха. Imperare sibi maximum imperium est[3]. Я был хладнокровен, я всегда оставлял трезвую голову – и в сытой повседневной рутине, и когда голод гнал меня на «охоту». Я никогда не оглядывался. Ни на себя, ни на других. Я действовал уникально, не подражал ни себе, ни другим. В этом была моя сила. В этом была ваша слабость.
- В подражании? – недоверчиво переспросил Лайнус
- Вы слишком много думали обо мне и слишком мало – о себе. Вторая заповедь: не сотвори себе кумира. Действительна даже в нашем случае.
- В любом случае, вы оступились, доктор Лектер, - в голосе Лайнуса презрительность мешалось с сожалением, - Вы нарушили свое же правило. Потеряли хладнокровие.