- Давно приехала? – она берёт меня под руку, и мы направляемся прямо. Вокруг нас бегают дети. Улыбаюсь.
- Вчера, - оборачиваюсь на темнокожего мальчика, что пробежал мимо очень близко. – Скоро приедет курьер. Я заказала игрушек, - вновь улыбаюсь.
- Китнисс! – смотрит на меня Нэнси (другого варианта у меня так и не появилось).
Она собирается ещё что-то сказать, но в дом входит курьер с двумя огромными цветными коробками, что привлекает внимание всех присутствующих.
Я говорю Нэнси, что вот и курьер. Она быстро просит свою помощницу проследить.
Вторая девушка быстро принимает подарки и начинает раздавать их детям.
Смех. Радость. Восторг.
- Ты привозишь нам праздник, - смотрит на меня Нэнси.
Я только улыбаюсь в ответ. Ловлю каждый взгляд ребёнка. Все они такие милые… Хотя этот благотворительный дом отличается от нашего и от любого другого в Панеме. Это и не удивительно. Но мне приятно помогать всем.
Мне нравиться, что за мной никто не следит здесь. Я предоставлена сама себе. Только я и мои мысли, мои цели…Никто меня не ищет…
Пока никто…
***
Обратно в свой отель я иду, когда уже стемнело.
Иду всё также не торопясь. Некуда спешить. Не к кому…
Вечером Капитолий открывается новыми красками. Я люблю это. Конечно шумно, но я здесь гостья, так что мне всё интересно.
Все эти разрисованные люди. Картины иного мира. Лучшего? Возможно… но не для меня. Мой идеальный мир иной…
Я не знаю, чем заняться завтра. Скорее всего, просто пойду гулять по городу. Выберу подарки близким. А там и Гейл приедет. Непроизвольно улыбаюсь. Он наверное и не представляет как я его жду. Всегда жду. Всё время жду…
Я выхожу на улицу, которая открывает вид на мой отель. Ноги очень устали. Готова снять туфли и пойти босиком. Мне кажется, что людей стало больше. Ещё бы! Сейчас же вечер. У многих день только начинается. Кто знает, может и меня свекровь куда-нибудь потащит…
Я вижу, как к нашему отелю подъехала машина. Служащие отеля достают из багажника один чемодан. Ухмыляюсь. Это не наш багаж! Здесь всё легче. На этот раз им повезло. Из машины выходит мужчина. На нём тёмный костюм. Я его плохо вижу. У него не слишком тёмные волосы.
Боль в ногах усиливается. Что же это за туфли? Останавливаюсь и смотрю на ноги. Оправляюсь. Я точно её уволю!
Выпрямляюсь и иду дальше.
Мужчина даёт пару бумажек водителю и отходит от машины. Поправляет купюры в кошельке.
Машина отъезжает.
Я подхожу достаточно близко к отелю, но останавливаюсь.
Робею.
Теперь я могу рассмотреть его. Это парень. И волосы у него светлые. И хоть я не вижу глаз, но знаю, что они голубые…
Мне становиться душно. Я хочу развернуться и бежать в противоположном направлении. Подальше отсюда… От него…
Делаю шаг назад.
Сердце отбивает быстрый ритм, а внутри всё сжимается.
Что он здесь делает?
Ещё шаг назад.
Пусть он не заметит меня. Нет. Прошу, нет.
Не поднимай глаз… Не нужно.
Он кладёт кошелёк во внутренний карман.
Развернись и спокойно уйди.
Но я стою. Стою и не двигаюсь. И видимо этого было достаточно, чтобы обратить на себя внимание.
Он поднимает взгляд на меня. И этот взгляд задерживается.
Я не вижу ничего вокруг. Только его.
На его лице небольшая светлая щетина. Короткая чёлка небрежно зачёсана набок, а губы неподвижно улыбаются.
Мы узнали друг друга. Сомнений нет.
Но я не спешу подойти. Мне тяжело. Невыносимо.
Я хочу плакать.
Вдруг в один момент я вспоминаю всё. Его губы. Его руки. Его слова. Его молчаливый уход. Всё. Всё. Всё.
Спустя время он отводит взгляд, чтобы посмотреть на дорогу в одну сторону, в другую. Я не двигаюсь.
Он делает шаг. Переходит дорогу. Меня начинает трясти.
Готова упасть. Эти туфли. Опускаю взгляд на туфли.
- Привет, - тихий голос.
Его голос пронизывает всё вокруг. До боли знакомый…
Медленно поднимаю взгляд на него.
Я боюсь.
- Привет, - слегка хриплым голосом отвечаю я.
Неловкость. Что дальше?
Он быстро проводит глазами по моему наряду.
Я убью Энсту!
- Отлично выглядишь, - добро говорит он.
- Спасибо, - ёжусь я от смущения. – Ты тоже неплохо.
И я вдруг понимаю, как всё это нелепо. Неважно… Я замужем.
Моя улыбка. Уверенность.
- Какими судьбами? – делаю шаг в сторону и направляюсь к своему отелю.
- Дела привели в столицу, - морщится он и потирает ладонью лоб.
- Политика не стоит на месте? – кусаю словами.
- Да, - кивает он.
Мы быстро переходим дорогу.
- Ты наверняка это знаешь, - говорит он спокойно.
Я ухмыляюсь.
Почему он остановился в этом отеле?
Тётя. Он знал, что я здесь?
Мы заходим в холл. Он идёт к столу регистрации и спрашивает меня:
- Дождёшься?
Я теряюсь. Этот вопрос…
- Да, подожду, - улыбаюсь.
Дождёшься… Просто вопрос… Ничего большего.
Подхожу к лифту и жду его.
Украдкой смотрю. Он возмужал. Выдох. Меня трясёт. Что это такое? Почему опять это происходит?
- Миссис Хоторн, - голос управляющего. – Прошу.
Он протягивает мне пару конфет. Я радостно улыбаюсь.
- Спасибо! – смеюсь я. – Мне их не хватало весь день!
Управляющий улыбается в ответ.
Я не замечаю, как подходит он.
- Добрый вечер, мистер Мелларк! – приветствуют его.
- Прошу вас, просто Пит.
И они жмут друг другу руки.
Пит…
Пит…
Пит…
Его имя отдаётся в моей голове.
Питу предлагают шампанское, от которого он отказывается. Я прощаюсь с управляющим и захожу в раскрытый лифт. Пит следом. Лифтёр жмёт нужную кнопку и лифт медленно начинает своё движение.
Молчание. Я не знаю, куда деть свой взгляд.
Только не это. Я сильная!
Слышу его дыхание.
Лифтёр неподвижен.
Мне плохо. Переступаю с ноги на ногу.
- Ты вкусно пахнешь…
Треск в ушах.
Нет! Нет-нет.
Хватит. Не нужно. Не сейчас. Теперь всё по-другому…
Ты не угадал, Пит.
- Не стоит, - твёрдо отвечаю я.
Пит молчит.
Я не закончила предложение, но и продолжать его я не собираюсь.
Единственное, что меня волнует: где остановился Пит?
Наш номер слишком большой, а он родственник. Плохое предчувствие, но я надеюсь на лучшее.
Зря…
========== 15 ==========
Свекровь знала, что Пит приедет. Что-то подсказывает, что и Гейл знал. Момент, когда он ей говорил, что-то на ухо…
- Тётя! – восклицает Пит, когда мы заходим в номер.
Свекровь радостно обнимает Пита и целует в щёку.
Я спокойно снимаю туфли, кладу рядом с ними сумку. Прохожу мимо Пита и мамы Гейла, никак не реагируя на них. Подхожу к столу. Вижу, что свекрови принесли ужин. Рядом стоят две пустые тарелки. Пит будет ужинать с нами. Я понимаю, что ела сегодня только фрукты.
Наливаю себе стакан воды и делаю несколько больших глотков.
В комнату заходят пару человек в форме отеле. Мама говорит им, чтобы принесли ещё две порции.
- Ты, наверное, голодный? – спрашивает она у Пита.
- Да, есть такое, - улыбается он ей. Замечаю его взгляд на себе.
Служащие убирают пустые тарелки и ставят на их место жутко красивую еду.
Я хочу есть.
Отхожу от стола и направляюсь в ванну. Включаю тёплую воду. Душно. Собираюсь снять кофту, но понимаю, что это не лучшая идея. Не хочу давать повода. Хотя о чём я вообще? Столько лет прошло. У нас с ним разные дороги. Были и будут. Не думаю, что он мечтал обо мне все эти годы. Забудь.
Вздор.
Скоро приедет Гейл. И всё будет по-старому. Стоп. А ничего нового и нет.
Я вытираю руки и выхожу из ванны.
Пит… Прямо перед носом.
Выдыхаю.
- Извини, - улыбается он.
Я не отвечаю. Обхожу мимо.
Сажусь за стол. Расправляю салфетку на коленях.
- Что с тобой, дорогая? – мама рассматривает моё лицо.
Качаю головой, давая знать, что ничего не случилось (либо я просто не хочу про это разговаривать).
Беру вилку в руку и накалываю кусочек мяса. Блаженство. В Капитолии отлично кормят.
- Пит! – радуется мама Гейла, когда Пит подходит к столу. Словно она его видит в первый раз! – Рассказывай, как твои дела?
Пит садится рядом со мной.
Стараюсь расслабиться. По сути, я ничего и не чувствую. У меня обида. Какая-то непонятная обида. Не более…
- Довольно однообразны, - улыбается Пит. Он берёт вилку и тоже пробует мясо. – М, вкусно, - он пробует ещё.
- Да! – улыбается свекровь. – Любимое блюдо Китнисс!
И они оба смотрят на меня. Я продолжаю безразлично жевать.
- У Китнисс отличный вкус, - говорит он своей тёте.
Ну ещё бы! Вот теперь я узнаю Пита! Того самого, которого я возненавидела в первый день нашей встречи.
Хотя, небольшие изменения всё же есть.
Пит предприниматель. В его владениях огромные территории в каждом дистрикте.
Я удивляюсь, когда слышу это. А как же политика? Но Пит не упоминает про это в разговоре. Мама Гейла слушает его, открыв рот. Они видимо тоже давно не виделись.
Пит не политик. Как такое может быть?
Но я не спрашиваю. Мне не нужно это знать.
Я не хотела идти на контакт, но свекровь вынудила.
- А Китнисс занимается благотворительностью, - она хвалится.
Сжимаю вилку. Кладу последний кусочек мяса в рот.
Пит вновь поворачивается в мою сторону. Теперь удивлён он.
Я что-то должна ответить?
- А Гейл ждёт повышение! – не выдерживаю я. Теперь все всё друг про друга знают.
Мама удивлённо смотрит на меня. Я ответила грубовато. – Можно мне чаю? – прошу я парня в униформе.
У меня забирают пустую тарелку.
Больше говорить я не хочу.
Пит быстро переводит тему. Он интересуется жизнью своей тёти.
Я обжигаю губы горячим чаем.
Когда уже закончиться этот ужин?
Встаю из-за стола первой. Хочу принять душ. Успокоиться. Уснуть.
Пит и свекровь так увлечены разговором, что я ничего не говорю им и молча ухожу.
Снимаю свою кофту, как только захожу в ванну. Платье просто кошмар! Нужно менять стилиста.
Забираюсь под тёплые струи душа и прикрываю глаза.
Всё хорошо. Я рада и недовольна.
Я рада его видеть.
Недовольна… Это Пит. Я его плохо знаю.
Не хочу вспоминать прошлое…
Закручиваю волосы в полотенце и надеваю халат. Спокойно выхожу из ванны, направляюсь в свою комнату. Я не боюсь, что Пит увидит меня. Мне ничего не нужно от него.
Я быстро проскальзываю в свою комнату.
Пит не ушёл. И он, по всей видимости, останется здесь…
Завтра нужно встать раньше и уйти первой. Я не боюсь. Просто опасаюсь. Чего? Я такая глупая… Что может произойти? Я жена его брата. И мы выросли.
Понимаю, как нелепо я выглядела сегодня за ужином. Я как ребёнок.
Забудь.
Поспи…
Ненавижу сны…
***
Стук в двери.
Энста. Она не дожидается, когда я открою. Мало того вместе с ней двое молодых парней. Тот, который будет делать мне причёску и макияж, а в руках второго несколько платьев. В руках Энсты белые туфли.
- Вставай, соня, - улыбается Энста. – Уже девять часов!
Да она издевается!
Но у меня нет сил спорить. Я соглашаюсь на всё. На туфли, на высокий пышный хвост, на густо накрашенные ресницы, на розовое платье с открытой грудью… на всё.
Мои мысли заняты планами на сегодня. Взять денег и всё потратить?
Скучно…
Когда же приедет Гейл?
Обуваю туфли (надеюсь, эти будут лучше).
Энста отпускает своих помощников.
Я ей улыбаюсь. Она всё же старается…
Энста открывает двери моей комнаты и пропускает меня. Я выхожу и сразу встречаю глаза Пита. Он сидит на диване. Просто сидит.
Он осторожно осматривает меня. Ухмылка. Вот почему я не могу расслабиться!
- Доброе утро, - тихо говорит он.
- Доброе, - сжимаю свои губы.
Он в костюме. Зачем он вообще приехал в Капитолий? Наверное, он рассказал об этом вчера… Ещё раз подтверждаю минусы своего детского поведения…
- Я Энста, - здоровается та. – Стилист Китнисс!
- У вас отличное чувство стиля, - отвечает ей Пит.
- Это брат моего мужа, - поворачиваюсь к Энсте. – Пит Мелларк.
- Рада познакомиться, - улыбается Энста. Сладко улыбается… Бесит!
- Спасибо Энста ещё раз, - даю ей понять, что она здесь не нужна.
Энста кивает головой и улыбается.
- До свидания! – говорит она. Больше Питу, чем мне.
Я жду, пока она уйдёт. Нужно уходить самой.
- Где мама? – спрашиваю у него ради приличия.
- Ушла, - говорит он и встаёт с дивана.
- Куда? – спрашиваю заинтересованно.
- Не знаю, - пожимает Пит плечами. Он выпивает воды.
- Ясно, - опускаю голову. – Я тоже пойду…
Уверенно иду к выходу.
- Перестань, Китнисс, - одёргивает меня Пит.
Останавливаюсь.
- Что? – выдыхаю я.
- Не нужно бежать от меня, - спокойно говорит он. – Я не кусаюсь.
Спокойно поворачиваюсь к нему.
- Знаю, - ухмыляюсь. Стараюсь быть безразличной. Не знаю, получается или нет…
Он молчит.
Я молчу.
Вроде напряжение, а вроде и нет. Спокойно…
- Давай поговорим? – предлагает он, не смотря мне в глаза.
Я выпрямляю спину. Поговорить? О чём? Допустим, я знаю… А хочу?
- Давай, - соглашаюсь я.
Только не здесь. Я не хочу говорить на территории Гейла.
- Пойдём, - говорю спонтанно.
Моя аллея. Нет места спокойнее в Капитолии.
- Покажу тебе своё любимое место.
Пит идёт за мной, не интересуясь куда.
Когда мы заходим в лифт, я не могу вспомнить: а водила ли я Гейла к тому озеру.
Я иду медленно к лучшему месту столицы. Пит рядом. Туфли удобнее вчерашних.
Мы молчим.
Я столько хочу сказать, но не знаю, как начать. А может и не стоит ничего говорить. Всё осталась в прошлом. Всё-всё. Пора смириться.
Люди вокруг не замечают нас. Никому нет до нас дела. Хм. Теперь нас двое.
- Это здесь, - говорю, когда подходим к аллее.
- Я знаю это место, - улыбается он. – Мне оно тоже нравится…
Неуверенно смотрю на него. Он здесь уже был?
- И часто ты бываешь в Капитолии? – прищуриваю глаза.
- Бываю, - складывает он руки на груди. – Пойдём к озеру?
Вот ведь совпадение!
Он ходит туда же, куда и я.
- Ты тоже там прячешься? – спрашиваю грустно.
- Да, - выдыхает он. – Пойдём…
Мы спускаемся по лестнице вниз к озеру. Сейчас рано и никого нет. Мы одни. Меня это не волнует. Я не боюсь.
Сажусь на вчерашнюю скамейку. Пит садится рядом. Всё быстро… Ещё вчера я не вспоминала про него, а сейчас мы сидим на одной скамейки. Рядом. Вдвоём. Только мы.
Уже проходит достаточно времени, а мы оба молчим и смотрим на ровную поверхность озера. Оно прозрачное. Видны камешки, которые имеют одинаковую форму.
Почему я думаю о камнях?
- Тебе идёт розовое, - говорит Пит.
Я понимаю, что это только повод начать разговор.
- Спасибо, - качаю головой.
- Не грусти, - его голос стал веселее.
- Я не грущу, - складываю губы в улыбку. – Точнее… - запинаюсь. – Не знаю, как это назвать…
- Понимаю, - отвечает Пит.
- Серьёзно? – поворачиваюсь к нему. – И что же ты понимаешь?
Пит улыбается.
- Пытаешься сделать вид, что тебе всё равно, что я здесь, - Пит тоже поворачивается ко мне.
И что ответить? Он прав. Как и раньше, он прав.
Отвожу взгляд, чтобы посмотреть на воду. Сердце начинает стучать. От каждого удара в голове появляется туман. И чем сильнее удар, тем меньше шансов, что я смогу рассеять этот туман.
Напряжение по всему телу.
- Поверь, я тоже пытаюсь…
Меня это задевает. Я правильно понимаю его слова? Прикрываю глаза. Вдох. Откидываюсь на спинку лавочку. Кладу ногу на ногу.
- Не надо, Пит, - хмурюсь я. – Нам это не нужно.
- Нам? – повторяет Пит. – Или…
- Нам, Пит, - говорю громче и поворачиваюсь к нему. – Тебе. Мне. Нам! – мои глаза, наверное, стали жутко круглыми. – Мы всё решили ещё пять лет назад, - выдыхаю.