========== Часть 1. ==========
Протянув руку на другую половину постели, Ник уже без удивления ощутил, что сторона Джульетты давно остыла. Хорошо еще, что совсем не ушла – снизу слышались звуки возни на кухне и ощущались запахи готового завтрака.
Перевернувшись на спину, Ник Беркхард, детектив убойного отдела полиции города Портленд, закрыл глаза согнутым локтем и тяжело вздохнул. Год. Прошел уже год, как он стал Гриммом, и дела неуклонно катились к черту. Да, у него появились новые способности, которые очень помогали ему в раскрытии тех преступлений, что в основном оставались «висяками» в прошлом. Да, появились новые знакомые, такие, как Монро, бывший Потрошителем, Розали, очень обаятельный Рыжехвост, Бад, удивительно болтливый и нервный Древогрыз. Капитан Ренард все чаще смотрел на них с Хэнком с насмешливой гордостью, как на своих детей-оболтусов, неожиданно ставших гордостью вместо головной боли. Но Джульетта…
Хэнк, его напарник с тех пор, как он пришел в участок зеленым новичком. Он принимает его странности без вопросов. Капитан у них - скала, которая укроет от любой бури, в том числе и от неудобных вопросов и лавины документов. А как быть с той, что делит с тобой жизнь уже четыре года, почти три из которых они живут одним домом? Как смотреть в ее глаза, в которых теперь не счастье и любовь, а тоска и вопрос: «Что происходит, Ник?». Как объяснить все происходящее с ним в последний год ей? «Привет, любимая. Как твой день прошел? Я вот сегодня встретился с Потрошителем, который попытался меня сначала ударить, а когда понял, что я – Гримм, чуть не наложил в штаны, а потом все равно попытался убить, но я успел первым. И да, свидетельницей была Ведьма. Нет, не ведьма, хотя и это тоже, а самая настоящая Ведьма. И что у нас на ужин?»
После такого признания, как бы Джульетта ни любила, его отправят лечиться. Ради его же блага, конечно…
Звяканье посуды снизу стало громче, и пришлось вставать. Капитан расщедрился на выходной, стоит попытаться наладить хоть что-то за этот день. Не вернуть – это уже не получится при всем старании, – а хотя бы попытаться наладить то, что еще есть.
***
Джульетта настороженно повернулась на звук шагов, ожидая сама не зная чего. В последнее время она привыкла к странным звонкам, ночным отлучкам Ника, который говорил ей, что у него дело, но после того, как она два раза позвонила в участок и ей сказали, что детектива Беркхарда нет на месте, перестала задавать вопросы, отчаянно цепляясь за иллюзию нормальности. Иногда, в самой глубине души, она жалела, что тетя Мари, воспитавшая Ника, не умерла по дороге к нему. Все пошло наперекосяк именно с момента ее приезда, и у Джульетты все чаще появлялись мысли, что их отношения – почти в прошлом.
Но Ник был дома, обнимал ее со спины, улыбался как раньше, и игриво спрашивал, какие у нее планы на этот день, раз уж капитан решил дать своим детективам выходной.
Едва не вздрогнув, Джульетта ласково поцеловала Ника, увернувшись от более глубокого приветствия, и с сожалением ответила, что ее ждет очень расстроенная клиентка, у которой заболела кошка, а потом она полностью в его распоряжении. А вот если Ник позавтракает без нее, уберет посуду, то потом может заехать за ней, и они проведут этот день, ничего не делая. Просто погуляют по городу, пообедают в симпатичном кафе, может, сходят в кино, а вечером возьмут еды на вынос и закончат удачный день в постели.
Игриво дернув бровью, Ник все же урвал еще один поцелуй, полностью согласный с озвученным планом – он идеально отвечал его мыслям. Но стоило им оказаться по разные стороны двери, как радостные, но немного фальшивые улыбки пропали с лиц обоих. Все было совсем не так, как раньше…
***
Как бы внимательно ни оглядывал Ник ухоженную сиамку, никаких признаков болезни он не заметил.
- А где ее хозяйка? – поглаживая животное, спросил Беркхард. В небольшой ветклинике, кроме них двоих, людей больше не было. Пустые клетки и некоторые занятые, в которых находились животные на передержке и на лечении, не в счет.
- О. Ей позвонили, и она была вынуждена уйти. Так что, эта красавица останется у меня до завтра, - подняв кошку на руки, Джульетта начала гладить ее, отчего сиамка почти сразу же стала урчать. Не удержавшись, Ник протянул руку и тоже начал гладить мягкую, шелковистую шерстку, но ему повезло меньше – молниеносно протянув лапу, кошка от души полоснула его когтями по тыльной стороне ладони.
- Ауч! – не спасла даже реакция Гримма. – Какая злюка!
- Не ругай Мажик, - еще раз напоследок ласково погладив кошку, Джульетта посадила животное в клетку, где та принялась как ни в чем не бывало умываться. – Ей не понравился твой тон.
Взяв руку Ника в свою, девушка сноровисто промыла три довольно глубокие царапины, обработала мазью и аккуратно перевязала.
- Ну вот, пара дней – и все в порядке, - Ник несколько раз сжал и разжал ладонь, проверяя натяжение повязки. Признав, что все в порядке, он обнял Джульетту за талию и поцеловал в висок. – Как насчет наших планов?
- Сейчас, только положу все на место, и можем идти, - выскользнув из таких привычных объятий, девушка сноровисто начала приводить рабочее место в порядок, чуть улыбаясь, когда ее взгляд падал на Ника.
***
Но уже в кафе стало ясно, насколько все не так и не в порядке.
Как-то незаметно разговор свернул на работу Ника, а потом – на все непонятки последнего года. Венцом ссоры стал звонок Хэнка, уточнявшего какой-то вопрос по последнему расследованию.
- Ник, неужели ты сам не видишь, насколько у нас все не «так»?! – чуть не плача, воскликнула девушка. – Мы стали почти чужими друг другу! У тебя какие-то тайны, ты говоришь мне, что у тебя дело, а сам пропадаешь неизвестно где. Совершенно незнакомые люди реагируют на тебя так, будто ты – Джек-Потрошитель и Эдгар Гувер в одном лице. Я устала, Ник. О каком браке между нами может идти речь, если я не то, что не доверяю тебе, я перестала тебя узнавать, будто ты - совершенно посторонний мне человек. Так не может продолжаться дальше. Я была готова стать женой детектива Ника Беркхарда, хорошего полицейского и отличного парня. Но я совершенно не готова связывать свою жизнь с абсолютно незнакомым мне человеком. А именно так и обстоят дела. Ник, я…
Но ее прервал очередной звонок телефона Ника. Замерев на несколько секунд, он с неохотой вытянул сотовый из кармана и дернул уголком губ, увидев, кто звонит.
- Капитан? – Джульетта дернулась. Судя по тону Ника, и как он напрягся, слушая собеседника, их выходной можно считать оконченным.
- Джульетта, прости, капитан сказал, что это срочно, но мы обязательно закончим разговор. Ты права, нам слишком о многом надо поговорить, и вот так, в спешке, этого не сделать.
- Ник, я… я пока поживу в другом месте, - тихо проговорила девушка, не глядя на него. – Я уже не уверена, что готова выслушать то, что ты хочешь мне сказать. И, больше, чем уверена, что обязательно найдется причина, по которой ты не сможешь этого сделать. В последнее время мне кажется, что против нас ополчилась сама Судьба.
- Джульетта, я понимаю, что тебе было нелегко в последнее время, но считать так – перебор, - нетерпеливо воскликнул Ник. Мыслями он был уже там, в участке, вместе с Хэнком и капитаном, но и бросить Джульетту в таком состоянии одну не мог. К тому же, у него разболелась голова и немного знобило.
- Иди, Ник. Я же вижу, что ты уже не со мной. И вот увидишь, что я была права, - сейчас девушке было почти неприятно видеть того, с кем еще совсем недавно она была так счастлива. Ей хотелось побыстрее вернуться в их с Ником дом, собрать свои вещи и уйти туда, где ничего не будет напоминать о них. – Ты ведь даже не обратил внимание, что в свой выходной взял значок и пистолет.
Дернув рукой, Беркхард с удивлением понял, что кобура и значок на своих привычных местах, хотя у него и в мыслях не было брать их с собой. Неужели все настолько плохо? Или он просто заболевает, и поэтому несколько рассеян?
Положив на столик достаточно, чтобы с лихвой оплатить их с Джульеттой заказ, Ник поторопился к машине, оставив неприятный разговор за спиной. К нему еще придется вернуться, но не сейчас. И это было облегчением.
***
В участке царила суматоха чуть сильнее обычной. Очередное убийство с деталями, больше похожими на сюжет низкопробного ужастика.
- Что с рукой? – кивнул Хэнк первым делом на белоснежную повязку на руке напарника.
- Ерунда, кошка поцарапала, - махнул перевязанной кистью Беркхард. – Мажик меня невзлюбила с первого взгляда.
- Мажик… Что-то знакомое… - нахмурился было Гриффин, но отвлекся на убийство. – Знакомься – Арнольд Габсер, бывший коп из Нью-Йорка. Его тело нашла горничная. Горло почти вырвано. Никаких следов взлома или борьбы, что означает – он сам впустил убийцу.
- Габсер? – дернул головой Ник и внимательнее пригляделся к залитому кровью лицу трупа.
- Ты его знаешь? – это уже была ниточка.
- Да. Это тот детектив, что расследовал аварию моих родителей. Что очень странно… - присев на корточки, Ник внимательно разглядывал большое пятно крови рядом с телом. – Ушел сам, стал частным детективом. И, Хэнк… ты же обратил внимание? Тело перевернули.
- Да, я видел, - согласно кивнул Гриффин. – Подожди, тот самый детектив? Тогда что он делает у нас в Портленде? И как-то это странно – ты говорил, что было найдено четверо подозреваемых в той аварии, трое – мертвы. А теперь мертв и Габсер.
- Его машину нашли? – Ник поднялся на ноги и начал кружить по стандартному гостиничному номеру. – Камеры, свидетели?
- Запись с камер уже изъяли, а вот его машина стоит внизу, и там – сюрприз! – оборудование для слежки, - как чертик из табакерки, за спиной возник сержант Ву. Филиппинец с неопределенным возрастом, с очень странным чувством юмора и способностью возникать возле тебя тогда, когда меньше всего этого ожидаешь.
- Посмотрим? – сдергивая с рук перчатки, напарники устремились на улицу.
Багажник автомобиля порадовал парой мощных фотоаппаратов.
- В номере не было ноутбука, но зарядка была. И телефона нет. А камеры лежали в багажнике. Возможно, нападавший не знал о них, хотя это странно, возможно – не успел забрать. Будем надеяться, что… - не договорив, Ник опять натянул перчатки и осторожно надавил, - флэшка на месте.
Карты памяти были на месте в обеих камерах. Отдав их на растерзание криминалистам, Беркхард попросил тех поторопиться, потому что отснятый материал мог подсказать, где искать убийцу.
Уже в участке их ждал капитан. Остановившись возле стола напарников, он так же, как и все, не преминул заметить повязку на руке Ника.
- Все в порядке? – Ник отвлекся от монитора, где читал досье на детектива Габсер, и развернул кресло к капитану.
- Просто кошка поцарапала, а Джульетта зачем-то повязку намотала. Все в порядке, сэр.
- Вообще-то, я спрашивал не о руке. Ты неважно выглядишь, Ник. Не заболел? – только после этого Хэнк заметил, что Ник как-то бледноват и кутается в куртку.
- Немного знобит, приду домой, закину пару таблеток и утром буду как новенький.
- Хорошо, - сосредоточенно кивнул головой Ренард, теряя к теме интерес. Беркхард уже большой мальчик, сам разберется со своим здоровьем. – Что по телу?
- Ждем, пока криминалисты отдадут нам камеры, - вздохнул Гриффин. – Сейчас будем просматривать записи с камер отеля, а это дело долгое, как вы знаете, капитан.
- Ник, ты сможешь вести это дело? – пристальное внимание капитана Ренарда вновь обратилось на Беркхарда. Когда на тебя смотрит двухметровая ожившая античная статуя, сохранять хладнокровие очень трудно.
- Да, сэр, - тем менее, без всякого трепета согласно кивнул головой Ник. – Дело, как дело. Прошло уже столько лет, что это просто глупо – пылать жаждой мести. Тем более, Габсер-то в чем виноват?
- Тогда так. Время уже позднее, а у вас двоих сегодня выходной. Вроде должен был быть. Поэтому сейчас оба едете домой, высыпаетесь. Ник, приводишь себя в порядок, а завтра с утра начинаете просмотр записей и готовитесь к очень долгому дню.
Оглянувшись на мерцающий монитор, Беркхард непроизвольно потер висок, что стало решающим фактором в согласии с планом капитана. Голубой экран вызывал резь в глазах и только усиливал головную боль до той стадии, когда все, что видишь, начинает расплываться. Вряд ли от него сейчас будет много толку. А дома Джульетта… С тяжким вздохом Ник закрыл программу, привел в порядок разбросанные по столу документы и поднялся с кресла.
- Спасибо, сэр. Пожалуй, вы правы. Хотя, вы всегда правы, - попрощался Ник со все еще стоящим около их стола капитаном.
- Доброй ночи, - отстраненно попрощался Ренард и прошел в свой кабинет. Ему предстояло задержаться здесь еще не меньше, чем на час, но Беркхард действительно слишком плохо выглядел, чтобы грузить его работой и дальше.
***
Дома Ника ждал сюрприз: около входной двери стоял чемодан, с которым Джульетта обычно ездила отдыхать, а сама девушка сидела на диване и нервно комкала легкое пальто, лежащее рядом с ней.
Какие слова можно сказать в такой ситуации?
Поэтому Ник молча донес чемодан до такси, подъехавшее через пять минут после его приезда, крепко обнял дрожащую от внутреннего напряжения девушку и усадил в такси. Не выдержав напряжения, он все же сделал последнюю попытку.
- Джульетта…
- Нет, Ник, - глядя на него снизу вверх, сразу же поняла она суть вопроса и просьбы, заключенные в ее имени. – Прости. Это трусливо с моей стороны, но я уже не могу. Если бы дело заключалось только в твоей работе, я бы смогла это принять. Но ведь дело не только в ней? И даже сейчас ты колеблешься, не в силах решиться на откровенный разговор. Я… Вот увидишь, Ник, время и Судьба в самое ближайшее время покажут, что я права.
- Куда ты теперь? – что бы между ними не происходило, Беркхард был в ответе за ту, что была с ним рядом столько времени.
- Поживу в отеле, поищу квартиру.
- Тогда зачем ты съезжаешь? Это твой дом, я должен уйти, - это была правда. В свое время именно Ник переехал к Джульетте, в ее дом.
- В нем слишком много воспоминаний, - грустно улыбнулась она. – Поэтому я сюда уже не вернусь, так что рассчитывай аренду только на себя. Со следующего месяца я ее платить больше не буду. Мне пора, Ник.
Настойчиво потянув на себя дверцу машины, она увидела, как Ник отошел на два шага. Его фигура на обочине была видна до самого поворота. Водитель, ставший невольным свидетелем столь личного разговора, не рискнул лезть с расспросами и утешением к плачущей пассажирке. Да и что там спрашивать? И так все ясно.
Вернувшись в пустой дом, Беркхард какое-то время бродил по всем помещениям, бездумно включая и выключая свет, беря в руки вещи и безделушки, каждая из которых имела свою историю, о которой сейчас просто кричала. Поймав себя на том, что предметы подозрительно плывут перед глазами, а пол так и норовит ускользнуть из-под ног, Ник добрался до аптечки, закинул в рот сразу три таблетки для профилактики простуды, с трудом стащил с себя одежду, забрался под одеяло и провалился в глухую темноту без сновидений.
Утро встретило детектива Беркхарда легкой тянущей болью в мышцах, гудящей головой и памятью о вчерашнем. О завтраке не могло быть и речи, поэтому он ограничился еще парой таблеток и кружкой кофе.
В управлении он у самых дверей столкнулся с напарником, который только языком прищелкнул, увидев, в каком состоянии пришел на работу напарник.
- Ник, дружище, ты точно можешь работать? Выглядишь так, будто по тебе похоронное бюро плачет.
- Джульетта вчера уехала, - без выражения ответил на это Беркхард, вешая куртку на спинку стула и забирая у подошедшего к их столу сержанта Ву пакет с камерами. Сержант уже собирался что-то сказать по поводу внешнего вида детектива, но прикусил язык, когда Ник продолжил. – С вещами. Мы расстались.
- Ну… Она тебя еще долго терпела, поверь мне.
- Опыт трех браков? – хмыкнул Ник, подключая камеры к компьютеру.