Я хотел основательно насытиться, чтобы случайно не напасть на Беллу. Удивительный аромат ее крови продолжал будить во мне зверя, поэтому я решил не рисковать. Кровь животных была довольно мерзкой на вкус и запах и не давала чувство насыщения. Как же можно ею питаться всю жизнь? Наконец, почувствовав, что на сегодня достаточно, мы отправились домой.
- Надо бы поторопить Беллу, - сказала Джейн, - а то она до вечера провозиться.
- Ну, не всем же быть такими быстрыми, - усмехнулся я. Джейн улыбнулась и забежала в дом.
Человеческим шагом войдя в гостиную, я услышал обеспокоенный голос сестры:
- Алек, скорее на кухню!
Забежав туда, я остолбенел: Дем сжимал в объятиях Беллу, мою Беллу и целовал! Ей это явно не нравилось, она пыталась высвободиться и бледнела с каждой секундой. Подлетев к ним, я оторвал его от Беллы, отбросил в сторону и едва успел перехватить падающую девушку.
- Ты что творишь?! – зарычал я, - совсем страх потерял? Я тебя на куски разорву!
- Дай ее мне! – закричала Джейн, - надо привести ее в чувство!
Я передал ей Беллу и, набросившись на Дема, схватил его за шею.
- Больше никогда, слышишь? Никогда не смей к ней прикасаться, или я убью тебя!
Дем удивленно смотрел на меня и не сопротивлялся, а я все крепче сжимал его шею, послышался скрежет и на его лице появились трещинки. Это отрезвило меня, и я отпустил его. Мгновенно восстановившись, он вскочил на ноги, настороженно глядя на меня:
- Ничего не хочешь объяснить?
- Прости, Дем. Но если ты считаешь меня своим другом, больше не трогай Беллу! Ты чуть не задушил ее! Она очень важна для меня. Кажется, я влюбился, - растерянно произнес я.
- Алек, если ты не успел заметить, она мне тоже нравится. Она такая красивая и необычная сейчас, а после обращения станет еще лучше. Этот Эдвард многое потерял, отказавшись от нее. Так что у меня есть шанс.
- Она моя! – зарычал я.
- Не тебе решать, с кем она будет, Алек. И еще, вспомни, что это ты предлагал мне убить ее тогда.
Ярость снова взыграла во мне :
- Что значит не мне решать? А кому? Неужели тебе, или может Аро?
- Вполне возможно. Если ее дар окажется бесполезным, Аро убьет ее, не задумываясь даже на секунду.
- Я смогу ее защитить!
- Ты не пойдешь против Аро, Алек. Тогда пострадает не только Белла, но и твоя сестра! А у меня никого нет и не надо о ком – то заботиться. Если что случится с тобой, Джейн останется одна.
- Аро не тронет ее, Джейн для него слишком важна. А я состою в свите Кая. Он не захочет лишаться своего лучшего охранника.
Деметрий усмехнулся:
- Не стоит недооценивать Кая, он один может выстоять против целой армии, если захочет. Так что твоя потеря его не слишком огорчит. Аро, конечно, огорчится, ведь ты ценный для него тем, что можешь вывести из строя одновременно несколько десятков противников. Но это ему не помешает убить тебя за непослушание. Ведь у него есть Сабрина, которая намного сильнее нас всех. Так что он не многое теряет. А вот я и Джейн будем убиты твоей смертью.
- Если ценой своей жизни я смогу ее спасти, то я это сделаю.
Деметрий нахмурился :
- Что ж, раз ты не намерен отступать, я хочу взять с тебя обещание. Борьбы за Беллу не будет. Когда подойдет подходящий момент, мы ей признаемся в своих чувствах и попросим выбрать. А до этого нам придется держаться подальше от Аро. Не хочу, чтобы он узнал и впутал ее в свои грязные интриги. И еще, - он помедлил, как бы собираясь с мыслями, - я тоже буду стоять до конца, буду бороться за ее жизнь.
Я протянул ему руку :
- Друзья?
- Друзья! – улыбнулся он и пожал мне руку.
- Белла! – сказали мы одновременно и выбежали из кухни.
Девушка сидела на диване и изучающим взглядом смотрела на нас.
- Можно вас попросить?
Мы одновременно кивнули.
- Если в следующий раз вздумаете меня целовать, потрудитесь попросить разрешения! Я не игрушка, черт бы вас побрал! - заорала она.
Мы виновато потупились и раздраженно взглянули на смеющуюся Джейн.
- Прости, не знаю, что на меня нашло, - пробормотал Дем, и, улыбнувшись добавил, - в следующий раз попрошу разрешения!
Девушка посмотрела на него уничтожающим взглядом, гордо прошествовала на кухню, подобрала пакет с одеждой и направилась наверх.
- А она с характером, - с восхищением прошептал Деметрий, - и глаза такие необычные, жаль, после обращения цвет изменится.
- Зато это гордое выражение останется, - с не меньшим восхищением прошептал я в ответ.
Джейн заливисто расхохоталась :
- Видели бы вас сейчас владыки! Мне даже подумать страшно, что они с вами сделают.
- Вообще – то, Аро рядом с женой еще хуже выглядит, - рассмеялся Дем.
Джейн фыркнула :
- Они правители, а мы свита, хоть мы должны быть серьезными.
- Мне кажется, одного чересчур серьезного и мрачного Кая на всех хватит, - скривился Дем.
При упоминании Кая ее лицо странно вытянулось, а в глазах на мгновение появилась боль, но она столь быстро взяла себя в руки, что я подумал, что мне это показалось. Минут через пятнадцать появилась Белла. Она приняла душ, переоделась и расчесала свои длинные густые волосы.
- Ну, что, так меня пустят в аэропорт? – спросила она Деметрия.
Дем кивнул и протянул ей руку.
- Спасибо, я в состоянии идти сама, - нахмурилась Белла, не подав руки.
Он покачал головой и распахнул дверь :
- Дамы вперед.
========== Глава 8 ==========
POVБелла
Выйдя на крыльцо, я споткнулась, но удержалась на ногах. Не хватало еще стать объектом насмешки Деметрия. Не успели мы немного пройти, как вампиры остановились и начали принюхиваться. Я не обратила внимания, мало ли, может человека учуяли, и продолжила путь. Всего через несколько шагов я услышала глухое рычание и попятилась. Присмотревшись к ближайшим кустам, я ахнула : из леса, навстречу мне, медленным шагом вышли восемь невероятно огромных волков и с рычанием окружили нас. Я завизжала от страха и кинулась на шею Алеку. Он обнял меня и прижал к себе. Рыжий волк, стоящий рядом с огромным черным волком, вероятно вожаком, недовольно зарычал. Я зажмурилась.
- Не бойся, Белла, я смогу тебя защитить, - прошептал Алек.
- Почему они не нападают? – проговорила Джейн.
- Вероятно чего – то ждут. Может, не хотят нападать первыми, - ответил Деметрий.
- Какое одолжение, - фыркнула Джейн.
Я решилась открыть глаза и посмотреть на волков. Они стояли спокойно, изредка издавая глухой рык. Игра в гляделки продолжалась минут пять, пока два волка – черный и рыжий не попятились к кустам. Через пару минут оттуда вышли в одних шортах… Сэм Адли и … Джейкоб?! А ведь этот Деметрий прав – в этом городе все ненормальные. Сэм внимательно оглядел нас и произнес :
- Мы хотим поговорить. Отпустите девушку, и мы вас не тронем.
- Если вы не заметили, ее никто не держит, - съязвила Джейн, - она сама не хочет к вам идти.
- Джейкоб?! – потрясенно пробормотала я, - как же так? Так ты, ты…
Он посмотрел на меня и широко улыбнулся :
- Я оборотень, Белла. Я знал тогда, что они там, с тобой, но твое поведение казалось мне странным, как я вижу – я не ошибся. У тебя просто одержимость этими кровососами. Иди сюда Белла!
- Нет, - я покачала головой и покрепче прижалась к Алеку, - я никуда не пойду, пока ты не объяснишь, что здесь происходит?
- А может, это ты объяснишь? – разозлился Джейк, - не успели Каллены уехать, как ты нашла себе новых друзей! – и посмотрев на Алека, закричал, - отпусти ее, пиявка!
- Не смей на меня тявкать, псина! – прорычал Алек, - иди своей дорогой, если хочешь жить!
- Помолчи, Джейкоб! Нам нужна только девушка, мы не хотим драться, - обратился Сэм к вампирам.
- Нам она тоже нужна, - хмыкнул Деметрий.
- Белла, иди к нам, мы отведем тебя к отцу, - спокойно сказал Сэм
- Нет, Сэм, я никуда с вами не пойду, мне нужно уехать с ними.
- Зачем? – удивленно спросил он, - ты едешь к Калленам?
При упоминании о них в сердце неприятно кольнуло. Я вздохнула :
- Нет. Нарушен закон, я человек и не должна знать о вампирах, теперь у меня два пути – либо смерть, либо обращение.
- Не будет этого, - зарычал Джейк, - мы этого не допустим!
Джейн закатила глаза :
- Еще один сомневающийся в нашей власти. Это не тебе решать, песик! И даже не нам! Все решат правители.
- Какие на х… правители! – заорал Джейкоб, - она человек, и не должна подчиняться вашим дерьмовым законам!
- Пока не знала о нас, то да, - вмешался Деметрий, - но сейчас мы не можем ее оставить в покое. Если мы уйдем без нее, то нас заставят вернуться сюда с огромной армией и уничтожить вас всех. А если Белла сейчас пойдет с нами, ее не убьют, а только обратят.
- Это то же самое! – возмутился Джейк.
- По крайней мере, она будет жить, - вздохнул Деметрий.
- И это вы называете жизнью? – пророкотал Джейк, с ненавистью глядя на него.
- А чем плоха наша жизнь? – сладко улыбнулась Джейн.
- Хватит! – предотвратил скандал Сэм, - мы не отпустим Беллу с вами одну.
- Я пойду с ней, - вызвался Джейк.
Еще два волка попятились к кустам и вернулись – Лея и Сет Клируотеры – удивленно заметила я.
- Мы с вами, - в унисон сказали они.
- Это невозможно! – зашипела Джейн, - мы не можем заявиться в замок вампиров под руку с оборотнями! Это ни в какие ворота не лезет!
- А мы не можем отпустить Беллу одну с вами! – отрезал Джейк.
Я с беспокойством смотрела на них, если они не придут к согласию, то будет бой, и они могут пострадать. От этой мысли мне стало нехорошо. Что за судьба у меня такая, я всем приношу несчастья! Я с мольбой взглянула на Алека и прошептала :
- Только не деритесь, прошу.
Он внимательно посмотрел на меня, вздохнул и произнес :
- Хорошо, вы поедете с нами.
- Алек! Одумайся! Кай нас убьет! – закричала Джейн.
- Они поедут с нами! – не терпящим возражения голосом скомандовал Алек, - но в замок не войдут. О решении Аро им скажет Дем.
- А если ее решат убить? – спросил Джейк.
- Тогда я прикажу впустить вас, и мы с вами будем защищать Беллу, - ответил Деметрий.
- Да уж, отличная команда из нас получится, - горько прошептала Джейн.
- Не надо меня защищать, я готова умереть, мне нет смысла жить, если пострадают ни в чем не повинные люди, - сказала я твердо, взглянув на Джейка, - если меня решат убить, то так тому и быть, я не хочу, чтобы из – за меня кого-то убили! Если хотите проводить меня, это ваше дело. Но не надо жертвовать своей жизнью ради меня.
- Белла, - с болью прошептал Алек, - я не смогу остаться в стороне и наблюдать, как тебя убивают.
- Может все - таки позволишь мне самой решать? Вы говорили, что у меня нет выбора, что я обязана пойти с вами, я согласна, я пойду с вами и приму любое решение Аро.
- Какая самоотверженность, - с сарказмом сказала Лея.
- Лея! Помолчи! – сказал Сэм, - а ты Белла, не указывай, защищать тебя или нет. Это наш долг!
- Ваш долг защищать людей от вампиров? Но я не хочу, чтобы меня защищали ценой ваших жизней. Считайте свой долг выполненным, посылая их с нами. Что случится там, уже не ваше дело. Это не ваша территория.
- Думаю, Беллу не убьют, - задумчиво сказал Деметрий, - у нее уникальный дар, Джейн и Алек обладают прекрасными возможностями – Джейн может причинять взглядом ужасную боль, а Алек забирает все чувства, но они оба не могли воздействовать на Беллу. Скажи, Эдвард мог читать твои мысли? – обратился он ко мне.
- Нет, - покачала я головой, - и это его ужасно раздражало.
Алек хмыкнул :
- Представляю себе!
Сэм повернулся к стае :
- Вы можете идти. Джейкоб, Лия и Сет, идите подготовьтесь, встретитесь с Беллой в аэропорту.
Италия
POVБелла
Наконец - то мы в Италии. Скоро моим мучениям наступит конец. В терминале нас встретил огромный мускулистый вампир, очень напоминавший мне Эммета. Правда, в отличие от последнего он не улыбался, не шутил. Представился как Феликс.
Оглядев Джейка и его компанию, он с удивлением повернулся к Алеку :
- И что это значит?
- Это свита Беллы, - ответил Алек, еле сдерживая смех.
Феликсу вкратце все рассказали. Он тоже был близким другом. Хотя, если судить по взглядам, которые он бросал на Джейн, он был не просто другом ей, а был страстно влюблен.
- Что за странная девушка! Парень – вампир, друзья – оборотни. Как же тебя угораздило так влипнуть?
Я искренне рассмеялась над его словами.
- И не говори, влипла я по - полной.
Он впервые улыбнулся.
- Это еще цветочки, ты еще Кая не видела. Вот это называется - «влипнуть по - полной».
- Я не боюсь, - ответила я, - когда - нибудь это должно было произойти.
Алек успокаивающе сжал мою руку.
- Все будет хорошо.
- Если под «все хорошо», ты подразумеваешь обращение в кровососа, то это мало утешает, - процедил Джейк.
- Джейкоб, прошу тебя, хватит, -раздраженно произнесла я, - у меня нет выбора, - либо это, либо смерть.
- Уж лучше смерть, - прошептал он.
Я дернулась, как от удара. Значит, он предпочитает увидеть меня мертвой, нежели вампиром? Ну, конечно, он же оборотень. Они с вампирами враги. А значит, и я тоже стану для него врагом…
- Думай, что говоришь, щенок! – прорычал Деметрий.
- Я думаю, что твое желание сбудется, Джейк, - сказала я, еле сдерживая слезы.
- Прости, Белла! – Джейк хотел подойти, но Алек схватил его за плечо.
- Не смей к ней приближаться, - прошипел он, - я уже жалею, что не свернул тебе шею тогда!
- Алек, не нужно привлекать внимание. Поехали побыстрее,- подала голос Джейн.
Нас уже поджидали две машины с тонированными стеклами. По дороге к Вольтерре Алек мне описал старейшин, сказал, что самый «человечный» из них – это Маркус. А самый опасный и кровожадный – это Кай. Я слушала его вполуха. Мне не давали покоя слова Джейка. Может, он прав. Как и Эдвард. Вновь вспомнив моего любимого вампира, я заплакала. Будь что будет, даже если они меня помилуют и захотят обратить, я попрошу смерти. Зачем мне жить, если его не будет рядом? Он не хочет меня видеть в человеческом обличье, а уж вампиром и подавно не захочет. А жизни без него я себе не представляла. Ехидный внутренний голос предлагал бороться за жизнь, стать вампиром и отомстить. Если он увидит меня среди Вольтури, одно выражение его лица уже будет достаточной местью! Но я понимала, что не смогу. Стоит только увидеть его и все. Я снова стану влюбленной дурочкой, а он только поиздевается надо мной. Я сердито вытерла слезы. Неужели у меня нет ни капли гордости?