========== Пролог ==========
Неясные тени на стенах, ветер, доносящий странные шепчущие звуки, и бесконечно длинный коридор без единой двери. Тусклый свет, который создают далеко стоящие друг от друга факелы. Они же и образуют тени, заставляющие сердце заходиться в рваном очень быстром ритме. Ноги приросли к полу, устеленному мягким ковром. Разум понимал, что нужно идти вперед, но как заставить сделать хоть один шаг застывшее в ужасе тело?
В голове, словно воочию, звучал голос профессора Снейпа: «Ты просто должна пройти по нему. Просто должна убедиться, что ничего страшного там нет».
— Вам хорошо говорить, профессор, — Гермиона уже давно заметила, что когда разговариваешь вслух, страх немного отступает, но на этот раз этого не произошло.
Гермиона пыталась понять, что же ее так пугает в этом проклятом коридоре, что может быть страшного в абсолютно пустом месте? Разумом она понимала, что ничего страшного нет, но все равно боялась.
Почувствовав, что если она не сдвинется с места, то попросту сойдет с ума, Гермиона собрала в кулак всю свою решимость и сделала маленький шажок.
Тени на стенах сразу же сгустились, приобретая очертания фигур, мало похожих на человеческие, но от этого не становящихся менее страшными. И ощущение, ощущение того, что за ней наблюдают, нет, не так, за ней следят, как следит хищник за своей жертвой, каждую секунду готовый сорваться в прыжок, чтобы растерзать такое ненадежное убежище, как слабое человеческое тело.
Еще один маленький шаг.
Одна из теней, суматошно носящихся по стене, внезапно замерла. Гермиона, стараясь не смотреть в ту сторону, сделала еще один шаг, даже не шаг, полшага. Тень рванулась к ней, выйдя за пределы стены. Девушка замерла. В голове билась паническая мысль: «Назад, беги отсюда!»
Тень с ужасающей скоростью неслась прямо на нее. Ее очертания постоянно менялись, словно чудовище не могло определиться, в каком именно виде напасть.
Наконец, Оно выбрало образ. Гигантская змея, широко открыв пасть, совершила бросок.
Вокруг Гермионы сомкнулась темнота. Ужас вырвался наружу, она закричала и… проснулась.
— Тори, — Гермиона скосила широко открытые глаза в ту сторону, откуда доносился голос.
Судя по ощущениям, она лежала на кровати, а рядом с ней на неудобном стуле сидел Драко Малфой.
Гермиона открыла рот, чтобы спросить, какого хрена Малфой делает у ее кровати и почему он выглядит так, мягко говоря, непрезентабельно, но из внезапно пересохшего горла не вырвалось ни звука.
— Тори! – небритый, с красными воспаленными глазами Малфой выглядел непривычно. Но разглядеть его как следует Гермиона не успела, потому что он вскочил и, опрокинув стул, рванул куда-то от кровати. – Целитель Адамс! Кто-нибудь, скорее сюда!
Буквально через полминуты в поле зрения Гермионы появился незнакомый мужчина, одетый в мантию целителя.
— Миссис Малфой, вы меня видите? – он склонился над ней, а Гермиона могла только не мигая смотреть на него. – Закройте глаза, если вы меня слышите.
Гермиона послушно закрыла глаза, и тут же снова открыла. В мозге билась одна мысль, заставляющая девушку думать, что происходящее всего лишь продолжение только что пережитого кошмара: «Миссис Малфой? Я? Да что здесь происходит?!»
А целитель тем временем направил на нее палочку и бормотал диагностические заклятья. Удовлетворенно кивнув, он обратился к маячившему за его спиной Малфою.
— Мистер Малфой, думаю, что все самое страшное позади. Сейчас миссис Малфой необходимо только время, ваша забота, да несколько зелий, чтобы окончательно поправиться…
Его речь прервал еще один мужчина в мантии целителя, который подбежал к Адамсу и что-то зашептал ему на ухо. Адамс нахмурился и прошептав: «Только не это. Журналисты нас на куски разорвут», — снова обратился к Драко.
— Извините, мне нужно бежать, — и выбежал из комнаты, в которой, находящийся в ступоре мозг Гермионы, определил стандартную одноместную палату клиники имени святого Мунго.
Драко поднял опрокинутый стул и сел на то же место, с которого совсем недавно вскочил.
— Тори, прости меня, — он взял руку Гермионы и слегка сжал.
Девушка долго смотрела на их сплетенные руки, затем снова открыла рот и к своему невероятному облегчению почувствовала, что может прошептать хоть что-то. Сидящему рядом с ней мужчине пришлось наклониться к ее лицу, чтобы расслышать, о чем она говорит.
— Малфой… Что происходит?
========== Глава 1 ==========
Гермиона стояла у окна в палате и задумчиво смотрела на улицу. Точнее на живописный пейзаж за стеклом, который был ненастоящим.
— Это все магия, — прошептала девушка, сглатывая слезы. – Во всех неприятностях, что когда-либо со мной происходили, виновата магия. А сейчас я вообще жена Малфоя, беременная неизвестно от кого, а мое родное тело только что закопали под бурные аплод… — Гермиона остановилась, и истерично захихикала. – Ну, ладно. Пусть будет — под безутешные вопли моих друзей.
Она обхватила себя за плечи и подошла к столу, на котором лежал утренний выпуск «Ежедневного пророка».
— Некролог на первой полосе, ну еще бы, ведь тапки откинула та самая Грейнджер, ага, подруга легендарного Поттера, — Гермиона смяла газету. Ей вообще хотелось что-нибудь сломать, разрушить, на худой конец расцарапать лицо одному блондину. При чем здесь был Малфой, Гермиона не знала, но в последние дни она настолько погрузилась в жалость к самой себе, что подсознательно искала виноватого.
Дверь приоткрылась, и в палату вошел Северус Снейп.
— Добрый день, Астория, — он покосился на мятую газету и сел за стол. – Целитель Адамс сообщил, что ты отказываешься принимать зелья.
— А почему целитель Адамс сообщил об этом вам? – Гермиона с вызовом посмотрела на директора Хогвартса.
— У него сложилось странное впечатление, что я могу каким-то образом влиять на выпускников моего факультета, — Снейп внимательно наблюдал за стоящей перед ним молодой женщиной.
Гермиона не ответила, она отвернулась от гостя и сморгнула слезы. Профессор никогда не называл ее по имени, только «мисс Грейнджер». Никогда в его голосе не появлялось столько теплоты, сколько ее было, когда он обращался к Астории.
— Где Малфой? – глухо спросила Гермиона, разглядывая наколдованный пейзаж.
— С каких пор ты стала называть своего мужа «Малфой»? – Снейп продолжал, практически не мигая, смотреть на бывшую ученицу.
— С тех самых, когда упала с этой мерлиновой лестницы, — про лестницу ей рассказал Малфой.
Из бессвязной речи Малфоя, Гермиона поняла, что Астория с Драко страшно поругались. Астория была вне себя от гнева и бросилась прочь от мужа, ничего не видя перед собой. Когда она запнулась и покатилась с лестницы, Малфой на мгновение оторопел, и поймал супругу только в самом низу. Отводя глаза, встречаясь с неприязненным взглядом Астории, Драко, вздохнув, рассказал, что она сильно ударилась головой. Если бы не беременность, то выздоровление прошло бы гораздо быстрее, но целители делали все, чтобы спасти не только миссис Малфой, но и ребенка, и как-то пропустили момент, когда сон Астории перешел в кому.
— Не могу сказать, что Драко был неправ. Он и так довольно долго игнорировал слухи, — голос Снейпа звучал ровно.
Гермиона сжала кулаки, сейчас она ненавидела своего бывшего профессора, который сегодня представлялся ей совершенно с другой стороны. Оказывается, что со слизеринцами он был гораздо терпимей, чем с представителями других факультетов. Не то что подобное положение дел стало для Гермионы новостью, но после того как они, казалось бы, подружились, выяснять такие подробности было неприятно.
— Я не буду пить эти зелья, — внезапно сменила тему Гермиона.
— Почему?
— Да потому что зелье Парацельса, которым пытаются напоить меня целители, мало сочетается с зельем, улучшающим питание плаценты. Цели у них несколько противоположные.
— Откуда ты знаешь, что предлагаемые тебе зелья имеют подобные эффекты, если целитель Адамс утверждает, что не говорил тебе названий, а ты сама не интересовалась, что же тебе предлагают, просто возвращая их обратно? – профессор, прищурившись, смотрел на нее. – Хотя о выборе зелий я поговорю с целителем отдельно.
— Я знаю, как они выглядят, как пахнут, и какое у каждого из них предназначение, — Гермиона все-таки повернулась лицом к профессору. – Я что, не должна этого знать?
— Нет, — протянул Снейп, — не должна.
На какую-то долю секунды их взгляды встретились, и Гермиона уже не смогла разорвать зрительный контакт.
— Легилименс! – она не заметила, каким образом палочка оказалась в руках Снейпа, просто провалилась в собственные воспоминания.
Картинки менялись с ужасающей скоростью. Профессор начал препарировать ее жизнь с того самого мгновения, когда она, стиснув зубы, вливала ему в приоткрытый рот кровоостанавливающее зелье…
Суды, приговоры, оправдания, награждения замелькали словно в калейдоскопе. Отдельной картинкой встал сам Снейп, грустно усмехающийся, когда она спрашивала его про то, почему он не опасается ареста.
— Меня никто никогда не обвинял в убийстве Альбуса. Если сейчас Министерство признает этот факт, то подпишется под бесчисленным количеством собственных ошибок. Все это нужно настоящему правительству меньше всего. А от роли при Темном Лорде меня оградил твой вездесущий дружок Поттер… — профессор исчез, картинка сменилась.
Рон. Милый, такой знакомый вплоть до последней веснушки, такой предсказуемо уютный… Они слишком затянули помолвку. Сейчас же он, скорее всего, оплакивал ее тело, а она тем временем носила ребенка от другого мужчины. Какая ирония судьбы.
Университет во Франции, ее увлечение трансфигурацией и преподавателем зельеварения, который был так непохож на Снейпа…
Она вернулась в Великобританию, когда поняла, что ничто не поможет ей вернуть память родителям…
Министерство, уютная лаборатория в Отделе Тайн, и кошмары. Снова и снова повторяющиеся кошмары, в которых она практически каждую ночь стояла в пустом коридоре и не могла сделать шаг…
Боязнь ночи, боязнь заснуть, горы и горы книг каждую ночь, чтобы на сон оставалось как можно меньше времени…
Она долго стояла перед лестницей, охраняемой горгульей в Хогвартсе, не решаясь войти в директорский кабинет, чтобы попросить о помощи…
Директор помог. Длительные беседы, больше похожие на сеансы психотерапии; странные, незнакомые ей зелья, и, наконец-то, здоровый сон. А так же неизменное «мисс Грейнджер»…
Свадьба Гарри. Джинни такая красивая и просто невероятно счастливая. Через год родился Джеймс…
Гарри, ставший аврором, и жалость к нему, когда он пришел к ней после ночного вызова, пил виски и плакал. Ее тогда вывели из себя эти пьяные слезы, и жалобы на то, что быть аврором – это оказалось совсем не тем, о чем он мечтал. Она тогда надавала ему пощечин и сунула голову под кран с холодной водой…
Паника, преследующая ее, когда кошмары вернулись. Кошмары вернулись, а вот Снейп с какой-то конференции вернуться не успел. Несколько бессонных ночей, бесконечная усталость, и пропущенная ступенька на лестнице, ведущей к ее лаборатории…
Просмотрев сцену ее пробуждения в теле Астории, Снейп отменил заклятье.
Гермиона пошатнулась, но устояла на ногах.
— Мне понравилось, как вы Поттера воспитывали. Не скинете мне это воспоминание в думосбор?
— Я вас ненавижу, — простонала Гермиона.
— Сомневаюсь. Я не буду просить прощения. Вам нужно решить, что делать дальше, и без, так сказать, доверенного лица, вам, мисс Грейнджер, не обойтись.
— Убирайтесь отсюда!
— Хорошо, я уйду. Но немного информации я вам все-таки подкину. Астория по слухам изменила Драко. Она была достаточно осторожной, чтобы ее не застали на месте преступления, но недостаточно для того, чтобы пресечь слухи.
— Я знаю об этом, — Гермиона тяжело опустилась на кровать. – Слухи ходили даже о том, что ребенок не от Малфоя.
— Для вас это важно? Можно узнать наверняка.
— Я вообще не осознаю себя беременной.
— Скоро осознаете, — Снейп поднялся и направился к двери. – Вы намереваетесь рассказать Драко?
— Я не знаю! Я вообще ничего не знаю!
— Приходите в себя, мисс Грейнджер. Если вы намереваетесь сохранить все в тайне, то должны помнить, что Астория все-таки замужем за Драко.
— И что?
— Помня вашу взаимную неприязнь, я просто не могу себе представить, что произойдет, когда Драко предложит вам разделить с ним супружескую постель. Знаете, в семейной жизни такое иногда случается, — Снейп ухмыльнулся, глядя в широко раскрытые непривычно светлые глаза Гермионы Грейнджер.
— Я потребую развод, — пролепетала девушка.
— Вы прекрасно знаете, что это невозможно, — Снейп покачал головой. – Я приду завтра и мы решим, что будем врать Драко.
Снейп вышел из палаты, а Гермиона в который раз обхватила себя руками.
Внезапно она замерла, прислушавшись к необычным ощущениям, которые возникли в районе пупка. Прижав обе руки к еще практически незаметному животу, Гермиона ощутила, что будто бы несколько пузырьков с воздухом принялись кружиться в ее животе.
«Ребенок, это ребенок. Он уже шевелится?», — Гермиона бросилась к зеркалу и, сняв мантию, принялась рассматривать свое отражение, старательно игнорируя лицо. Она вертелась, поворачиваясь то одним боком, то другим, пытаясь разглядеть, как все это выглядит со стороны.
Дверь открылась, и в зеркале отразился Малфой.
— Как ты себе чувствуешь? – спросил он, внимательно разглядывая жену.
— Хорошо, — настроение Гермионы, которое подскочило на недосягаемую высоту, когда она почувствовала теперь уже своего ребенка, резко пошло на убыль.
— Я встретил в холле профессора Снейпа, он велел тебе передать, — Драко протянул ей небольшой сверток.
Гермиона развернула его и увидела небольшой флакон с прозрачным зельем, в котором то и дело проскальзывали голубые искры. На пергаменте, в которую флакон был завернут, проступили буквы, складывающиеся в слова.
“Вы знаете, что с этим делать. Если возникнет такое желание…”
Как только Гермиона дочитала последнее слово, буквы исчезли.
Драко сел за стол, и принялся разглаживать газету.
Гермиона с минуту смотрела на Малфоя, затем решилась. Подойдя к нему, она провела рукой по мантии, словно стряхивая пыль. Драко удивленно обернулся, но Гермиона уже направлялась в ванную, зажав в руках несколько светлых волосков, которые сняла с мантии.
Спустя минуту, она стояла рядом с раковиной и грызла ноготь на большом пальце правой руки, наблюдая, как капля ее крови и волосы Малфоя растворяются в зелье.
Еще одна минута тянулась невообразимо долго. Когда же она все-таки истекла, зелье стремительно приобрело изумрудный оттенок.
— Если Астория и изменяла мужу, то ей хватило ума ребенка зачать все-таки от Малфоя, — Гермиона выплеснула зелье в унитаз и несколько раз смыла воду. Ей предстояла очередная бессонная ночь. Только в этот раз она боялась не кошмара, а выбора, который ей предстояло сделать.
========== Глава 2 ==========
— Я поговорил с целителем, мы можем собираться домой, — Драко посмотрел на жену и положил на стол пергамент с предписаниями.
Гермиона мельком взглянула на лист и снова повернулась к окну. Ей категорически не хотелось переезжать в дом, где она пережила не самые лучшие мгновения своей жизни.
— Тори, может быть, мы все-таки поговорим? – Драко устало сел на край кровати. – Я не хочу, чтобы наш ребенок рос в семье, где мать и отец ненавидят друг друга.
— Ты преувеличиваешь, — Гермиона обернулась к Малфою. – Я тебя не ненавижу, ты мне просто безразличен.
— Я знаю, — спокойно ответил Малфой. – Не могу сказать, что схожу с ума от любви к тебе, и ты это прекрасно знаешь. Наш брак – это своего рода сделка, которая была выгодна нам обоим. Когда наши родители предложили нам пожениться, мы приняли это спокойно. Более того, я даже думал, что могу оставаться верным тебе. Ты же знаешь, мне очень нравится твое тело, и менять возможность заниматься с тобой любовью на кого-то еще я не намеревался. Мне казалось, что и ты не оставалась слишком уж неудовлетворенной. Это очень хорошая основа для брака в нашем положении. Что же пошло не так?