Как всегда, сэндвичи — сухие и плоские. Когда наш отдел, наконец, спустился, немало сэндвичей уже валялось на земле у сервировочного столика, по ним и пройтись уже успели.
Бросились к тротуару и наспех поели.
Я сидел и думал об Эве. Такая душка. Прошлым вечером, после дня рождения, она грустная сидела у себя в комнате. Спросил, почему. Она сказала просто. Но в блокноте: рисунок, сделанный карандашом: на нём грустные ДС. Сразу смекнул, что грустными они казались из-за фу-манчувских бровей. Ещё, образуя дуги, по щекам у них текли слёзы и на месте их падения — произрастали цветы. Примечание для себя: поговорить с ней, объяснить, что им не больно, они не печальны, а на самом деле счастливы, если учесть, какого им было до этого: они сделали свой выбор, они рады и т. д.
По НОРу передали очень трогательное сообщение. ДС из Бангладеш — отправляет деньги домой: следовательно, её родители в состоянии построить небольшую лачугу. (Примечание для себя: Найти онлайн, скачать и показать Эве. Починить компьютер. А то он тормозит. Из-за нехватки памяти? Может удалить «Цирк неудачников»? Из-за низкой памяти акробаты бегают с лагами + тормозят слоны = неинтересно.)
К часу мы вернулись к работе. В лифте, кто-то ещё держит сухие сэндвичи, мы, все в галстуках, с красными лицами кучкой шутим об Осеннем Корпоративе, что, мол, это не корпоратив, а быстроротив какой-то и т. д и т. п. Потом умолкли и прокручивали всё с восторгом сказанное в голове, будто боролись за приз в номинации «Тупое высказывание».
Затем исподтишка стали поглядывать на зеркальный потолок лифта, чтобы посмотреть на проплешины и т. д. и т. п., увидеть, на что мы похоже «сверху».
Андерс сказал:
— Птицы, небось, от меня за версту отлетают.
Никто не засмеялся. Все лишь сделали вид, будто сейчас рассмеются, так что Андерс не расстроился, ибо у него совсем недавно умерла мать.
(8 сент.)
Только что был в Вудклиффе, долго ходил по тамошним местам.
Там мои ровесники сидят в огромных креслах и читают при обильном оранжевом освещении. А где моё кресло таких же размеров? А оранжевое освещение? Ни кресла нормального, ни освещения хорошего, ни библиотеки домашней. Почему картины на наших стенах такие отстойные? Их всего две: одну купили в «Таргете», на ней какие-то машины допотопные, вторая с домашней распродажи — на ней пляж с чёртовым колесом. Что мы делаем не так? Где же наши обрамлённые картины — дорогие и шедевриальные, подписанные художником? (Примечание для себя: авось, с юным дарованием подружиться? Зайдёт он такой домой, познакомится с семьёй, и так сильно она ему понравится, что, может, он возьмётся и нарисует портрет семьи бесплатно? Рама, однако, всё равно дорого выйдет. А может, семья понравится ему ну так сильно, что он возьмётся сам обрамлять портрет, то бишь, считай, рама = часть подарка?) В Вудклиффе всё шикарно. Красивые клумбы, ночной запах кедровой скорлупы, моторные лодки на газонах под луной. За большим домом, я бы даже сказал замком, там, где пересекаются Лонгфелло + Пёрди-уэй, на отлогом дворе — 200 ярдов идеального газона. Там, в темноте, под лунным светом, в белой униформе молча висят пятнадцать (я посчитал) ДС. Потрясающее зрелище. Вот поднимается ветер, и они образуют небольшой угол, их униформа и волосы (длинные, распущенные, чёрные) принимают тот же уклон. Цветы здесь просто потрясают воображение (и тюльпаны, и розы, и что-то ярко-оранжевое, и что-то с длинными стеблями и белыми гроздями), а когда их покачивает на ветру, они издают специфический звук похожий на шуршание бумаги. Вот в доме играют на флейте, и ты словно переносишься в былые времена, когда тогдашние богачи возводили свои величественные сады и, разгуливая то там, то сям, без конца разглагольствовали о философии, когда землю покоряли ради удовольствия и т. д. и т. п.
Вот ветер стихает, и всё принимает прежнее вертикальное положение. С другой стороны газона: тихий вздох, несколько пророненных шёпотом фраз на иностранном языке. Может, это значит «спокойной ночи»? А может, «чёрт, ну и ветрище был, да?»
Я уже было собрался подойти поближе и подслушать, о чём они там говорят, но в последний момент всё-таки передумал: Стой-ка, подумал я, не надо, это же посягательство, плохая идея.
Так что я так и остался стоять, наблюдая за происходящим, думая и молясь: Господи, обогати нас. Чтоб нам на всё хватало. Помоги нам не отставать от наших друзей и коллег, то есть таких же, как мы, людей. Чтоб мы хотя бы смогли идти с ними в ногу. Ради детей. Не хочу, чтобы они страдали от того, что мы ниже их по положению.
Это всё, чего я прошу.
Вдруг залаяла собака и как давай носится от одной ДС к другой, одна аж заверещала. Но оказалось, что псина была на поводке: его потянули за поводок и её оттащили.
Из дома: Брауни, тише! Ну же, Брауни, успокойся!
Услышал это из-под тени дерева, поспешил уйти.
(12 сент.)
Девять дней до дня рож. Лилли. Немного его боюсь. Жутко переживаю. Не хочу, чтобы всё пошло прахом. И как бы его отпраздновать? Может так же, как собственный тринадцатый день рож.? Когда мы катались на лошадях? Хотя Кен Дрыжняк тогда свалился и чуть не остался на всю жизнь инвалидом. Плюс торт был невкусный. Да и Кейт Фрессен чуть от змеи не досталось. Благо, отец тяпкой её прикончил — разлетелась во все стороны, будь здоров. Правда, всё это в Кейт полетело, испоганив ей платье. Или, может быть, мои переживания по поводу дня рождения — совершенно нормальное явление, и так происходит со всеми родителями?
Спросил Лилли, какой подарок она хочет на день рож. И вот сегодня, прихожу домой и вижу — конверт с надписью «СПИСОК ВОЗМОЖНЫХ ПОДАРКОВ». Внутри вырезки из какого-то каталога: «Дикие звери отдыхают». Две дикие кошки из фарфора сидят (по крайней мере, пока!) на декоративных подушках, с детальным дизайном, однако, не стоит недооценивать их дикую сущность. Гепард слева — 350$, тигр справа — 325$. Затем после этого: ПАПА, ЕЩЁ ОДИН ВЫБОР: Статуэтка «Девочка читает младшей сестре»: эта работа о детстве выполнена мастером из Невады Дэни, — в фарфоре она напомнит Вам о том, какую радость Вы испытывали, когда наступало «время историй» и вновь вызовет у Вас ностальгические воспоминания, которые дороги как для Вас, так и для всей Вашей семьи. Девочка и малышка читают на гладком утёсе: 280$».
Желание что-либо делать пропадает. Потому что: 1) почему столь юная леди, которой двенадцать лет от роду, хочет подарок, который свойственен старушкам и 2) с чего она вдруг взяла, что 300$ = подходящая сумма для подарка на день рож.? Вот нам вообще дарили одну лишь рубашку, о которой мы даже не думали, при чём изготавливалась она обычно на дому. Один раз подарили баскетбольный мяч, но он как-то уж сильно отскакивал и был АБА-вский, красно-бело-синий, да ещё почему-то с изображением клоуна. При отскоке он летел чуть ли на полтора метра выше обычного. Друзья назвали его моим «попрыгуном». О том, что трёх сотен он не стоил и говорить не стоит. Мама, должно быть, купила его с купоном от мыла. Дала мне, обернув в самодельную рубашку с длиннющими рукавами. Потом сказала, чтоб я её надел и вышел «показать ребятам». И сфотографировала меня в тот момент, когда я ударил по мячу, а Эл растягивал мой и до того длиннющий рукав, как бы говоря: Ух, ну и рукавище. На фото мяч отскочил слишком высоко, так что в кадр не попал. Видна лишь нижняя его часть в виде полумесяца, Крис М. с изумлением/страхом таращится на мяч/полумесяц.
Но разбивать Лилли сердце всё-таки не хочу, и выливать на неё негатив, напоминая ей о наших финансах, тоже. Бог знает, что с ней уже довольно часто так поступали. Для школьного проекта «Мой двор», Лесли Торрини использовала фотографии Восточного моста, плюс прикрепила сзади информацию о ДС (место рождения, возраст и т. д.), как делал «каждый ребёнок в классе», когда как Лилли использовала упаковку от презервативов из 40-х, которую нашла в прошлом году во время неудавшейся попытки завести огород. Может, надо было ей это запретить? Тогда я подумал, что это своего рода объект исторического значения, так что сойдёт, плюс многие, наверно, и не заметили б, что это была упаковка от презервативов. Но учитель заметил, всем на это указал, и дети сильно загалдели — учитель же, пользуясь случаем, решил поговорить с детьми на тему «безопасного секса», — классу, может, это и пошло на пользу, но, верно, не Лилли.
Что до праздника, то Лилли сказала, что лучше б его не было. Я спросил почему, милая? Она сказала ох не знаю. Я сказал это из-за нашего двора, дома? Это потому, что ты боишься, что из-за нашего маленького дома и убогого двора, твоим друзьям будет скучно, а тебе неловко?
Тут она заплакала и сказала, о папочка.
Может быть, статуэтка — это не так уж и много. Или, вернее сказать, много — но она вполне оправдывает это грустное её выражение лица, когда, вернувшись в тот день домой, она со вздохом бросила упаковку на стол.
Может, взять «Девочка читает младшей сестре», поскольку она самая дешёвая? А может самая дешёвая статуэтка произведёт плохое впечатление? Даже несмотря на все попытки раскошелиться? Может, лучше взять подороже? «Дикие звери отдыхают», например?
Куплю гепарда по «Визе», надеюсь, она обрадуется?
(14 сент.)
Сегодня наблюдал за Мелом Редденом. У него хорошо получалось. И у меня тоже. Он делал незначительные ошибки, я их все заметил. У него была ошибка утилизации: кидал банку «Таба» не в то ведро. А кидая банку «Таба» не в то ведро, у него выходила эргономическая ошибка, он кидал так далеко, что промахивался, приходилось подбирать и кидать заново. А вслед за этим он совершал ещё одну эргономическую ошибку другого вида: он не присаживался на корточки, когда подбирал банку «Таба» для повторного броска, а наклонялся в талии, в следствии чего риск получить травму спины заметно возрастал. Мел подписался под моими наблюдениями, потом попросил меня понаблюдать заново. Очень умно. Ошибок он уже не повторял. Не кидал банок в ведро. Не совершал больше эргономических ошибок, а просто спокойно сидел за столом. Так что он мог добавить это к тому, что имел. Расстались друзьями и т. д. и т. п.
Одна неделя до дня рождения Л.
Примечание для себя: заказать гепарда.
Вообще-то это не так просто. Из-за недавних проблем с «Визой». Её лимит исчерпан. Точнее превышен. Понял это, когда были в «ТвоейИтальянскойКухне», «Виза» отказалась платить. Оставил там Пэм и детей, поспешно вышел, смастерив большую улыбку, поехал в банкомат. Прямо жуть взяла, когда банкомат не принял карту. Алкаш, который ошивался неподалёку, сказал, что этот банкомат не работает и направил меня к другому. В знак благодарности, проезжая, по-дружески ему помахал. Алкаш показал мне фигу. Второй автомат, Слава Богу, был не сломан и работал.
Запыхавшись, прибыл обратно в «ТвоюИтальянскуюКухню», Пэм пила третью чашку кофе, дети слезли со стульев и стучали десятицентовиками по аквариуму, официанты выглядели недовольными. Заплатил наличными, сунул неплохие чаевые в знак извинения. Подумывал даже забрать у детей десятицентовики (!). А так, вечер был прекрасен. Правда. Дети вели себя хорошо, если не считать то, что они там вытворяли с аквариумом. Но проблема остаётся: лимит у «Визы» исчерпан. И у «АмериканЭкспресс» тоже и у «Дискавера» он тоже вот-вот подойдёт к концу. Позвонил в «Дискавер»: 200$ к моим услугам. Если мы переведём с текущего счёта 200$ (как только придёт зарплата) на «Дискавер», тогда на «Дискавере» у нас будет 400$, и можно купить гепарда. Хотя со сроками проблемка. Ведь на расчётном счёте денег сейчас нет. Сначала должна прийти зарплата, потом её надо быстро положить на текущий счёт, и потом остаётся сжать кулачки и надеяться, что банк быстро начислит мне зарплату. Ну а потом, когда надо будет разбираться с оплатой, отложить 200$. И заплатить позже.
Мы сейчас немного стеснены в средствах.
Примечания для будущих поколений: В наше время есть такая штука как кредитные карты. Компании дают тебе деньги взаймы, а ты их потом выплачиваешь с высокими процентами. Это помогает, когда тебе не хватает денег на желанную покупку (например, на сумасбродного гепарда). Вы, может быть, подумаете в своём безопасном будущем: А не проще ли просто не покупать то, чего не можешь себе позволить? Легко вам говорить! Вы ведь не живёте здесь, у нас, среди детей — детей, которых любишь и не можешь побаловать, в отличии от других, которые чего только своим детям не предлагают: и культурное путешествие в Ниццу, как Мансини, и трёхнедельный отдых на Багамах с дайвингом у потонувших кораблей, как Гарри Гоулд — вон, куда возит он своего загорелого и ухоженного сынка Байрона.
Нужда действует удручающе.
Я многого чего хочу сделать, попробовать и дать детям. Ведь время идёт, а дети растут. Если не сейчас, то когда? Когда мы расщедримся и проявим великодушие? Мы никогда не были на Гавайях, не прыгали с парашютов, не завтракали в кафе у океана с соломенными шляпами на головах, которые купили по собственной прихоти. Так вот мне и страшно: испытывая такие ограничения, не станут ли они проявлять чрезмерную осторожность? Не сказать, что они растут в такой уж нужде. Но всё же, мы не можем иметь того, чего хотим. Если, будучи взрослыми, дети станут слишком экономны из-за ограничений, не растопчет ли их этот мир ногами? Хотелось бы купить огромную коробку, сделать из неё что-то типа клада, закопать, нарисовать карту, спрятать её, а потом, как бы случайно, подвести их к ней. И когда они принесут мне её, я скажу: глупо витать в облаках, будьте бдительны и осторожны, мир жесток. И когда они, наконец, отыщут сокровища, перелопатив всё вокруг, не будет ли это отличным уроком, который покажет, как же важно — стоять на своём и не сдаваться? Но как это сделать? Где взять такую коробку? Что в неё положить, чтобы это было не слишком дорого? Как выкопать такую большую яму, и когда?
На выходных всегда занят. Если бы у меня были деньги, я бы нанял прислугу, садовника, и в освободившееся время отыскал бы коробку, заполнил бы её и закопал. Нет, её бы закопал садовник. Но у меня нет денег ни на садовника, ни на прислугу, ни на коробку для клада и самого клада тоже нет, у меня нет денег даже на инструменты, с помощью которых можно было бы коробку превратить в этакий «древний сундук».
Нужно, однако, подвизаться добрым подвигом! Вспоминаю отца. Когда мать от него ушла, он всё равно работал. Когда его уволили с работы, он стал разносчиком газет. А потом снова разносчиком — только платили на этот раз ой как мало. Со временем его снова повысили. Незадолго до смерти, у него была работа не хуже первоначальной. И долгов у него почти не осталось, это когда он копейки получал.
Примечание для себя: прийти к отцу на могилу. Принести цветы. Поговорить с ним, прояснить ему кое-какие вещи, которые наговорил ему в бытность его работы разносчиком газет, в связи с тем, что у меня не было возможности взять на прокат смокинг для студенческого бала и пришлось надевать старый отцовский, который был мне не в пору. Но нельзя быть невежей. Отец не виноват в том, что он был выше меня и в его брюках я был похож на клоуна, он не виноват, что его туфли мне жали — рост-то у него большой, а вот ноги были маленькими.
Папа классный. Работал как проклятый, всегда помогал нам, постоянно приносил нам что-нибудь вкусненькое, даже когда работа у него была копеечной.
(15 сент.)
Блин. План не сработает. Не получится во время перевести з/п на «Дискавер». Нужно время.
Так что никакого гепарда.
Нужно придумать, что бы такое ещё подарить Лилли, семейный праздник на кухне мы ей устроим, а вот с подарком что? Может, последовать примеру своей матери: когда она не могла чего-то достать, она просто приносила упакованную фотографию подарка с купоном на его покупку. Однако ж, примечание для себя: Не всегда подражать маме, если ребёнок, например, будет требовать этот подарок купить, закатывать глаза, психовать, — не надо его спрашивать, думает ли он, что деньги растут на дереве.
Нет. Лилли подойдёт ко мне с купоном, а я поведу её на ужин в роскошный ресторан, в лучший ресторан города, естественно она будет в шоке, оденется во всё самое красивое, а потом к нам подойдёт хозяин ресторана и скажет с французским акцентом, О, у кого-то сегодня праздник, и Лилли покраснеет (примечание для себя: выучить по-французски, как будет Да, да, у неё день рождения), а потом мы пойдём покупать статуэтки, и чтобы сделать ей сюрприз, я куплю ей не одну статуэтку, а две — они будут лучше и дороже той дешёвки в каталоге.